Herodes el Grande fue el rey de Judea que gobernó desde el 37 a.C. hasta el 4 a.C. Accedió al trono con el apoyo de Roma y eliminó a sus rivales políticos, incluyendo a miembros de su propia familia. Promovió grandes proyectos de construcción pero tuvo un reinado brutal marcado por la sospecha de conspiraciones. La Biblia menciona la Matanza de los Inocentes ordenada por Herodes para eliminar al recién nacido Jesús, aunque su historicidad es cuestionada dado que no

1. HERODES EL GRANDE
EVANGELIOS DE LA INFANCIA, 2016.
DIEGO CALVO MERINO

2. Versículos claves
Mateo 2.16
Mateo 2.22
Mateo 14.1–12
Marcos 6.14–17
Marcos 6.22–28
Lucas 3.1–20
Lucas 9.7–9
Lucas 13.31–33
Lucas 23.6–12
Los romanos llamaron Herodes I (“el Grande”) al rey de Judea
en el año 40 aC. Accedió al trono en el año 37, gobernando
hasta el 4 aC. Esta moneda de ocho prutahs era la
denominación más grande que él acuñó; el pan costaba 10
prutahs por hogaza. El anverso de la moneda de bronce,
muestra un casco con barboquejo. Por encima del casco, dos
ramas de olivo flanquean una estrella. En el reverso, con fecha
correspondiente al 40 aC., muestra un recipiente del ceremonial
griego, montado en un trípode.

3. INTRODUCCIÓN
• (Ascalon, h. 73 - Jerusalén, 4 a. C.) Rey de los judíos.
Hijo de un idumeo y de una nabatea. (madre árabe)
• Los historiadores romanos presentan un retrato
favorable a este gobernante, sin ocultar que empleó
métodos brutales para alcanzar el poder. La expansión
económica que vivió la región en esas fechas refrenda
que fue un buen administrador
• Coincidieron las tres sectas religiosas en identificarle
como un elemento intruso y peligroso.
• En el año 47 a. C. Herodes fue nombrado procurador de
este reino por Julio César. A través de este cargo, el
idumeo planeó la eliminación de la estirpe judía de los
asmoneos (descendientes de los macabeos), que había
reinado hasta ese momento en Judea.

4. INTRODUCCIÓN
• Consiguió de Marco Antonio (poseedor de la parte
oriental del Imperio romano) el título de rey de Judea y
logró que fueran degollados Antígono II y su familia,
los asmoneos, así como cuarenta y cinco partidarios del
antiguo régimen. Eliminaba de esta forma a todos los
posibles aspirantes a arrebatarle la corona.
• Su segunda esposa Mariamna, de la estirpe de los
asmoneos, también fue ejecutada por orden de
Herodes, que nunca dudó en derramar sangre de su
propia familia si veía peligrar la corona. Tras matar a
Mariamna, eliminó a dos de sus hijos (Aristóbulo y
Alejandro), atendiendo a rumores de conspiración
contra su persona, levantados por otro hijo, Antípater, a
quien ejecutó tiempo después por intentar
envenenarle. Herodes estaba obsesionado con
sospecha de traiciones y conspiraciones en todas partes

5. INTRODUCCIÓN
• Con el respaldo económico de Roma, Herodes puso en
marcha una política para el desarrollo del comercio y
de la agricultura y un ambicioso plan de
construcciones.
• Se reconstruyó el Templo de Jerusalén, se levantó la
fortaleza Antonia, un palacio real, un anfiteatro, un
teatro y un hipódromo, y se fundó la ciudad de
Cesarea, un emplazamiento portuaria de carácter
occidental construida en honor al dueño del Imperio,
Cayo Julio César Octavio Augusto. Herodes hizo
provisiones en su testamento, compartiendo el reino
entre tres de sus hijos sobrevivientes: Herodes
Arquelao, Herodes Antipas y Felipe.
• El reinado de Herodes es también recordado por los
grandes esfuerzos para la romanización del pueblo
judío. El palacio real acogió a poetas, filósofos,
historiadores, maestros de retórica, bajo la influencia
romana, que impulsaron un periodo de auge cultural en

6. LA MATANZA DE LOS INOCENTES. ¿REALIDAD O MITO? (MT 2.16-18)
• Un hecho atroz que tiene su antecedente directo en el
episodio protagonizado por el gran enemigo del
pueblo elegido: los egipcios, quienes ordenaron
supuestamente asesinar a los bebés hebreos y forzaron
a la familia de Moisés a esconderle en el río.
• La Matanza de los Inocentes no aparece mencionada en
los otros evangelios ni en textos del periodo, lo cual ha
llevado a plantear si el episodio tuvo realmente lugar o
pudo ser una malinterpretación de otro suceso.
• Daramola Olu Peters en sus análisis del texto defiende
que se trata de una mala traducción de la palabra
“matanza” y podría ser solo el asesinato de algún hijo
de los aspirantes a ocupar el trono.
• Otros estudiosos vinculan la presunta matanza con el
asesinato de los tres hijos de Herodes o alguna de las
purgas que llevó a cabo el monarca durante su ascenso
al poder.
«La Masacre de los inocentes», obra de Dionigi Bussola, ubicada en la Capilla de
San José, en la Cartuja de Pavía

7. LA MATANZA DE LOS INOCENTES. ¿REALIDAD O MITO? (MT 2.16-18)
• Según los estudios demográficos, el poblado de Belén,
donde nació Jesús, tenía en el año 4 aC de 300 a 1.000
habitantes, de ellos solo habría entre 7 y 20 menores de
dos años. Es por ello que, aunque hubiera tenido lugar
la matanza, no pudo tener las dimensiones descritas en
la Biblia.
• El que hubiera sido un asesinato aislado o de poca
trascendencia podría explicar la razón de que el
historiador Flavio Josefo, que siempre presentó a
Herodes como un tirado cruel, pasó por alto semejante
barbarie.
• Flavio Josefo fue el principal responsable de alimentar
posteriormente la leyenda negra sobre Herodes, que en
muchos casos elevaba a la exageración las actuaciones
del monarca. Herodes murió, “castigándole Dios por los
crímenes que había cometido”, y fue sepultado en el
Templo Herodiano, descubierto en el 2007 por un
grupo de arqueólogos.
«La Masacre de los inocentes», obra de Dionigi Bussola, ubicada en la Capilla de
San José, en la Cartuja de Pavía

8. CONCLUSIÓN Y PREGUNTAS
• Me gustaría saber si alguno sabe, si la Biblia cuenta cómo murió
Herodes o si la Biblia habla más de Herodes después de la muerte de
Juan el Bautista que tengo entendido que él lo mató. O si la Biblia
cuenta qué le pasó a la mujer de Herodes que creo que se llamaba
Herodías.
• El Muro de los Lamentos, ¿corresponde al Templo que construyó
Zorobabel o Herodes El Grande?
• Surge un problema con respecto a cuándo murió Herodes: algunos
cronólogos sostienen que murió en el año 5 o 4 a. E.C. Su cronología se
basa, en gran parte, en la historia de Josefo. Al fechar el tiempo en que
Roma nombró rey a Herodes, Josefo usa una “datación consular”, es
decir, coloca el acontecimiento durante la gobernación de ciertos
cónsules romanos. De acuerdo con este hecho, se debió nombrar rey a
Herodes en el año 40 a. E.C. A Josefo le contradice otro historiador,
Apiano, cuyos datos situarían el nombramiento en el año 39 a. E.C.
Siguiendo el mismo método, Josefo emplaza la toma de Jerusalén por
parte de Herodes en el año 37 a. E.C., pero también dice que ocurrió
veintisiete años después de que Pompeyo tomó la ciudad (63 a. E.C.), lo
que significaría que Herodes tomó la ciudad de Jerusalén en el año 36
a. E.C. (Antigüedades Judías, libro XIV, cap. XVI, sec. 4.)