1. ANTIGÜEDAD PAGANA, 1 El cristianismo nació y se desarrolló dentro del marco político-cultural del Imperio romano . Durante tres siglos, el Imperio pagano persiguió a los cristianos, porque su religión repre- sentaba otro universalismo y prohibía a los fieles rendir culto religioso al soberano . La expansión del Cristianismo en el mundo antiguo se acomodó a las estructuras y modos de vida propios de la sociedad romana . La Roma clásica promovió la difusión de la vida urbana . Así las ciudades fueron sede de las primeras comunidades, que constitu- yeron en ellas iglesias locales . HI 1 de 71

2. ANTIGÜEDAD PAGANA, 2 Las comunidades cristianas estaban rodeadas de un entorno pagano hostil , que favorecía su cohesión interna y la solidaridad entre sus miembros. La comunión y la comunicación entre esas comunidades eran reales y todas tenían un vivo sentido de hallarse integradas en una misma Iglesia universal , la única Iglesia fundada por Jesucristo. Muchas iglesias del siglo I fueron fundadas por los Apóstoles y permanecieron bajo su autoridad, diri- gidas por un “colegio” de presbíteros que ordenaba su vida litúrgica y disciplinar. A medida que los Apóstoles desaparecieron, se generalizó en todas par- tes el episcopado local, que ya se había introducido desde un primer momento en otras iglesias particula- res. El obispo , sucesor de los Apóstoles , poseía la plenitud del sacerdocio y potestad de gobernar. HI 2 de 71

3. ANTIGÜEDAD PAGANA, 3 La clave de la unidad de las iglesias dispersas por el orbe, que las integraba en una sola Iglesia universal, fue la institución del Prima- do romano . El Primado conferido por Cristo a Pedro no era una institución efímera y circunstancial, destinada a extinguirse con la vida del Apóstol. Era una institución permanente válida hasta el fin de los tiempos. Pedro fue el primer obispo de Roma y sus sucesores en la Cátedra romana fueron también sucesores en la prerrogativa del Primado : la constitución jerárquica de la Iglesia ha sido querida para siempre por Jesucristo . La Iglesia romana es centro de unidad de la Iglesia universal. HI 3 de 71

4. ANTIGÜEDAD ROMANA, 4 La historia permite documentar , desde la primera hora, tanto el reconocimiento por las demás igle- sias de la preeminencia de la iglesia romana, co- mo la conciencia que los obispos de Roma tenían de su Primacía sobre la Iglesia universal. - Siglo I : grave problema interno en el seno de la comunidad de Co- rinto : el Papa Clemente I interviene con autoridad: la carta escrita por él prescribe aquello que procedía hacer y exige obediencia a sus mandatos. Es significativa también la acogida respetuosa y dócil de la iglesia de Corinto a la intervención pontificia. - Siglo II : San Ignacio de Antioquía (+ 110 ): la Iglesia romana es la Iglesia “puesta a la cabeza de la caridad”. San Ireneo ( Contra las herejías , a. 185 ): la Iglesia de Roma tiene preeminencia y es crite- rio seguro para el conocimiento de la verdadera doctrina de la fe . HI 4 de 71

5. ANTIGÜEDAD PAGANA, 5 Hasta el siglo IV la gran mayoría de los fieles no eran hijos de padres cristianos , sino personas nacidas en la gentilidad que se convertían a la fe de Jesucristo. El bautismo constituía entonces el coronamiento de un dilatado proceso de iniciación cristiana . Este proceso, comenzado por la conversión, proseguía a lo largo del catecumenado , tiempo de prueba y de instrucción catequética, instituido de modo regular desde finales del siglo II. La vida litúrgica de los cristianos tenían su centro en el Sacrificio Eucarístico : se ofrecía por lo menos el día del domingo, bien en una vivienda cristiana -sede de alguna “ iglesia do- méstica ”-, o bien en los lugares destinados al culto , que comenzaron a existir desde el siglo III . HI 5 de 71

6. ANTIGÜEDAD PAGANA, 6 Las antiguas comunidades cristianas esta- ban constituidas por toda suerte de perso- nas , sin distinción de clase o condición : judíos y gentiles, pobres y ricos, libres y esclavos, propagadores del Evangelio en todos los ambientes. Cierto que la mayoría de los cristianos de los primeros siglos fueron gentes de humilde condición (Celso se mofaba de los tejedores, zapateros, lavanderos y otras gentes sin cultura). Pero, desde el siglo I , personalidades de la aristocracia romana abrazaron el Cristianismo: dos siglos más tarde este hecho revestía tal amplitud que uno de los edictos persecutorios del emperador Valeriano estu- vo dirigido especialmente contra los senadores, caballeros y funcio- narios imperiales que fueran cristianos. HI 6 de 71

7. ANTIGÜEDAD PAGANA, 7 La estructura interna de las comunidades cristianas era jerárquica : el obispo estaba asistido por el clero , cuyos grados superiores -presbíteros y diáconos- eran, como el episcopado, de institución divina . Clérigos menores , asignados a determinadas funciones eclesiásticas, apa- recieron en el curso de estos siglos. Los fieles que integraban el Pueblo de Dios eran en su inmensa mayoría cristianos corrientes . En la edad apostólica hubo numerosos carismáticos : para servicio de la Iglesia recibieron dones extraordi- narios del Espíritu Santo . Constituían un fenómeno transitorio que se extinguió prácticamente en el primer siglo de la Era cristiana. HI 7 de 71

8. ANTIGÜEDAD PAGANA, 8 Mientras duró la época de las persecuciones , gozaron de un especial prestigio los “ confesores de la fe ”. Otros cristianos con una particular condición en el seno de las iglesias: las viudas (atendían a ministerios con mujeres); los ascetas y las vírgenes (abrazaban el celibato “ por amor del Reino de los Cielos ”). Prueba externa de las persecuciones , pero también prueba interna de las herejías . Pueden dividirse en tres grupos: 1) Judeo-cristianismo herético; 2) fanático rigorismo moral (ej.: Montanismo); 3) herejía gnóstica (ej.: Marción). HI 8 de 71

9. ANTIGÜEDAD PAGANA, 9 La libertad le llegó a la Iglesia cuando apenas se habían extinguido los ecos de la última gran persecución ( Diocleciano , + 305). Un primer edicto fue el de Galerio , en el 311 : no concedía a los cristia- nos plena libertad religiosa, sino tan sólo una cautelosa tolerancia . El tránsito de la tolerancia a la libertad religiosa se produjo con rapidez, y su autor principal fue el emperador Constantino . En el 313 , los empe- radores Constantino y Licinio otorgaron el lla- mado “ Edicto de Milán ”: era una nueva directriz política fundada en el pleno respeto a las opcio- nes religiosas de todos los súbditos del Imperio, incluidos los cristianos . La Iglesia, reconocida por el poder civil , recuperaba sus lugares de culto y propiedades de que hubiera sido despojada. HI 9 de 71

10. ANTIGÜEDAD PAGANA, 10 El avance del cristianismo no se interrumpió tras la muerte de Constantino, si se exceptúa el frustrado intento de restauración pagana por Juliano el Apóstata (+ 363 ). Los demás emperadores, incluso los que simpatizaron con la herejía arriana, fueron resueltamente contrarios al paganismo . La evolución religiosa se cerró por obra del emperador Teodosio ( 378-395 ): la constitución Cunctos Populos , pro- mulgada el 28.02.380 , ordenó a todos los pueblos la adhesión al Cristianismo católico, a partir de ahora única religión del Imperio. HI 10 de 71

11. ANTIGÜEDAD PAGANA, 11 La libertad de la Iglesia permitió un ejercicio más efectivo del Pri- mado de los Papas sobre la Iglesia universal. Los grandes pontífices de los siglos IV y V -Dámaso, León Magno, Gelasio- se esforzaron por definir el fundamento dogmático del Primado romano : los Papas son los legítimos y exclusivos sucesores de Pedro. A partir del siglo IV , el ejercicio del Primado romano sobre las iglesias occidentales fue muy intenso. En Oriente, el concilio de Sárdica ( 343-344 ) sancionó el derecho de cualquier obispo del orbe a recurrir, como instancia suprema , al Pontífice romano . HI 11 de 71

12. ANTIGÜEDAD PAGANA, 12 Bajo el Imperio romano-cristiano se reunieron grandes asam- bleas eclesiásticas: concilios “ecuménicos” o universales. Ocho tuvieron lugar entre los siglos IV y IX. Los cuatro pri- meros tienen particular importancia: Nicea I ( 325 ), Constan- tinopla I ( 381 ), Éfeso ( 431 ), Calcedonia ( 451 ). Su convocatoria procedió de ordinario del emperador . En va- rios la convocatoria imperial fue promovida por una iniciati- va pontificia . Los legados papales ocupaban un lugar de ho- nor en el aula conciliar. Después de Calcedonia, postura del Oriente cristiano ante Roma: atribución al Papa de la primacía de honor en toda la Iglesia; reconocimiento de su autoridad en el terreno doctri- nal ; pero no potestad disciplinar ni jurisdiccional sobre las iglesias orientales. a b c HI 12 de 71

13. EPOCA DE LOS PADRES, 1 Un grupo de escritores de lengua griega, de los siglos I y II , se conocen con el nombre de “ Padres Apostólicos ”. Este título expresa sus características peculiares: antigüedad (algunas obras anteriores al Evangelio de San Juan) y estrecha vincula- ción a los Apóstoles (de los cuales pueden considerarse discí- pulos). Textos más notables: Didaché ; carta de San Clemente a los Corintios; cartas de San Ignacio de Antioquía ; epístola de San Policarpo de Esmirna; Pastor de Hermas . HI 13 de 71

14. EPOCA DE LOS PADRES, 2 En el siglo II apareció un nuevo género literario , exponente de las luchas que hubieron de sostener los cristianos con enemigos de dentro y de fuera . Enemigos de dentro : buen número de escritos antiheréticos. Desta- ca el tratado “ Contra las herejías ” de San Ireneo de Lyon (refuta- ción de las doctrinas gnósticas). Enemigos de fuera : literatura apologética , dirigida a lectores ajenos a la Iglesia. Los “Apologistas” defendieron el Cristianismo frente al mundo gentil. Ejemplo de apologética antijudía : “ Diálogo con Trifón ” del mártir San Justino ( 150 ). Ejemplo de apologética antipagana : “ Epístola a Diogneto ”. HI 14 de 71

15. EPOCA DE LOS PADRES, 3 En torno al año 200 , algunos escritores comenzaron a producir una literatura no polémica. Fue el comienzo de la ciencia teoló- gica . Empezó por Alejandría: su célebre escuela teológica. Consiguió un extraordinario auge bajo la dirección de Clemente (converso de amplísima cultura). Orígenes , su sucesor, la elevó a un altísimo gra- do de esplendor . En Alejandría y después en Cesarea de Palestina, desarrolló una actividad asombrosa y fue autor de dos mil obras. En Antioquía surgió en el siglo IV otra escuela que rechaza el método alegórico propio de Alejandría en la interpretación de la Biblia, y cultiva la exégesis literal inspirada en la filosofía aristotélica. HI 15 de 71

16. EPOCA DE LOS PADRES, 4 Los Padres de la Iglesia aúnan la ciencia sagrada y la nota de santidad, reconocida por la Iglesia. Los tiempos de oro de la Patrística fueron los siglos IV y V . Los Padres son escritores cristianos anteriores al año 750 que reúnen tres características: 1) ortodoxia de doctrina; 2) santidad de vida; 3) aprobación al menos tácita de la Iglesia. Los Padres son los testigos de la Tradición de la Iglesia, en aquellas doctrinas en las que sus afirmaciones son coincidentes . Trento : “a nadie le es lícito inter- pretar la Escritura contra el con- senso unánime de los Padres”. HI 16 de 71

17. EPOCA DE LOS PADRES, 5 Más antiguo de los Padres orientales : San Atanasio ( 295-373 ), obispo de Alejandría y principal de- fensor de la ortodoxia católica frente a la herejía arriana (diácono en Nicea, pontificado de 45 años, 17 de los cuales los pasó desterrado). De la escuela alejandrina, los “ Padres capadocios ”: - San Basilio el Grande ( 330-379 ), obispo de Cesarea, destacó por sus escritos teológicos antiarrianos . Organizador del monacato oriental (autor de dos reglas monásticas y de una liturgia ). - San Gregorio de Nacianzo ( 329-390 ): defender la dignidad del Hijo y del Espíritu Santo le valió el apelativo de “el Teólogo”. - San Gregorio de Nisa ( 335-394 ): autor de la “Gran Catequesis”. HI 17 de 71

18. EPOCA DE LOS PADRES, 6 San Juan Crisóstomo ( 344-407 ): “ Boca de oro ”. Comentó numerosos libros de la Biblia. Sus homilías le acarrearon la enemistad de la emperatriz Eudoxia: destierro hasta la muerte. San Cirilo de Alejandría ( 370-444 ): mantuvo la doctrina ortodoxa frente a Nestorio . Influencia decisiva en el concilio de Efeso ( 431 ), donde se definió la Maternidad divina de María. Último Padre oriental : San Juan Damasceno ( + 750 ) HI 18 de 71

19. EPOCA DE LOS PADRES, 7 Grandes Padres occidentales, 1 San Ambrosio ( 333-397 ): Elevado al episcopado (Milán) por aclamación popular , siendo todavía simple catecúmeno. Notable actividad literaria de exégesis bíblica y predicación . Amigo y consejero de 3 emperadores y excomulgó a Teodosio el Grande. San Jerónimo ( 342-420 ): sucesivas residencias en Antioquía, Constantinopla, Tréveris, Roma y Belén. Historiador y exegeta. Traducción de la Biblia: la Vulgata (Trento: autenticidad). San Agustín ( 354-430 ): principal padre de la Iglesia y una de las figuras cumbres de la historia. Obispo de Hipona . Escribió entre otras obras, las Confe- siones , el De Trinitate , La Ciudad de Dios . Se le llama “ Doctor gratiae ” por su largo esfuerzo para combatir la doctrina de Pelagio sobre la gracia. HI 19 de 71

20. EPOCA DE LOS PADRES, 8 Grandes Padres occidentales, 2 Dos Papas a los cuales la historia les atribuye el apelativo de “ Magno ”: San León I ( + 461 ): contribuyó de modo sustancial a la formulación del dogma cristológico . Se le debe también la teología del Primado romano y su fundamento escriturístico en el Primado de Pedro. San Gregorio I ( 540-604 ): sus obras -los “ Morales ” y los “ Diálogos ”- ten- drán gran influencia en la Edad Me- dia . El canto gregoriano se conservó vivo en la Iglesia hasta nuestros días. Último Padre occidental : San Isidoro de Sevilla ( + 636 ) HI 20 de 71

21. EPOCA DE LOS PADRES, 9 Durante los tres primeros siglos , ascetas y vírgenes no abando- naban el mundo ni se reunían, de ordinario, a vivir en común. Habitaban en sus casas y administraban sus bienes . Desde principios del siglo IV , la tradición ascética dio vida a la institución del monacato , con el rasgo peculiar de huida del mundo. En el Alto Egipto , San Pacomio ( 286-346 ) aportó al monacato la vida en común y la obediencia al superior religioso. En Asia Menor , San Basilio ( 330-379 ) promovió y organizó el monacato. Las observancias de San Basilio fueron base del monacato bizantino , y su influencia literaria se recibió también en Occidente. HI 21 de 71

22. EPOCA DE LOS PADRES, 10 Obispos ilustres (San Ambrosio, Eusebio de Vercelli,...) promo- vieron el monacato entre el clero de sus iglesias. Particular relieve tuvo San Agustín que reunió a sus clérigos e instituyó para ellos la vida en común. La “ Regla de San Agustín ” se tomaría como norma en los siglos medievales. Lugar de honor en el monacato occidental: San Benito ( 480-547 ). Fundó y gobernó dos monasterios: Subiaco primero y Montecasino donde compuso su celebérrima regla. El Código benedictino alcanzó con el tiempo un éxito inmenso y se convirtió en la regla típica del monacato occidental . HI 22 de 71