Una vacuna no necesariamente debe dirigirse contra un agente infeccioso. La ciencia moderna
también está desarrollando inmunizaciones que buscan aprovechar nuestras propias defensas para luchar contra todo un abanico de
diferentes enfermedades no infecciosas. La ciencia trabaja ahora en las vacunas del futuro, que lucharán contra el cáncer, el alzhéimer,
el tabaquismo, la obesidad o los infartos.
Cuadro comparativo de las enfermedades exantematicas 2022.docx
Una vacuna para cada enfermedad
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Una vacuna para cada enfermedad
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La ciencia trabaja en el desarrollo de inmunizaciones contra enfermedades no infecciosas como el cáncer o el alzhéimer, contra
la obesidad e incluso contra adicciones como el tabaco
JESÚS MÉNDEZ BARCELONA 07/11/2011 11:59 Actualizado: 07/11/2011 11:59
Un prototipo de vacuna contra el sida y una vacuna contra la malaria han superado recientemente, y con éxito, diversas pruebas
previas a su comercialización. Pero una vacuna no necesariamente debe dirigirse contra un agente infeccioso. La ciencia moderna
también está desarrollando inmunizaciones que buscan aprovechar nuestras propias defensas para luchar contra todo un abanico de
diferentes enfermedades no infecciosas. La ciencia trabaja ahora en las vacunas del futuro, que lucharán contra el cáncer, el alzhéimer,
el tabaquismo, la obesidad o los infartos.
01 Cáncer: Una nueva terapia
Hay virus que se asocian con el desarrollo de algunos tipos de cáncer, como el del papiloma humano o el de la hepatitis B, para los que
ya existen vacunas. Se trata de inmunizaciones preventivas, porque se administran para evitar la infección. Pero hay muchos tumores
que no tienen que ver con ningún virus y de los que el sistema inmunitario puede defender al organismo.
Una prueba de ello es que en los pacientes inmunosuprimidos como, por ejemplo, tras el trasplante de
Existen ensayos un órgano, la probabilidad de desarrollar diversos tipos de cáncer es bastante mayor. Para ello,
clínicos con nuestras defensas son capaces de reconocer como extrañas ciertas partes de los tumores y
vacunas de hasta reaccionar atacándolos. El cáncer, por su parte, puede hacerse el sigiloso y usar mecanismos para
15 tipos de cáncer pasar desapercibido, y por eso conviene estimular las defensas, entrenarlas. Si se logra crear una
vacuna que luche contra las células cancerígenas sería, en general, terapéutica. Es decir, se
administraría una vez que la enfermedad hubiera comenzado; se diseñaría adaptándose a cada
tumor.
Las ventajas serían muy diversas, entre ellas su especificidad y duración, su bajo coste y la posibilidad de combinarlo con los
tratamientos actuales. De hecho, otra opción que se investiga es administrar directamente anticuerpos, pero tiene los inconvenientes de
su alto precio y de actuar durante cortos espacios de tiempo.
No es un camino sencillo. Hasta el momento sólo hay aprobada una vacuna contra el cáncer de próstata extendido, y sus beneficios
son todavía modestos. Pero su existencia demuestra que es plausible, y de hecho probable, que en los próximos años algunas más
vean la luz. Así lo afirma Martín Villalba, director de un grupo de investigación en bioterapias en el Instituto de Genética Molecular de
Montpellier, y que ya ha patentado una técnica de vacunación tumoral. "Uno de los campos donde se han conseguido avances más
importantes es en el del tratamiento de cánceres sanguíneos, donde células de donantes escogidos pueden generar una respuesta
defensiva en el paciente", explica el experto.
Existen ensayos clínicos en marcha con vacunas de hasta 15 tipos diferentes de cáncer. Villalba
En los tumores afirma que en los tumores sanguíneos se puede llegar a triplicar la esperanza de vida del paciente
sanguíneos se "si se seleccionan convenientemente los donantes. Ya se están desa-rrollando varios ensayos
puede triplicar la clínicos, y diversos equipos estamos intentando avanzar con un tratamiento del que se pueda
esperanza de vida beneficiar la mayoría de los pacientes", explica.
El experto cree que "no es ingenuo" pensar que en dos años estas vacunas habrán alcanzado la fase
de experimentación clínica. Su desarrollo como tratamiento de primera línea "dependerá de su precio y efectividad, que son los
parámetros principales para su comercialización por las grandes empresas famacéuticas", añade.
Otro tipo de tumor, el cáncer de páncreas, también está de actualidad. Este tipo de cáncer, de muy difícil detección, ha sido el
responsable de la muerte del fundador de Apple, Steve Jobs, y también de la del propio premio Nobel de Medicina 2011 Ralph
Steinman, descubridor de las células dendríticas, claves en la defensa del organismo. De hecho, Steinman probó consigo mismo hasta
ocho tratamientos experimentales, la mayoría fruto de sus investigaciones. No se sabe ni se sabrá si fue gracias a ello, pero sobrevivió
cuatro años y medio a un tumor cuya supervivencia media es de semanas o meses.
02 Alzhéimer: La vacuna contra el alcohol es más difícil que contra otras adicciones
Esperanza en ratones
Aunque existen varios fármacos para tratar el alzhéimer, su eficacia es modesta, en el mejor de los casos. Por eso hay grandes
esperanzas depositadas en el desarrollo de una vacuna que permita prevenirlo o tratarlo de forma más eficaz. En el alzhéimer tiene
lugar una acumulación en el cerebro de la llamada proteína beta-amiloide, la cual parece ser la responsable de la enfermedad. Por eso,
la mayor parte de las vacunas ensayadas buscan que el organismo reaccione frente a ella y la elimine.
El camino tampoco es sencillo. Cuando la vacuna más estudiada hasta la fecha se usó en ratones se pudo observar que lograba
producir una respuesta se producían anticuer-pos, que el amiloide se reducía y que los animales mejoraban.
http://www.publico.es/ciencias/405450/una-vacuna-para-cada-enfermedad/version-im... 08/11/2011