La caries dental es una enfermedad causada por bacterias que producen ácidos a partir de los azúcares de la dieta, destruyendo los tejidos duros del diente. Si no se trata, puede avanzar hasta la pulpa y los tejidos circundantes, causando dolor e infecciones. Los principales factores de riesgo son la placa bacteriana, los azúcares en la dieta y falta de higiene oral.

1. La caries es una enfermedad que
se caracteriza por la destrucción
de los tejidos duros del diente
provocada por los ácidos
producidos por las bacterias de la
placa bacteriana a partir de los
hidratos de carbono de la dieta. Si
no es tratada, tras la destrucción
del esmalte ataca a la dentina,
alcanza la pulpa dental
produciendo su inflamación,
pulpitis, y posterior necrosis
(muerte). El resultado final es la
inflamación del área que rodea el
ápice o extremo de la raíz,
periodontitis apical, pudiendo
llegar a ocasionar una celulitis o
flemón.

2. Para entender qué sucede cuando los dientes se deterioran, es provechoso saber lo
que hay en la boca naturalmente. Estos son algunos de los elementos:
Saliva: La boca y los dientes están constantemente bañados en saliva. Aunque nunca
pensamos mucho en lo que escupimos, este líquido simple es notable por lo que
hace para ayudar a proteger nuestra salud oral
Película: Ciertas proteínas en la saliva (glicoproteínas) son absorbidas por la
superficie de nuestros dientes, creando una microscópicamente fina, clara cubierta
en los dientes llamada "película."

3. La placa: La placa aparece como una
sustancia suave que se pega a los
dientes como la miel se pega a una
cuchara. Es, en realidad, colonias de
bacterias, protozoos, micoplasmas,
levaduras y virus que se agrupan en un
material orgánico gelatinoso.
Cálculos: Si no limpia los dientes por
bastante tiempo, la placa comienza a
mineralizar y a endurecerse en cálculo
o tártaro. El calcio, el fósforo y otros
minerales de la saliva se incorporan a la
placa; forman cristales y endurecen la
estructura de la placa.
Bacteria: Todos tenemos muchas
diferentes familias de bacterias en
nuestras bocas. Algunas bacterias son
buenas; ayudan a controlar las
bacterias destructivas.

4. La caries es una afección de los
dientes que se produce por la acción
metabólica de las bacterias que hay
en la placa dental.
Estas bacterias son los
lactobacilos, los actinomicetos y los
estreptococos mutans.
Estas bacterias producen ácidos
orgánicos, como el ácido láctico, que
son capaces de dañar e ir disolviendo
el diente.

5. La caries causa una desmineralización del diente (de su esmalte y
marfil), que puede llevarlo a la destrucción total de la pieza dental. Este
proceso sigue cuatro fases:
1.- La caries afecta al esmalte, principalmente en la parte de las
hendiduras superiores (de masticación) del diente. En esta fase no se
produce dolor, y afecta principalmente a los molares y premolares.
2.- Se afecta a la dentina (el marfil del diente). Las bacterias se infiltran
por debajo del esmalte del diente. Se produce dolor con el contacto con
comida caliente, fría, ácida o azucarada.

6. 3.- La caries se hace profunda y
afecta a la pulpa del diente (que
contiene el nervio). Se
manifiesta como un intenso
dolor de muelas. Como el daño
ya es importante, el tratamiento
consiste en desvitalizar la pulpa o
en extraer la pieza dental.
4.- Las bacterias se expanden
hasta el hueso y las encías.
Provoca fuertes dolores, la
formación de abcesos y quistes, y
el peligro de infección de otras
partes del cuerpo.

7. La caries dental afecta al 95% de
peruanos debido a la falta de
buenos hábitos de higiene y a la
inadecuada alimentación que se
basa en hidratos de carbono,
harinas y dulces, sobre todo entre
los niños, advirtió hoy la
Estrategia Sanitaria de Salud
Bucal del Ministerio de Salud.
Según el reporte al respecto, el
índice de caries a los 12 años de
edad es de aproximadamente
5.86, lo que muestra que el Perú
no sólo tiene la prevalencia y
tendencia más elevada de
América, sino que la presencia de
las caries dentales va
incrementándose conforme
aumenta la edad

8. COMPOSICIÓN DE LOS
DIENTES:
Para entender el color de los
dientes es importante conocer
sus tejidos y las
modificaciones que sufren con
el paso de los años. Los
dientes están compuestos por:
-TEJIDOS DUROS
-TEJIDOS BLANDOS O
TEJIDO PULPAR O PULPA
-LIGAMENTO
PERIODONTAL

9. Esmalte : Es una cubierta de mucha dureza, compuesto por Hidroxiapatita,
considerándose éste el mineral más duro del cuerpo humano. Junto con el
cemento dental recubre la dentina. El esmalte es translúcido, brillante e
insensible al dolor. El esmalte no puede regenerarse, por eso la caries es una
enfermedad crónica, en cambio si puede remineralizarse con flúo
Dentina : Tejido calcificado, menos duro que el esmalte y mas duro que los
huesos. Constituye la mayor parte del diente. Proporciona elasticidad y
capacidad para proteger a la dentina subyacente de golpes y fracturas.
Cemento : Es una capa dura, opaca y amarillenta que recubre la dentina y
que se une al esmalte en el cuello del diente. Es la estructura protectora de la
raíz dentaria.

10. Pulpa : Es un tejido
blando y fibroso, muy
vascularizado e
inervado (muy
sensible), formado por
células conectivas.
Es responsable de:
La formación de dentina
Proteger al diente dando
sensibilidad a la dentina (las
fibras nerviosas en el interior
de los túbulos de la dentina
nacen en la pulpa).

11. Ligamento
periodontal, es el
conjunto de fibras
colágenas, elásticas
y de Oxitalan, que se
fijan en el hueso
alveolar por un
extremo y en el
cemento del diente
por el otro. Forman
una especie de red
que sostiene el
diente dentro del
hueso a la vez que lo
aísla del mismo.

12. FACTORES DE RIESGO : La
caries dental es causada por una
bacteria que interactúa con las
partículas de comida que
permanecen en la superficie de
los dientes. La bacteria alimenta a
los azúcares de la comida
produciendo ácidos. Estos ácidos
y la bacteria se combinan para
formar una sustancia pegajosa
llamada placa. La placa se adhiere
a sus dientes y le permite a los
ácidos acabar con la protección
del esmalte de los dientes
provocando así la caries.

13. HUÉSPED (DIENTE) :
Es sobre la estructura
dura de los dientes que la
dolencia se manifiesta y,
para que esto ocurra, es
necesario que el esmalte
se torne susceptible de ser
destruido, por los ácidos o
por su propia
configuración anatómica
como en los casos de
surcos, fisuras, y puntos.
El punto de resistencia o
potencial de resistencia
del esmalte humano está
alrededor de un Ph de 5,2.

14. MICROFLORA
(BACTERIA):
Se origina de una matriz
glico-proteica donde el
componente bacteriano se
fija-coloniza y, cuando es
criogénico y organizado, se
puede convertir en una
fuente generadora de caries
dentaria.
Los Estreptococos mutans
están relacionados con la
caries o lesiones que ocurren
en puntos, ranuras y fisuras;
como también en las
superficies lisa, sobre el
cuello y raíz, por la acción
formadora de glucanos que
los habilita a adherirse en
cualquier superficie.

15. SUBSTRATOS
(AZÚCARES):
Siendo la caries una
enfermedad
bacteriana, estudios
confirman sus
características de infección
y transmisibilidad. No
obstante, la simple
inoculación de bacterias
cariogénicas no generan de
por si la caries
dental, siendo necesaria la
presencia de un sustrato
cariogénico constituido a
base de carbohidratos
refinados como la
sacarosa, glucosa, fructosa y
lactosa.

16. TIEMPO:
La presencia y formación de
caries en niños no está solamente
relacionada con la cantidad de
carbohidratos ingeridos, sino
también por la consistencia del
alimento y la frecuencia de
ingestión. Como después de la
ingestión de alimentos
cariogénicos el pH baja al nivel
de 5 y se mantiene
aproximadamente 45 minutos, la
frecuencia por encima de 6
ingestiones / día contribuyen
para aumentar el riesgo de caries.

17. CARIES CAUSADA POR
BIBERONES:
Una vez que los dientes
empiezan a salir, una de las
causas más habituales de su
aparición se denomina caries
del biberón, producida por un
contacto frecuente con la leche
o zumos, especialmente si se
deja al bebé con el biberón
para dormir, usándolo como
un chupete. Si el bebé necesita
del biberón para usarlo como
chupete, es imprescindible que
sólo contenga agua. Nunca se
debe mojar con miel o azúcar.

18. CARIES CAUSADA POR LA
LACTANCIA MATERNA:
Habitualmente se considera que la
lactancia materna es la causa de la caries
dental, puesto que no se hace distinción
entre las diferentes composiciones de la
leche materna y artificial, y entre los
diferentes mecanismos de tomarla. Al
pecho, el pezón se sitúa al final de la
cavidad bucal, evitando que la leche
caiga alrededor de los dientes, a
diferencia de cuando se succiona de una
tetina. Sólo tenemos que considerar la
abrumadora mayoría de niños
amamantados con dientes sanos para
saber que debe haber otros factores
implicados.

19. SIGNOS Y SINTOMAS DE LA CARIES:
CARIES DE PRIMER GRADO :
Esta caries es asìntomàtica, por lo general es extensa y poco profunda.
CARIES DE SEGUNDO GRADO :
Aquí la caries ya atravesó la línea amelodentinaria y se ha implantado en la
dentina, el proceso carioso evoluciona con mayor rapidez, ya que las vías de
entrada son mas amplias, pues los tùbulos dentinarios se encuentran en mayor
número y su diámetro es mas grande que el de la estructura del esmalte.
CARIES DE TERCER GRADO :
Aquí la caries ha llegado a la pulpa produciendo inflamación en este órgano pero
conserva su vitalidad.
CARIES DE CUARTO GRADO :
Aquí la pulpa ha sido destruida totalmente, por lo tanto no hay dolor, ni dolor
espontáneo, pero las complicaciones de esta caries, sí son dolorosas y pueden ser
desde una onoartrìtis apical hasta una Osteomielitis.

20. Posteriormente la caries se puede agravar si no se trata a
tiempo, puede ocasionar diferentes patologias como :
ENFERMEDADES PERIODONTALES

21. Cálculo supragingival
Cálculo subgingival

22. Placa
bacteriana Papila
inflamada
La gingivitis es la inflamación de la encía, que aparece con un color más
enrojecido, sobre todo en las papilas interdentales, una pérdida del
contorno alrededor del diente, un aspecto inflamado, y sangrado, ya sea
espontáneo o provocado (con el roce, el cepillado, etc).
La causa principal es la acumulación de placa bacteriana.

23. Las gingivitis pueden ser de varios tipos:
•Gingivitis crónica asociada a placa: es la forma más común. Se manifiesta como se ha
descrito. Se debe a la acumulación de placa durante un tiempo prolongado.
•Gingivitis del embarazo: igual que la anterior, pero agravada porque la elevación de
hormonas sexuales favorece el crecimiento de algunas bacterias dañinas.
•Gingivitis de la pubertad
•Gingivitis asociada a enfermedades sistémicas: sobre todo, diabetes
•Gingivitis úlcero-necrotizante (GUN): es un cuadro agudo, en el que desaparecen las
papilas, aparecen decapitadas, y con pus. Se debe a estrés, y se da en gente joven.
•Agrandamientos gingivales: No es una inflamación en principio, sino un crecimiento
excesivo de la encía.

24. Los agrandamientos gingivales se llamaban antes hipertrofias o hiperplasias
gingivales. Pueden ser idiopáticos, aunque casi siempre se asocian a ciertos
medicamentos:
Hidantoínas (fenitoína) = antiepiléptico
Ciclosporina = inmunosupresor (evitar rechazo transplante)
Antagonistas del calcio (nifedipino) = antihipertensivo
Es necesaria la cirugía para su tratamiento y, si es posible, cambiar la medicación

25. La periodontitis implica que se ha producido pérdida de hueso y de
ligamento periodontal. Puede clasificarse en crónica, agresiva y
asociada a enfermedades sistémicas.
La periodontitis crónica o del adulto suele aparecer a partir de los 35
años. Se asocia con gran cantidad de placa y cálculo. Se producen
bolsas que luego dan lugar a recesiones. Avanza lentamente, pero
favorece el movimiento de los dientes y su pérdida a largo plazo.

26. La periodontitis agresiva o de comienzo temprano suele aparecer antes de los 35
años. Puede ser localizada (pocos dientes, normalmente, incisivos y molares) o
generalizada. Según la edad de comienzo, se divide en prepuberal (niños, incluida
dentición temporal), juvenil (15-25 años) y rápidamente progresiva (25-35 años).
Tiene un componente genético importante.
Se asocia con escasa placa y cálculo. Se producen bolsas que luego dan lugar a
recesiones. Avanza rápidamente, con pérdida de dientes a corto-medio plazo. En la
Rx se observa pérdida vertical o circunferencial de hueso.

27. PRIMERA : El odontólogo es quién debe transmitir y reforzar la
educación sanitaria con respecto a la boca. Guiar en las técnicas de
cepillado, uso del hilo dental, el refuerzo de actitudes positivas en la dieta e
higiene.
SEGUNDA : Las enfermedades bucales en infantes se producen por mala
higiene y malos hábitos de higiene.
TERCERA : Como ya hemos expuesto, la desmineralización del esmalte se
produce por la existencia de un medio ácido tras la ingesta.
CUARTA : Los dientes de leche son importantes como guía para los
permanentes.
QUINTA : El sellado de fosas y fisuras es una técnica de prevención
ampliamente extendida en la odontología actual.
SEXTO: El uso del flúor previene la aparición de la caries interfiriendo en
el metabolismo de las bacterias reduciendo su papel patógeno.

28. Cambiar de cepillo dental cada tres meses.
Cepillarse los dientes como mínimo tres veces al
día.
Asistir a campañas de prevención de caries en
centros médicos autorizados.
Hay que cepillarse los dientes periódicamente
todos los días con una pasta dental que tenga
1500 partes por millón de flúor y, 550 para niños
menores de 6 años.
Es aconsejable que el cepillado dure como
mínimos tres minutos y se realice después del
almuerzo y de la cena, y antes de irse a dormir.
Evitar alimentos que contengan alto porcentaje
de hidratos de carbono.

29. Aplicar una técnica adecuada y saber utilizar el cepillo dental.
Para una buena dentadura y sonrisa perfecta, se debe usar un buen
cepillo en buenas condiciones y lavarse la boca en cada comida.
La administración de flúor es beneficiosa contra las caries.
En caso de personas que están constantemente en labor, cargar
consigo un cepillo dental.
Mantener una correcta higiene bucal, utilizando productos
antibacterianos en forma de en cremas dentales o colutorios, que
controlen los gérmenes responsables.
Si no se puede cepillarse los dientes, masticar chicle sin
azúcar, después de comer o de tomar algún refrigerio.
Visitar al odontólogo por lo menos dos veces al año.