DEFINICIONES DE ARQUITECTURA

1. UNIVERSIDAD NACIONAL DE CHIMBORAZO
LA ARQUITECTURA
En su sentido más amplio, William Morris, fundador del Arts and Crafts, dio la
siguiente definición:
La arquitectura abarca la consideración de todo el ambiente físico que rodea
la vida humana: no podemos sustraernos a ella mientras formemos parte de
la civilización, porque la arquitectura es el conjunto de modificaciones y alteraciones
introducidas en la superficie terrestre con objeto de satisfacer las necesidades
humanas, exceptuando sólo el purodesierto.
The Prospects of architecture in Civilization, conferencia pronunciada en la London
Institutionel 10 de marzo de 1881 y recopilada en el libro On Art and
Socialism, Londres, 1947.
O, tomando en cuenta la opinión del reconocido arquitecto historiador Bruno
Zevi:
La arquitectura no deriva de una suma de longitudes, anchuras y alturas de los
elementos constructivos que envuelven el espacio, sino dimana propiamente del vacío,
del espacio envuelto, del espacio interior, en el cual los hombres viven y se mueven.
Saber ver la arquitectura, Barcelona, 1948.
Ópera de Sídney en Australia.
Walt Disney Concert Hall en los Estados Unidos.

2. Hemisfèric en Valencia,España.
"De un trazo nace la Arquitectura." Oscar Niemeyer - "El Pepinillo", Torre Swiss Re,
porNorman Foster - Zona financiera deLondres.
 Leon Battista Alberti (De Re Aedificatoria, 1452?) "... el arquitecto
(architectore) será aquel que con un método y un procedimiento
determinados y dignos de admiración haya estudiado el modo de proyectar
en teoría y también de llevar a cabo en la práctica cualquier obra que, a
partir del desplazamiento de los pesos y la unión y el ensamble de los
cuerpos, se adecue, de una forma hermosísima, a las necesidades más
propias de los seres humanos" (del Proemio). "El arte de la construcción en
su totalidad se compone del trazado y su materialización (...) el trazado será
una puesta por escrito determinada y uniforme, concebida en abstracto,
realizada a base de líneas y ángulos y llevada a término por una mente y
una inteligencia culta" (del Lib. I, Cap. I).
 Carlo Lodoli (A. Memmo: Elementi dell'Architettura Lodoliana, 1786) "La
arquitectura es una ciencia intelectual y práctica dirigida a establecer
racionalmente el buen uso y las proporciones de los artefactos y a conocer

3. con la experiencia la naturaleza de los materiales que los componen" (del
Vol. I, Cap. VI).
 J. N. Louis Durand (Precis des leçons d'Architecture, 1801-1803) "La
arquitectura es el arte de componer y de realizar todos los edificios públicos
y privados (...) conveniencia y economía son los medios que debe emplear
naturalmente la arquitectura y las fuentes de las que debe extraer sus
principios (...) para que un edificio sea conveniente es preciso que sea
sólido, salubre y cómodo (...) un edificio será tanto menos costoso cuanto
más simétrico, más regular y más simple sea" (de la Introducción al Vol. I).
 John Ruskin (The Seven Lamps of Architecture, 1849) "La arquitectura es
el arte de levantar y de decorar los edificios construidos por el hombre,
cualquiera que sea su destino, de modo que su aspecto contribuya a la
salud, a la fuerza y al placer del espíritu" (del Cap. I).
 Eugène Viollet-le-Duc (Dictionnaire raisonnée..., 1854-1868) "La
arquitectura es el arte de construir. Se compone de dos partes, la teoría y la
práctica. La teoría comprende: el arte propiamente dicho, las reglas
sugeridas por el gusto, derivadas de la tradición, y la ciencia, que se funda
sobre fórmulas constantes y absolutas. La práctica es la aplicación de la
teoría a las necesidades; es la práctica la que pliega el arte y la ciencia a la
naturaleza de los materiales, al clima, a las costumbres de una época, a las
necesidades de un periodo" (de la voz "Architecture").
 Adolf Loos ("Arquitectura", 1910) "La casa debe agradar a todos, a
diferencia de la obra de arte que no tiene por qué gustar a nadie. La obra de
arte es un asunto privado del artista. La casa no lo es. La obra de arte se
sitúa en el mundo sin que exista exigencia alguna que la obligase a nacer.
La casa cubre una exigencia. (...) La obra de arte es revolucionaria, la casa
es conservadora. (...) ¿no será que la casa no tiene nada que ver con el
arte y que la arquitectura no debiera contarse entre las artes? Así es. Sólo
una parte, muy pequeña, de la arquitectura corresponde al dominio del arte:
el monumento funerario y el conmemorativo. Todo lo demás, todo lo que
tiene una finalidad hay que excluirlo del imperio del arte".
 Le Corbusier (Vers une Architecture, 1923) "La arquitectura está más allá
de los hechos utilitarios. La arquitectura es un hecho plástico. (...) La
arquitectura es el juego sabio, correcto, magnífico de los volúmenes bajo la
luz. (...) Su significado y su tarea no es sólo reflejar la construcción y
absorber una función, si por función se entiende la de la utilidad pura y
simple, la del confort y la elegancia práctica. La arquitectura es arte en su
sentido más elevado, es orden matemático, es teoría pura, armonía

4. completa gracias a la exacta proporción de todas las relaciones: ésta es la
"función" de la arquitectura".
 Nikolaus Pevsner (An outline of European Architecture, 1945) "Un
cobertizo para bicicletas es un edificio; la catedral de Lincoln, una obra de
arquitectura (...) el término arquitectura se aplica solo a los edificios
proyectados en función de una apariencia estética".
 Louis Kahn (de una conferencia en el Politécnico de Milán, 1967) "Ante
todo debo decir que la arquitectura no existe. Existe una obra de
arquitectura. Y una obra de arquitectura es una oferta a la arquitectura en la
esperanza de que ésta obra pueda convertirse en parte del tesoro de la
arquitectura. No todos los edificios son arquitectura (...) El programa que se
recibe y la traducción arquitectónica que se le da deben venir del espíritu
del hombre y no de las instrucciones materiales".
 Gilles Ivain (Formulario para un nuevo urbanismo, 1958) "La arquitectura
es la forma más sencilla de articular el tiempo y el espacio, de modular la
realidad, de hacer soñar. No sólo es una articulación y una modulación
plásticas, que son la expresión de una belleza pasajera, sino también una
modulación influencial, que se inscribe en la curva eterna de los deseos
humanos y de los progresos en la materialización de dichos deseos".
 Roth Leland (Entender la arquitectura: sus elementos y significado, 2000)
"La arquitectura es el arte inevitable.(...) es también la crónica física de las
actividades y aspiraciones humanas. Es nuestro patrimonio cultural.".
 Eduardo Carretero (''Fragmentos de un credo apócrifo'', 2005) "(La
arquitectura) no es importante en sí misma. Importa por cuanto provoca, por
cuanto influye en nuestras acciones, por cuanto invita al sueño lúcido y al
encuentro con los aspectos olvidados de la existencia (...) (importa) como
vehículo de conocimiento, como agente de liberación (...) una arquitectura
no percibida es inexistente (...) anticipación y recuerdo son las facultades
que la ubican en el tiempo, ausencia y presencia las cualidades físicas que
la sitúan en el espacio, (...) es el acto de proclamar la realidad posible.
En general, todos los grandes Arquitectos del siglo XX, entre los que podemos
mencionar a Mies van der Rohe, Le Corbusier, Frank Lloyd Wright, Louis
Kahn o Alvar Aalto, han dado a su oficio una definición distinta, enfocando su
finalidad de manera diferente. Muy interesante como compendio y reflexión
sobre las diversas definiciones de arquitectura a lo largo de la historia es la
obra del crítico italiano Bruno Zevi"Architettura in Nuce".

5. [editar]Reseña histórica
Artículo principal: Historia de la Arquitectura
Taj Mahal en India.
Según el tópico popular, en el tratado más antiguo que se conserva sobre la
materia, De Architectura, de Vitruvio, Siglo I a. C., se dice que la arquitectura
descansa en tres principios: la Belleza (Venustas), la Firmeza (Firmitas) y la
Utilidad (Utilitas). La arquitectura se puede definir, entonces, como un equilibrio
entre estos tres elementos, sin sobrepasar ninguno a los otros. No tendría
sentido tratar de entender un trabajo de la arquitectura sin aceptar estos tres
aspectos.
Sin embargo, basta con leer el tratado para percatarse de que Vitruvio exigía
estas características para algunos edificios públicos muy particulares. De
hecho, cuando Vitruvio se atreve a intentar un análisis del arte sobre el que
escribe, propone entender la arquitectura como compuesta de cuatro
elementos: orden arquitectónico (relación de cada parte con su uso),
disposición ("Las especies de disposición [...] son el trazado en planta, en
alzado y en perspectiva"), proporción("Concordancia uniforme entre la obra
entera y sus miembros") y distribución (en griegooikonomía, consiste "en el
debido y mejor uso posible de los materiales y de los terrenos, y en procurar el
menor coste de la obra conseguido de un modo racional y ponderado"). Sus
dudas al respecto son bastante intensas, pues cuatro páginas más adelante
divide la arquitectura en tres partes: Construcción, Gnómica y Mecánica. Por
interesante y sugerente que sea, no debe olvidarse que este tratado es el único
tratado clásico que nos ha llegado, y la probabilidad de que sea lo mejor de su
época es pequeña.
La historia de las diversas versiones del tratado de Vitruvio resume bien el
conflicto a la hora de definir la arquitectura. En 1674 Claude Perrault, médico
fisiólogo especializado en disección de cadáveres y buen dibujante, publica su

6. traducción resumida del tratado de Vitruvio, que queda totalmente
reorganizado. El resumen de Perrault es el medio por el que se conoció Vitruvio
y que desde entonces influyó en los tratados y teorías de los siglos siguientes.
Y es en ese resumen en el que la tríada vitruviana va a ver la luz.
La diferencia sustancial entre la versión de Perrault y las anteriores radica,
según José Luis González Moreno-Navarro, en que Perrault tergiversa "el
carácter sintético de la arquitectura en una visión estrictamente analítica y
fragmentada en tres ramas autónomas [lo que] es una consecuencia de su
estructura mental [...] formada a lo largo de una vida dedicada al análisis de los
organismos vivos, que evidentemente en ningún momento recomponía y volvía
a dar vida". Por el contrario, según Vitruvio:
Rascacielos en Japón.
La arquitectura es una ciencia que surge de muchas otras ciencias, y adornada con
muy variado aprendizaje; por la ayuda de que un juicio se forma de esos trabajos que
son el resultado de otras artes. La práctica y la teoría son sus padres. La práctica es la
contemplación frecuente y continuada del modo de ejecutar algún trabajo dado, o de la
operación mera de las manos, para la conversión de la materia de la mejor forma y de
la manera más acabada. La teoría es el resultado de ese razonamiento que demuestra
y explica que el material forjado ha sido convertido para resultar como el fin propuesto.
Porque el arquitecto meramente práctico no es capaz de asignar las razones
suficientes para las formas que él adopta; y el arquitecto de teoría falla también,
agarrando la sombra en vez de la substancia. El que es teórico así como también
práctico, por lo tanto construyó doblemente; capaz no sólo de probar la conveniencia
de su diseño, sino igualmente de llevarlo en ejecución.
Estadio Nacional de Pekín "nido de pájaro" en China.

7. En el ámbito académico el proceso producción arquitectónica, o de proyecto,
involucra la sensibilidad como medio de recorte de las diferentes disciplinas
asociadas, y aún cuando en épocas pasadas se escribieran extensos tratados,
hoy en día lo legal y lo técnico dictan las normas, pero no los modos. Es
entonces la arquitectura —desde lo contemporáneo y apoyada en los nuevos
recursos tecnológicos— un ejercicio en el que efectivamente se envuelven
orden, síntesis, semiología, materia, pero aún más importante que aquello, es
un trabajo creativo, innovativo, inédito, siempre que se excluya la arquitectura
producida desde la industria inmobiliaria.
Angkor, Camboya.
La importancia de la arquitectura en el siglo XX ha sido enorme, pues su
ejercicio fue responsable de no menos de la tercera parte de los materiales
acarreados por la humanidad en ese lapso.1
Durante este periodo, no sólo se ha producido un gran aumento de población,
con sus correspondientes necesidades edificatorias (especialmente de
viviendas), sino también importantes movimientos de poblaciones, desde las
zonas rurales a las urbanas y, terminada laGuerra Fría, desde los países
pobres a los países ricos. Los movimientos migratorios han supuesto, no sólo
un aumento de la demanda de nuevos edificios en las zonas urbanas, sino
también el abandono del patrimonio construido que, en muchos casos, se ha
perdido definitivamente.
Este constante cambio en las necesidades y usos asociados a la edificación
permite explicar otra de las características de la Arquitectura moderna. Este
constante replanteo de conceptos, que se remonta hasta la Ilustración, se han
desarrollado distintos y numerosos estilos arquitectónicos con el afán de dar
una respuesta a esta interrogante; en el siglo XIX, se produce el abandono de

8. la ortodoxia neoclásica en favor de un eclecticismo estilístico de
carácter historicista, dando lugar alneogótico, neorrománico, neomudéjar...
Sólo con la llegada del siglo XX surgen estilos realmente originales, como
el Arts and Crafts, el Art Nouveau, el Modernismo, el Bauhaus, el Estilo
Internacional, el Post-Modernismo, etc.