1. Por Elena C. (Gaua)
Normalmente cuando nos iniciamos por primera vez en la acuariofilia, no nos imaginamos lo
supone la filtración en el acuario. Muchos de nosotros sin duda habremos tenido la típica pecer
bola con tres o cuatro pececillos.... cuando el agua se ensuciaba, se cambiaba y ya está, no h
ningún elemento sofisticado. Cuando se morían esos peces, generalmente al de pocas seman
meses, que suele ser lo más común, lo achacábamos a que simplemente, "los peces viven muy
tiempo" y o a que "siempre están ensuciando el agua y huele mal".
Si hemos tenido la suerte de iniciarnos con un acuario completo con un filtro, tal vez nos haya parecido la
maravilla, pues según parece, el filtro absorberá toda la suciedad del agua y el agua estará limpia y y
tendremos que cambiarla más que de vez en cuando. El filtro se convierte en la salvación para esa agua
y maloliente, a la que mucha gente cree que está asociado el mantener peces.
Pero aunque los vendedores intenten convencernos de ello, esto no es así. Los filtros no convierten el
sucia en limpia, pero su labor es tremendamente importante para cualquier acuario. Así que el filtro no es
opcional en un acuario, sino algo imprescindible. Luego explicaremos más cosas sobre ellos y cuál es el
adecuado para cada tipo de acuario. En los filtros es donde se realizará gran parte del ciclo del nitrógeno
la depuradora del acuario, y es lo que vamos a explicar ahora.
1. ¿Qué es el ciclo de nitrógeno? La verdad es que me suena como algo raro y complicado...
Para nada, no te preocupes. Te lo explicaré de modo muy sencillo: todos los desechos de los peces, rest
plantas y exceso de comida no consumida, se transforman en amoniaco. Como sabes, el amoniaco (NH
un producto muy tóxico, y es por eso por lo que se suelen morir los peces en las peceras sin filtro, o e
acuarios nuevos en los que se han metido peces sin esperar el proceso de maduración.
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3. mucho tiempo. En la tienda me han dicho que existen unos productos que si los echas no tienes
esperar tanto tiempo... ¿es verdad?
Ése es uno de los grandes negocios de los fabricantes, como la gente no quiere esperar, los compran. S
demostrado que la gran mayoría de ellos no contienen bacterias, que son sólo químicos que absorben nitri
amoniaco, y de ninguna forma aceleran el ciclo de maduración. Con o sin estos productos, la madur
durará entre 3 y 4 semanas.
Las bacterias aparecen por sí solas, así que no necesitas comprar ninguno de estos productos, ahórra
dinero. Si quieres puedes comprar un anticloro para tratar el agua. Lava bien la gravilla del acuario y c
una capa en el fondo (3-7 cm), llénalo de agua hasta la mitad echando el agua sobre un platillo para que
remueva. ¡Pero no tienes por qué tener el acuario triste y vacío durante el ciclado! A diferencia de los p
las plantas naturales puedes ponerlas desde el primer día. Así que puedes ir aprovechando esas semanas
ir decorándolo a tu gusto: plantas naturales fáciles, piedras no calizas, algún tronquito curado (hiérvelos
que no destiñan), le darán un toque realmente natural a tu acuario. Termina de llenarlo hasta arriba cu
termines de decorarlo, y pon en marcha el filtro.
Para favorecer la maduración de tu acuario, te aconsejo sin duda echar cada día o cada dos días
pizquita de comida en hojuelas, como si tuvieras peces. Esa comida se descompondrá y servirá de alim
para las bacterias del filtro, y así, cuando pase el periodo de maduración, tendrás tantas bacterias en el
que no tendrás ningún problema a la hora de introducir tus nuevos peces.
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4. Perfecto entonces, he montado mi acuario y llevo ya unos días de maduración echando com
pero el agua se ha puesto toda turbia y como si tuviera niebla ... ¿qué pasa, es normal?
Sí, es perfectamente normal, no te preocupes. Durante el proceso de maduración todavía no hay bact
beneficiosas suficientes en tu filtro (recuerda que es nuevo), y pueden aparecer gran cantidad de
bacterias que enturbian el agua (por eso la ves como turbia y lechosa), pero en cuanto las otras bact
buenas hayan aumentado su número, el agua se volverá poco a poco totalmente cristalina.
No necesitas hacer nada durante este periodo.
5. ¿Cómo sé cuándo debo meter los peces? ¿Necesito comprarme algún test?
En teoría puedes madurar tu acuario sin necesidad de ningún test, sólo esperando el margen de tie
indicado. De tener algún test, yo te recomendaría el de nitrato, para usarlo luego. Ya que una vez madu
acuario, amoniaco y nitritos estarán siempre a 0, y no volverás a usar esos test. Ahora bien, siempre
bien un test de de nitritos, por si hubiera algún problema, pero como digo, ningún test es realm
imprescindible.
Durante esas 3-4 semanas, esto es lo que ocurrirá en tu acuario: primero subirán los niveles de amonia
progresivamente se empezará a transformar en nitritos e irá desapareciendo. Los nitritos irán aumentan
aparecerán paulatinamente los nitratos, según las bacterias vayan transformando los nitritos dispon
Llegará un momento en el que todo el amoniaco y los nitritos estén a 0, puesto que todo se
transformando en nitrato, que irá aumentando hasta estabilizarse en torno a los 5-10 mg/l. Ése es el mom
indicado para meter peces.
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6. La verdad es que creo que he llegado tarde a leer esto, pues monté el acuario y metí los pec
los dos días... ¿qué puedo hacer? No quiero que se mueran...
Como bien te has dado cuenta, es muy peligroso meter los peces antes de que termine la maduración,
los estás exponiendo al amoniaco y a los nitritos tóxicos, ya que no hay bacterias todavía en tu filtro qu
neutralicen.
Es por ese motivo por el cual se suelen morir los peces al poco de meterlos en los acuarios nuevos.
Es posible que se te mueran algunos peces, pero no todo está perdido, te puedo dar algún consejo
evitarlo. Durante el tiempo que dure la maduración, debes sifonar el fondo y cambiar al menos el 40
agua todos los días, ya que es la única forma de disminuir esos niveles tóxicos de amoniaco y nitritos. Tú
cambios de agua sois la única opción de evitar que se intoxiquen.
Reduce la alimentación al mínimo durante este periodo, y según vayan pasando las semanas, puedes esp
los cambios parciales de agua cada 2 días. Una vez el acuario esté maduro, ya habrás salvado a tus peces
bacterias beneficiosas se encargarán de acabar con el amoniaco y los nitritos por tí.
7. Creo que algo le pasa a mis peces... los metí hace dos días en el acuario nuevo, y ahor
quedan quietos en el fondo y escondidos, pero sin embargo a la hora de comer se mueven...
Sin duda son síntomas claros de intoxicación por nitritos... Debes actuar cuanto antes, ya que puede pro
la muerte de los peces más pequeños o más débiles. Los nitritos hacen que los glóbulos rojos de la sangr
pez no puedan transportar el oxígeno, es decir, se "asfixian" aunque el agua esté perfectamente oxigen
Por eso no se mueven, para no agotarse.
Debes actuar como en el caso anterior, para disminuir los niveles tóxicos de nitritos antes de que se af
demasiado y mueran.
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8. Ya llevo 4 semanas echando comida al acuario vacío, ¿puedo ya ir metiendo los peces?
Si ya ha terminado el proceso de maduración, puedes hacer un cambio de agua parcial el día antes de m
los peces, ya que puede haber bajado algo la dureza del agua. Luego hay que ir introduciendo los peces po
poco, no todos el mismo día de golpe, sino en intervalo de unos días. Pon algunos peces de fondo, com
corydoras, que ayudarán a consumir el alimento que cae al fondo o algún caracol manzana.
MANTENIMIENTO DEL ACUARIO
Una vez el filtro está maduro, si es de la capacidad indicada para el acuario, no habrá amoniaco ni nitrito
nitrato se irá acumulando poco a poco, aunque si tienes muchas plantas naturales y pocos peces, n
alcanzarán niveles tan altos. A niveles bajos (< 20 mg/l) puede ser tolerado perfectamente por la mayor
los peces (hay algunas especies que son más sensibles a ellos); todos hemos visto en qué condicione
sobrepoblación los mantienen en las tiendas y sobreviven. Cuando los niveles de nitrato son altos
se vuelven más vulnerables al ataque de las enfermedades, y además, se da una proliferación de mol
algas.
Por eso se recomienda hacer cambios de agua parciales del 30% y sifonar cada semana, para man
los niveles de nitratos aceptables y evitar el exceso de algas. Del mismo modo, el tener plantas acuá
naturales de crecimiento rápido ayuda a disminuir los nitratos y fosfatos y competir contra las algas. De c
sifonar hablaremos al final del artículo.
Como ves, un acuario grande maduro es muy estable, y no precisa más que un pequeño cambio de
parcial a la semana, y tus peces estarán en un hábitat perfecto. Sólo tienes que dedicarle media hora una
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7. a la semana para hacer los cambios de agua y luego sentarte a disfrutar de tu acuario.
Las plantas naturales de crecimiento rápido también ayudan a disminuir nitratos y fosfatos, compitiend
los nutrientes contra las algas, y proporcionando oxígeno y cobijo a los peces. Empezaremos a abona
plantas con un poco de abono líquido para plantas de acuario en cuanto veamos que empiezan a brotar.
También hay que procurar no tener sobrepoblación en el acuario ni sobrealimentar a los peces, pues ad
de aumentar los niveles de nitrato y tener que hacer más cambios de agua, podríamos tener una subid
nitrito si el filtro no es capaz de transformarlo todo.
Puede ocurrir que a pesar de haber hecho bien el proceso de la maduración, aún haya nitritos. Esto pued
debido a que el filtro es insuficiente para ese acuario, y como vemos, es importante. Así que vamos a h
brevemente sobre los filtros, para que puedas escoger el más apropiado para tu acuario.
- La filtración y los tipos de filtro:
Podemos considerar tres tipos de filtración: mecánica, biológica y química. Lo resumiremos muy fácilment
filtración mecánica es simplemente retener partículas del agua, la biológica es la que favorece el asentam
de bacterias beneficiosas y la química son sustancias químicas que absorben otras sustancias.
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Pero hay materiales filtrantes que realizan dos de estos tipos a la vez, por ejemplo, una esponja puede re
las partículas, y a la vez, servir como lugar para que se asienten las bacterias.
Filtros interiores (para acuarios pequeños):
Para acuarios pequeños (hasta 40-60l) no sobrepoblados, nos pueden servir perfectamente los filtros inte
de esponja. Los filtros internos van dentro del acuario, sujetos con ventosas a la pared, y tienen generalm
como filtrante un trozo de esponja azul. A más grande sea ésta esponja, mucho mejor, más superficie par
bacterias.
Algunos filtros interiores traen a veces algún tipo de bolsita de carbón activo, no deberemos usar estas bo
(abajo explicaremos por qué) y dentro de lo posible, intentaremos poner más esponja azul en su lugar.
En la esponja se asentarán las bacterias, y también servirá para retener las partículas en suspensión del
y que ésta se vea clara y limpia.
Estos filtros hay que ponerlos de manera que la salida del agua ondule la superficie, para facilitar qu
oxigene el agua del acuario. Como todos los filtros, siempre deben estar en funcionamiento, salvo a la ho
limpiarlos.
El mantenimiento de estos filtros es muy sencillo: cuando veas que el caudal de agua ha disminuido much
señal de que la esponja está demasiado colapsada por las bacterias y ya no circula bien el agua. Simplem
saca la esponja y estrújala un par de veces en agua extraída del acuario (el agua con cloro mataría
bacterias), hasta que se libere algo de suciedad. NUNCA debe quedar la esponja totalmente limpia,
perderías la colonia de bacterias.
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Filtros de cascada o mochila (para acuarios de hasta 100l):
Los filtros de cascada o de mochila se pueden usar también para acuarios pequeños, pues hay filtros de
tipo "modelo mini" y son muy recomendables. Pero normalmente se usan para acuarios de tamaño peque
mediano, ya que hay varias medidas.
Estos filtros tienen una ventaja significativa sobre los internos, ya que se colocan fuera del acuario,
ocupan espacio dentro. De la misma forma, a la hora de la limpieza, son muy prácticos ya que el cestillo d
filtrantes es cómodo y accesible.
En este tipo de filtros, se pueden poner más cosas además de la esponja. Yo aconsejo quitar todo tip
bolsitas de carbón y dejar únicamente en el cestillo: la esponja (que servirá para retener las partículas
gruesas) y sobre ella una redecilla llena de material poroso (canutillos cerámicos o Efhisubstrat,
hablaremos en detalle sobre ellos).
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Estos filtros tienen mucho espacio para los filtrantes, y sobre todo material poroso para el asentamien
bacterias. Y la ventaja es que generalmente ya vienen completos con todos los filtrantes.
Normalmente llevan, en el sentido de paso del agua:
- Canutillos cerámicos: Su principal función es "romper" la fuerza del agua y crear pequeñas corrient
agua en el filtro, aunque también en ellos se pueden asentar las bacterias. Existen algunos canu
cerámicos porosos especiales para el desarrollo de bacterias, que cumplen la misma función que el ma
poroso.
- Esponja: La esponja tiene la función de retener partículas gruesas y evitar que saturen el filtro.
- Material poroso: Su principal función es servir de asentamiento a grandes cantidades de bacterias,
tienen una gran superficie de colonización. Entre ellos está el Efhisubstrat Pro, de la marca Eheim, q
excelente por su máxima superficie. Es caro, pero no hay que reponerlo nunca, los filtrantes porosos
prácticamente eternos, no se estropean. Como sustituto barato podemos poner arlita, que es arcilla expan
con forma esférica, utilizada en la construcción y en jardinería, y que resulta mucho más barata. Hay
hervirla bien previamente y luego enfriarla en agua, desechando las bolitas que sigan flotando.
- Perlón: El perlón colocado en último lugar tiene como función retener las partículas flotantes
minúsculas, y que el agua se vea cristalina.
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El mantenimiento de los filtros exteriores es bastante sencillo, sobre todo si tienen llaves dobles. Si no tie
sería muy recomendable comprarlas, para poder así sacar tranquilamente el filtro para limpiarlo.
Puede que no haga falta más que limpiarlos una vez cada mes o incluso cada tres meses. Se pro
exactamente igual que con los filtros de mochila: la esponja se limpia bien, los canutillos y material poro
enjuagan con agua del acuario y el perlón se sustituye por nuevo.
A la hora de comprar un filtro exterior, recuerda que los fabricantes se quedan cortos con
recomendaciones. Es preferible comprar el modelo siguiente de filtro, que filtre al menos 3 veces por ho
volumen del acuario, ya que un filtro que se quede escaso para ese tamaño de acuario, bien por fal
capacidad o por fuerza del motor, no cumplirá su función y habrá nitritos en el agua.
- FILTRACIÓN QUÍMICA:
A modo explicativo, comentaremos un poco sobre la filtración química, la que se lleva a cabo med
productos o sustancias químicas. Existen en el mercado varias resinas que absorben nitratos y fosf
algunos las han utilizado y comentan que van bien. Son interesantes para acuarios sobrepoblados, cargado
materia orgánica y generalmente sin plantas, como los de baterías de peces disco.
El carbón activo es otra sustancia química, que sirve para eliminar metales pesados y restos de susta
químicas como medicamentos y abonos (NO elimina los nitratos, al contrario de lo que mucha gente
vendedores creen). Con carbón activo o sin él, seguirá acumulándose el nitrato en nuestros acuarios, só
plantas y las algas lo consumen.
El carbón activo, sin embargo, sí sirve para otra cosa: podemos utilizarlo de forma puntual por ejemplo
haber medicado el agua, o para eliminar el color amarillento del agua producido por los taninos que suelta
troncos.
Pero no se debería utilizar continuamente en el filtro, puesto que también absorbe el abono que utilic
para nuestras plantas, y como hemos explicado antes, ni absorbe ni nitritos, ni nitratos ni fosfatos.
Si lo usamos tras medicar, es necesario cambiarlo de vez en cuando, pues de lo contrario pierde su capa
de absorción y en algunos casos se satura y devuelve las sustancias absorbidas al acuario.
Así que el carbón activo no debería formar parte de los materiales del filtro. Sólo usarse de forma puntual,
haber medicado. En estos casos, basta con poner una bolsita o redecilla con carbón activo colgada cerca
salida o de la entrada de nuestro filtro, así el agua circulará por ella. Y luego retirarla a los dos o tres días.
- CAMBIOS DE AGUA Y RUTINA DE MANTENIMIENTO:
Ya hemos explicado un poco en qué se basa la filtración y los tipos de filtro, así que ya tienes una buena a
para montar tu nuevo acuario.
Pero no nos debemos olvidar de una serie de consejos sobre el mantenimiento de tu nuevo acuario, y un
los más importantes, son los cambios de agua.
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