Uses of saber and conocer (to know) in Spanish

1. The Verbs saber and conocer
(Los verbos saber y conocer)
The “to know” verbs

2. Saber vs. conocer
saber
its conjugation
sé sabemos
sabes sabéis
sabe saben
The verb saber is
irregular in its yo form.

3. Saber = to know a fact, to know data
Sabemos que Rodolfo y Luisa son
estudiantes.
¿Sabes los días de la
semana?
Yo sé el número de teléfono de
Consuelo.

4. Saber + infinitive* = to know how
(to do something)
Yo sé esquiar.
¿Sabes cocinar?
Los niños no saben
nadar.
*Conocer is never
followed by an infinitive.

5. Saber is often followed by a
question word.*
Sabemos quién es Plácido Domingo.
¿Sabes dónde está la oficina de
correos?
No sé cuándo sale el tren para
Tegucigalpa.
*Conocer is never followed by a question word.

6. Saber is also used when we know
something from memory (de memoria)
Abuela Marta sabe el Himno Nacional
Mexicano.
¡Mexicanos, al grito
de guerra . . . !

7. Saber vs. conocer
conocer
its conjugation
conozco conocemos
conoces conocéis
conoce conocen
The verb conocer is
irregular in its yo form.

8. Conocer = to know a
person, or to be acquainted
or thoroughly familiar with
a person or thing

9. Notice the contrast between saber and
conocer in the following sentences.
Yo sé quién es Plácido Domingo, pero no conozco
al señor Domingo personalmente.
I know who Plácido Domingo is, but I don’t know Mr.
Domingo personally.
Sabemos dónde está Tegucigalpa, pero no
conocemos la ciudad.
We know where Tegucigalpa is, but we aren’t familiar
with the city.
Julia sabe que Rigoberta Menchú recibió el
premio Nobel, pero no conoce sus obras.
Julia knows that Rigoberta Menchú received the Nobel
prize, but she isn’t acquainted with her works.

10. FIN