O documento descreve o processo de tratamento de água para consumo humano, incluindo a coagulação, floculação, decantação, filtração, desinfecção e fluoretação da água bruta em estações de tratamento antes de ser distribuída para as casas. Além disso, discute fontes de água potável e métodos de purificação como fervura, filtragem e destilação.

1. Tratamento da
Água

2. Muitas casas das grandes cidades
recebem água encanada, vinda de
rios ou represas. Essa água é
submetida a tratamentos especiais
para eliminar as impurezas e os
micróbios que prejudicam a saúde.

3. Primeiramente, a água do rio ou da
represa é levada através de canos
grossos, chamados adutoras, para
estações de tratamento de água.
Depois de purificada, a água é levada
para grandes reservatórios e daí é
distribuída para as casas.

5. Numa estação de tratamento de água, o
processo ocorre em etapas:
 Coagulação - quando a água na sua forma natural
(bruta) entra na ETA, ela recebe, nos tanques, uma
determina quantidade de sulfato de alumínio. Esta
substância serve para aglomerar (juntar) partículas
sólidas que se encontram na água como, por
exemplo, a argila.
 Floculação - em tanques de concreto com a água
em movimento, as partículas sólidas se aglutinam
em flocos maiores.
 Decantação - em outros tanques, por ação da
gravidade, os flocos com as impurezas e partículas
ficam depositadas no fundo dos tanques,
separando-se da água.

6.  Filtração - a água passa por filtros formados por
carvão, areia e pedras de diversos tamanhos. Nesta
etapa, as impurezas de tamanho pequeno ficam
retidas no filtro.
 Desinfecção - é aplicado na água cloro ou ozônio
para eliminar microorganismos causadores de
doenças.
 Fluoretação - é aplicado flúor na água para prevenir
a formação de cárie dentária em crianças.
 Correção de PH - é aplicada na água uma certa
quantidade de cal hidratada ou carbonato de sódio.
Esse procedimento serve para corrigir o PH da água
e preservar a rede de encanamentos de distribuição.

7. Fontes da água potável
A água para consumo público ou privado
pode ser obtida de diversas fontes:
Água subterrânea profunda - aquela que
emerge de alguns poços localizados
profundamente no subsolo. Esta terá sido filtrada
naturalmente pelas camadas de solo e de
rochas, sendo normalmente rica em carbonatos
e em cálcio, magnésio, cloretos, além de
pequenas quantidades de ferro ou
de manganês, o que torna esta água
especialmente agradável para beber e cozinhar.
Se as dosagens dos elementos químicos forem
excessivas para o consumo humano elas podem
requerer algum tipo de tratamento especial.

8. Água de lagos e reservatórios elevados -
localizados na superfície terrestre, em áreas
elevadas, onde são restritas as possibilidades de
contaminação, se forem devidamente
protegidas.
Águas de rios, canais e reservatórios de
planície - na superfície terrestre, em áreas mais
baixas, onde são maiores as possibilidades
de poluição ou de contaminação.

10. Métodos de tratamento da água
 Separação/Filtração - embora não sejam suficientes para
purificar completamente a água, é uma etapa preliminar
necessária.
 Filtros de areia rápidos - o uso de filtros de areia de ação
rápida, é o tipo mais comum de tratamento físico da água,
para os casos de água de elevada turvação. Em casos em
que o gosto e o odor possam vir a constituir um problema, o
filtro de areia pode incluir uma camada adicional de carvão
ativado.
 Desinfecção - A maior parte da desinfecção de águas no
mundo é feita com gás cloro. Porém, outros processos tais
como hipoclorito de sódio, dióxido de cloro, ozônio ou
luz ultravioleta.
 Coagulação ou floculação - Este processo consiste na
formação e precipitação de hidróxido de alumínio que é
insolúvel em água e "carrega" as impurezas para o fundo do
tanque.

11. Outras técnicas de purificação da água
Outros métodos para purificar a água, especialmente
para fontes locais são a destilação e a osmose, embora
envolvam custos elevados e manutenção complexa.
Para o uso doméstico, utilizam-se desde a Antiguidade:
 Fervura - A água é aquecida até ao ponto de ferver,
mantendo-se a fervura por, pelo menos, cinco minutos,
tempo suficiente para inativar ou matar a maior parte dos
microorganismos que nela possam existir.
 Filtração por carbono - Utilizando-se carvão de lenha,
um tipo de carbono com uma extensa área, que absorve
diversos compostos, inclusive alguns tóxicos. Filtros
domésticos podem ainda conter sais de prata.
 Destilação - O processo de destilação envolve ferver a
água transformando-a em vapor. O vapor de água é
conduzido a uma superfície de refrigeração onde retorna
ao estado líquido em outro recipiente.