Les animaux sont exposés aux lipopolysaccharides tout au long de leur vie. Il existe de nombreuses sources naturelles d’endotoxines comme l’air, la poussière, les aliments, l’eau ou encore les matières fécales, la principale source reste le tube digestif. Chez les animaux en bonne santé, l’épithélium intestinal et d’autres épithéliums comme la peau ou les poumons, constituent une barrière efficace contre le passage des lipopolysaccharides dans la circulation sanguine.