O número de oxidação ou nox é a carga desenvolvida pelo átomo na ligação iônica ou covalente, podendo corresponder à carga real ou a um valor teórico. No caso de ligação iônica, o nox é igual à carga do átomo, e na ligação covalente é determinado admitindo uma quebra heterolítica dos pares eletrônicos, onde o elemento mais eletronegativo atrai o par inteiro.