1. Los poderes del Estado
Por: Alejandro Osvaldo Patrizio

2. Los poderes del Estado
Una de las características de la democracia moderna es la división de poderes
del Estado. Esto significa que las diversas atribuciones del Estado son
ejercidas por órganos que se controlan y equilibran mutuamente, a fin de
evitar una concentración excesiva de poder.

3. Los poderes del Estado
La democracia moderna parte de varios supuestos, uno de los cuales es la
desconfianza ante el poder, poder encarnado en el Estado y el gobierno, el
cual es visto como un mal necesario. Este mutuo equilibrio garantiza el
Estado de Derecho o, lo que es lo mismo, el imperio de la ley y no del
capricho.

4. Los poderes del Estado
Los poderes clásicos son tres: ejecutivo, legislativo y judicial. Estos tres son
universales en todas las democracias y fueron propuestos por Montesquieu en
su famoso libro El espíritu de las leyes. Sin embargo, según los países y los
estudiosos que aborden el caso, se consideran otros.

5. Los poderes del Estado
El Poder Legislativo ha sido llamado, a veces, “el primer poder del Estado” y
tiene como función promulgar o revocar leyes.

6. Los poderes del Estado
El Poder Ejecutivo –llamado a veces, vulgarmente, “el gobierno”- tiene como
función desarrollar y aplicar políticas en el marco de las leyes promulgadas por
el Legislativo.

7. Los poderes del Estado
El Poder Judicial tiene la función de hacer respetar la ley, castigando a los
infractores, deslindando responsabilidades y procurando, cunado sea
necesario, arreglos entre particulares en conflicto de acuerdo a la ley. El Poder
Judicial debe ser capaz, también, de detener a los otros poderes en caso de
que se extralimitasen en sus funciones.

8. Los poderes del Estado
En todas las democracias se elige al Poder Legislativo por sufragio universal y
directo y cualquier ciudadano puede ser parte del mismo.

9. Los poderes del Estado
El caso del Poder Ejecutivo es distinto. En algunos países se elige
directamente al jefe del mismo. En otros, es el Poder Legislativo el que lo
hace. En unos, el jefe del Ejecutivo puede designar a sus ministros. En otros,
sus propuestas deben ser aprobadas por el Legislativo.

10. Los poderes del Estado
El Poder Judicial tiene características especiales, pues para ocupar puestos de
responsabilidad en el mismo hay que demostrar idoneidad y hacer una carrera.
Dicho de otro modo, cualquier ciudadano puede aspirar a jefe de Estado o
parlamentario, bastándole para ello con obtener los votos suficientes. Para ser
juez hay que rendir exámenes y hacer méritos. Sin embargo, los puestos más
altos suelen ser aprobados por el Legislativo o el Ejecutivo, con variaciones
por países.

11. Los poderes del Estado
Fuera de estos poderes, a veces se consideran otros. El Poder Electoral es
uno, representado por los tribunales electorales, organismos encargados de
organizar el sufragio y velar por la pureza del mismo. A veces se lo considera
como un poder independiente y otras como parte del Poder Judicial.

12. Los poderes del Estado
El Colegio Electoral de los Estados Unidos puede considerarse también como
un cuarto poder. Se trata del organismo, distinto del Congreso, que designa al
Presidente. Pocas personas saben que, en realidad, en las elecciones generales
norteamericanas no se elige directamente al Presidente sino a los miembros
del Colegio Electoral.

13. Los poderes del Estado
También se habla de Poder Constituyente. El término designa a la asamblea,
convención u organismo encargado de redactar y promulgar una nueva
Constitución o ley suprema del Estado. Puede considerarse como una forma
especial y transitoria de Poder Legislativo.

14. Los poderes del Estado
Otro ejemplo de división distinta a la clásica en tres poderes es la de la
República China, basada en los “Tres Principios del Pueblo” de Sun Yat Sen,
que establece cinco poderes y no tres.

15. Los poderes del Estado
La República China (Taiwán) combina características de la democracia
moderna y de la tradición china. Junto a los tres poderes clásicos o “yuán”
existen, también el Poder de Control y el Poder de Examinación.

16. Los poderes del Estado
El Poder de Control se encarga de examinar las cuentas del Estado. Cumple,
pues, una función de vigilancia especializada.
El Poder de Examinación se encarga de controlar la idoneidad de los
funcionarios públicos.

17. Los poderes del Estado
Ejemplos de otros poderes serían el Poder de Relación (Proyecto de
Constitución Federal de la Primera República Española, 1873), el Poder
Federativo (propuesto por John Locke en 1869 y por Benjamin Franklin cerca
de un siglo más tarde) y el Poder Moderador (Constitución de Brasil de 1824 y
de Portugal de 1826).