Este documento describe algunos de los volcanes más importantes del mundo, incluyendo el Yellowstone en Estados Unidos, el Monte St. Helens también en Estados Unidos, y el Nevado del Ruiz en Colombia. Explica los diferentes tipos de volcanes, partes de los volcanes, materiales que expulsan y clasificaciones.

1. LOS VOLCANES MÁS IMPORTANTES DEL MUNDO Ciencias Soci@les

2. Un volcán es una abertura en la tierra, generalmente en una montaña, que comunica el manto del interior de la tierra con la corteza terrestre. A veces, el ascenso del magma desde el interior de la Tierra ocurre de forma violenta , lo que se denomina «erupciones explosivas». Al acumularse el material arrastrado desde el interior se forma una estructura cónica en la superficie que puede alcanzar una altura variable desde unas centenas de metros hasta varios kilómetros. A veces las explosiones son de tal calibre de destrucción, que se llaman “erupciones paroxísmicas” El conducto que comunica el reservorio de magma o cámara magmáticaen profundidad con la superficie se denomina chimenea. Esta termina en la cima del edificio volcánico, el cual está rematado por una depresión o cráter. A veces, un volcán, después de erupciones grandes, se colapsa, formando depresiones grandes , que se conocen con el nombre de calderas. La viscosidad (fluidez) de las lavas arrojadas por volcanes depende de su composición química. Así, las lavas más fluidas tienen composiciones ricas en hierro y magnesio y tienen un índice bajo de sílice. Cuando emergen por la chimenea se almacenan en el cráter o caldera hasta desbordarse, formándose ríos de magma que pueden fluir distancias de varias decenas de kilómetros (erupciones efusivas)

3. PARTES DE UN VOLCÁN

4. TIPOS DE VOLCANES SEGÚN SU MORFOLOGÍA Estratovolcán: Formado por capas de lava de erupciones sucesivas Caldera volcánica: Se forma cuando la cima de un estratovolcán colapsa, formando así un cráter ancho.

5. Volcán en escudo:Se forman con las erupciones de lava basáltica líquida, que se desliza velozmente y no llega a formar cono. Domo volcánico: Acumulaciones de rocas incandescentes muy densas, que se acumulan formando peñascos que luego se derrumban. Volcán Maar: Grandes aberturas en el suelo por las que fluye la lava sin formar caldera. A veces confundidas con mareas de lava basáltica.

6. Los gases que emite un volcán son mezclas complejas cuya composición varía de unos a otros. Los más abundantes son: vapor de agua, dióxido de carbono, nitrógeno, hidrógeno, ácido clorhídrico y cloruros volátiles, gases sulfurosos y sulfhídricos, metano y otros hidrocarburos. Además de por el cráter, los gases se desprenden también de las lavas fundidas y por las grietas del suelo. Si preceden o son posteriores a las erupciones se llaman fumarolas. Los gases expulsados durante las erupciones pueden tener una densidad tal que arrastren cenizas en suspensión, formándose las llamadas nubes ardientes.

7. CLASIFICACIÓN QUÍMICA DE SUS MATERIALES De rocas dacíticas: Entre el 63 y 68% de sílice. De rocas basálticas: o de lavas básicas con poca sílice. De rocas riolíticas: Con más del 68% de sílice. De rocas andesíticas: de entre 52 y 63% de sílice

8. También pueden expulsar materiales sólidos, llamados piroclastos, que se dividen en: Bloques y bombas, de tamaño comprendido entre varios centímetros a metros. Si las lavas son muy viscosas al producirse la explosión son lanzadas al aire y su parte externa cristaliza rápidamente permaneciendo su interior fluido, por lo que al caer al suelo se agrietan como corteza de pan, llamándose panes volcánicos. Si las lavas son menos viscosas las bombas adquieren formas de huso al ir girando en su trayectoria. Lapilli y gredas, de tamaño entre el de un guisante y una nuez. Cenizas o polvo volcánico, partículas de menos de 4 mm que debido a su tamaño pueden ser transportadas por el viento a grandes distancias. Cuando en las lavas viscosas se liberan los componentes volátiles, ocasionan una expansión que forma cavidades no comunicadas entre sí, dando el aspecto característico de las pumitas o piedra pómez. Lava y lahar. La lava es roca fundida incandescente. El Lahar es un río de lodo y barro, silencioso y letal que llega más lejos que la lava.

9. Pillow lavas y palagonitas Lapilli Bombas volcánicas Bombas volcánicas

10. Lava volcánica Magma Lahar

11. Tefra Es magma volcánico fragmentado, que se distribuye por el viento en forma de materiales sueltos o compactados y que cuando su tamaño es mínimo se convierten en cenizas. A veces son transportados a miles de kilómetros por el viento. La lluvia de tefra es un peligro para la respiración y para la navegación aérea. Tefra procedente del volcán Puyehue (junio de 2011)

12. TIPOS DE VOLCANES Según sus erupciones pueden ser: Estromboliano: la lava es fluida, con gases abundantes y violentos. Debido a que los gases pueden desprenderse con facilidad, no se producen pulverizaciones o cenizas. Cuando la lava rebosa por los bordes del cráter, desciende por sus laderas y barrancos, pero no alcanza tanta extensión como en las erupciones de tipo hawaiano. Hawaiano: la lava es muy fluida y sin desprendimientos gaseosos explosivos. La lava se desborda cuando rebasa el cráter y se desliza con facilidad, formando verdaderas corrientes a grandes distancias.

13. Peleano: la lava muy viscosa se consolida con gran rapidez, llegando a tapar por completo el cráter. La enorme presión de los gases, que no encuentran salida, levanta este tapón que se eleva formando una gran aguja. Vulcaniano: desprende grandes cantidades de gases de un magma poco fluido que se consolida con rapidez. Las explosiones son muy fuertes y pulverizan la lava, produciendo gran cantidad de cenizas que son lanzadas al aire acompañadas de otros materiales. Cuando la lava sale al exterior se consolida rápidamente, pero los gases que se desprenden rompen y resquebrajan su superficie, que por ello resulta áspera e irregular.

15. TIPOS MENOS COMUNES A veces, en los fondos oceánicos se producen erupciones volcánicas cuyas lavas, si llegan a la superficie, pueden formar islas volcánicas. Éstas suelen ser de corta duración en la mayoría de los casos, debido al equilibrio isostático de las lavas al enfriarse y por la erosión marina. Algunas islas actuales como las Cícladas (Grecia), tienen este origen. Las erupciones fisuralesson las que se originan a lo largo de una dislocación de la corteza terrestre, que puede tener varios kilómetros. Las lavas que fluyen a lo largo de la rotura son fluidas y recorren grandes extensiones formando amplias mesetas o traps, con un kilómetro o más de espesor y miles de kilómetros cuadrados de superficie. Ejemplos de vulcanismo fisural es la meseta del Deccan (India). Plinianos: En algunos volcanes, debido a que sus cráteres están ocupados por lagos o cubiertos de nieve. Al recobrar su actividad, el agua mezclada con cenizas y otros restos, es lanzada formando torrentes y avalanchas de barro, que destruyen, todo lo que encuentran a su paso. Un ejemplo actual fue la erupción del Nevado de Ruiz (Colombia) en 1985. Producen muchas víctimas.

16. Las islas Cícladas, en el Mar Egeo, en Grecia, se formaron por erupciones volcánicas de fondo marino. Ha habido importantes movimientos sísmicos y erupciones como la de Thera, que destruyó Santorini, antigua Thera, Creta y la civilización minoica. Las erupciones fisurales pueden tener varios kilómetros de largo, y a través de ellas fluyen las lavas recorriendo grandes extensiones y formando los traps, mesetas de lavas consolidadas, de gran espesor y superficie. La meseta del Deccan, en la India, es un ejemplo típico de erupciones fisurales.

17. Volcanes subglaciales- El material más frecuente en las erupciones subglaciales es el móberg: una mezcla de palagonitas (vidrio basáltico marrón amarillento, hidratado y alterado), brechas, hialoclastitas y pillow lavas (lavas almohadilladas).Son típicos de Islandia.

18. Esquema de los tipos de erupciones

19. Tipo estromboliano Tipo Pliniano Tipo hawaiano

20. Tipo Peleano Tipo Vulcaniano Tipo subglacial islandés

22. SUPERVOLCÁN YELLOWSTONE(WYOMING-USA) Ha sido la erupción más violenta conocida hasta la fecha. Ocurrió hace 2,1 millones de años .Un supervolcán es aquel cuya erupción es capaz de alterar la superficie terrestre. El de Yellowston está formado por un conjunto de geysers y calderas por las que salen gases al exterior. La última erupción cubrió todo el oeste de Estados Unidos, parte del centro y se extendió hasta el Pacífico y México. Su inmensa caldera mide 45 por 85 Km. Sigue en activo y parece que puede explotar en cualquier momento.

23. Mammothhotsprings

24. DaisyGeyser MorningGloryGeyser

25. MOUNT ST. HELENS(WASHINGTON-USA) Es un estratovolcán llamado de las Cascadas, de 2549m, que después de estar varios siglos dormido, despertó en marzo de 1980, provocando movimientos sísmicos, explosiones, nubes piroclásticas, etc, que además de restarle altura, fue la mayor catástrofe de este tipo en los Estados Unidos.

26. El Mount St Helens antes de la erupción

27. MONTE RAINIER(WASHINGTON-USA) Es un estratovolcan, de 4392m, y es el pico más alto de la Cordillera de las Cascadas, en las Rocosas, cerca de Seattle, estado de Washington. Desde el s. XIX parece dormido, pero se vigila porque cerca de él, viven más de cien mil personas. Tiene cinco glaciares y un parque natural muy rico.

29. NEVADO DEL RUIZ(COLOMBIA) De 5321m de altitud, un estratovolcán de tipo pliniano, entró por última vez en erupción en 1985,. A causa del calor, la nieve acumulada en la cima se derritió, formando una enorme avalancha de barro y ceniza volcánica, provocando la destrucción de varias poblaciones, entre ellas Armero, en la que fallecieron 21000 de sus 23000 habitantes.

31. MONT PELÉE(La Martinica) El 8 de Mayo de 1902, el MontPelée, un estratovolcán situado en la isla Martinica de las Antillas Francesas, entraba en erupción. La colada piroclástica, que alcanzó casi 1000º de temperatura, arrasó la ciudad de San Pierre, matando a mas de 30.000 personas. La nube volcánica oscureció el cielo en un radio de más de 80km.

32. Columna piroclástica en 1902

33. POPOCATEPELT(MÉXICO) De 5452m,se encuentra a 55 km de la ciudad de México. Es un estratovolcán. Tiene una forma cónica simétrica y es el segundo volcán más grande de América del Norte. Su nombre en nahuatl significa montaña que humea. Está activo siempre, pero desde 1993 su actividad se ha incrementado

35. OJOS DEL SALADO(CHILE-ARGENTINA) Este estratovolcán, situado en la Puna de Atacama, es el más alto del mundo, con 6893m. Y es la segunda cima de toda América, después del Aconcagua. Tiene un pequeño lago en el cráter por la zona de Argentina, lo que lo convierte en el lago de mayor altitud del mundo. Tiene fumarolas y fuego interno, pero no ha entrado en erupción desde que se conoce.

37. CHAITÉN(CHILE) Es pequeño, de 962m , situado en la región de los Lagos, en los Andes meridionales, en Chile. Después de siglos de inactividad entró en erupción en mayo de 2008.Por un cráter de 800 m de diámetro se elevó una columna de cenizas de 30m de altura con material piroclástico, que afectó a toda la zona, siendo necesaria la evacuación.

39. PUYEHUE(OSORNO-CHILE) Puyehue

40. Situado en la Cordillera de los Andes, tiene una altitud de 2240m. Está situado muy cerca del Chaitién, en la región de los Lagos al sur de Chile y acaba de entrar en erupción el 4 de junio de 2011, provocando una nube de ceniza de más de 10 km que ha afectado a Argentina. Cuando entró en erupción en 1960, se produjo en la zona un terremoto de 9,5 grados Richter. El volcán Puyehue antes de la erupción de junio de 2011

41. La explosión ha provocado una columna de humo de más de 10 Km, y que ha llegado a Argentina, dejando un depósito de cenizas tanto en las poblaciones, como en el campo.

42. SIERRA NEGRA(ARCHIPIÉLAGO COLÓN-GALÁPAGOS-ECUADOR) Entró en erupción por última vez en 2005.Es un escudovolcán de 1124m, situado en la isla Isabela. Se funde con otros dos volcanes, Cerro Azul y Arcedo

43. Cráter y erupción del 2005

44. SANTA MARÍA(GUATEMALA) La última explosión de este estratovolcán de 2300 m de altitud, ha sido en marzo de 2011.En la explosión de 1902, la ceniza volcánica expulsada se detectó hasta en San Francisco. La explosión arrancó parte del flanco sudoeste, dejando un cráter de 1 km de diámetro y 300 m de profundidad.

45. El volcán Santa María con su cráter abierto, y el volcán Santiaguito delante. El volcán Santiaguito, también en actividad, fotografiado desde el volcán Santa María.

46. KRAKATOA(JAVA-INDONESIA) Situado en la zona de subducción de la Placa Indoaustraliana bajo la Euroasíática, hizo volar la isla en pedazos en 1883. Las paredes del volcán se fracturaron y posiblemente el agua del mar penetró dentro de la cámara magmática, provocando una horrible explosión, seguida de varios tsunamis, en la que murieron casi 37000 personas.

48. MONTE MERAPI(INDONESIA) Es uno de los volcanes más activos del mundo. Suele entrar en erupción cada diez o quince años. Libera gas caliente y cenizas. Por uno de sus lados bajan rocas incandescentes. En 2010 entró en erupción produciendo un terremoto de 7,7º y un tsunami que provocó 684 muertes. Los lugareños creen que los dioses les avisarán si entra en erupción.

49. Erupción de 1930 Flujos piroclásticos en 2006

50. TAMBORA(INDONESIA) Estratovolcán de 2850 m, en la isla de Sumbawa e Indonesia y con un cráter tipo caldera, provocó en 1815, la erupción más grande de la época moderna. La nube de ceniza se extendió a más de 600 Km y el sol se cubrió durante dos días completos, por lo que las temperaturas descendieron y llegaron incluso a Europa, en lo que se llmó “Invierno sin fin”. La escarcha quemó muchas cosechas. A consecuencia de esta explosión, se calcula que murieron unas 60000 personas.

51. La atmósfera se impregnó de matices rojizos y anaranjados, que producían unos extraños atardeceres, reflejados en las pinturas de William Turner.

52. KELUT(JAVA-INDONESIA) La última erupción fue en 1990, en la que expulsó gran cantidad de flujos piroclásticos y tefra. Además de lava. Actualmente está en actividad desde 2007,y su última erupción ha sido en 2008.

53. Cúpula de lava sobre el cráter del Kelut, en noviembre de 2007.

55. Lago en el cráter del Kelut, en el que vuelve a haber actividad

56. MONTE PINATUBO(ISLA LUZÓN- FILIPINAS) Estratovolcán de 1486m. La última vez que estalló fue en 1991.Los efectos de la explosión se sintieron en todo el mundo. Envió gases hasta la estratosfera, La ceniza que arrojó afectó a la temperatura de la Tierra, que cayó varios grados. Borró varias ciudades del norte de la isla de Luzón. Murieron más de 800 personas.

58. MONTE MAYÓN(LEGAZPI-LUZÓN-FILIPINAS) Calificado como el cono perfecto, este estratovolcán es uno de los más activos del mundo. Mide 2421 m. En los últimos doscientos años ha entrado en erupción más de cincuenta veces. La última erupción es de 2009.

60. MONTE FUJI(JAPÓN) Este estratovolcán de 3776m, es el pico más alto de la isla de Honshu y de todo Japón, en cuya base se asienta una región con cinco lagos. Ha estado dormido desde 1707, pero en los últimos años se ha detectado actividad, con temblores de baja frecuencia. En Japón existen más de 100 volcanes.

61. Tokyo con el Monte Fuji al fondo.

62. SAKURAJIMA(KYUSHU- JAPÓN) Estratovolcán con tres picos, uno de ellos activo actualmente, de 1117m. Hasta 1914, Sakurajima era una isla, pero debido a una gran erupción, la lava que expulsó se solidificó, de forma que actualmente está unido a tierra. Aún hoy emite coladas de ceniza volcánica.Se le conoce como el Vesubio oriental, ya que está situado junto a la ciudad de Kagoshima, por lo que se considera uno de los más peligrosos del mundo.

64. KILAUEA(HAWAII, USA) Considerado como el volcán más activo del mundo, tiene 1111 m de altitud. Comparte estas islas con Mauna Kea, Mauna Loa, Hualalai y Kohala. La actual erupción empezó en 1983.Expulsa gran cantidad de lava pero no emite explosividad, aunque los chorros de lava a veces alcanzan más de 12 m de altura.

66. MAUNA LOA(HAWAII- USA) Está considerado como el volcán más grande del mundo. Su estructura es en forma de escudo, ya que al ser su lava muy fluida, se extiende con rapidez por las faldas del volcán. Mide 4169m de altitud y se cree que emergió del océano hace unos 500000 años .Sus erupciones raramente son violentas.

67. Estructura del volcán Mauna Loa.

68. NYIRANGONGO(CONGO) Es uno de los volcanes más activos de la Tierra. Ha tenido más de cincuenta erupciones en el último sigo. Es un estratovolcán famoso por su lago de lava en el interior del cráter. La lava tiene muy poca cantidad de sílice, por lo que no es espesa o densa y se desplaza a gran velocidad. Forma parte de las montañas Virunga.

69. Fotos: Olivier Grunewald

70. TEIDE(TENERIFE-ESPAÑA) Es el tercer mayor volcán de la Tierra después del Mauna Loa y el Mauna Kea. Su altitud es de 3718m. Es de tipo estratovolcán, que se mantiene activo, según las fumarolas, que regularmente emite su cráter. Tiene una estructura casi idéntica al Vesubio y al Etna.

71. El Teide y la isla de Tenerife desde satélite

72. El efecto de la sombra del Teide

73. VESUBIO(NÁPOLES-ITALIA) De 1871m, se encuentra junto a la ciudad de Nápoles. Es de tipo peleano. En la erupción del año 79, que es la primera que se le conoce , en su primera fase arrojo nubes de gas y cenizas, emisiones piroclasticas del tipo de nube ardiente.Esta erupción acabó con las ciudades de Pompeya y Herculano. En 1834 hizo erupción nuevamente, con gases incandenscentes. Y en octubre de 1999 hubo un terremoto producto de la actividad del volcán.

74. Reproducción de el último día de Pompeya.

75. Los restos de la ciudad de Pompeya con el Vesubio al fondo La NASA fotografió la Bahía de Nápoles con el Vesubio

76. STRÓMBOLI(ISLA DE STRÓMBOLI-EOLIAS-ITALIA) Esta pequeña isla, perteneciente al archipiélago de las Eolias en el mar Tirreno, alberga un volcán de 924m, con tres cráteres activos, a través de los cuales se puede ver la lava incandescente y el llamado Rio de Fuego, una depresión por la que descienden al mar los ríos de lava.

78. ETNA(SICILIA- ITALIA) Es el volcán activo de mayor altura en Europa. Mide 3322m y es de tipo estromboliano. Se encuentra en la isla de Sicilia, y entró en erupción por última vez, en el momento en que se producía el terremoto que afectó a Lorca y Murcia en España en mayo de 2011., expulsando cenizas y lava .

79. Coincidiendo con los terremotos de Lorca en mayo de 2011, el Etna entró en erupción de nuevo. En la imagen derecha se puede ver la lava muy cerca de la principal población de Catania.

81. FISURA VOLCÁNICA LAKI(Islandia) Es una fisura volcánica al sur de Islandia. Forma parte de un sistema volcánico de 27 Km y 130 cráteres,situada a 1.725 metros de altitud, cerca del cañón del Eldgjá. Es parte de un sistema volcánico en el que se incluyen los volcanes Grímsvötn y Thórdarhyrna.

82. La erupción de 1783, mostró una fuerza tal que produjo una gran fisura en forma de cráteres en continúa ebullición. En ocho meses los cráteres de Laki lanzaron lava a borbotones en los alrededores y expulsaron más gases tóxicos que ninguna otra erupción en los últimos 150 años.

83. HEKLA(ISLANDIA) Situado al sur de Islandia, es un estratovolcán de 1491m. Entró por última vez en erupción en el año 2000. No tiene un único cráter, sino que erupciona a través de una fisura. Emite un tipo de magma único en Islandia que es un intermedio entre de silicio y andesita.

86. EREBUS(ANTÁRTIDA) Estratovolcán localizado en la isla de Ross, en la Antártida, es el volcán activo más austral del mundo. El cráter es uno de los pocos lagos permanentes de lava del mundo. Mide 3794 m.

88. Imágenes de la web. Copyright: Todas las imágenes pertenecen a sus autores originales. Ciencias Soci@les Carmen Madruga Música: ElliotGoldenthal: “Adagio y Transfiguration”-Final Fantasy. Thespiritswithin.