1. ANTECEDENTES DE CUBA
La Habana, la capital de Cuba, era una ciudad resplandeciente y dinámica.
A comienzos de siglo la economía del país, impulsada por la venta de azúcar a los
Estados Unidos, había crecido de manera muy enérgica. La distribución del ingreso
en Cuba se comparaba de manera favorable con la de cualquier otra de las
sociedades latinoamericanas y una clase media floreciente conservaba vivas las
promesas de prosperidad y de movilidad social.
Sin embargo, había desigualdades profundas entre la ciudad y el campo, y entre los
blancos y los negros. En el campo, algunos cubanos vivían en una pobreza abismal.
Muchos de los campesinos pobres pasaban hambre y se encontraban en serio
estado de desnutrición. Ninguna forma de atención médica ni de educación les
llegaba a esos habitantes de la Cuba rural que se encontraban en la parte más baja
de la sociedad.
El racismo también plagaba a la sociedad cubana. En los clubes privados y en las
playas de la isla se practicaba la segregación. Incluso al presidente Fulgencio Batista,
quien era mulato, le fue negado el derecho a pertenecer a uno de los clubes más
exclusivos de La Habana.
"La mejor manera en que uno podría resumir esa compleja situación sería diciendo
que la Cuba urbana había llegado a parecerse a un país del sur de Europa (con un
nivel de vida tan alto o que sobrepasaba el de Francia, España, Portugal y Grecia),
mientras que la Cuba rural duplicaba las condiciones de otras sociedades que
dependían de las plantaciones en América Latina y el Caribe"
Un escenario político caótico
Los problemas sociales de Cuba eran una amalgama compuesta por una historia
política violenta, caótica y corrupta. Desde el momento en que Cuba alcanzó la
independencia en 1902, sufrió de lo que de manera simple se puede llamar un mal
gobierno. Una costosa y sangrienta lucha por lograr la independencia de España
había desolado sueconomía. Los líderes insurgentes,conocidos como los mambises,
habían sido decimados. Y José Martí, el George Washington de Cuba había sido
asesinado en una batalla en 1895. El 20 de mayo de 1902, en el día cuando nació la
primera república cubana, ningún líder contaba con el poder para encaminar las
pasiones y ambiciones desatadas por la independencia. El Congreso de los EE.UU.
aprobó la Enmienda Platt, la cual otorgaba el derecho a los EE.UU. de intervenir
militarmente en Cuba para proteger los intereses que este país tuviera allí. La
posición de los EE.UU. socavó aún más la legitimidad del gobierno, en tanto que
situó a los Estados Unidos en el centro de los asuntos cubanos. Invocando la
Enmienda Platt, Estados Unidos ocuparía a Cuba entre 1906 y 1909, y continuaría
con sus intervenciones en años posteriores.

2. Democracia.
Todas las tensiones de la Primera República explotaron en la Revolución de 1933.
Los estudiantes universitarios, los sindicatos de trabajo y los oficiales desleales del
ejército se sublevaron en contra del quinto presidente de Cuba, Gerardo Machado,
un hombre que llevó la corrupción y la represión a nuevas alturas. Un profesor
universitario, Ramón Grau San Martín, asumió la dirección de la coalición. Grau,
quien era nacionalista, invocó a una "Cuba para todos los cubanos", pero el
embajador de los Estados Unidos, Sumner Welles, hizo un trato con Fulgencio
Batista, un sargento del ejército que hablaba inglés, quien destituyó a Grau. Batista
se convirtió en el hombre fuerte de Cuba detrás de una sucesión de presidentes
hasta 1940, año cuando él fue debidamente elegido como presidente. Batista
sorprendió a muchos al introducir una era de esperanza en Cuba, apoyando una
constitución progresista, permitiéndole al partido comunista cubano unirse al
gobierno y luego renunciando para dejarle el camino libre a su oponente, Grau,
cuando su período de cuatro años llegó a su fin.
Durante los siguientes doce años Cuba aparentaba disfrutar de ser un país
democrático en el que se realizaban elecciones libres, lo cierto es que era corrupto e
ineficiente para terminar en Marzo de 1952 a 4 meses de las elecciones
presidenciales Batista dio su segundo golpe de estado. El 10 de marzo de 1952, los
cubanos se despertaron con la noticia de que Fulgencio Batista, un ex presidente y
candidato con pocas probabilidades de salir victorioso en las próximas elecciones
presidenciales, había tomado el poder a la fuerza.
El 10 de marzo de 1952 un golpe de Estado dirigido por el general Fulgencio Batista
había derrocado al presidente democrático Carlos Prío Socarrás, del Partido
Auténtico, en un marco internacional que transitaba los primeros momentos de la
Guerra Fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética. Batista instaló una sangrienta
dictadura con el argumento de combatir al comunismo. Sin embargo el escandaloso
nivel de corrupción y violación de derechos humanos llevó a la conformación de una
oposición generalizada partidaria de la insurrección para desalojar del poder a
Batista, del que participaron los partidos políticos de oposición, los sindicatos, el
movimiento estudiantil, e incluso sectores del empresariado, los terratenientes, las
fuerzas armadas y el propio gobierno de los Estados Unidos, que llegó incluso a
cortarle el suministro de armas. El mismo presidente depuesto, Carlos Prío Socarrás,
expresaba ese clima revolucionario diciendo: «triunfaré por cualquier medio, incluso
el más extremo».
El golpe de estado de Batista hizo añicos la frágil democracia cubana, y las
aspiraciones políticas de un abogado joven llamado Fidel Castro. Castro se había
postulado para el congreso como miembro de un partido político llamado el Partido
Ortodoxo.
La mayoría de los cubanos quedaron impactados, pero en la Universidad de La
Habana, tradicionalmente un semillero político, las conspiraciones abundaban.
Castro mismo comenzó a preparar una revuelta armada.

3. Fidel Castro: Fue un joven que durante el periodo universitario tuvo acceso a
algunas obras literarias que, según él, le permitieron alcanzar una cierta madurez
política. Sus primeros pasos en la política fueron en el ámbito estrictamente
universitario. Fue elegido delegado de curso y llegó a recibir amenazas de muerte al
enfrentarse a un candidato de la Federación Estudiantil Universitaria (FEU, una
organización cubana y que acoge en su seno a todos los estudiantes universitarios
cubanos. Sigue las orientaciones del Partido Comunista de Cuba.
En 1941, logra ser presidente del Comité Pro Democracia Dominicana de la FEU,
promueve ese año acciones para reclamar la destitución del dictador dominicano
Rafael Trujillo, y formó parte de la Invasión de Cayo Confites, con el objetivo de
derrocarlo. Al ser interceptados en la Bahía de Nipe al intentar alcanzar suelo
dominicano, se lanza al agua y escapa a nado hasta Cayo Saetía.
A partir de 1945comenzaron a vincularse de forma activa en las luchaspolíticas
estudiantilesen la Universidadde La Habana. En 1947 formó parte de la expedición
organizada paralucharcontra la tiranía trujillista en la República Dominicana.
En 1948 fue enviado a Colombia como delegado de la FEU a la IX Conferencia
Interamericana; estaba citado para encontrarse con el candidato a presidente Jorge
Eliécer Gaitán la misma tarde en que éste fue asesinado (fue el llamado
«Bogotazo»).
A su regreso a Cuba, contraería matrimonio con Mirta Díaz-Balart, realizó un viaje de
Bodas a N.Y y estaba tentado de inscribirse en la Universidad Harvard para terminar
sus estudios.
Fue fundador del Partido del Pueblo Cubano (Ortodoxos
En 1950 obtuvo su diploma en leyes. En 1951, se suicidó Eduardo Chibás, líder del
Partido Ortodoxo, con el que Castro había simpatizado desde sus años
universitarios. En junio de 1952 se presentó por este partido como independiente,
por una circunscripción de La Habana, como candidato al Parlamento, pero el golpe
de estado del general Fulgencio Batista derrocó al gobierno de Carlos Prío Socarrás
y anuló las elecciones. El golpe —reconocido por el gobierno estadounidense—
provocó la desazón de Castro, quien utilizaría sus contactos con la Juventud del
Partido Ortodoxo para aglutinar a un grupo de jóvenes que protagonizarían en el
futuro el asalto al Cuartel Moncada.
En marzo de 1952, Fidel Castro denunció a Batista ante un Tribunal de Urgencia por
violar la constitución. En ella exponía que los delitos cometidos eran competencia
de aquel tribunal y sobre la posible actuación de éste argumentó:
“Evidenciará si es que sigue funcionando con plenitud de facultades, si es que no se ve
imposibilitado por la fuerza, si es que no ha sido abolido también el cuartelazo. (...) Si
existen tribunales, Batista debe ser castigado, y si Batista no es castigado (...) ¿cómo
podrá después este tribunal juzgar a un ciudadano cualquiera por sedición o rebeldía
contra este régimen ilegal producto de la traición impune?”
Los tribunales rechazaron la demanda, por lo que Castro entendió que se legitimaba
la lucha armada como única vía posible para derrocar la dictadura.
Ante la convicción de que la única salida era la lucha revolucionaria (influido ya
entonces por las ideas de Marx, Lenin y Martí), Castro participó de la elaboración de
un ataque armado contra los cuarteles Moncada, de Santiago de Cuba, y Carlos

4. Manuel de Céspedes, de Bayamo (como avanzada para combatir el contraataque),
ambos en la provincia de Oriente el 26 de julio de 1953.
El intento de tomar el CuartelMoncada se basabaen que, por suscaracterísticas (un
importante valor estratégico por su posición; agrupaba al menos 3000 armas;
además de encontrarse en una zona activamente opuesta al golpe dado por
Batista), podría propiciar un levantamiento popular armado, llamar al pueblo a la
huelga general desde la radio y aprovechar las cualidades del terreno (rodeado de
montañas y cerca del mar) pudieran posibilitar el desarrollo de la lucha armada.
Un complot en marcha
Castro persuadió a los líderes estudiantiles de la universidad para que le
suministraran ametralladoras y algunas municiones de las que tenían para
emergencias y las escondió de manera segura en la casa de su hermana en La
Habana. Concienzudamente, comenzó luego a reunir partidarios: doscientos
jóvenes cubanos en un año, todos miembros del Partido Ortodoxo.
En la noche del 24 de julio de 1953, los hombres de Fidel (y dos mujeres) abordaron
dos autobuses y salieron de La Habana hacia Santiago de Cuba, con la excusa de
asistir a las fiestas de carnaval que se encontraban en pleno apogeo. El grupo se
reunió en una finca cerca de la playa de Siboney, a veinte minutos de la ciudad. Allí
Castro les informó, por primera vez, acerca de los detalles de su plan, que era un
plan suicida [La táctica ideada consistía en llegar armados y disfrazados de
sargentos (con la única diferencia del calzado para poder reconocerse entre ellos).
Una vez dentro, emplear el valor simbólico de la «Rebelión de los Sargentos»
(movimiento militar que en 1933derrocó al presidente Machado)para contactarcon
las demás guarniciones y animarlos al levantamiento. Si la rebelión no recibiera
apoyo, la idea era escapar a las montañas y armar al pueblo para continuar la lucha.
El ataque sería realizado por tres grupos: uno dirigido por Abel Santamaría (que
debía tomar el Hospital Civil), otro dirigido por Raúl Castro (hermano de Fidel, que
debía tomar el Palacio de Justicia) y el grupo principal dirigido por Fidel Castro (que
debía tomar la jefatura del cuartel). El intento fracasó —entre otros factores—
porque se perdió el factor sorpresa a partir de una posta que el regimiento en el
cuartel agregó a causa de la celebración de los carnavales en la ciudad. A pesar de
contar con el apoyo de algunos ciudadanos que trataron de camuflarlos, muchos
fueron atrapados]
Aproximadamente ciento cincuenta atacantes jóvenes, en los que se incluía a Raúl,
el hermano de Castro, armados en su mayor parte con rifles de cacería calibre .22 y
las pocas armas que Castro había sacado antes de la universidad, asaltarían al
cuartel Moncada -la principal guarnición provincial de las fuerzas armadas de
Batista- y tomarían el control del contiguo Palacio de Justicia, de un hospital cercano
y de una estación de radio. Proclamarían un manifiesto: un regreso a la democracia y
a los ideales de oposición del político Eduardo Chibás. El objetivo de Castro era el de
incitar al pueblo a la insurgencia, con la esperanza de que el ejército se uniera al
pueblo y forzara a Batista a dejar el poder. "Incluso si fallaba", como Fidel lo había
indicado, "éste sería un acto heroico que tendría un valor simbólico".

5. A las 5:00 a.m. del 26 de julio de 1953, una caravana salió de la finca en la playa de
Siboney y lentamente se fue acercando hacia el cuartel Moncada. A la cabeza iba
Fidel Castro, y su segundo en comando, Abel Santamaría. La hermana de
Santamaría, Haydée, los seguía en un segundo automóvil en compañía de su novio,
Boris de la Coloma, quien se había puesto un nuevo par de zapatos bicolor para la
ocasión.
El automóvil de Fidel Castro llegó primero. Los soldados de Batista abrieron fuego.
Vencidos por un número mayor de contingentes y enfrentando una potencia de
fuego superior a la suya, los rebeldes no tuvieron ni la menor posibilidad. Ocho de
los atacantes fueron asesinados en el acto y otros doce fueron heridos. Más de 70
fueron tomados prisioneros, entre ellos, Raúl Castro. Los detenidos fueron
brutalmente torturados, algunos incluso asesinados, como fue el caso de Boris, el
novio de Haydée, y de Abel, su hermano. Haydée fue encarcelada y estando allí, le
trajeron el ojo de su hermano. Castro logró escapar y se escondió en una finca
ubicada en las montañas de la Sierra Maestra.
Una semana más tarde, después de que le aseguraron que no lo iban a matar o a
torturar y de que recibiría un juicio justo, Castro hizo arreglos para rendirse en la
casa de un campesino en las cercanías de Santiago. Hay varias versiones de los
eventos que siguen. En su propio relato Castro recuerda a un sargento que se le
acercó con un arma, pero que le perdonó la vida diciéndole: "las ideas no se deben
asesinar". En realidad el sargento estaba simplemente cumpliendo órdenes: la vida
de Castro había sido garantizada por el arzobispo católico de Santiago, Monseñor
Pérez Serantes. Según el testimonio del mejor amigo de Castro, Alfredo "Chino"
Esquivel, la intervención de Pérez Serantes había sido asegurada a su vez por los
esfuerzos de la esposa de Castro, Mirta Díaz Balart, quien estaba bien conectada
socialmente, y a través de un familiar influyente y amigo cercano de Batista.
Según el grupo de Castro, sólo 6 guerrilleros resultaron muertos en el combate, y
acusaban al ejército de Batista de torturar y ejecutar a más de ochenta atacantes
(de los 160 que integraban el grupo original, en el que había dos mujeres).
Bandera del Movimiento 26 de Julio creado en 1955 por un grupo de nacionalistas
cubanos entre los que se destacaba Fidel Castro.
En La Habana otros líderes estudiantiles acusaron a Castro de ser irresponsable y
cobarde, pero a él no pareció importarle mucho. Durante su juicio, que tuvo lugar el
mes de septiembre siguiente, el joven abogado, mientras hablaba en su propia
defensa, exigió el derrocamiento de Fulgencio Batista y se pronunció a favor de
reformas que hicieran de Cuba una sociedad más justa. "Toda Cuba", dijo Melba
Hernández, quién había cosido los uniformes de los jóvenes atacantes partidarios de
Castro, "tenía sus ojos puestos en el juicio" y en su dinámico acusado. Fidel admitió
sin demora haber encabezado el ataque al cuartel Moncada y luego pronunció de
manera dramática: "Podrán culparme, pero la historia me absolverá". Sus jueces
anunciaron una sentencia severa: quince años de prisión. Castro fue enviado a la Isla
de Pinos, lejos de la costa suroeste de Cuba, a cumplir su condena.
Tras 22 meses de prisión fue liberado durante la amnistía general de mayo de 1955.
Meses después se exilió en Estados Unidos y finalmente en México.

6. En 1953, encabezó una insurrección contra Batista, que terminó en fracaso,
soportando la prisión, pero siendo amnistiado en 1955, época en que se trasladó a
Estados Unidos, exiliado.
Fidel Castro cumplía una condena de diez años de prisión en Cuba por haber dirigido
el asalto al Cuartel Moncada el 26 de julio de 1953. El hecho lo había convertido en
una figura nacional. En mayo de 1955 el dictador Fulgencio Batista sancionó una ley
de amnistía, dejando en libertad a Fidel Castro, su hermano Raúl y otros dieciocho
moncadistas. Poco después, el 12 de junio crearon “el Movimiento 26 de Julio”, una
organización cuyo fin era derrocar a Batista y que tenía una ideología
antiimperialista-democrática fundada en las ideas de José Martí y mayoritariamente
anticomunista.
Por aquel entonces, a poco de iniciada la Guerra Fría y como herencia del
macartismo se generalizó en América Latina la acusación de «comunismo» como
táctica para desprestigiar y reprimir los movimientos democráticos y sociales.
En junio de 1955, Raúl Castro se estableció en México con el fin de preparar la
llegada de su hermano, desde donde éste organizaría un grupo guerrillero para
volver a Cuba. En cuanto llegó, conoció a Ernesto Guevara; ambos congeniaron
desde el primer momento. Raúl Castro, a diferencia de Fidel, había pertenecido al
Partido Comunista, llamado en Cuba Partido Socialista Popular (PSP) y era mucho
más radical en sus actitudes y posiciones.
El 7 de julio Fidel Castro llegó a México. Dos semanas después le ofreció al Che
unirse al Movimiento 26 de Julio como médico y este aceptó inmediatamente
En febrero de 1956 un grupo de unas veinte personas iniciaron el entrenamiento en
guerra de guerrillas bajo el mando del coronel español Alberto Bayo Giroud.
Entre el 20 y el 24 de junio de 1956 Fidel Castro, su hermano Raúl, el Che Guevara y la
mayor parte del grupo del Movimiento 26 de Julio en México fueron arrestados por
la policía mexicana. En esa oportunidad la conducta de Ernesto fue extraña, pues en
las tres veces que lo interrogaron confesó abiertamente que era comunista, que se
estaban preparando para realizar una revolución en Cuba y que era partidario de la
lucha armada revolucionaria en toda América Latina. Fidel Castro con posterioridad
pondría esa conducta del Che como un ejemplo de su "honestidad a carta
cabal".Obtener la libertad del grupo fue sumamente difícil, especialmente la de
Ernesto Guevara, que permaneció detenido cuando Fidel Castro fue liberado el 24
de julio, debido a que tenía sus papeles migratorios vencidos y se había confesado
comunista. Con el fin de obtener la libertad del Che, Castro demoró la salida hacia
Cuba y realizó gestiones entre las autoridades mexicanas que han permanecido
ocultas. Fue en ese momento que Ernesto escribió un poema titulado Canto a Fidel
que se reproduce aquí y que pone en evidencia hasta qué punto había sido
influenciado por el líder cubano.
El 25 de noviembre de 1956 un grupo de 82 guerrilleros del Movimiento 26 de Julio
que se habían entrenado en México se embarcaron rumbo a Cuba en el yate
Granma (equivalente a "Abu" en inglés, apócope de "grandmother", abuela).
Dirigidos por Fidel Castro, en el grupo se encontraban también Raúl Castro y el Che
Guevara entre otros, con la intención de invadir la isla.
La travesía duró siete días, dos más de lo planeado, debido a lo cual el grupo que iba
a apoyar su llegada a Cuba ya se había retirado. Antes del amanecer del 2 de

7. diciembre el yate encalló en la costa sudoccidental, cerca de la playa de Las
Coloradas, en el Golfo de Guacanayabo, por lo que los rebeldes debieron dejar la
mayor parte de las municiones, alimentos y medicinas en el barco.
Tres días después, cuando aún trataban de organizarse, el grupo fue emboscado
por el ejército en Alegría de Pío. La mayor parte del grupo murió en el combate,
fueron ejecutados o detenidos. El resto se dispersó y recién volvió a reunirse en
Sierra Maestra el 21 de diciembre. Guevara fue herido superficialmente en el cuello y
cayó en una especie de sopor del que fue sacado por Juan Almeida Bosque, para
reorganizar un grupo de ocho hombres en situación desesperada por el hambre, la
sed y la persecución del ejército.
La cantidad exacta de sobrevivientes se desconoce. Aunque la historia oficial habla
de "doce", se sabe que en Sierra Maestra se reunieron al menos 20 guerrilleros de
los 82 que llegaron en el Granma. La imagen de los doce hombres, parece haber
sido tomada de un episodio de la independencia cubana en 1868, en Yara, Oriente
de Cuba, cuando la tropa comandada por Carlos Manuel de Céspedes se enfrentó
con un destacamento colonialista y fueron derrotados. Cuenta la tradición oral que
al quedarse solo Céspedes con un puñado de patriotas, un desalentado le insinuó la
rendición, replicando aquel: "aún quedamos doce hombres; bastan para hacer la
Independencia de Cuba".
En esa oportunidad el Che Guevara fue severamente reprendido por Fidel Castro
debido a la pérdida de las armas, que habían sido escondidas por orden de aquél en
la casa de un campesino luego allanada por el ejército. Como símbolo de
degradación Castro le quitó la pistola al Che. Años después recordaría que "la
«amarga recriminación» de Fidel siguió «grabada en mi mente por el resto de la
campaña y hasta el día de hoy»".
La debacle del desembarco fue noticia de primera plana y en la lista de muertos
dada por el gobierno aparecían los dos hermanos Castro y Ernesto Guevara,
afectando hondamente a su familia.
Los pocos sobrevivientes (entre ellos, Ernesto Che Guevara, Raúl Castro, Juan
Almeida y Camilo Cienfuegos) se retiraron a la Sierra Maestra, desde donde
comenzaron una guerra de guerrillas contra el gobierno de Batista.
Los revolucionarios llegaron a contar con más de 800 combatientes con los que
comenzaron la invasión a escala nacional (frente a los más de 70.000 combatientes
de Batista), aunque la carencia de armas fue un condicionante fundamental. Castro,
comandante de la expedición, fue nombrandoprogresivamentecomo comandantes
al Che, Raúl Castro, Camilo Cienfuegos, Almeida y algunos otros, ostentando él
desde aquella época la graduación de «comandante jefe» (lo que evolucionó hasta
«comandante en jefe»).
El gobierno llegó a publicar la muerte de Castro. Los guerrilleros consiguieron
desmentirlo gracias a la entrevista realizada por Herbert Matthews, corresponsal
del diario New York Times. También denunció el grupo la colaboración de los
EE. UU. con el gobierno de Batista, facilitándole armas.
En el año 1957, Fidel Castro firmó el Manifiesto de la Sierra Maestra en el que se
comprometió a «celebrar elecciones generales para todos los cargos del Estado, las
provincias y los municipios en el término de un año bajo las normas de la
Constitución del 40 y el Código Electoral del 43 y entregarle el poder

8. inmediatamente al candidato que resulte electo» en el evento de que su
movimiento llegase al poder.
El 24 de mayo de 1958 Batista envió diecisiete batallones contra los rebeldes en la
Operación Verano, pero los revolucionarios encadenaron una serie de
sorprendentes victorias. El 28 de diciembre, con 300 hombres, el Che inicia la batalla
de Santa Clara, donde consiguiendo descarrilar un tren blindado cargado de armas
que se dirigía a la capital, a pesar de que el gobierno había colocado en la ciudad a
unos 3000 hombres. Consiguieron, en algunos casos, deserciones y rendiciones
masivas de las tropas de Batista.
El 28 de diciembre, el general Eulogio Cantillo negocia con los rebeldes un posible
apoyo del ejército mediante un golpe de Estado. Castro se niega, principalmente
porque pensaba que el golpe sólo era un intento de Batista de facilitar su huida. Sin
embargo, dos días después se produce el golpe, y Batista huye. Castro, desde
Santiago de Cuba, ordena no detener los combates. También animan a la población
a secundar una huelga general. La mañana siguiente, Fidel se reúne con el general
Rego Rubido, quien entrega el Cuartel Moncada.
En el 1 de enero de 1959 se proclama el triunfo de la revolución.
Fidel Castro hace su entrada triunfal en La Habana el 8 de enero, donde dice:
La tiranía ha sido derrocada. La alegría es inmensa. Y sin embargo, queda mucho por
hacer todavía. No nos engañamos creyendo que en lo adelante todo será fácil; quizás
en lo adelante todo sea más difícil. Decir la verdad es el primer deber de todo
revolucionario. Engañar al pueblo, despertarle engañosas ilusiones, siempre traería las
peores consecuencias, y estimo que al pueblo hay que alertarlo contra el exceso de
optimismo.
Durante ese discurso, una paloma de las lanzadas por algunas mujeres del
movimiento se posó en su hombro, lo que le otorgó tintes místicos de cara a sus
seguidores.
Fidel Castro fue nombrado primer ministro el 16 de febrero de 1959 y electo
presidente de los Consejos de Estado y de Ministros de la República de Cuba el 3 de
diciembre de 1976, cargos que ostentó hasta el 24 de febrero de 2008. Actualmente
es Diputado a la Asamblea Nacional del Poder Popular y Primer Secretario del
Partido Comunista de Cuba.
Tras el triunfo revolucionario, el nuevo presidente del país, Manuel Urrutia designa
al liberal José Miró Cardona como primer ministro el 5 de enero de 1959, al frente de
un gobierno de transición, de corte moderado y composición heterogénea, que
aspiraba a agrupar a los distintos grupos políticos del país (con presencia de
ministros del Movimiento 26 de Julio). EE. UU. reconoce este gobierno dos días
después. Urrutia nombra a Fidel Castro Comandante en Jefe de las Fuerzas
Armadas, y le encomienda la tarea de reorganizar los institutos armados de la
República.
Desde los primeros días se comienzan a juzgar en «tribunales revolucionarios» a
militares y colaboradores de la dictadura, llegándose a condenar a algunos de los
acusados a la pena de muerte.
Ante las duras críticas por parte de los medios de comunicación internacionales, que
acusaba a estos tribunales, entre otras cosas, de condenar por motivos políticos,
surge la llamada Operación Verdad, que constaba de dos actos fundamentales
(junto a la creación de la agencia cubana de noticias Prensa Latina): una

9. concentración de alrededor de un millón de ciudadanos en apoyo a las medidas, con
la presencia de 380 periodistas de EE. UU. y Latinoamérica el día 21 de enero de 1959
ante el Palacio Presidencial de la Habana, y la celebración de una rueda de prensa al
día siguiente en el hotel Habana Riviera para que la prensa internacional plantease
preguntas a Castro. Posteriormente, el propio Castro criticó estos juicios en cuanto
a las formas empleadas ya que algunos juicios se celebraron en estadios
multitudinarios y algunos fueron televisados. En su discurso del acto del día 21, Fidel
propone por primera vez a su hermano Raúl para que le suceda en su cargo si a él le
ocurriese algo.
El 23 de enero de 1959 viaja a la capital de Venezuela, donde realiza un discurso en el
acto central de conmemoración del primer aniversario del derrocamiento de Pérez
Jiménez, en la Plaza Área del Silencio.
Al día siguiente es recibido en el congreso venezolano. También visita la Universidad
Central (con la presencia del poeta chileno Pablo Neruda). El día 24 se reúne con el
recién elegido presidente Rómulo Betancourt.
El 7 de febrero de 1959, el Gobierno promulga la Ley Fundamental de la República,
que mantiene vigente ciertos de los postulados básicos de la constitución de 1940.
El 13 de febrero, ante las fricciones que se producían en el interior del Gobierno,
varios ministros, argumentando lo insostenible de la situación, proponen a Castro la
posibilidad de asumir la responsabilidad de Primer Ministro. El 16 de febrero, Castro
fue nombrado en ese cargo por el presidente Urrutia.
Entre el 15 y el 27 de abril realiza un viaje de buena voluntad a los EE. UU. en visita no
oficial, a invitación de la Asociación Americana de Editores de Periódicos. No
obstante, el 19 de abril se entrevista con el vicepresidente estadounidense Richard
Nixon en su despacho del Capitolio (el presidente Eisenhower se excusa por no
recibirlo aduciendo una partida de golf). Durante su estancia en la ciudad de
Washington realiza diversos homenajes visitando los monumentos a George
Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln y la tumba del soldado
desconocido en el Cementerio Nacional de Arlington. Es invitado al Lawrenceville
School, en Nueva Jersey, así como a la Universidad de Princeton y a la de Harvard.
Llega a Nueva York el día 21 donde se entrevista brevemente con el Secretario
General de Naciones Unidas Dag Hammarskjöld, además de realizar un
multitudinario mitin en Central Park el día 24. Finaliza su viaje con una visita a
Houston (Texas).
El 2 de mayo de 1959 viaja a Buenos Aires (Argentina), donde pronuncia un discurso
en el Consejo Económico de los 21 donde propone la creación de un mercado único
latinoamericano. También visita brevemente Uruguay, Canadá y Brasil.
El 17 de mayo se decreta la primera Ley de Reforma Agraria, firmada en Sierra
Maestra, que confiscó todas las propiedades de más de 420 hectáreas de extensión.
La aprobación esta ley afectó seriamente intereses de propietarios cubanos y de
estadounidenses. Desde finales de octubre de 1959 el presidente estadounidense
Dwight Eisenhower aprueba diversas medidas propuestas por el Departamento de
Estado y la CIA para emprender acciones encubiertas contra Cuba, que incluyen
ataques piratas aéreos y navales, y la promoción y apoyo directo a las
organizaciones contrarrevolucionarias dentro de Cuba. También se establece como
objetivo la eliminación física de Castro.

10. Esta ley tenía el objetivo de reivindicar al campesinado sometido, por compañías
estadounidenses, que eran dueñas de la casi totalidad de las tierras más óptimas.
Esto no fue bien mirado por algunos sectores cubanos, y sobre todo por Estados
Unidos, comenzando de esta manera una política de franca oposición entre Estados
Unidos y Cuba.
A mediados de julio de 1959 dimite del cargo de Primer Ministro argumentando que
sus diferencias con el presidente ponían en peligro el proceso revolucionario, lo que
motivó una masiva exigencia popular para que se reincorporara al cargo, forzando
la renuncia del presidente Urrutia el 17 de julio. El nuevo presidente de la República,
Osvaldo Dorticós, lo vuelve a nombrar Primer Ministro el 26 de julio. Primeras
tensiones con Estados Unidos
Logró la renuncia del Presidente Urrutia, que se produjo por presión popular, el 17
de julio de 1959, cuando la población apoyó a Castro, que había abandonado su
cargo de Primer Ministro por problemas con el Presidente. Asumió Osvaldo
Dorticós, quien el 26 de ese mismo mes, repuso a castro, en su cargo de Primer
Ministro.
El 21 de octubre de 1959, dos aviones que habían despegado desde el aeropuerto de
Pompano Beach, en Florida, lanzan octavillas matando a dos adolescentes e
hiriendo a otras 45 personas. Uno de los pilotos era Pedro Luis Díaz Lanz, ex-jefe de
la Fuerza Aérea Revolucionaria que había desertado cuatro meses antes.
El 28 de octubre de 1959 muere Camilo Cienfuegos en un accidente aéreo al regresar
a la capital desde Camagüey, tras el encarcelamiento del Comandante Huber Matos
(jefe del regimiento militar de la provincia) y que había participado en un
levantamiento sedicioso.
En febrero de 1960 el viceprimer ministro soviético Anastás Mikoyán visita Cuba y
concede un crédito de cien millones de dólares, además de firmar tratados para la
compra de azúcar y la venta de petróleo. En esta época recibe la visita de los
filósofos franceses Jean Paul Sartre y Simone de Beauvoir.
El 4 de marzo de 1960, en La Habana, el vapor “La Coubre” (francés) que traía
armas a Cuba, fue víctima de una explosión, que dejó cientos de muertos y heridos,
lo que contribuyó a acrecentar el odio antiimperialista, pues se sospechó la
presencia de Estados Unidos en tal atentado.
Tras el atentado, el gobierno cubano, que acusa de los hechos a EE. UU., afirma que
comprará armas a quien se las venda. El 17 de marzo de 1960, el presidente
Eisenhower ordena la preparación de hombres para invadir la isla. El 8 de mayo se
reanudan las relaciones diplomáticas con la URSS, interrumpidas por Batista en
1952.
El 29 de junio de 1960, el gobierno cubano confisca las refinerías de Texas Oil
Company, Shell y Esso, tras negarse a procesar el petróleo soviético. El 6 de julio, el
presidente de EE. UU. decreta rebaja de 700 000 toneladas de azúcar de la cuota
cubana en el mercado de ese país. Dos días más tarde, el senado estadounidense
faculta al presidente Eisenhower para suspender todo tipo de ayuda a países que
confiscaran propiedades estadounidenses. Como reacción, el Consejo de Ministros
cubano acuerda otorgar poderes al presidente de la República y al primer ministro
para confiscar las propiedades estadounidenses. El 6 de agosto, en el estadio del
Cerro (hoy Latinoamericano), Castro anuncia la confiscación de gran número de

11. empresas estadounidenses, incluyendo las refinerías de petróleo, 36 centrales
azucareros y las compañías de teléfonos y electricidad.
El 2 de septiembre de 1960 expone en la Plaza de la Revolución la Primera
Declaración de la Habana como respuesta a la censura hecha a Cuba en la reunión
de cancilleres de la OEA, en San José de Costa Rica, ante la decisión del Gobierno
cubano de establecer relaciones con la Unión Soviética. Supuso el aislamiento
diplomático entre Cuba y todos los países miembros, a excepción de México.
El 18 de septiembre viaja a Nueva York para acudir al XV periodo de sesiones de la
Asamblea General de Naciones Unidas. El siguiente día, la dirección del hotel
Shelbourne (en el que se alojaba la delegación cubana) notifica a Castro que deben
abandonar ese establecimiento. La delegación acepta el ofrecimiento del
propietario del Hotel Theresa, en el barrio neoyorquino de Harlem. En él, recibe al
presidente soviético Nikita Jrushchov, al presidente egipcio Gamal Abdel Nasser, al
primer ministro indio JawaharlalNehru y al dirigente negro Malcolm X. Jrushchov, al
ser preguntado sobre si Castro era comunista responde: «No sé si Fidel es
comunista, pero yo soy “fidelista”».
El 28 de septiembre, Fidel Castro propone constituir un sistema de vigilancia
colectiva revolucionaria, ante una multitud reunido en la Plaza de la Revolución,
creándose así los Comités de Defensa de la Revolución que tendrían la misión de
detectar y denunciar a los enemigos de la Revolución.
El 15 de octubre Castro dispuso la confiscación de la propiedad urbana, se
confiscaron en Cuba propiedades norteamericanas, y las refinerías de Shell, Texas
Oil Company, y Esso, medida que afectó a intereses estadounidenses, y cuatro días
después Washington respondió prohibiendo las exportaciones a la isla, salvo ciertos
alimentos, medicinas y suministros médicos. Al embargo se añadió el boicot total
cuando el 16 de diciembre Eisenhower redujo a cero la cuota azucarera. Finalmente,
el 3 de enero de 1961 EE. UU. rompió las relaciones diplomáticas con Cuba y excluyó
a Cuba de la OEA (Organización de Estados Americanos)
En enero de 1961 comienza el mandato presidencial de John Fitzgerald Kennedy,
que hereda de la administración anterior los planes de invasión. En este mes, en
Cuba se inicia la Campaña Nacional de Alfabetización, que aspiraba a erradicar el
analfabetismo, que afectaba a cerca de un millón de personas en Cuba.
El 15 de abril ocho aviones estadounidenses A-26 Invader (con insignias cubanas)
bombardeanlos aeropuertos militares de Ciudad Libertad, San Antonio de los Baños
y el Antonio Maceo de Santiago de Cuba. El día siguiente, en el sepelio por las
víctimas del bombardeo, Fidel define como socialista el proceso revolucionario.
Hasta el momento, la ideología de Castro había llegado a ser calificada de «enigma»
por los servicios de inteligencia estadounidenses. En una comparecencia en el
Congreso en diciembre de 1959, el director adjunto de la CIA afirmó: «Sabemos que
los comunistas consideran a Castro un representante de la burguesía». El propio
Castro había negado repetidamente cualquier acercamiento a las ideas comunistas,
a pesar de haber sido fuertemente influido por Marx, Engels y Lenin durante sus
años de universidad. Según él, esto se debió a razones de oportunidad (entre otros
factores, por el fuerte anticomunismo arraigado en la sociedad cubana hasta la
época y porque podría ser causa de enfrentamiento con los EE. UU.).
La madrugada del 17 de abril desembarcan en Playa Girón y Playa Larga (en la Bahía
de Cochinos) una expedición de alrededor de 1500 hombres de la denominada

12. «brigada 2506» escoltados por sus buques y ante escasa resistencia. Horas después
paracaidistas son transportados tierra adentro para ampliar la zona invadida. El
grupo había sido reclutado entre latinos, mayoritariamente cubanos, y entrenado
en Nicaragua por la CIA. La expedición partió desde Guatemala, lo que sirvió a la
diplomacia estadounidense para negar cualquier conocimiento del asunto en
Naciones Unidas, aunque posteriormente Kennedy reconoció la participación de su
gobierno.
El día 18 se produce la contraofensiva de las fuerzas cubanas dirigidas por Fidel
Castro desde el propio escenario de los hechos. La invasión fracasa 72 horas
después de haber comenzado, apresando a 1197 combatientes que serán juzgados y
devueltos a EE. UU., a cambio de una indemnización en medicinas y alimentos (lo
que se conoció popularmente como «compotas por mercenarios»).
En diciembre de 1961, apenas unos meses después de que EE. UU. promoviera la
invasión de los exiliados en la Bahía de Cochinos, Fidel Castro se declaró a sí mismo
un marxista-leninista, obligando así a la Unión Soviética a brindarle protección a la
nueva y vulnerable nación socialista. Poco después también solicitaría de ellos
armas, consejeros e incluso soldados. Los soviéticos, sin embargo, le propusieron
una forma de defensa diferente: misiles balísticos de medio alcance. Castro estuvo
de acuerdo.
Cuando en octubre de 1962 aviones espías norteamericanos U-2 fotografiaron los
sitios en donde se encontraban los misiles en Cuba, el mundo estuvo al borde de
una confrontación nuclear. A medida que las tensiones de la Crisis de los Misiles se
intensificaron, Castro le escribió al líder soviético Nikita Khrushchev instándolo a
que usara los misiles y sacrificara a Cuba si lo consideraba necesario. El líder
soviético, Khrushchev, sin que Castro tuviera conocimiento de ello y sin
consultárselo, en aquel momento ya había llegado a un acuerdo con el presidente
John F. Kennedy para retirar los misiles. El líder cubano se enteró de la noticia por
conducto de un amigo, el director del periódico Revolución, Carlos Franqui, y se
enfureció al descubrir que la Unión Soviética iba a tratar a Cuba tal como Estados
Unidos lo había hecho: como una isla insignificante en la mitad del mar Caribe.
Al final, Castro resultó el ganador. El presidente Kennedy le aseguró a Khrushchev
que Estados Unidos no invadiría a Cuba. La revolución cubana, sin embargo,
continuó enfrentando amenazas, a medida que una guerra secreta por parte de los
EE.UU. llamada en código la Operación Mongoose proseguía. Y el embargo
económico impuesto por los EE.UU. en 1961 no disminuía.
El 22 de octubre, con el apoyo claro de sus aliados occidentales, Kennedy toma una
medida de gran dureza: establece una "cuarentena defensiva", es decir, un bloqueo
de la isla, desplegando unidades navales y aviones de combate en torno a Cuba. Si
los navíos soviéticos intentaran forzar el bloqueo, el conflicto armado entre los dos
superpotencias estaba servido.
Jrushchov dirigió un mensaje a Kennedy el 24 de octubre: «...la URSS ve el bloqueo
como una agresión y no instruirá a los barcos que se desvíen»; pero en las primeras
horas de la mañana, los buques soviéticos disminuyeron la velocidad y regresaron o
alteraron sus rutas.
Ante la problemática de tal enfrentamiento en el contexto de la Guerra Fría, Castro,
en carta de 26 de octubre, dice a Jruschov que emplee el armamento nuclear. Según
Castro, fue un problema de traducción del embajador ruso. Según cuenta él en la

13. película documental Comandante, él pedía el uso de armamento nuclear en caso de
invasión de los EE.UU. El gobierno cubano exigía el cumplimiento de 5 puntos para
la retirada de los misiles: el fin del bloqueo, el fin de los ataques piratas, el fin de la
guerra sucia, el fin de los planes subversivos y la retirada estadounidense de la Base
Naval de Guantánamo.
Sin embargo, Jrushchov propuso a Kennedy el desmantelamiento de las bases
soviéticas de misiles nucleares en Cuba, a cambio de la garantía de que EE.UU. no
invadiría a Cuba ni apoyaría operaciones con ese fin, y del desmantelamiento de las
bases de misiles nucleares estadounidenses en Turquía, condiciones que Kennedy
aceptó. Castro se sintió molesto por no tener en cuenta la opinión de Cuba en las
negociaciones. En su opinión, resultó incoherente que la moneda de cambio fuesen
los misiles de Turquía con que la causa de los misiles era la defensa de Cuba, por lo
que debía haberse exigido el cumplimiento de los cinco puntos.
la URSS vio en Cuba la base necesaria para el apoyo a nuevas oleadas
revolucionarias pro-soviéticas en países americanos, así como por su cercanía a
Florida, una base militar desde donde poder amenazar a los EE.UU. sin que éstos
tuvieran tiempo de reacción, igualando así la amenaza que significaba para los
soviéticos los misiles estadounidenses emplazados en Turquía, estado fronterizo
con la URSS. Por ello, el líder soviético Nikita Jrushchov y su gobierno decidieron
asegurar la isla con la instalación de bases de misiles, con capacidad para alcanzar a
los EE.UU. y dispuestos para llevar cabezas nucleares. El gobierno cubano, ante la
posible existencia de un plan para la invasión directa de los EE.UU. tras la fallida
invasión mercenaria, acepta el emplazamiento a pesar de su inicial oposición a que
el acuerdo fuese secreto.
El 30 de noviembre, Kennedy autoriza la Operación Mangosta, un programa de
guerra subversiva, que comprendía acciones de guerra económica, de inteligencia,
de guerra psicológica, de apoyo a grupos armados, y de apoyo a organizaciones
políticas contrarrevolucionarias.
El Papa Juan XXIII, excomulgó a Castro por su ideología comunista, el 3 de enero de
1962, y poco después fue expulsada, Cuba, como miembro de la OEA.
El 31 de enero de ese año, en la Octava Reunión de Consulta de Ministros de
Relaciones Exteriores de la OEA, celebrada en Punta del Este (Uruguay), se
aprobaron una serie de resoluciones por las que se declaraba la incompatibilidad
entre el carácter marxista-leninista del gobierno cubano con su pertenencia al
Sistema Interamericano. El 4 de febrero, como respuesta a la expulsión de la OEA,
Fidel proclama la Segunda Declaración de la Habana en la actual Plaza de la
Revolución. El texto, que analiza el efecto del colonialismo y el imperialismo sobre
América Latina, acusa a la OEA de ser «un ministerio de colonias yanquis».
El 7 de febrero, la isla debió sufrir por parte de Estados Unidos, un embargo de tipo
comercial, financiero y económico.
En 1965, fue fundado el Partido Comunista de Cuba, que fuera el partido único que
realizó la revolución, siendo su Primer Secretario, Fidel Castro. Su hermano Raúl se
desempeñó como Segundo Secretario.
El 13 de marzo de 1968plantea la"ofensiva revolucionaria" y anuncia la
nacionalización de todos los establecimientos que aún estabanen manosde
propietarios privados.

14. A comienzos de 1970, a medida que la Guerra Fría alcanzaba una disminución en las
tensiones, Fidel Castro, siguiendo la línea soviética, comenzó a suavizar su propia
retórica antagonística en contra de los Estados Unidos. "Somos vecinos," le dijo en
1974 a la reportera Barbara Walters, "y debemos hacer el esfuerzo por llevarnos
bien". Por esa época, algunos oficiales cubanos y estadounidenses tuvieron
reuniones secretas en el aeropuerto de La Guardia y en el Hotel Pierre para tratar de
buscar una reconciliación. Cuando en 1975 el Secretario de Estado Henry Kissinger
anunció que EE.UU. estaba listo para "comenzar una nueva relación", las dos
naciones se hallaban a punto de llegar a un acuerdo.
En 1971 viaja a Chile invitado por el gobierno de la Unidad Popularque preside
Salvador Allende.
Castro fue homenajeado en 1972 con la Orden de Lenin por el gobierno soviético.
Pero con la caída de este régimen en 1991, perdió Cuba su apoyo, sobre todo a nivel
económico.
Luego, quince años después del triunfo de la revolución cubana, Fidel Castro tomó
la decisión quizás más importante de su vida, aquella que determinaría el futuro de
las relaciones entre Cuba y los Estados Unidos hasta entrado el siglo XXI. En 1974-75,
justo cuando la normalización de las relaciones entre los Estados Unidos y Cuba
parecía ser algo inminente, Fidel Castro vio una oportunidad para reavivar una
revolución de carácter internacional.
Con la Constitución Democrática Socialista y Unitaria, sancionada en 1976, se
establecieron como órganos de gobierno La Asamblea Nacional Popular, ente
máximo, de entre cuyos diputados, que son elegidos por el pueblo, se designa el
Consejo de Estado, por la misma Asamblea. El presidente del Consejo de Estado
ejerce el Poder Ejecutivo. La administración está a cargo del Consejo de Ministros,
nombrados por la Asamblea, a propuesta de quien ejerce la presidencia del Consejo
de Estado.
El 15 de octubre de 1976, en la despedida de duelo a las 73 víctimas del atentado
terrorista patrocinado por la CIA en contra de un avión de Cubana de Aviación en
Barbados, pronuncia uno de sus discursos más conmovedores: «¡Cuando un pueblo
enérgico y viril llora, la injusticia
En 1985, el líder soviético Mikhail Gorbachev lanzó el glasnost y la perestroika, unas
reformas económicas y políticas diseñadas para salvar el comunismo y revivir la
economía de la Unión Soviética. Castro rechazó las reformas de Gorbachev, las
cuáles para él "representaban una amenaza contra los principios fundamentales del
socialismo". Pero incluso las reformas de Gorbachev no sirvieron para salvar al
comunismo y, en 1991, la Unión Soviética se desplomó. Para Castro, esto constituyó
un golpe enorme. "Hablar del desplome de la Unión Soviética equivale a decir que el
sol ya no brillará", dijo. Y el sol se apagó. Castro perdió más de $6 mil millones en
asistencia económica anual. El mundo socialista, el mundo al cuál él había escogido
adherirse, había llegado a su fin.
En octubre de 1995 participa en las celebraciones por el 50 aniversario de la ONU en
Nueva York y pronuncia un discurso ante la Asamblea General.
En enero de 1998 recibe al Papa Juan Pablo II en La Habana.
RENUNCIA.

15. Fidel se retira del poder en 2008 por problemas de salud. En la imagen, uno de los
carteles cubanos de propaganda.
Pese a su avanzada edad, el presidente Fidel siguió personalmente al frente del
gobierno hasta el 31 de julio de 2006, fecha en que su secretario, Carlos Valenciaga,
anunció que delegaba provisionalmente su cargo en Raúl Castro, mientras se
recuperaba de una intervención quirúrgica intestinal. Posteriormente, en el 2008 lo
haría en forma definitiva debido a problemas de salud.
El 19 de febrero de 2008 anunció en un artículo de la revista Granma que no
aspiraría a ser reelecto como Presidente del Consejo de Estado y Comandante en
Jefe[3] tras 49 años en el poder a cinco días de que el Parlamento, la Asamblea del
Poder Popular, eligiera la nueva cúpula del Gobierno, el día 24 de febrero.
Su hermano Raúl Castro, quien le había sustituido interinamente por sus problemas
de salud, fue elegido por la Asamblea Nacional del Poder Popular de Cuba el día 24
de febrero de 2008, convirtiéndose así en el 23er Presidente de Cuba.