El documento resume el arte africano prehistórico y contemporáneo. Cubre las primeras manifestaciones artísticas en piedra en África del Norte y del Sur, así como las características generales del arte africano como funcional y vinculado a creencias. También describe las esculturas de bronce de los reinos de Benín e Ifé y cómo el arte contemporáneo africano se ha visto influenciado por fuerzas externas pero también ha adoptado nuevas formas de mecenazgo y temas.
3. Contenido:
1 introducción
2 arte africano en la piedra
3 características generales
4 los bronces de Benin e ifé
5 arte contemporáneo africano
5. El continente africano acoge una gran
variedad de culturas, caracterizadas cada
una de ellas por un idioma propio, unas
tradiciones y unas formas artísticas
características. Aunque la gran extensión
del desierto del Sahara actúa como
barrera divisoria natural entre el
norte de África y el resto del
continente, hay considerables evidencias
que confirman toda una serie de
influencias entre ambas zonas a
través de las rutas comerciales que
atravesaron África desde tiempos
remotos.
6. En numerosas tribus
indígenas de África, el
arraigo de la tradición
artística autóctona ha
permitido el mantenimiento
de diversas
manifestaciones estéticas
hasta épocas relativamente
recientes.
De hecho, es precisamente a partir de principios del siglo
XX cuando este arte comienza a ser apreciado en
Occidente, primero por los representantes de la
vanguardia y después por museos y público en general.
7. ARTE AFRICANO EN LA PIEDRA
Las primeras
manifestaciones
artísticas africanas son
paleolíticas, pero muy
escasas por un lado
tenemos :
la dudosa Venus de Tan-Tan (Marruecos), y por otro los
testimonios más firmes del África austral, como la caverna de
Blombos (República Sudafricana), con unos 70 000 años, donde
hay bolas de ocre mineral (hematita) decoradas con incisiones
paralelas, reticuladas y con motivos geométricos (algunas
proceden de inhumaciones rituales).
Apollo 11 (Namibia)
8. Caverna de blomos (Sudáfrica) Venus de tan tan (marruecos)
9. África del norte
Destaca, especialmente, el enorme conjunto de
pinturas rupestres de las montañas del centro-sur del
Sáhara: Ahaggar, Tassili, TibestiFezzan..., que
constituyen el más grande núcleo rupestre del mundo.
Esta región, debió ser, en tiempos remotos, mucho más
húmeda y rica en fauna, pues las representaciones son
asombrosamente ricas en fauna salvaje (elefantes,
jirafas, búfalos, hipopótamos) y doméstica (carneros,
bueyes, camellos...). Las escenas están llenas de vida y
optimismo.
Aquí tenemos:
10. Búfalo salvaje grabado Monta de camellos
Escena chamánica Elefante salvaje
11. África austral
Esta zona mantuvo una serie de tribus del
grupo llamado San cuyo nivel estaba en plena
edad de Piedra cuando llegaron los europeos.
LosSan convivían con los diversos grupos
bantúes que, aunque, coetáneos, ya conocían
los metales y, por tanto, se estudian en el
siguiente epígrafe. Los San
o Bosquimanos desarrollaron un rico arte
rupestre en toda esta zona (destacando
Namibia, Drakensberg y Transvaal), en
numerosas grutas y covachas.
Aquí tenemos:
12.
13. CARACTERISTICAS GENERALES
Hasta principios del siglo
XIX el continente africano
era el gran desconocido para
los europeos; en él coexistían
una gran pluralidad de razas
y se hablaban más de diez
mil lenguas.
El arte africano, desarrollado por comunidades aisladas,
muy pequeñas, presenta una enorme variedad. Asimismo,
se aprecia su relación cercana con diversas prácticas y
actividades sociales. En términos generales, como todas
las manifestaciones artísticas primitivas, el arte
africano es esencialmente funcional, siempre surge
asociado a un acto religioso o de carácter social, y de
ahí que esté fuertemente condicionado por las
creencias.
14. Antes de que se iniciara el proceso de
colonización del continente, la mayor
parte de los pueblos africanos eran
animistas, es decir, atribuían un alma o
principio vital a todos los seres y
fenómenos de la naturaleza. Sólo las
civilizaciones más desarrolladas llegaron
a crear un panteón de divinidades
establecidas.
Los africanos creían en un dios todopoderoso que no se comunicaba
con los imperfectos seres humanos. Esa divinidad otorgaba a todas
las criaturas un espíritu, que podía ejercer una influencia positiva o
negativa; los más poderosos eran los antepasados: cuando un
hombre moría, su espíritu se separaba de su cuerpo y vagaba por el
lugar donde vivió. Los africanos creían que estos espíritus moraban
en las figuras talladas que representan a los difuntos y que eran
custodiadas por sus parientes.
15. LOS BRONCES DE BENIN E IFÉ
En África tropical, en el centro
del continente, se desarrolló
tempranamente la técnica de la
cera perdida para las pequeñas
esculturas de bronce, como
atestiguan los hallazgos de
Benin.
El reino de Benin, que entre los siglos XIV Y XIX ocupó el
territorio de la actual Nigeria, fue muy rico en esculturas
realizadas con materiales diversos, como hierro, bronce, madera,
marfil o terracota. Piezas como el Altar de la Mano ejemplifican la
maestría con la que los artistas manipulaban el bronce, así como la
importancia de los elementos simbólicos en el arte. En la parte
central de esta obra aparecen una serie de figurillas en relieve que
veneran al rey y glorifican su poder divino.
16. El mismo método se empleó en la
realización de otras dos cabezas, muy
similares, que se encontraron en Ifé
en 1938. La sorpresa surgió cuando
éstas se fecharon de forma inequívoca
en los siglos XIV-XV, es decir, eran
anteriores a la primera escultura
europea hecha a la cera perdida,
datada a mediados del XVI.
El monarca es la figura
central del conjunto; lleva en
las manos los símbolos de su
poder, y su cabeza es mayor
que las de sus cortesanos.
Estas destacadas piezas del
arte africano llegaron a
Inglaterra en 1897, cuando la
capital del reino fue
destruida. Se trataba de un
tesoro formado por esculturas
de bronce y marfil, entre las
que sobresalían cabezas-
retrato de reyes, figuras de
leopardo, campanas y placas
con altorrelieve, todas ellas
realizadas con sorprendente
maestría, con la técnica de la
cera perdida.
17. ARTE CONTEMPORANEO
Como en todos los periodos
artísticos, coexisten actualmente
en África importantes
innovaciones junto con
significativos conservadurismos
estilísticos. En años recientes, los
avances en los medios de
comunicación experimentados en
el continente africano han
facilitado la dispersión y difusión
a gran escala de las diversas
formas artísticas entre sus
distintas culturas. por ejemplo,
algunas máscaras de estilo
nigeriano se están usando con
asiduidad entre las poblaciones
de Ghana y otras tribus de la
costa de Guinea.
.
1 El arte africano ha estado
también sujeto a influencias
exteriores. Por ejemplo, la
arquitectura y los motivos
decorativos islámicos pueden
verse en muchas de las
manifestaciones artísticas de
la zona norte, especialmente
en Nigeria, Malí, India,
Burkina Faso y Níger.
18. Algunos artistas contemporáneos han
adoptado temas cristianos para los
diseños de puertas, artesonados y
pilas bautismales de las iglesias y
catedrales del África cristiana.
En fechas recientes, los artistas han encontrado sus principales
fuentes de mecenazgo en los bancos, establecimientos comerciales,
oficinas gubernamentales y cortes de los nuevos países. El turismo
también ha contribuido a favorecer la demanda de arte africano,
especialmente máscaras decorativas y esculturas ornamentales de
ébano o marfil, dentro de los límites oficialmente permitidos. Artistas
como Twins Seven Seven y Ashira Olatunde, ambos de Nigeria,
o Nicholas Mukomberanwa, de Zimbabwe, o Eric Adjetey Anang,
deGhana se cuentan entre los más brillantes seguidores de estas
nuevas formas de creación artística.