El documento resume la historia y cultura del Antiguo Egipto. Se desarrolló a lo largo del río Nilo y alcanzó tres épocas de esplendor: el Imperio Antiguo, el Imperio Medio y el Imperio Nuevo. La economía dependía de la agricultura apoyada por un sistema de riego. Creían en la vida después de la muerte y momificaban a los muertos. Alcanzaron logros importantes en arte, ingeniería, matemáticas y escritura.

1. Liceo de Atenas
Departamento de Estudios Sociales
Gustavo Bolaños
Noveno Año
Curso 2010
Antiguo Egipto.
El Antiguo Egipto fue una civilización que se originó a lo largo del río Nilo que alcanzó tres épocas de
esplendor:
•Imperio Antiguo
•Imperio Medio
•Imperio Nuevo
La civilización egipcia se desarrolló durante más de 3.000 años,
aproximadamente desde el 3150, cuando inició la unificación de
varias ciudades en el valle del Nilo y terminó en el 31 a.C.,
cuando el Imperio Romano controló el Imperio. En su momento
de mayor expansión, ocupó territorios bastante más amplios que
el Nilo, que fue la clave para el éxito de esta civilización: el fértil
limo depositado a lo largo del río, tras las inundaciones anuales,
permitió a los egipcios practicar una agricultura menos laboriosa
que en otras zonas, lo que permitió a la población dedicar más
tiempo y recursos al desarrollo cultural, tecnológico y artístico.
Breve historia de Egipto.
Los primeros pobladores de Egipto alcanzaron las riberas del
Nilo en su huida de la desertización del Sahara, que
antiguamente tenía un clima húmedo. Hacia el año 3600 a.C.
ocurre la unificación cultural que llevará a la unidad política,
poniendo fin a cientos de años de luchas entre clanes. Pronto
inician las primeras obras de canalización y surge la escritura
jeroglífica. Cerca del 3000 a.C., se forman dos imperios: Alto
Egipto y Bajo Egipto y surgen las primeras ciudades verdaderas,
tales como Tinis. Se destacan los vasos tallados en piedra,
cuchillos y paletas ceremoniales así como las cabezas de mazas
votivas.
Algunos siglos después, ocurre la unificación, gracias a Menes, convirtiéndose en el primer faraón del
cual se tiene constancia que reinó sobre todo Egipto. La capital se
estableció en Menfis, de donde procede la denominación del país, ya
que el nombre del principal templo, Hat Ka Ptah "casa del espíritu de
Ptah", pasó al griego como Aegyptos. Comenzó la costumbre de erigir
grandes pirámides y monumentales conjuntos en piedra, y es en este
período cuando se construyeron las mayores pirámides, las de Keops,
Kefrén y Micerinos. Luego se desgasta por un tiempo el poder del
faraón y se vive una época de descentralización, conocida como
periodo intermedio de Egipto, que fue un período de descentralización
del estado egipcio. La época destacó por el florecimiento literario y un
cambio de mentalidad. Osiris se convirtió en la divinidad más popular.
Poco después ocurre la reunificación de Egipto y se inicia un periodo

2. de gran prosperidad económica y expansión exterior. Se realizaron grandes proyectos de ingeniería
hidráulica (canales, represas) para regular las grandes inundaciones del Nilo. Se fortalecen relaciones
comerciales con regiones circundantes: africanas, asiáticas y mediterráneas. Dirigentes hicsos
vencieron a los faraones egipcios; lo que comenzó como una migración paulatina de libios y
cananeos hacia el delta del Nilo, se transformó con el tiempo en conquista militar de casi todo el
territorio egipcio, originando la caída del Imperio Medio.
Por más de 300 años predominaron los gobernantes hicsos, hasta que dirigentes egipcios de Tebas
declararon la independencia, y proclamaron la "salvación de Egipto" y dirigieron una "guerra de
liberación" contra los hicsos, iniciando así el llamado Imperio Nuevo, iniciando así un periodo de gran
expansión. Se inició una reforma religiosa tendente al monoteísmo. Egipto tuvo que enfrentar
invasiones de los Pueblos del Mar, originarios de diversas áreas del Mediterráneo.
Alejandro Magno conquista Egipto en 332 a.C., y éste queda incorporado al Imperio Romano. En el
año 30 a.C. muere Cleopatra y Egipto se convierte en una provincia del Imperio romano. Egipto pasa
a manos de los sucesores bizantinos del Imperio Romano, que fue repartido el año 395 y permaneció
en sus manos hasta que llegaron los árabes en el año 640, iniciándose la debacle definitiva de la
cultura egipcia.
Economía egipcia
La economía de Egipto dependía de los cultivos de las tierras
inundadas por el río Nilo. Tenían un sistema de diques, estanques y
canales de riego que se extendían por todas las tierras de cultivo. En
las riberas del Nilo los campesinos egipcios cultivaban muchas clases
de cereales. El grano cosechado se guardaba en graneros y luego se
usaba para elaborar pan y cerveza. Las cosechas principales eran:
trigo, cebada y lino.
La agricultura estaba centrada en el ciclo del Nilo. Había tres
estaciones:
1.inundación (junio a septiembre): después de la inundación
quedaba una capa de limo en la tierra, enriqueciéndola para la cosecha siguiente.
2.siembra (octubre a febrero): los granjeros esperaban que drenara el agua, y araban y
sembraban el rico suelo. Acabada la labor, irrigaban usando diques y canales.
3.cosecha (marzo a mayo): se recolectaban los alimentos.
Se cultivaban guisantes, lentejas, cebolla, puerros, pepino, lechuga, uvas, dátiles, higos y granadas.
Criaban cerdos, ovejas, cabras, gansos y patos. Cultivaban más alimentos de los que necesitaban y
los cambiaban por incienso, plata y maderas finas. Por tres milenios Egipto fue el país más rico del
mundo.
División Política.
La mayoría del tiempo, con fines administrativos, Egipto estaba dividido en provincias denominadas
nomos. Los nomos funcionaban básicamente como ciudades-estados independientes. Cada uno era
gobernado por un nomarca, o gobernador provincial quien era la
máxima autoridad regional.
El visir era el responsable de recaudar ingresos en nombre del faraón.
Estos se pagaban según el trabajo o rentas de cada uno: los
campesinos en productos agrícolas, los artesanos con parte de su
producción, y de forma similar los pescadores, cazadores, etc.
El estado requería una persona de cada casa para realizar trabajos
públicos algunas semanas al año, haciendo o limpiando canales, en la
construcción de templos o tumbas e incluso en la minería. Las familias
acomodadas podían contratar sustitutos para satisfacer este derecho.

3. Lengua.
El egipcio antiguo es una lengua proveniente de la familia afro-asiática. La escritura egipcia más
antigua, registrada en recipientes de cerámica, se han fechado en el 3200 a.C., por lo que es una de
las más antiguas.
Algunos de los textos más importantes del Antiguo Egipto, son los Textos de los Sarcófagos; que
explican cómo conducirse en la otra vida, y que ejemplifican el punto de vista filosófico egipcio.
También existen textos médicos y científicos y textos poéticos que elogian a un dios o a un faraón, tal
como el himno al Nilo. A lo largo de la historia de Egipto, la lengua y la escritura fueron sufriendo
importantes modificaciones, inclusive fue cambiada por el griego, árabe y copto, en función de las
invasiones experimentadas por Egipto.
Escritura
Los egiptólogos definen al sistema egipcio como jeroglífico, y se considera la escritura más antigua
del mundo. Era en parte silábica, en parte ideográfica. Posteriormente se comenzaron a usar
pictogramas para representar sonidos consonantes. La escritura jeroglífica cayó en desuso alrededor
del siglo IV a.C, al ser sustituida por el griego.
Arte y Religión.
La religión, que era controlada por sacerdotes, impregnaban toda la vida egipcia. En el templo, que
era lugar sagrado, solamente se admitía a sacerdotes y sacerdotisas, aunque en las celebraciones
importantes el pueblo era admitido en el patio.
La existencia de momias y pirámides fuera de Egipto, indica que las creencias y los valores de las
culturas se transmitieron de alguna forma. La naturaleza religiosa de la civilización egipcia influenció
su contribución a las artes, ya que muchas de sus grandes obras representan dioses, diosas, y
faraones, considerados divinos. El arte está caracterizado por la idea del orden y la simetría.
Vida después de la muerte.
Creían en una vida de ultratumba, es decir, después de la muerte y se
preparaban para ella. Antiguamente solo los faraones tenían derecho a
participar en la vida futura, pero al llegar el nuevo imperio todos los
egipcios esperaban vivir en el más allá, y se preparaban, de acuerdo a
sus posibilidades económicas, su tumba y su cuerpo; a los cadáveres
se le extraían los órganos, que
eran depositados en los Vasos
canopos, y después cubrían el
cuerpo con resinas para
preservarlo, envolviéndolo con lino.
En la cámara funeraria se
depositaban alimentos y pertenencias del fallecido, para su uso en
la otra vida.
Logros.
• El arte y la ingeniería estaban presentes en las
construcciones para determinar exactamente la posición de cada punto y las distancias entre
ellos (Topografía). El mortero fue inventado por los egipcios. Estos conocimientos fueron
utilizados en la construcción de las pirámides, canales para riego, explotación de minas, etc.
• Desarrollaron el sistema decimal y las fórmulas matemáticas complejas.
• Crearon su propio alfabeto.
• Desarrollaron el vidrio y el cristal.

4. • Inventaron la navegación a vela (primera aplicación de una energía ni animal, ni humana, a la
locomoción.