Filosofia de la Historia

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Filosofía de la Historia
GIAMBATTISTA VICO
(1668-1744)
La filosofía racionalista de la historia tiene su comienzo con Voltaire, la Filosofía de la
Génesis de la Conciencia Histórica se desvela con Vico. La diferencia básica se encuentra
en sus principios configurantes. La concepción moderna ilustrada asume la historia pasada
como un cúmulo preparatorio para su momento actual desarrollando las teorías de la
perfectibilidad humana y del progreso histórico. De forma diferente con definida conciencia
histórica Giambattista Vico y Johann Gottfried Herder, (1744-1803) consideran frente al
monismo histórico la pluralidad y el valor constitutivo interno y singular de las épocas,
edades, culturas, pueblos, instituciones. Vico y Herder revolucionan el pensamiento de la
Historia afirmando esta individualización, y el carácter histórico de la naturaleza humana. Esta
línea, aunque anterior cronológicamente a la ilustrada progresista, resulta más moderna por
acercarse más a la historia.
En los Principios de una Ciencia Nueva sobre la naturaleza común de las naciones (1725) de
Giambattista Vico (1668-1744) expone la nueva visión de la historia como ámbito de
desarrollo de la conciencia humana donde los hombres crean su propia humanidad.
Hay una marcada distancia entre Vico y el pensamiento galileano-cartesiano dominante en su
época. Vico cree encontrar una deficiencia en el método galileano-cartesiano pues éste se
fundamenta en lo homogéneo que hay entre Dios, la realidad del mundo y la mente humana.
Vico piensa que no hay una homogeneidad con estructura matemática sino una
heterogeneidad; que Dios no pertenece a ninguna noción cuantificable, que la realidad del
mundo no tiene un orden mesurable y que el hombre no puede conocer las anteriores a través
de un saber científico-matemático.
Vico pone en claro con agudeza los peligros y los inconvenientes que se derivan de la
aplicación del método cartesiano a la pedagogía, a la medicina; demuestra cómo la adhesión
exclusiva a dicho método bloquea cualquier posibilidad de desarrollo en las ciencias morales;
desde la historia hasta el derecho, la política o las artes de vivir en sociedad.

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La intuición teórica que guió a Vico en su crítica al cartesianismo es la creencia de que “la
norma de lo verdadero es haberlo hecho”. Este es uno de los principios en los que se basa el
método viquiano para el descubrimiento de la historia, verum est factum. Es decir, que el
sujeto que conoce ha fabricado aquello que conoce; sólo quien lo hace puede conocer a ciencia
cierta lo que hizo. Por ello, Vico piensa que el humano no está en capacidad de conocer al
mundo físico pues él no lo ha hecho sino la Deidad; la naturaleza sólo es inteligible a Dios.
Sin embargo, el hombre sí está en capacidad de comprender lo que él ha hecho, en este caso el
mundo de la historia humana y los procesos que lo han constituido: instituciones, sistemas de
lenguajes, comercio, costumbres, leyes, gobiernos, mitos, etc. “Este mundo civil fue sin
duda hecho por los hombres, lo que hace que se pueda concentrar sus principios en el
interior de las modificaciones de nuestra mente humana”
Este mundo, hasta ahora inexplorado, es el que hay que examinar. Cómo ha sido hecho por los
hombres, nos permitirá lograr un saber tan claro como el geométrico y matemático. Sin
embargo, el pasado es incognoscible en su objetividad histórica. La historia es moral y la
moral no es ciencia. En tajante oposición a esta actitud Vico sostiene que la historia no es
ciencia, pero puede y debe llegar a serlo, porque este mundo civil ha sido hecho sin duda
por los hombres y por lo tanto se le puede someter a disciplina científica con mayor razón que
cualquier otro ámbito de lo real.
Vico no sólo se opone a la historia de los filósofos, sino también a la historia de los
historiadores. Está convencido al igual que los filósofos contemporáneos suyos, de que
muchas reconstrucciones historiográficas se hallan plagadas de graves errores, de
contradicciones y de distorsiones. Se trata de investigaciones realizadas con base en
principios interpretativos insuficientes o desviados, que Vico denuncia como «jactancia de las
naciones» y «jactancia de los doctos».
JACTANCIA DE LAS NACIONES: Esta es la inclinación a imaginar que los Estados
poseen orígenes ilustres. Es un vicio que, antes que en los historiadores contemporáneos se
hallaba presente en quienes redactaron y transmitieron noticias y fechas de hechos y de
acontecimientos, preocupados por demostrar por demostrar que su nación fue la primera en

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hallar las ventajas de la vida humana. Debido a ello, considera poco plausibles las
reconstrucciones efectuadas por Heródoto y Tucídides.
JACTANCIA DE LOS DOCTOS: Hace referencia a los historiadores contemporáneos y
consiste en interpretar un anacronismo conceptual, o de aplicación indebida de categorías
típicas de nuestra propia época a tiempos muy alejados a nosotros. Los supuestos de tal
anacronismo consisten en un escaso sentido de los condicionamientos históricos o una
exagerada exaltación de la razón, considerando que ésta actúa del mismo modo durante todas
las épocas históricas. Las reconstrucciones históricas de los filósofos y los historiadores
resultan inadecuadas, porque son arbitrarios e insuficientes los supuestos teóricos que se
hallan en su base.
Vico divide la historia en tres épocas: edad de los dioses, edad de los héroes y edad de los
hombres
EDAD DE LOS DIOSES: La primera comienza con hombres necios cuya naturaleza se
caracteriza por el predominio de los sentidos y carece de poder reflexivo. Los primitivos
sienten sin advertir. A esta edad de los sentidos también se le llama edad de los dioses, porque
los hombres incapaces de reflexionar identificaban los fenómenos de la naturaleza con otras
tantas divinidades. Debido a esta visión las primeras costumbres estuvieron repletas de
religión y de piedad. Los primeros gobiernos fueron divinos que los griegos llamaron
teocráticos, en los cuales los hombres creían que los dioses mandaban todas las cosas. Vico
agrega que nos está naturalmente vedado poder entrar dentro de la vasta imaginación de
aquellos primeros hombres, cuyas mentes no eran nada abstractas, porque todas se hallaban
inmersas en los sentidos y en absoluto se puede imaginar cómo pensaron los primeros
hombres que fundaron la humanidad pagana.
EDAD DE LOS HÉROES: Caracterizada por el predominio de la fantasía sobre la reflexión
racional. Los primeros agrupamientos formados para autoprotegerse de los agresores errantes,
pronto se ven subyugados por la autoridad o jefe de la tribu. Estas tribus se amplían para
acoger en ellas a cuantos piden asilo y defensa, porque carecen de medios de protección. Para
regular la vida interna y prepararse a eventuales enfrentamientos con tribus rivales, se elabora

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el derecho heroico basado en la fuerza. Se trata de una estructura social fundada sobre la
autoridad, indiscutida e indiscutible. La edad de los héroes es la época de las grandes
enemistades entre pueblos primitivos. En el ámbito de la política, las repúblicas son muy
fuertes, aristocráticas por naturaleza, en la que todos los honores civiles se otorgan a unos
cuantos padres nobles.
EDAD DE LOS HOMBRES: Es la edad de la razón manifestada por completo. Exige un
pasaje prolongado y laborioso, que se caracteriza por luchas internas en cada una de las
ciudades y poblaciones, provocada por aquellos siervos que comienzan a revelarse el
reconocimiento de tales derechos lleva a las formas escritas de legislación, y por lo tanto a la
prosa. Con el paso de los años, a medida que las mentes humanas iban desarrollándose, los
pueblos acabaron por desengañarse de la vanidad de tal heroísmo y comprendieron que
poseían la misma naturaleza humana que los nobles.
Para Vico la historia no es una especie de desarrollo lineal y progresivo, donde no existe
el error, el o la decadencia; no es una carrera sin posibilidades de estancamiento o involución;
tampoco la razón es una fuerza destinada al triunfo, porque tanto una como otra pueden
deteriorarse o estancarse, recayendo en una especie de nueva barbarie y de violencia más
refinada. En la historia no siempre todo es positivo.
Vico parte de la convicción de que el hombre tiene una naturaleza dañada, lo cual se expresa
en el egoísmo de su voluntad, en segundo lugar, Vico observa en la historia, a pesar del
egoísmo paralizante de los individuos, un incremento continuo de invenciones, una mejora
ininterrumpida de las costumbres y de las instituciones sociales, una progresiva civilización,
un paso de la pasión a la virtud. Una vez que el hombre ha decaído, retorna a un estado
primitivo, desde el cual tiene que empezar un nuevo curso, un ricorso. El ricorso no es la
recaída misma, sino el segundo curso, paralelo al primero que el hombre emprende.
Lo peculiar de la teoría de Vico es que frente a la tesis ilustrada, no propone sin más una
dimensión lineal y progresiva de la historia como pura obra de la razón, sino que atiende a
otras instancias humanas que por lo general fueron reducidas al olvido por el espíritu
dominante en el siglo de las luces.