El Estado Islámico destruyó la antigua ciudad asiria de Nimrud, cerca de Mosul en Irak, utilizando maquinaria pesada. Nimrud fue la capital del imperio asirio hace 3,000 años y contenía valiosos restos arqueológicos que datan de ese período. Tanto Irak como la UNESCO condenaron la destrucción deliberada del sitio patrimonial y pidieron a la ONU que tome medidas contra el Estado Islámico.

1. Los yihadistas destruyen la
ciudad asiria de Nimrud, en los
alrededores de Mosul, mientras
Irak y Unesco piden la intervención
de la ONU
FRANCISCO CARRIÓN
EL CAIRO ESPECIAL

2. Hubo un tiempo, hace tres milenios, en el que Nimrud fue la capital del mundo. Asurnasirpal II, uno de
los grandes reyes guerreros de la civilización asiria, transformó la ciudad bíblica de Calah en una urbe
formidable. Un paraíso a orillas del Tigris que se extendía por 350 hectáreas al abrigo de ocho kilómetros
de robustas tapias. Intramuros, el monarca construyó un inmenso palacete de cedro y maderas exóticas;
con las paredes de sus habitaciones y patios cubiertas por relieves de dos metros de altura tallados en
piedra; y con muebles de marfil. Cuentan que cuando concluyeron las obras, en el 869 a.C, 70.000
almas danzaron en una fiesta inaugural que duró 10 días. En los siguientes 150 años, el majestuoso
inmueble –escoltado por las figuras colosales de unos toros alados y rodeado de templos y otros
palacios– fue el corazón de un imperio que gobernaba el territorio que discurre entre el bajo Egipto e Irán.

3. Las ruinas de Nimrud –que sobrevivieron a una legión de invasores y a décadas de abandono y
expolio– han sido borradas del mapa por las huestes del Estado Islámico ante la mirada impotente de
Occidente. El Ministerio de Turismo y Antigüedades iraquí denunció a última hora del jueves que el
complejo –a 30 kilómetros al sureste de Mosul, la segunda ciudad de Irak capturada en junio por los
yihadistas– fue destruido con maquinaria y vehículos pesados, un relato confirmado por jefes tribales
de la zona.
«Los terroristas del IS (Estado Islámico, por sus siglas en inglés) continúan desafiando la voluntad del
mundo y los sentimientos de la humanidad», advirtió el ministerio en un comunicado. La directora
general de la Unesco, Irina Bokova, calificó de «crimen de guerra» la destrucción deliberada de Nimrud
e instó a actuar al Consejo de Seguridad de la ONU y a la Corte Penal Internacional.

4. «Nimrud fue la capital del primer imperio del mundo. En sus excavaciones se han recuperado un gran
número de tablillas de arcilla, joyas y muebles de marfil que nos dan una idea de la potencia y el
alcance geográfico del imperio asirio», explica a EL MUNDO Augusta McMahon, arqueóloga de la
Universidad británica de Cambridge. La profesora visitó la ciudad arrasada por el IS en los años 80 y 90
mientras participaba en misiones que horadaban otros lugares de la provincia de Nínive, controlada hoy
por una organización que ha firmado ejecuciones sumarias, decapitaciones o crucifixiones.
«El antiguo Irak es la tierra de las primeras cosas: Mesopotamia nos dio la primera escritura, la primera
ciudad, el primer código legal escrito y el primer imperio. La devastación del museo de Mosul y de los
sitios arqueológicos de Nínive y Nimrud son un ataque al pueblo iraquí y una tragedia para el
patrimonio mundial», apunta la académica.

5. El Gobierno iraquí, que la semana pasada abrió
el Museo Nacional de Bagdad 12 años después
de su saqueo, pidió que el crimen contra Nimrud
no quede impune. «Dejarles sin castigo será un
acicate para que erradiquen cualquier rastro de
civilización, especialmente de la
mesopotámica», advirtió el Ministerio de
Antigüedades iraquí. Un miembro de una tribu
local señaló a Reuters que «los militantes del IS
llegaron a Nimrud y saquearon los objetos de
valor». «Había estatuas y un castillo que el IS ha
destruido por completo», agregó la fuente. . Con
buena parte de sus piezas expuestas en los
museos Británico de Londres y Metropolitano de
Nueva York, Nimrud era hasta ahora «el sitio
mejor conservador de Irak», asegura a este
diario Paul Collins, profesor de Arqueología de la
Universidad de Oxford. «Era un museo al aire
libre», añade
Nueve meses después de la toma de Mosul, los
yihadistas campan a sus anchas por un tercio de
Irak. Hace dos semanas EEUU –que bombardea
las posiciones del IS– anunció que la operación
para recuperar la villa comenzaría entre abril o
mayo con 25.000 soldados iraquíes y kurdos.
Desde entonces, Bagdad y Erbil han puesto en
duda el calendario y la preparación de sus
tropas.
BERTA / EL MUNDO