1. SETTIMANA EUROPEA PER
LA RIDUZIONE DEI RIFIUTI
2011
“Plastica? No, grazie!”
22/11/2011
I.P.S. Cabrini Taranto
A.S. 2011/2012
IV A T.C.B.
Andrea Mazza, Francesco Vienny,
Emidia Franchini
prof.ssa Marcella Schirano

2. LA PLASTICA
Sono dette materie plastiche ,quei materiali artificiali
con struttura macromolecolare che in determinate
condizioni di temperatura e pressione subiscono
variazioni permanenti di forma. Si dividono in
termoplastiche, termoindurenti ed elastomeri.
Termoplastiche: materie plastiche che acquistano
malleabilità, cioè rammolliscono, sotto l'azione del
calore.
Termoindurenti: materie plastiche che, dopo una fase
iniziale di rammollimento dovute al
riscaldamento, induriscono per effetto di reticolazione
tridimensionale; nella fase di rammollimento per effetto
combinato di calore e pressione risultano formabili.
Elastomeri: termoplastici e termoindurenti dotati di
notevole deformabilità ed elasticità.

3. Le materie plastiche sono
generalmente il risultato
della polimerizzazione di molecole
base . Si parla di omopolimeri se il
monomero è unico, copolimeri se
il polimero è ottenuto da due o più
monomeri diversi, e di leghe
polimeriche se il materiale è il
risultato della miscelazione di due
monomeri che polimerizzano senza
combinarsi chimicamente.
Un materiale plastico è in genere
composto da molecole polimeriche
di diversa lunghezza, per cui è
necessario conoscere
la distribuzione dei pesi molecolari
per determinare le proprietà
chimico-fisiche del materiale
plastico in esame.
Le materie plastiche si ottengono
dalla lavorazione del petrolio.

4. Le caratteristiche vantaggiose delle materie plastiche rispetto ai materiali metallici e non
metallici sono la grande facilità di lavorazione, l'economicità, la facilità di
colorazione, l'isolamento acustico, termico, elettrico, meccanico , la resistenza alla
corrosione e l'inerzia chimica, nonché l'idrorepellenza e l'inattaccabilità da parte di
muffe, funghi e batteri.
Lo smaltimento dei rifiuti plastici, quasi tutti non biodegradabili, avviene di solito per
riciclaggio o per stoccaggio in discariche: bruciando materiali plastici negli inceneritori
si possono generare composti tossici come le diossine. Queste difficoltà hanno
incentivato negli ultimi anni la diffusione della bioplastica, in cui una piccola
percentuale di resina è sostituita da farine vegetali quale quella di mais.

5. PLASTICA CHE DERIVA DAL MARE
Tutte le spiagge del mondo sono contaminate da
detriti plastici di varia natura e grandezza che si
accumulano perché non sono biodegradabili.
Alcuni ricercatori del dipartimento di Scienze
Marine dell’Università delle Hawaii ,nel
2004, hanno prelevato ed analizzato campioni di
sabbia ed hanno scoperto che solo il 28% è
costituito da frammenti di vegetali o molluschi
mentre il restante 72% è costituito da plastica ed
in alcuni casi dai piccoli granuli , chiamati
“nurdles”, la materia prima per l'industria
plastica.

6. In acqua si trovano reti da pesca, mozziconi di sigaretta,costituiti da acetato di
cellulosa,un tipo di plastica, buste, polistirolo . Si stima che circa 500 tonnellate di rifiuti
plastici siano depositati sui fondali dei nostri mari e ciò è frutto di uno smaltimento
inefficace ma, soprattutto, di una politica “usa e getta” diventata un culto con la
produzione industriale.

7. DETRITI PLASTICI IN MOVIMENTO
 Una discarica galleggiante:
Le correnti oceaniche, Oceanic Gyres, sono delle correnti circolari oceaniche
che si muovono in senso orario a spirale, prodotte da un sistema di correnti ad
alta pressione. Nove grandi correnti oceaniche al monde sono divenute zone
di accumulo catturando nei loro centri centinaia di tonnellate di plastica.
 La plastica è per sempre:
La plastica confluita in una corrente oceanica viene lì trattenuta per decine o
centinaia di anni finendo per frantumarsi in parti sempre più piccole che
possono venire ingerite dai pesci ,quando scambiate per plancton e assorbite
nella catena alimentare, o affondare diventando parte del sedimento dei
fondali marini.

8. DETRITI PLASTICI ALLA DERIVA
Il rilevamento e raccolta dei campioni in acqua è
effettuato con l’ausilio di uno strumento
chiamato “manta trawl,” una sorta di rete a
strascico che,trascinata da una barca, setaccia e
cattura il materiale che si trova nelle acque in
superficie.
Il materiale raccolto, costituito da campioni che
contengono sia zooplancton che frammenti
plastici, è stato sottoposto ad analisi di
laboratorio che hanno evidenziato la presenza
di una quantità di plastica superiore al peso dello
zooplancton , in media da sei a 30-40 volte .

9. PACIFIC TRASH VORTEX
Il Pacific Trash Vortex , presente nell’Oceano Pacifico è un vortice di spazzatura ,largo
circa 2500 km , profondo 30 metri e composto per l’80% da plastica . Questa incredibile
discarica si è formata a partire dagli anni cinquanta, in seguito all’esistenza della North
Pacific Subtropical Gyre, una lenta corrente oceanica che si muove in senso orario a
spirale. L’area è una specie di deserto oceanico, dove vivono solo pochi grandi
mammiferi o pesci.
Nel mondo ogni anno vengono prodotti circa 100 miliardi di chilogrammi di plastica e
si stima che circa il 10% finisca in mare, depositandosi per il 70% sui fondali
danneggiando la vita . Anche se sono entrate in vigore le convenzioni internazionali che
regolano lo scarico dei rifiuti in mare la plastica continua ad arrivare dalla terraferma
tanto che gli scienziati hanno accertato che il vortice dei rifiuti che galleggia
nell’Oceano Pacifico è diventato più “denso” e che il gioco delle correnti raduna in
un’area grande quanto la Francia i frammenti di plastica provenienti da tutto il mondo.

10. Nel nostro Mar Mediterraneo
Anche il fondo del mare italiano ha
un vero e proprio tappeto di rifiuti
Su quaranta stazioni analizzate al
largo di Francia, Spagna e Nord
Italia, è stata riscontrata la presenza
di frammenti di rifiuti in plastica
del peso medio di 1,8
milligrammi, dato che
indicherebbe in media la presenza
di circa 250 miliardi frammenti in
plastica per tutto il
Mediterraneo, pari a 500
tonnellate di rifiuti.

11. In particolare, dallo studio emerge
che la concentrazione più alta di
rifiuti coincide con i prelievi
effettuati al largo dell'Isola
d'Elba, dove il numero di
frammenti rilevato salirebbe a
892.000 elementi, contro una media
minima di 115.000 frammenti
plastici per chilometro quadrato.
In termini di impatto sugli
ecosistemi, questo significa
inquinamento delle acque marine
ma anche rischio di sopravvivenza
per le specie che le popolano. Il mar
Mediterraneo, è diventato perciò
una 'zuppa di plastica' mangiata
dai suoi pesci.

12. «L'Italia è un Paese doppiamente
esposto al problema della plastica e
alla dispersione dei sacchetti in
mare», afferma Stefano
Ciafani, responsabile scientifico di
Legambiente. «Sia perché è la prima
nazione per consumo di sacchetti di
plastica "usa e getta", visto che ne
commercializza il 25% del totale
dell'intera Europa, sia perché si
affaccia sul Mediterraneo, coinvolto
come tutti i mari, dall'inquinamento
da plastica. Per queste ragioni il
nostro Paese ha giustamente
adottato con la Finanziaria 2007 il
divieto, a decorrere dal 1° gennaio
2011, della commercializzazione di
sacchi non biodegradabili>>.

13. ANIMALI IN PERICOLO
I rifiuti di plastica sono un danno per le biodiversità: i sacchi di plastica vengono
scambiati per cibo da diverse specie marine, come tartarughe ,tonni e cetacei ,che
confondono le loro fonti di cibo, quali meduse o calamari, con i sacchi di plastica
galleggianti in acqua. L’ingestione di spazzatura come la plastica può provocare danni
all’esofago, blocchi dell’ apparato digerente e una falsa sensazione di pienezza. Tutto
ciò può portare ad infezioni o alla morte per fame quando i detriti intasano stomaco
ed intestino.
Per esempio, nell’aprile del 2002 una balena morta è stata ritrovata sulle coste della
Normandia e ,sottoposta ad autopsia, ha evidenziato l’ingestione di 800 kg di sacchi di
plastica e di materiali da imballaggio.
Anche le tartarughe marine non sanno distinguere tra materiale sintetico e prede
naturali:i sacchi di plastica, insieme ai fogli e ai pezzi di plastica sono la spazzatura piu
frequentemente trovata negli stomaci delle tartarughe.

14. GLI ORMONI
I frammenti ii plastica possono
accumulare sostanze contaminanti
come il bifenilpoliclorurato(PCB) e
metalli pesanti raggiungendo
concentrazioni fino ad un milione di
volte superiori a quelle dell’acqua
marina.
I PCB possono portare a disordini
riproduttivi, ad alterazioni dei livelli
ormonali, ad un rischio maggiore di
malattie e alla morte nei pesci e
molluschi. E’ stato dimostrato che i
PCB hanno un effetto di
mascolinizzazione nelle femmine di
orso polare e provocano aborti
spontanei con conseguente
diminuzione del numero delle foche

15. PERICOLO PER GLI ALBATRI
Gli albatri adulti che nidificano nelle isole dell'atollo del Midway
vanno a caccia di seppie e piccoli pesci nella zona della corrente del
Nord Pacifico per alimentare i loro piccoli.
Senza rendersene conto questi uccelli inghiottono anche oggetti o
frammenti plastici che scambiano per cibo: accendini, tappi di
bottiglia, siringhe, lenze da pesca, bottoni, giocattoli, palloni, guanti
, penne, spazzolini e altri frammenti non identificabili. Questi
oggetti vengono rigurgitanti direttamente dallo stomaco dei genitori
nel gozzo dei piccoli e presto il loro stomaco si riempie di plastica.
Ciò comporta una conseguente perdita di appetito e di peso, un
blocco dell'apparato digerente ed , infine, la morte dei piccoli
giovani albatri le cui ossa e penne ,insieme ai rifiuti
plastici, ricoprono le spiagge dell’isola.

16. INQUINANTI CHIMICI DELLA PLASTICA
Per realizzare i prodotti finali delle materie
plastiche si uniscono degli additivi, cioè delle
sostanze che ne esaltano o ne attenuano le
proprietà (flessibilità, durabilità, resistenza)
quali: coloranti, bisfenolo-A, ftalati, eteri
difenilici trattati(PBDEs, prodotti chimici usati
come ritardanti di fiamma), alchifenoli . Queste
sostanze vengono rilasciate non solo
nell’ambiente dalla plastica abbandonata ma
anche nei nostri cibi , nel caso in cui si ricorra a
contenitori plastici per conservare gli alimenti.
I frammenti plastici assorbono e
concentrano, oltre agli additivi precedentemente
citati, anche altri contaminanti dispersi
nell’ambiente come ad esempio , i
policlorobifenili (PCB), insetticidi
organoclorurati come i dicloro difenil-etani
(DDT) e i ciclodieni, che poi vengono
trasportati e rilasciati a distanza , in altre zone
del globo .

17. Questi contaminanti, così come le
diossine o i furani, appartengono alla
categoria dei "distruttori endocrini" ( ED)
che mimano gli ormoni endogeni
interferendo in modo sinergico o
antagonista con il metabolismo, l'azione e
la sintesi degli ormoni sessuali naturali
che regolano i processi riproduttivi e dello
sviluppo. Gli effetti tossici maggiormente
riscontrati sono le disfunzioni sessuali o
riproduttive e l'insorgenza di tumori. Per
il loro carattere lipofilo, sono sia in grado
di accumularsi nei tessuti adiposi sia
capaci di attraversare le membrane
cellulari e di legarsi ai recettori per gli
ormoni steroidei.

18. INQUINANTI PRODOTTI DALL’INCENERIMENTO DELLA PLASTICA
La plastica bruciata produce tossine. Quasi tutta la plastica, e in particolare il
PVC, se è bruciata produce emissioni di diossina. Le diossine costituiscono un
gruppo di prodotti chimici, il cui nome scientifico è "composti aromatici
policlorati", aventi struttura e proprietà fisico-chimiche analoghe. Le diossine si
formano in seguito sia a processi naturali come eruzioni vulcaniche, incendi
boschivi, che antropici quali la fabbricazione di prodotti
chimici, pesticidi, acciaio, emissioni di gas di scarico e inceneritori dei rifiuti.Sono
quindi un sotto prodotto indesiderato dell'attività industriale.
Le diossine contaminano la catena alimentare. Le diossine sono composti
altamente persistenti nell'ambiente perché ,insolubili in acqua, si sciolgono bene
nei grassi. Di conseguenza vengono assorbite dai tessuti grassi umani animali
e ,non essendo biodegradabili, si accumulano nella catena alimentare
contaminando gli alimenti . Le diossine hanno effetti tossici e cancerogeni per
l'uomo. Test su animali da laboratorio hanno mostrato un legame tra
l'assorbimento di diossine e disturbi della salute come l ' endometrio si , disturbi
neurologici , problemi dell'apparato riproduttivo (calo del numero di
spermatozoi, malformazioni), effetti sul sistema immunitario. Questi effetti
possono comparire a livelli di esposizione alla diossina nettamente inferiori a
quelli che provocano l'aumento del rischio di tumori.

19. FONTI E RIFERIMENTI
• Wikipedia – http://it.wikipedia.org
• PORTA LA SPORTA – http://www.portalasporta.com/