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TEMA 5. EVALUACIÓN DE LA CONDUCTA ADAPTATIVA
Introducción
Conducta adaptativa y diagnóstico de retraso mental
Consideraciones especiales en la evaluación de la conducta adaptativa
Medidas de conducta adaptativa
Resumen

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Introducción
La conducta adaptativa es el conjunto de habilidades conceptuales,
sociales y prácticas que han sido aprendidas por las personas para
funcionar en sus vidas diarias.
La evaluación de la conducta adaptativa puede ser útil para cada una
de las tres funciones: diagnóstico, clasificación y planificación de apoyos.
Los tres amplios dominios de la conducta adaptativa (habilidades
adaptativas conceptuales, sociales y prácticas) incluidos en la definición
de la AAMR, representan un cambio con respecto a la definición de 1992,
donde se exigía que la persona tuviera limitaciones en al menos dos de las
diez áreas de habilidades de adaptación (ver cuadro 1). Por otro lado,
enfatiza la expresión de habilidades relevantes más que la adquisición de
habilidades. En consecuencia, se espera que las razones para las
limitaciones en habilidades de adaptación pueden incluir:
a) déficit de adquisición,
b) déficit de desempeño, y
Cuando una persona tiene una capacidad intelectual limitada, tanto
los déficit de adquisición como los de desempeño pueden atribuirse al
retraso mental.

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Conducta adaptativa y diagnóstico de retraso mental
Premisas acerca de la conducta adaptativa relevantes para el diagnóstico
1. La conducta adaptativa es un constructo multidimensional.
2. No existe una medida de conducta adaptativa que mida
completamente todos los dominios de la conducta adaptativa.
3. Para una persona con retraso mental, las limitaciones en la
conducta adaptativa se generalizan a través de los dominios
de habilidades conceptuales, sociales y prácticas.
4. Algunas conductas adaptativas son particularmente difíciles de
medir utilizando una escala de apreciación.
5. Las habilidades intelectuales bajas pueden ser responsables
de déficit de adquisición como déficit de desempeño.
6. Una situación formal de test puede ayudar a distinguir déficit
de adquisición de déficit de ejecución de algunas conductas.
7. Una medida simple estandarizada de la conducta adaptativa
es poco probable que pueda representar adecuadamente la
habilidad de una persona para adaptarse a las demandas de
vivir independientemente cada día.
8. La conducta problema que es “inadaptada” no es una
característica o dimensión de la conducta adaptativa.
9. La conducta adaptativa debe ser examinada en el contexto de
los periodos de desarrollo de la infancia e infancia temprana,
niñez y adolescencia temprana, adolescencia y vida adulta.
10. Las limitaciones en conducta adaptativa deben considerarse
a la luz de las cuatro dimensiones restantes.

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Definición operativa de limitaciones en la conducta adaptativa
Para el diagnóstico de retraso mental, las limitaciones significativas en
conducta adaptativa deben establecerse mediante el uso de medidas
estandarizadas sobre la población general, incluyendo personas con y
sin discapacidad. En estas medidas estandarizadas, las limitaciones
significativas en conducta adaptativa se definen operativamente como
la ejecución que es al menos dos desviaciones típicas por debajo de la
media en: a) uno de los siguientes tres tipos de conducta adaptativa:
conceptual, social o práctico; o en b) una puntuación total en una medida
estandarizada de habilidades conceptuales, sociales y prácticas.
Una persona con retraso mental se asume que tiene limitaciones
significativas en múltiples dimensiones de la conducta adaptativa.
Para finalizar, decir que los clínicos han de prestar atención a los
ambientes con una medida centrada en la conducta adaptativa.
Puntuaciones de corte
Las limitaciones en conducta adaptativa se identifican por una
puntuación de al menos dos desviaciones típicas por debajo de la media
en una o más puntuaciones representando habilidades conceptuales,
sociales o prácticas en una medida estandarizada de la conducta
adaptativa, o sobre la puntuación total.

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¿Conducta adaptativa o conducta problemática?
Son conceptualmente diferentes, a pesar de que muchas escalas de
conducta adaptativa incluyen evaluaciones de la conducta problema,
conducta inadaptada o competencia emocional.
Relaciones entre los dominios de conducta adaptativa y las áreas de
habilidades de 1992
Áreas de habilidades de Habilidades representativas Áreas de habilidad
la conducta adaptativa en la definición de 2002 incluidas en la definición
en la definición de 2002 de 1992
Conceptual Lenguaje Comunicación
Lectura y escritura Académicas funcionales
Conceptos monetarios Autodirección
Autodirección Salud y seguridad
Social Interpersonal Habilidades sociales
Responsabilidad Ocio
Autoestima
Ingenuidad
Inocencia
Sigue reglas
Obedece leyes
Evita la victimización
Práctica Actividades de la vida diaria Autocuidado
Actividades instrumentales Vida en el hogar
de la vida diaria Uso comunitario
Habilidades ocupacionales Salud y seguridad
Mantiene ambientes seguros Trabajo

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Consideraciones especiales en la evaluación de la conducta adaptativa
Propósito de la evaluación. Diagnóstico, clasificación y planificación de los
apoyos necesitan medidas diferentes.
Adecuación técnica. La conducta adaptativa debe medirse con un
instrumento estandarizado que proporcione datos normativos sobre
personas sin retraso mental.
Adecuación de la medida para la persona. El profesional no sólo debe
seleccionar instrumentos técnicamente adecuados, sino también deben
estar diseñados para la persona o grupo de evaluación.
Finalidad del diagnóstico. El diagnóstico se realiza con una variedad de
propósitos: educación especial, sistema de servicios, clasificación legales
y financiación.
Evaluación de nuevos instrumentos. Los profesionales deben mantenerse
actualizados con los instrumentos nuevos publicados.
Enfoques de medición multimétodo. Los instrumentos de conducta
adaptativa son medidas imperfectas; así, observaciones, entrevistas y
otros métodos de evaluación pueden completar la información sobre la
conducta adaptativa.
Selección de informantes o de una tercera persona. Se puede confiar en
la toma de información por parte de una tercera persona que suele ser un
familiar.
Juicio clínico. La interpretación de las puntuaciones estandarizadas de
conducta adaptativa requieren un juicio clínico incluyendo los siguientes
factores: la condición física individual y la salud mental; oportunidades o
experiencias y participación o interacciones; fuentes múltiples de datos ;
contexto o ambientes relevantes; y, consideraciones socioculturales.

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Medidas de conducta adaptativa
Las habilidades de adaptación se evaluaron en base a las diez áreas
propuestas por la AAMR en 1992 (ver cuadro 1). Además, ningún
instrumento podía medir todos los dominios de la conducta adaptativa.
La combinación de métodos como entrevistas y cuestionarios a las
personas que les atienden, observación directa y realización de
autoinformes, podría ser el medio más fiable de evaluar las habilidades
adaptativas.
Las investigaciones llevadas a cabo por Verdugo muestran que los
procedimientos observacionales estructurados constituyen la forma más
recomendable para evaluar déficit y planificar programas en habilidades
sociales en alumnos de educación primaria y secundaria.
Otro aspecto importante a considerar en el proceso de evaluación es
la diversidad cultural y lingüística de las muestras.
Se han desarrollado una gran variedad de escalas para medir la
conducta adaptativa:
- Escalas de Vineland de la Conducta Adaptativa revisadas
(Sparrow, Balla y Cicchetti, 1984).
- Escalas de Conducta Adaptativa de la AAMR (ABS) con dos
versiones: ABS-S:2 (Lambert, Nihira y Leland, 1993) y ABS-RC:2
(Nihira y cols., 1993).
- Escalas de Conducta Independiente-Revisadas (Bruininks,
Woodcock, Weatherman y Hill, 1991).
- Test Comprensivo de Conducta Adaptativa-Revisado (Adams,
1999).
- Escala de Evaluación de la Conducta Adaptativa (Harrison y
Oakland, 2000).
Vamos a comentar estas escalas brevemente.

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Escala Vineland de Conducta adaptativa
Se componen de tres escalas: 1) Vineland-S en forma de encuesta;
2) Vineland-E en forma ampliada; y 3) Vineland-C para clase. Esta tercera
escala se utiliza para niños de 3 a 12 años y se completa por el profesor.
Las dos primeras utilizan un formato de conversación para obtener los
datos durante las entrevistas a padres y tutores.
Escala de Conducta Adaptativa de la AAMR
Existen dos versiones: 1) una para el colegio y la comunidad (ABS-
S:2) y 2) una para la residencia y la comunidad (ABS-RC:2). La primera se
utiliza en el diagnóstico para identificar alumnos que están
significativamente por debajo de sus compañeros en funcionamiento
adaptativo y para evaluar los efectos de los programas de intervención.
La segunda parte se relaciona con la conducta problema. Proporciona
normas hasta los 21 años. La versión residencia y comunitaria se
desarrolló para utilizarla con personas hasta los 79 años, pero no hay
normas disponibles para adultos con un funcionamiento típico.
Escalas de Conducta Independiente
Tienen tres formas (escala completa, forma corta y forma de
desarrollo temprano) y cada una incluye una escala de conducta problema.
Proporciona información para el diagnóstico y la planificación de apoyos.
Se trata de un medida referida a criterio de habilidades de adaptación a la
vida que es útil para planificar programas, pero no sería apropiada con una
finalidad diagnóstica.
Test Comprensivo de Conducta Adaptativa-Revisado
Se utiliza para evaluar la habilidad de funcionar independientemete
en diferentes ambientes. Incluye una encuesta al padre o tutor. Este
instrumento también presenta ítems específicos de género.
Escala de Evaluación de la Conducta Adaptativa
Es una medida basada en las 10 áreas de habilidades de adaptación
de la AAMR de 1992. Las normas están disponibles para niños desde los
5 años y para adultos.

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PARTE I
(10 áreas de conducta)
I. Funcionamiento independiente
A. Comida
B. Uso del servicio
C. Limpieza
D. Apariencia
E. Cuidado de la ropa
F. Vestirse y desvestirse
G. Viajar
H. Funcionamiento independiente general
II. Desarrollo físico
A. Desarrollo sensorial
B. Desarrollo motor
III. Actividad económica
A. Uso del dinero y presupuesto
B. Habilidades de compra
IV. Desarrollo del lenguaje
A. Expresión
B. Comprensión
C. Desarrollo social del lenguaje
V. Números y tiempo
VI. Actividad doméstica
A. Limpieza
B. Cocina
C. Otras actividades domésticas
VII. Actividad vocacional
VIII. Autodirección
A. Iniciativa
B. Perseverancia
C. Tiempo de ocio
IX. Responsabilidad
X. Socialización
Cuadro 1. Áreas de la Escala de Conducta Adaptativa de la AAMD.

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PARTE II
(14 áreas relativas a la personalidad y problemas de conducta)
I. Conducta violenta y destructora
II. Conducta antisocial
III. Conducta rebelde
IV. Conducta de falsedad (no confianza)
V. Conducta de huida
VI. Conducta esteriotipada y manierismos
VII. Modales interpersonales inapropiados
VIII. Hábitos vocales inaceptables
IX. Hábitos inaceptables
X. Conducta autoabusiva
XI. Tendencias hiperactivas
XII. Conducta sexual aberrante
XIII. Alteraciones psicológicas
XIV. Uso de medicamentos
Cuadro 1. Áreas de la Escala de Conducta Adaptativa de la AAMD
(continuación).

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Resumen
En síntesis, la conducta adaptativa es el conjunto de habilidades
conceptuales, sociales y prácticas que se han aprendido por las personas
para funcionar en sus vidas cotidianas. A lo largo de este tema se han
destacado los siguientes aspectos de la conducta adaptativa -tal como se
relaciona con la evaluación y diagnóstico del retraso mental-:
• Las limitaciones en la conducta adaptativa afectan tanto a la
vida diaria como a la habilidad de responder a los cambios en
la vida y a las demandas ambientales.
• Las limitaciones en la conducta adaptativa deben considerarse
a la luz de las otras cuatro dimensiones de la definición de
2002: habilidades intelectuales; participación, interacciones y
roles sociales; salud; y contexto.
• La presencia o ausencia de conducta adaptativa puede tener
diferente relevancia, dependiendo de si se considera con
intenciones diagnósticas, clasificatorias o de planificación de
apoyos.
• Para el diagnóstico, las limitaciones significativas en conducta
adaptativa deben establecerse mediante el uso de medidas
estandarizadas sobre la población general, incluyendo
personas con y sin discapacidad.