5. O retículo endoplasmático, ou ergastoplasma, é um organelo exclusivo de
células eucariontes. Formado a partir da invaginação da membrana
plasmática, é constituído por uma rede de túbulos e vesículas achatados e
interconectados, que comunicam com o envoltório nuclear (carioteca). Pode
ser dividido em duas partes: o retículo endoplasmático rugoso e o retículo
endoplasmático liso.
O retículo endoplasmático rugoso (RER), é formado por sacos achatados,
cujas membranas têm aspecto verrugoso devido à presença de grânulos – os
ribossomos – aderidos à sua superfície externa (voltada para o citosol). Já o
retículo endoplasmático liso (REL) é formado por estruturas membranosas
tubulares, sem ribossomos aderidos, e, portanto, de superfície lisa.
6. Os dois tipos de retículo estão interligados e a transição entre eles é
gradual. Se observarmos o retículo endoplasmático partindo do retículo
rugoso em direção ao liso, vemos as bolsas se tornarem menores e a
quantidade de ribossomos aderidos diminuir progressivamente, até deixar
de existir.
Conforme a demanda de alguns órgãos, essa estrutura pode ser mais ou
menos desenvolvida. As células que formam o fígado possuem grande
concentração do retículo endoplasmático liso que secreta substâncias que
auxiliam na desintoxicação do organismo, por exemplo.
7. O retículo endoplasmático atua como uma rede de distribuição de
substâncias, regulação osmótica, armazenamento de substâncias,
sustentação mecânica (esqueleto celular), aumento da superfície
celular.
8. Além de atuar no transporte de substâncias, participa da síntese de
proteínas, que penetram nas bolsas e se deslocam em direção ao aparelho
de Golgi, passando pelos estreitos e tortuosos canais do retículo
endoplasmático liso e então serão enviadas para o exterior da célula. Esse
tipo de retículo é muito desenvolvido em células com funções secretoras.
São os casos, por exemplo, das células do pâncreas, que secretam
enzimas digestivas, das células caliciformes da parede do intestino, que
secretam muco, nos alvéolos pulmonares, que produzem lipoproteína
surfactante, entrem outras.
9. Participa principalmente da síntese de esteroides, fosfolipídeos e outros
lipídeos. Dentro das bolsas do retículo liso também pode haver
armazenamento de substâncias. Os vacúolos das células vegetais, por
exemplo, são bolsas membranosas derivadas do retículo que crescem pelo
acúmulo de soluções aquosas ali armazenadas,nas células animais podem
participar do armazenamento de substâcias, principalmente de íons cálcio,
que facilitam a contração muscular. O REL tem, como uma de suas
principais funções, a desintoxicação do organismo, atuando na degradação
do etanol ingerido em bebidas alcoólicas, assim como a degradação de
medicamentos ingeridos pelo organismo como antibióticos e barbitúricos
(substâncias anestésicas). E também participa no transporte de substâncias.
Esse tipo de retículo é abundante principalmente em células do fígado, das
gônadas e pâncreas.
10. O álcool, drogas e sedativos, quando consumidos em excesso ou com
frequência, induzem a proliferação do retículo liso e de suas enzimas. Isto
aumenta a tolerância do organismo à droga, ou seja, são necessárias
doses cada vez mais altas para que esta possa fazer algum efeito. Esta
tolerância a uma substância pode tornar o organismo tolerante a outras
substâncias úteis ao mesmo, como é o caso dos antibióticos. Por essa
razão, é importante que entendamos os problemas decorrentes da
excessiva ingestão de bebidas alcoólicas, drogas e do uso de
medicamentos sem prescrição e controle médico.