Antes de la llegada de los españoles, los taínos habitaban la isla y tenían conocimientos médicos que transmitían de generación en generación, utilizando plantas medicinales. Con la colonización española llegaron nuevas enfermedades y los indígenas fueron sometidos a trabajos forzados y desnutrición, lo que redujo su población. Los españoles establecieron los primeros hospitales pero la atención médica era limitada. La llegada de esclavos africanos también introdujo nuevas enfermedades en