1. i CENTRE URBAIN
Une information du
LE CENTRE URBAIN
asbl
Le soupirail
INFO PATRIMOINE
Témoin de l’époque où les caves abritaient les cuisines, le sou-
pirail ou fenêtre de cuisine-cave est un élément très typique de
la façade de la maison bourgeoise de la fin du 19è et du début
du 20è siècle.
Une grille en ferronnerie protège la fenêtre contre les effrac-
tions et vient enrichir l’effet du soubassement de pierre de la
façade.
Eléments de composition architecturale à part entière, la fenêt-
re et la grille de cuisine-cave sont trop souvent sacrifiées pour
des raisons éminemment pratiques.
Avec le soutien du
Service des Monuments
et des Sites de la Région
de Bruxelles-Capitale
2. Un peu d’histoire…
La cuisine-cave est liée à l’organisa-
tion verticale de la maison urbaine
du 19è siècle dans laquelle le rez-de-
chaussée était traditionnellement
réservé aux pièces de réception tan-
dis que les espaces de service – A la fin du 19è siècle, la surélévation de
cuisine, buanderie – occupaient le plus en plus importante des rez-de-
sous-sol semi-enterré. chaussée, que l’on atteint désormais par
une volée d’une dizaine de marches
Cette disposition entraînait un
depuis le hall d’entrée, fait remonter le
éloignement peu commode entre la
sous-sol. Souvent, la fenêtre de cuisine-
cuisine-cave et la salle à manger
cave ne descend plus sous le niveau du
située au rez-de-chaussée. Dans cer-
trottoir. La grille est alors pourvue d’une
tains cas, un monte-plat facilitait le
serrure et présente un ou deux ouvrants.
service.
Dans l’entre-deux-guerres, avec la « crise
Les fenêtres qui éclairent les cuisi-
du personnel de maison » et la rationali-
ne-caves se prolongent habituelle-
sation du logement, les cuisines montent
ment sous le niveau du trottoir à l’in-
d’un étage tandis que les sous-sols rede-
térieur d’un espace ménagé dans
viennent de simples caves destinées au
l’épaisseur du mur de façade. Ce
rangement.
dispositif favorise la pénétration de
la lumière oblique qui se réfléchit
sur des parois peintes en blanc ou
tapissées de carreaux de faïence.
Les deux systèmes de fenêtres
de cave : dessins en coupe
➔
➔
Le châssis de fenêtre
démarre au niveau
du trottoir
Le châssis de fenêtre
descend sous le niveau
du trottoir
3. Fenêtres
bouchées par
des briques
en verre
La grille en fer
forgé
La grille est générale-
ment formée de bar-
reaux de section circu-
Un élément de façade laire ou carrée, torsa-
dés, enrichie de motifs
menacé par la perte de ornementaux rappor-
sa fonction… tés. Contrairement aux
Les anciennes cuisines-caves ne sont en général balcons qui sont sou-
pas habitables faute d’un éclairage naturel suffi- vent composés de pan-
sant. La façade est alors souvent menacée par des neaux de fonte, la grille
transformations inadéquates… de cuisine-cave est tou-
jours réalisée en fer en
La haute fenêtre de cuisine-cave et la grille qui accord avec son rôle de
l’accompagne sont parfois supprimées pour faire protection contre les
place à un garage dont la porte s'accorde souvent effractions. Le renou-
mal à la composition de la façade. veau de la ferronnerie
Dans le cas des fenêtres qui descendent sous le artisanale à la fin du
niveau du trottoir, pour éviter l’accumulation de 19è siècle explique la
vieux papiers et de salissures qui transforment le variété des motifs qui
soupirail en « trou à misère », certains proprié- ornent les grilles de
taires suppriment la grille de fenêtre et le châssis cuisine-cave.
et ferment la baie au moyen de briques de verre
qui défigurent la façade. Cette « solution » est éga-
lement techniquement néfaste car elle affaiblit
l’éclairage du sous-sol et empêche une bonne ven-
tilation.
Rappelons que toute intervention qui modifie
l’aspect architectural de la façade nécessite l’intro-
duction d’une demande de permis d’urbanisme.
Ernest Blérot, rue Vilain XIIII,
n°1, maison personnelle de
l’architecte, détruite. Col. AAM.
4. Eliminer le « trou à misère »
sans modifier l’aspect
de la façade
Divers « systèmes D », faciles à mettre en œuvre
et peu coûteux, permettent de limiter fortement
la pénétration des saletés en conservant la grille
en ferronnerie.
Le plus simple, déjà appli-
qué au 19è siècle, consiste à
fixer, derrière la grille, un
treillis à mailles fines et de
couleur foncée faisant retour
dans le bas pour fermer l’ou-
verture entre le trottoir et les
barreaux.
Un verre épais peut
également être posé
en oblique en prenant
appui sur le rebord du
trottoir.
Le remplacement du
chassis de fenêtre
existant, par un chas-
sis ouvrant de plus
petite dimension repo-
sant sur un linteau
placé au niveau du trottoir permet d’éli-
miner définitivement le « trou à misère »
tout en préservant la grille en fer forgé
ainsi qu’une bonne ventilation des caves.
Cette solution peut être appliquée lorsque
la grille ne descend pas sous le niveau du
trottoir.
5. Entretien,
reconstitution ?
L’entretien des grilles en fer
Photographie Mireille Fontaine
forgé ne pose pas de problè-
me très particulier : décapage
et remise en peinture consti-
tuent une protection efficace
contre la rouille. Comme les
autres éléments de ferronne-
rie de la façade, la grille de
fenêtre de cave du 19è siècle Lecture utile: Collection l'Art dans la Rue
est généralement peinte en • Bois et métal dans les façades à Bruxelles,
noir. D'autres choix de cou- Fondation Roi Baudouin et Région de Bruxelles-
Capitale, 1997.
leurs apparaissent dans cer- • Carnet d'entretien, Le métal, Fondation Roi
taines maisons Art nouveau. Baudouin et Région de Bruxelles-Capitale, 1997.
Le seul moyen de retrouver la
couleur d'origine est une
étude des anciennes couches
de peinture.
A qui faire appel pour
Si par malchance, la grille de vos travaux ?
votre soupirail a été suppri-
rs
mée dans le passé, sachez que Le Répertoire des métie
tout n’est pas perdu : un du patrimoine peut vous
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