1. Agua superficial
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Vista del Pantanal, zona con abundante agua superficial derivada de las lluvias
Aguas superficiales son las aguas que circulan sobre la superficie del suelo. El agua
superficial se produce por la escorrentía generada a partir de las precipitaciones o por el
afloramiento de aguas subterráneas. Pueden presentarse en forma correntosa, como en el
caso de corrientes, ríos y arroyos, o quietas si se trata de lagos, reservorios, embalses,
lagunas, humedales, estuarios, océanos y mares.1
Para propósitos regulatorios, suele definirse al agua superficial como toda agua abierta a
la atmósfera y sujeta a escorrentía superficial. Una vez producida, el agua superficial
sigue el camino que le ofrece menor resistencia. Una serie de arroyos, riachuelos,
corrientes y ríos llevan el agua desde áreas con pendiente descendente hacia un curso de
agua principal.
Una área de drenaje suele denominarse como cuenca de drenaje o cuenca hidrográfica.
La calidad del agua está fuertemente influenciada por el punto de la cuenca en que se
desvía para su uso. La calidad de corrientes, ríos y arroyos, varía de acuerdo a los
caudales estacionales y puede cambiar significativamente a causa de las precipitaciones
y derrames accidentales. Los lagos, reservorios, embalses y lagunas presentan en
general, menor cantidad de sedimentos que los ríos, sin embargo están sujetos a
mayores impactos desde el punto de vista de actividad microbiológica. Los cuerpos de
agua quietos tales como lagos y reservorios, envejecen en un período relativamente
grande como resultado de procesos naturales. Este proceso de envejecimiento está
influenciado por la actividad microbiológica que se encuentra relacionada directamente
con los niveles de nutrientes en el cuerpo de agua y puede verse acelerada por la
actividad humana.
AGUAS SUPERFICIALES Son las aguas continentales que se encuentran en la
superficie de la Tierra. Pueden ser corrientes que se mueven en una misma dirección y circulan
continuamente, como los ríos y arroyos; o bien estancadas como los lagos, lagunas, charcas y
pantanos.
Las aguas que discurren en la superficie de la tierra son muy importantes para los seres vivos, a
pesar de que suponen una ínfima parte del total del agua que hay en el planeta. Su
importancia reside en la proporción de sales que llevan disueltas, que es muy pequeña en

2. comparación con las aguas marinas. Por eso decimos que se trata de agua dulce. En general
proceden directamente de las precipitaciones que caen desde las nubes.
El agua dulce es ahora el precioso e indispensable cimiento de una vida sostenible y de un
bienestar próspero y es el torrente sanguíneo y el hogar de la más rica biodiversidad y de las
especies más antiguas del planeta. Los ecosistemas de agua dulce contienen concentraciones
de especies únicas que presentan el mayor porcentaje de diversidad en relación a su área, muy
superior al de los ecosistemas terrestres y marinos.
El agua, como motor de desarrollo y fuente de riqueza, ha constituido uno de los
pilares fundamentales para el progreso del hombre. La ordenación y gestión de los recursos
hídricos, que ha sido desde siempre un objetivo prioritario de cualquier sociedad, se ha
realizado históricamente bajo directrices orientadas a satisfacer la demanda en cantidades
suficientes.
El agua tiene funciones vitales a todas las escalas, desde la planetaria a la celular. Los seres
humanos hemos ido introduciendo modificaciones en el ciclo del agua a base de restar
cantidades de líquido y añadiendo aguas utilizadas y como resultado tenemos una degradación
de las calidades del agua. Se ha tomado tanta agua de los ríos que, en algunos casos, apenas
llega a su desembocadura, lo cual acaba produciendo irreversibles alteraciones ecológicas.
A todo esto, hay que añadir que en las últimas décadas del siglo XX se ha asistido a un fuerte
rebrote de las enfermedades parasitarias asociado a las dificultades de acceso al agua potable
y a carencias en los servicios de salud.
La directiva marco del agua (2000) establece que el agua deja de considerarse exclusivamente
como recurso y se contempla como un elemento básico de los ecosistemas hídricos y una
parte fundamental para el sostenimiento de una buena calidad ambiental que, a la vez,
garantiza el recurso. Esta normativa comunitaria nace con la voluntad de ordenar y gestionar
de manera integrada el agua disponible dentro su ciclo natural.
Tomando como base el principio universal del respeto a la vida, los ríos, los lagos, las fuentes,
los humedales y los acuíferos, deben ser considerados como Patrimonio de la Biosfera y deben
ser gestionados por las comunidades y las instituciones públicas para garantizar una gestión
equitativa y sostenible.
Agua superficial

3. Agua superficial
Debido al alto coste del agua potable y al hecho de que los
suministros de agua no están siempre disponibles, más y más
industrias usan agua superficial para la alimentación de sus
plantas industriales. Normalmente el agua superficial necesita ser
tratada antes porque se requiere un agua de calidad.
Tratamiento para la industria y la agricultura
El tratamiento primero comienza con los filtros, que van de
grueso a fino. Un filtro de tambor se utiliza en muchos casos
como uno de los primeros pasos. Los filtros de tambor son
particularmente interesantes, porque pueden tratar volúmenes
grandes con relativas bajas contaminaciones en los diámetros del
filtro fino.
Después del filtro de tambor se pueden utilizar otras técnicas.
Para más información ir a: el árbol de la decisión del tratamiento
de aguas
Filtración con membrana
Intercambiador iónico
Desinfección
Diferencias entre el agua del grifo y el agua
superficial
La calidad del agua superficial es distinta según la estación. En
verano, cuando hace más calor y hay más horas de sol, el agua
de entrada o producto puede contener más material orgánico. El
pH es también diferente durante el año, y también la
contaminación por las industrias próximas y de carreteras puede
ser difícil de eliminar.
Read more: http://www.lenntech.es/agua-superficial.htm#ixzz25SVQ5Pyi

5. Impactos en aguas superficiales
Ingeniería y medioambiente.
Introducción
Por contaminación de las aguas superficiales, se entiende la incorporación de elementos
extraños (de naturaleza física, química o biológica), los cuales hacen inútil su uso (para
beber, vida acuática, recreación, riego, en industria, energía, transporte).
Distintas actuaciones tienen que ver con la contaminación de las aguas superficiales.
Industrias o centrales que utilizan el agua como refrigerante. El correspondiente
vertido de agua a mayor temperatura.
Industrias que vierten aguas residuales. También, provenientes de zonas urbanas.
Dragado de ríos, lagos, estuarios, zonas costeras, en presas.
Construcción de presas. Canalización de ríos.
Deforestación. Desarrollo agrícola con uso de agroquímicos.
Vertido de residuos tóxicos y peligrosos por la explotación minera.
Derrames o vertidos por la industria petrolera.
Proyectos urbanos adyacentes a ríos, lagos, estuarios o áreas de costa.
La contaminación de las aguas por acción del hombre, comenzó a ser sensible al
organizarse las ciudades. La preocupación inicial del hombre urbano era por su salud en

6. relación con los residuos orgánicos, expresada con baños alejados del resto de las casas,
en canales abiertos en las calles, y finalmente en drenajes. El sistema de drenajes que
conducía el agua servida a letrinas, fue posteriormente reemplazado por vertidos hacia
ríos importantes o hacia el mar. Esta situación se agravó por el desarrollo industrial y el
uso de las masas de agua como depositarias de tales residuos. Recién a comienzos del
siglo XX comenzó la preocupación por el tratamiento en pozas sépticas que ha ido
evolucionando a sistemas más avanzados de depuración. Inicialmente, estos sistemas se
preocupaban más por la separación de los elementos contaminantes, para ahora incluir
en esa preocupación a la eliminación de los elementos residuales de la propia
depuración.
La calidad del agua
Pero, ¿qué califica al agua para considerarse apta para distintos usos?. La calidad del
agua puede medirse a través de sus características físicas, químicas y biológicas. Cada
una de ellas puede a su vez ser caracterizadas por distintos parámetros, generalmente
según su origen, conforme se indica en la tabla siguiente.
Características asociadas a la calidad del agua
Características Fuentes
Propiedades físicas
Color Residuos domésticos e industriales, descomposición
de materiales orgánicos.
Olor Aguas residuales en descomposición, residuos
industriales.
Sólidos Abastecimiento de agua, residuos domésticos e
industriales, erosión de suelos, infiltración de aguas
subterráneas, residuos mineros.
Temperatura Residuos domésticos e industriales y mineros.
Centrales.
Componentes
químicos
Orgánicos
Residuos domésticos, actividades comerciales e
Carbohidratos industriales
Grasas Residuos domésticos, actividades comerciales e
animales, industriales
aceites, grasas
Pesticidas Residuos agrícolas
Fenoles Residuos industriales
Proteínas Residuos domésticos, actividades comerciales e
industriales
Residuos domésticos, actividades comerciales e
Contaminantes industriales
principales
Detergentes Residuos domésticos, actividades comerciales e
industriales
Compuestos Residuos domésticos, actividades comerciales e
orgánicos industriales
volátiles

7. Otros Descomposición natural de materiales orgánicos.
Inorgánicos
Alcalinidad Residuos domésticos, abastecimiento de agua,
infiltración de aguas subterráneas.
Cloruros Residuos domésticos, abastecimiento de agua,
infiltración de aguas subterráneas
Metales Residuos industriales
pesados
Nitrógeno Residuos domésticos y agrícolas
Acidez Residuos domésticos, actividades comerciales e
industriales
Fósforo Residuos domésticos, actividades comerciales e
industriales
Residuos domésticos, actividades comerciales e
Contaminantes industriales
principales
Azufre Residuos domésticos, abastecimiento de agua,
actividades comerciales e industriales.
Gases
Sulfuro de Descomposición de residuos domésticos.
hidrógeno
Metano Descomposición de residuos domésticos.
Oxígeno Abastecimiento de agua, actividades comerciales e
industriales.
Constituyentes
biológicos
Animales Cursos de agua abiertos y plantas de tratamiento.
Plantas Cursos de agua abiertos y plantas de tratamiento
Bacterias Residuos domésticos, infiltración de aguas
superficiales, plantas de tratamiento.
Virus Residuos domésticos.
Aguas Superficiales
Definición
El Recurso Hídrico Superficial se corresponde principalmente con los ríos y arroyos que
escurren en superficie y configuran una de las fuentes principales de vida y desarrollo.
No es solamente un productor de agua potable sino también vía de navegación,
producción ictícola, generación de hidroelectricidad, centro turístico u otros tantos usos
para los cuales conviene preservarlo.
No es casual que en la historia de la humanidad las grandes ciudades se han formado
siempre a las orilla de algún curso de agua importante, pues desde tiempos remotos, éste
ha sido el factor principal de producción y transporte.

8. Un buen ejemplo es Buenos Aires, cuya gran orbe evolucionó a la vera de uno de los
más formidables: el Río de la Plata.
Este posee una longitud de 320 Km., con sección creciente al SE de 2 Km. de ancho en
sus nacientes hasta llegar a 220 Km. en su desembocadura.
Sus corrientes son el resultado de la onda de marea astronómica y meteorológica y de la
descarga de los Ríos Paraná y Uruguay.
A la altura de la Capital Federal las corrientes se orientan en el sentido de su propio eje
y los mayores valores de velocidad (60 cm/s) se obtienen sobre la margen argentina
mientras que en la costa uruguaya no superan los 40 cm./s.
Sin embargo este coloso se halla amenazado por la acción antrópica, es decir por el
hombre que, poco respetuoso del principio de desarrollo sustentable, vierte sus desechos
industriales, cloacales y otros contaminantes en su lecho, a través del Riachuelo, el
Reconquista, el arroyo Medrano, etc.
Por todo esto siempre es importante disponer de un buen asesoramiento y de una mejor
gestión en todo tipo de emprendimiento, ya que los recursos hídricos son renovables
pero no infinitos.
Aguas Superficiales
Características, Disponibilidad, Usos y Calidad
Las mayor parte de los cursos de agua superficiales de la provincia se encuentran
contaminados y no sirven como recursos explotables.
Para abastecer la Capital Federal y alrededores, pongamos por caso, se deben potabilizar
aguas del Río de la Plata a un costo muy elevado.
Luego y, si bien se debe estudiar cada cuenca en particular, damos como ejemplo un
informe sucinto de esta consultora sobre el Río Reconquista.
Este colector principal se forma con los Arroyos La Choza y Durazno. El primero recibe
aporte de las nacientes septentrionales y el otro abreva de la parte meridional. También,
en su recorrido, se agregan importantes caudales de afluentes secundarios tales como los
arroyos Morón, La Horqueta, Eulalia, Torres, Basualdo, etc.
Estos tributarios presentan a su vez cuencas menores o subcuencas, que en esta parte del
conurbano adquieren gran importancia ambiental, dadas sus altas densidades de
población y asentamiento de industrias
El drenaje, en su estado natural, estaba bien integrado y antiguamente la cuenca contaba
con mas de 100 afluentes entre perennes e intermitentes y hasta algunos espejos de agua
estancos.

9. La cuenca del Río Reconquista tiene una superficie de 167.000 hectáreas y es de forma
rectangular elongada en dirección SO - NE.
Influyen en su desarrollo diversos factores naturales como son el tipo de suelo, la
vegetación, el área de la cuenca, la pendiente, etc.. El suelo y la cobertura vegetal rigen,
de alguna manera, la infiltración y las crecidas. El sustrato por su mayor o menor
permeabilidad y los vegetales por que retardan el tránsito en las crecientes generando
lugares de acumulación o de retardo. Se podría decir que los suelos son mayormente
uniformes, pero este no es el caso de la vegetación que varia según las zonas y que a
veces no existe.
Otro factor importante es que en la desembocadura recibe la influencia del Río de la
Plata. Este ejerce un efecto de mareas y penetra en el cauce para producir alteraciones
de distintos tipos, como ser mezcla de componentes de flora y fauna, reflujos, aumento
de la salinidad, etc.
Por último se debe considerar el alto grado de contaminación producido por los
asentamientos, urbanos e industriales, que degradan la calidad de las aguas hasta inhibir
al río como recurso disponible y restringir su uso al de ducto para vuelco.
El Reconquista presenta mejores condiciones en su tramo superior pero, ya a la altura de
Paso del Rey, el deterioro de las aguas se hace notable y su estado termina siendo
inusualmente crítico luego de recibir al Arroyo Morón.
Aguas Superficiales
Contaminación y Remediación
Como ya se dijo en otro apartado de esta página la mayoría de los cursos de agua
superficiales de la provincia se hallan contaminados o con una degradación importante
y difícil de revertir.
A modo ilustrativo daremos una breve caracterización del Riachuelo
El Riachuelo - (Río Matanza Inferior)
Este colector en su estado natural, constituye el desagüe de una cuenca de
aproximadamente 2.240 Km2 de superficie, abarcando zonas rurales en su parte alta y
urbanas en su porción inferior.
Su curso tiene una longitud cercana a los 80 Km., con una pendiente media muy
reducida, del orden de los 0,04 %.
En su tramo inferior actúa como límite entre la Capital Federal y la Provincia de Buenos
Aires, donde recibe en nombre de Riachuelo.
La pendiente del colector principal es de 0,5 m/Km., su densidad es de 0,31 Km./Km2 y
tiene, en general, un carácter afluente respecto a las aguas freáticas.

10. Las fuentes de contaminación, que de eso se trata, son líquidos cloacales y residuales de
origen doméstico, efluentes industriales, basurales a cielo abierto y aguas pluviales.
Las industrias son la principal causa de contaminación por sustancias tóxicas ya que no
solamentes representan el 51 % de la descarga de DBO sino que también aportan
metales pesados y otras materias inorgánicas peligrosas. Lamentablemente los pluviales
también se han transformado en fuentes contaminantes al existir descargas clandestinas
de líquidos cloacales e industriales que se canalizan a traves de la red pluvial.
Se puede decir que las costas, en la desembocadura, presentan un estado paupérrimo.
Los ecosistemas involucrado están contaminados y los residuos sólidos de cualquier
tenor le confieren a la rivera un paisaje apocaliptico.
Finalmente y, aunque parezca quimérico, la remediación existe. Por supuesto que se
deberá contar con la decisión política, el presupuesto adecuado, un plan coherente, el
personal idóneo, los módulos de tiempo y el consecuente plan de educación.
Categorías y tipos de masas de agua
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Aguas superficiales continentales son todas las aguas quietas o corrientes en la
superficie del suelo. Se trata de aguas que discurren por la superficie de las tierras
emergidas (plataforma continental) y que, de forma general, proceden de las
precipitaciones de cada cuenca.
Se pueden distinguir dos tipos:
Aguas lóticas o corrientes: masas de agua que se mueven siempre en una misma
dirección como ríos, manantiales, riachuelos, arroyos, ramblas.

11. Aguas lénticas: aguas interiores quietas o estancadas tales como los lagos, lagunas,
charcas, humedales y pantanos.
Una masa de agua superficial es una parte diferenciada y significativa de agua
superficial como un lago, un embalses, una corriente, río o canal, parte de una corriente
río o canal, unas aguas de transición o un tramo de aguas costeras.
Las masas de agua superficiales pueden clasificarse como artificiales o muy
modificadas cuando se cumpla alguno de los siguientes criterios:
los cambios de las características hidromorfológicas de dicha masa que sean
necesarios para alcanzar el buen estado ecológico impliquen considerables
repercusiones negativas en el entorno en sentido amplio, la navegación, instalaciones
portuarias o actividades recreativas, suministro de agua potable, producción de
energía o riego, regulación del agua, protección contra inundaciones, drenaje de
terrenos u otras actividades de desarrollo humano sostenible igualmente importantes.
los beneficios derivados de las características artificiales o modificadas de la masa de
agua no puedan alcanzarse razonablemente, debido a las posibilidades técnicas o a
costes desproporcionados, por otros medios que constituyan una opción
medioambientalmente mejor.
La Directiva Marco del Agua 2000/60/CEE ha previsto la definición de varias
categorías de masas de agua de cara a facilitar la gestión de cada una de ellas. Uno de
los primeros pasos en la caracterización de cada cuenca hidrográfica es la diferenciación
de las masas de agua superficial en categorías.
Categorías de masas de agua superficiales: el objeto de la caracterización de masas de
agua superficial es su identificación e inclusión en categorías para distinguir, en cada
una de ellas, tipos integrados por masas de agua con características homogéneas, que
permitan establecer unos objetivos medioambientales acordes a cada uno de los tipos
La clasificación de las masas de agua superficiales en tipos permite identificar unas
condiciones biológicas de referencia para el sistema de clasificación del estado
ecológico, comunes a las masas de agua pertenecientes a cada uno de los tipos.
Tipos de agua

12. Existen diferentes tipos de agua, de acuerdo a su
procedencia y uso:
Agua potable. es agua que puede ser consumida por
personas y animales sin riesgo de contraer enfermedades.
Agua salada. Agua en la que la concentración de sales es relativamente alta (más
de 10 000 mg/l).
Agua salobre. Agua que contiene sal en una proporción significativamente menor
que el agua marina. La concentración del total de sales disueltas está generalmente
comprendida entre 1000 - 10 000 mg/l. Este tipo de agua no está contenida entre
las categorías de agua salada y agua dulce.
Agua dulce. Agua natural con una baja concentración de sales, generalmente
considerada adecuada, previo tratamiento, para producir agua potable.
Agua dura. Agua que contiene un gran número de iones positivos. La dureza está
determinada por el número de átomos de calcio y magnesio presentes. El jabón
generalmente se disuelve mal en las aguas duras.
Agua blanda. Agua sin dureza significativa.
Aguas negras. Agua de abastecimiento de una comunidad después de haber sido
contaminada por diversos usos. Puede ser una combinación de residuos, líquidos o
en suspensión, de tipo doméstico, municipal e industrial, junto con las aguas
subterráneas, superficiales y de lluvia que puedan estar presentes.
Aguas grises. Aguas domésticas residuales compuestas por agua de lavar
procedente de la cocina, cuarto de baño, fregaderos y lavaderos.
Aguas residuales. Fluidos residuales en un sistema de alcantarillado. El gasto o
agua usada por una casa, una comunidad, una granja o una industria, que contiene
materia orgánica disuelta o suspendida.
Aguas residuales municipales. Residuos líquidos originados por una comunidad,
formados posiblemente por aguas residuales domésticas o descargas industriales.
Agua bruta. Agua que no ha recibido tratamiento de ningún tipo o agua que entra
en una planta para su tratamiento.
Aguas muertas. Agua en estado de escasa o nula circulación, generalmente con
déficit de oxígeno.
Agua alcalina. Agua cuyo pH es superior a 7.
Agua capilar. Agua que se mantiene en el suelo por encima del nivel freático
debido a la capilaridad.
Agua de adhesión. Agua retenida en el suelo por atracción molecular, formando
una película en las paredes de la roca o en las partículas del suelo.
Agua de desborde. Agua que se inyecta a través de una fisura en una capa de
hielo.

13. Agua de formación. Agua retenida en los intersticios de una roca sedimentaria en
la época en que ésta se formó.
Agua de gravedad. Agua en la zona no saturada que se mueve por la fuerza de
gravedad.
Agua de suelo. Agua que se encuentra en la zona superior del suelo o en la zona
de aireación cerca de la superficie, de forma que puede ser cedida a la atmósfera
por evapotranspiración.
Agua disfórica. Agua pobre en nutrientes y que contiene altas concentraciones de
ácido húmico.
Agua estancada. Agua inmóvil en determinadas zonas de un río, lago, estanque o
acuífero.
Agua fósil. Agua infiltrada en un acuífero durante una antigua época geológica
bajo condiciones climáticas y morfológicas diferentes a las actuales y almacenada
desde entonces.
Agua freática. Agua subterránea que se presenta en la zona de saturación y que
tiene una superficie libre.
Agua funicular. Agua presente en los mayores poros que rodea las partículas del
suelo formando, en los puntos de contacto con dichas partículas, anillos que se
fusionan entre ellos.
Agua primitiva. Agua proveniente del interior de la tierra que no ha existido antes
en forma de agua atmosférica o superficial.
Agua magmática. Agua impulsada hasta la superficie terrestre desde gran
profundidad por el movimiento ascendente de rocas ígneas intrusivas.
Agua metamórfica. Agua expulsada de las rocas durante el proceso de
metamorfismo.
Agua vadosa. Cualquier agua que aparece en la zona no saturada.
Agua subterránea. Agua que puede ser encontrada en la zona saturada del suelo,
zona formada principalmente por agua. Se mueve lentamente desde lugares con
alta elevación y presión hacia lugares de baja elevación y presión, como los ríos y
lagos.
Agua superficial. Toda agua natural abierta a la atmósfera, como la de ríos,
lagos, reservorios, charcas, corrientes, océanos, mares, estuarios y humedales.