1. Francisco Javier Lopera Restrepo
Nació en Aragón Antioquia en 195, en el colegio quería ser astrónomo porque le interesaban los platillos voladores, sin embargo, un artículo del periódico le hizo cambiar de idea, pues afirmaba que los ovnis solo existían en la mente de las personas. “Desde ese día me pareció más interesante estudiar la mente que el espacio”, dice Francisco Lopera Restrepo.
El profesor Lopera es médico cirujano, neurólogo, especialista en Neurología Clínica, Neuropsicología y Neuropediatría.
Actualmente, es docente de la Universidad de Antioquia y participa en investigaciones de punta sobre enfermedades como Alzheimer, Huntington, Parkinson, trastornos de atención, de conducta y alteraciones en el desarrollo del lenguaje. El doctor Lopera coordina el grupo de investigación de Neurociencias de la Universidad de Antioquia, que con el Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos, el Instituto Banner de Alzheimer y el laboratorio Genentech, se concentran en la prevención de esta enfermedad.
Investigaciones
Interesado en el estudio de la conducta y las funciones cognitivas, por cosas de la vida conoció un paciente y su familia, de Belmira-Antioquia, con alzhéimer hereditario. Halló otros casos similares en Yarumal y Angostura y 30 años después desarrolló un estudio de cerca de 25 familias afectados con el mismo mal en Antioquia.
Fruto de esta investigación, Lopera desarrolló un medicamento que en 2020 determinará si funciona o no, “ese es mi deseo, mi reto”, dice.
Premios y reconocimientos Premio MSD al mejor trabajo científico en la categoría Docentes, 1994.
2. Premio a la Investigación Germán Saldarriaga del Valle, 1996. Premio de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. Fundación Alejandro Ángel Escobar, 1997. Distinción "Escudo Dirección Seccional de Salud de Antioquia". Categoría Oro, 1997. Medalla Francisco José de Caldas, en la categoría Oro. Universidad De Antioquia, 1997. Premio SONA, Sociedad Neuropsicológica de Antioquia, 1999. Premio Estudiantil de la Sociedad Interamericana de Psicología SIP, 2001. Premio AVENTIS en la categoría Investigación Clínica. Academia Nacional de Medicina, 2002. Premio a la Investigación Profesoral Universidad de Antioquia, 2004. Premio El Colombiano Ejemplar, 2013.
http://www.udea.edu.co/portal/page/portal/bActualidad/SistemaBibliotecas/Actualidad/Central/F3DFF2C8C3BCC350E04018C83D1F56A6
Esperanza para vencer el alzhéimer
Un estudio médico sin precedentes que busca curar o prevenir la enfermedad de alzhéimer tiene como principales protagonistas a investigadores de la Universidad de Antioquia y a pacientes antioqueños que padecen esta condición neurodegenerativa. La iniciativa se convierte en un hito para la ciencia nacional y en un punto de quiebre en la investigación sobre este mal.
Por primera vez en la historia de la medicina se probará un medicamento, llamado Crenezumab, en personas que, por genética, desarrollarán la neuropatología que afecta la memoria. 25 familias de Antioquia constituyen el grupo más grande de individuos que sufre esa rara mutación genética.
El estudio se fundamenta en 30 años de investigaciones del médico Francisco Lopera y su Grupo de Neurociencias, quienes han logrado identificar a 662 personas que, por herencia, desarrollaron o desarrollarán la enfermedad.
3. Los investigadores colombianos, asesorados por expertos científicos en alzhéimer del mundo, recibieron 25 propuestas de empresas farmacéuticas para probar sus productos en la población antioqueña. Trescientos colombianos mayores de 30 años y 24 estadounidenses participarán en el ensayo clínico, que con un presupuesto de 200 mil millones de pesos busca probar la eficacia de la droga desarrollada por el laboratorio Genentech.
El Crenezumab, su producto, es un medicamento que ataca los beta-amiloides, péptidos que se almacenan en el cerebro de los pacientes con alzhéimer. Después de dos años de recibir la droga, o un placebo, los participantes serán evaluados en el Hospital Pablo Tobón Uribe, mediante un PET amiloide. Esta tecnología de punta permitirá saber a través de biomarcadores si desaparecen o disminuyen los beta-amiloides. Para ello, se determinará si con el correr de los meses el cerebro sufre una atrofia del hipocampo. Tan solo atrasar la aparición de los síntomas cinco años, comenta Francisco Lopera, representaría una disminución en la prevalencia del 50 por ciento. El ensayo clínico promete ser un éxito, con cara o con sello. En caso de que la droga no logre erradicar los beta- amiloides, señala Lopera, "aun así el estudio será muy exitoso. Por una razón: enterrará de una vez por todas la hipótesis amiloidea".
Mientras algunos científicos afirman que este componente es el causante de esta demencia, otros aseguran que es apenas una consecuencia de ésta. Pero si se logra comprobar el efecto "limpiador" del Crenezumab, la medicina habrá dado un salto gigante hacia la cura de una enfermedad que, a medida que el promedio de vida aumenta en el mundo, impacta cada vez a más personas y sistemas de salud. Eso y la posibilidad de que las familias antioqueñas dejen de olvidar por culpa de sus genes. "Para aquellos con la mutación genética", dice Lopera, "es una oportunidad para modificar su destino".
