1. Citoplasma
El citoplasma es la parte del protoplasma que, en una célula eucariota, se encuentra entre el
núcleo celular y la membrana plasmática.12 Consiste en una emulsión coloidal muy fina de
aspecto granuloso, el citosol o hialoplasma, y en una diversidad de orgánulos celulares que
desempeñan diferentes funciones.
Su función es albergar los orgánulos celulares y contribuir al movimiento de estos. El
citosol es la sede de muchos de los procesos metabólicos que se dan en las células.
El citoplasma se divide en ocasiones en una región externa gelatinosa, cercana a la
membrana, e implicada en el movimiento celular, que se denomina ectoplasma; y una parte
interna más fluida que recibe el nombre de endoplasma y donde se encuentran la mayoría
de los orgánulos.3 El citoplasma se encuentra en las células procariotas así como en las
eucariotas y en él se encuentran varios nutrientes que lograron atravesar la membrana
plasmática, llegando de esta forma a los orgánulos de la célula.
El citoplasma de las células eucariotas está subdividido por una red de membranas (retículo
endoplasmático liso y retículo endoplasmático rugoso) que sirven como superficie de
trabajo para muchas de sus actividades bioquímicas.
El retículo endoplasmático rugoso está presente en todas las células eucariotas (inexistente
en las procariotas)4 y predomina en aquellas que fabrican grandes cantidades de proteínas
para exportar. Es continuo con la membrana externa de la envoltura nuclear, que también
tiene ribosomas adheridos.
Ribosoma
Los ribosomas son complejos macromoleculares de proteínas y ácido ribonucleico (ARN)
que se encuentran en el citoplasma, en las mitocondrias, en retículo endoplasmatico y en los
cloroplastos. Son un complejo molecular encargado de sintetizar proteínas a partir de la
información genética que les llega del ADNtranscrita en forma de ARN mensajero
(ARNm). Sólo son visibles al microscopio electrónico, debido a su reducido tamaño (29 nm
en células procariotas y 32 nm en eucariotas). Bajo el microscopio electrónico se observan
como estructuras redondeadas, densas a los electrones. Bajo el microscopio óptico se
observa que son los responsables de la basofilia que presentan algunas células. Están en
todas las células (excepto en los espermatozoides). Los ribosomas no se definen como
orgánulos, ya que no existen endomembranas en su estructura.
En células eucariotas, los ribosomas se elaboran en el núcleo pero desempeñan su función
de síntesis en el citosol. Están formados por ARN ribosómico (ARNr) y por proteínas.
Estructuralmente, tienen dos subunidades. En las células, estas macromoléculas aparecen
en diferentes estados de disociación. Cuando están completas, pueden estar aisladas o
formando grupos (polisomas). Las proteínas sintetizadas por los ribosomas actúan
principalmente en el citosol; también pueden aparecer asociados al retículo

2. endoplasmáticorugoso o a la membrana nuclear, y las proteínas que sintetizan son sobre
todo para la exportación.
Tanto el ARNr como las subunidades de los ribosomas se suelen nombrar por su
coeficiente de sedimentación en unidadesSvedberg. En las células eucariotas, los ribosomas
del citoplasma se denominan 80 S. En mitocondrias y plastos de eucariotas, así como en
procariotas, son 70 S.
Flagelo (biología)
Un flagelo es un apéndice movible con forma de látigo presente en muchos
organismosunicelulares y en algunas células de organismos pluricelulares.12 Un ejemplo es
el flagelo que tienen los espermatozoides.3 Usualmente los flagelos son usados para el
movimiento, aunque algunos organismos pueden utilizarlos para otras funciones. Por
ejemplo, los coanocitos de las esponjas poseen flagelos que producen corrientes de agua
que estos organismos filtran para obtener el alimento.
Existen tres tipos de flagelos: eucarióticos, bacterianos y arqueanos. De hecho, en cada uno
de estos tres dominios biológicos, los flagelos son completamente diferentes tanto en
estructura como en origen evolutivo. La única característica común entre los tres tipos de
flagelos es su apariencia superficial. Los flagelos de Eukarya (aquellos de las células de
protistas, animales y plantas) son proyecciones celulares que baten generando un
movimiento helicoidal. Los flagelos de Bacteria, en cambio, son complejos mecanismos en
los que el filamento rota como una hélice impulsado por un microscópico motor giratorio.
Por último, los flagelos de Archaea son superficialmente similares a los bacterianos, pero
son diferentes en muchos detalles y se consideran no homólogos.
Cilio
Los cilios (Et: del latíncilĭum, ceja, o tal vez del griegoκυλίς, kilis, párpado o pestaña),1 son
unos orgánulos exclusivos de las células eucariotas,2 que se caracterizan por presentarse
como apéndices con aspecto de pelo que contienen una estructura central altamente
ordenada, constituida generalmente por más de 600 tipos de proteínas, envuelta por el
citosol y la membrana plasmática. Algunos autores se refieren a las proteínas relacionadas
con la función ciliar como "cilioma".3 Principalmente se trata de microtúbulos, que forman
la parte central, denominada axonema.24 Aunque ya era ampliamente empleado en la
literatura científicarusa de principios de siglo, Lynn Margulis propuso en 1985 el término
undulipodio para referirse conjuntamente a los orgánulos que poseen estas características,
los cilios y flagelos.5 La distinción entre éstos últimos se basa principalmente en su tamaño
(unos 10-15 μm), número por célula (suelen ser muchos, con excepción de los cilios
primarios y nodales,6 mientras que los flagelos uno o dos) y en su caso, por el patrón de
movimiento (los cilios baten como un remo, son inmóviles o crean un vórtice, mientras que
los flagelos ondulan).

3. Correspondiendo con estas diferencias estructurales, también existen diferencias
funcionales: los flagelos pueden propulsar células móviles en un líquido, mientras que los
cilios se sitúan normalmente en células estacionarias, y gracias a su impulso mueven
líquidos o elementos contenidos en él. Lo efectúan sincronizando su batido, y generando de
ese modo una onda propulsora eficaz al sumarse las fuerzas individuales de cada cilio.
Además, los flagelos en ocasiones cuentan, debido a su forma de batido y a su mayor
longitud con estructuras específicas para regular los movimientos del axonema y la correcta
difusión del ATP, como el bastón flagelar y en insectos un segundo anillo de 9 dobletes de
microtúbulos.78 Los cilios se podrían dividir en cuatro grupos: móviles con configuración
axonémica 9+2, móviles 9+0 (cilios nodales), cilios sensoriales 9+2 (cilios vestibulares y
algunos nodales) y cilios sensoriales 9+0 (primarios). De estos últimos se pueden derivar
muchos cilios modificados en estructuras especializadas, como el de los órganos
fotoreceptores o los sensilia de insectos.910 Son posibles otras configuraciones de
microtúbulos, como 9+1, 9+3 y 9+4.11
Casi todos los eucariotas poseen células ciliadas, salvo los que tienen pared celular, que
carecen habitualmente de ellos. Esto es especialmente cierto para los hongos y rodofíceas.12
En plantas existen las notables excepciones de algunos espermatozoides, como los de
Ginkgo biloba o Cycas revoluta y los de criptógamas.13 Los organismos aciliados tampoco
poseen centriolos, por lo que algunos científicos creen que la función específica de éstos es
la formación de cilios o flagelos.14 Significativamente, estos organismos tampoco poseen
lastubulinas "especiales" (δ, ε, ζ y η) que permiten organizar el centriolo.15 En vertebrados,
prácticamente todos los tipos celulares tienen cilios o proceden de células que los
tuvieron.16
Los cilios móviles forman parte del epitelio del aparato respiratorio, del epéndimo o del
aparato reproductor,17 mientras que los primarios se hallan virtualmente en cualquier tipo
celular, como osteocitos, túbulo renal, fibroblastos y neuronas.10
Dado su ubicuidad, están implicados en las funciones más diversas. Los cilios móviles
intervienen a la propulsión de organismos unicelulares, la limpieza de las vías respiratorias
y el desplazamiento de los gametos, pero también contribuyen a regular el balance hídrico
en los órganos excretores, la circulación de fluidos en la cavidad celómica, el sistema
nervioso, el filtrado de partículas en las branquias. Los sensoriales contribuyen al
reconocimiento de individuos compatibles en el apareamiento de protistas,
mecanorrecepción en artrópodos, geotaxis en moluscos, reconocimiento y anclaje al
hospedador en protistas parásitos y quimiorrecepción en vertebrados.18
Así mismo existen muchas patologías derivadas de su mal funcionamiento, las
denominadas "ciliopatías", como el síndrome de Kartagener, ciertos tipos de obesidad, el
Síndrome de Laurence-Moon-Bardet-Biedl, el síndrome de von Hippel-Lindau o la
enfermedad poliquística renal, entre otras, y también en algunos procesos de
carcinogénesis.10
Algunas elementos celulares, como los estereocilios pueden confundirse con los cilios al
microscopio óptico, pero en realidad están estructuralmente relacionados con las
microvellosidades.19

4. Pared celular
La pared celular es una capa rígida que se localiza en el exterior de la membrana
plasmática en las células de bacterias, hongos, algas y plantas. La pared celular protege los
contenidos de la célula, da rigidez a la estructura celular, funciona como mediadora en
todas las relaciones de la célula con el entorno y actúa como compartimiento celular.
Además, en el caso de hongos y plantas, define la estructura y otorga soporte a los tejidos y
muchas mas partes de la célula.
La pared celular se construye de diversos materiales dependiendo de la clase de organismo.
En las plantas, la pared celular se compone sobre todo de un polímero de carbohidrato
denominado celulosa, un polisacárido, y puede actuar también como almacén de
carbohidratos para la célula. En las bacterias, la pared celular se compone de
peptidoglicano. Entre las archaea se presentan paredes celulares con distintas
composiciones químicas, incluyendo capas S de glicoproteínas, pseudopeptidoglicano o
polisacáridos. Los hongos presentan paredes celulares de quitina, y las algas tienen
típicamente paredes construidas de glicoproteínas y polisacáridos. No obstante, algunas
especies de algas pueden presentar una pared celular compuesta por dióxido de silicio. A
menudo se presentan otras moléculas accesorias integradas en la pared celular..
Membrana celular
La membrana está constituída de lípidos y proteínas. La parte lipídica de la membrana está
formada por una película bimolecular que le da estructura y constituye una barrera que
impide el paso de substancias hidrosolubles.
Las proteínas de la membrana están suspendidas en forma individual o en grupos dentro de
la estructura lipídica, formando los canales por los cuales entran a las células, en forma
selectiva, ciertas substancias.
La selectividad de los canales de proteínas le permite a la célula controlar la salida y
entrada de substancias así como los transportes entre compartimentos celulares. Las
proteínas de la membrana no solo hacen que el transporte a través de ella sea selectivo, sino
que también son capaces de llevar a cabo transporte activo (transferencia en contra del
gradiente de concentración).
Las demás funciones de la membrana, como son el reconocimiento y unión de
determinadas substancias en la superficies celular están determinadas también por la parte
proteica de la membrana. A estas proteínas se les llaman receptores celulares. Los
receptores están conectados a sistemas internos que solo actúan cuando la substancia se une
a la superficie de la membrana. Mediante este mecanismo actúan muchos de los controles
de las células, algunos caminos metabólicos no entran en acción a menos que la molécula
"señal", por ejemplo, una hormona, haya llegado a la superficie celular.

5. En la membrana se localizan unas glicoproteínas que identifican a otras células como
integrantes de un individuo o como extrañas (inmunoreacción).
Las interacciones entre las células que conforman un tejido están basadas en las proteínas
de las membranas.
Resumiendo, la estructura de las membranas depende de los lípidos y las funciones
dependen de las proteínas.
Ácido desoxirribonucleico
El ácido desoxirribonucleico, frecuentemente abreviado como ADN (y también DNA, del
inglés deoxyribonucleicacid), es un tipo de ácido nucleico, una macromolécula que forma
parte de todas las células. Contiene la información genética usada en el desarrollo y el
funcionamiento de los organismos vivos conocidos y de algunos virus, y es responsable de
su transmisión hereditaria.
Desde el punto de vista químico, el ADN es un polímero de nucleótidos, es decir, un
polinucleótido. Un polímero es un compuesto formado por muchas unidades simples
conectadas entre sí, como si fuera un largo tren formado por vagones. En el ADN, cada
vagón es un nucleótido, y cada nucleótido, a su vez, está formado por un azúcar (la
desoxirribosa), una base nitrogenada (que puede ser adenina→A, timina→T, citosina→C o
guanina→G) y un grupo fosfato que actúa como enganche de cada vagón con el siguiente.
Lo que distingue a un vagón (nucleótido) de otro es, entonces, la base nitrogenada, y por
ello la secuencia del ADN se especifica nombrando sólo la secuencia de sus bases. La
disposición secuencial de estas cuatro bases a lo largo de la cadena (el ordenamiento de los
cuatro tipos de vagones a lo largo de todo el tren) es la que codifica la información
genética: por ejemplo, una secuencia de ADN puede ser ATGCTAGATCGC... En los
organismos vivos, el ADN se presenta como una doble cadena de nucleótidos, en la que las
dos hebras están unidas entre sí por unas conexiones denominadas puentes de hidrógeno.
Para que la información que contiene el ADN pueda ser utilizada por la maquinaria celular,
debe copiarse en primer lugar en unos trenes de nucleótidos, más cortos y con unas
unidades diferentes, llamados ARN. Las moléculas de ARN se copian exactamente del
ADN mediante un proceso denominado transcripción. Una vez procesadas en el núcleo
celular, las moléculas de ARN pueden salir al citoplasma para su utilización posterior. La
información contenida en el ARN se interpreta usando el código genético, que especifica la
secuencia de los aminoácidos de las proteínas, según una correspondencia de un triplete de
nucleótidos (codón) para cada aminoácido. Esto es, la información genética (esencialmente:
qué proteínas se van a producir en cada momento del ciclo de vida de una célula) se halla
codificada en las secuencias de nucleótidos del ADN y debe traducirse para poder
funcionar. Tal traducción se realiza usando el código genético a modo de diccionario. El
diccionario "secuencia de nucleótido-secuencia de aminoácidos" permite el ensamblado de
largas cadenas de aminoácidos (las proteínas) en el citoplasma de la célula. Por ejemplo, en
el caso de la secuencia de ADN indicada antes (ATGCTAGATCGC...), la ARN polimerasa
utilizaría como molde la cadena complementaria de dicha secuencia de ADN (que sería

6. TAC-GAT-CTA-GCG-...) para transcribir una molécula de ARNm que se leería AUG-CUA-
GAU-CGC-... ; el ARNm resultante, utilizando el código genético, se traduciría como la
secuencia de aminoácidos metionina-leucina-ácido aspártico-arginina-...
Las secuencias de ADN que constituyen la unidad fundamental, física y funcional de la
herencia se denominan genes. Cada gen contiene una parte que se transcribe a ARN y otra
que se encarga de definir cuándo y dónde deben expresarse. La información contenida en
los genes (genética) se emplea para generar ARN y proteínas, que son los componentes
básicos de las células, los "ladrillos" que se utilizan para la construcción de los orgánulos u
organelos celulares, entre otras funciones.
Dentro de las células, el ADN está organizado en estructuras llamadas cromosomas que,
durante el ciclo celular, se duplican antes de que la célula se divida. Los organismos
eucariotas (por ejemplo, animales, plantas, y hongos) almacenan la mayor parte de su ADN
dentro del núcleo celular y una mínima parte en elementos celulares llamados mitocondrias,
y en los plastos y los centros organizadores de microtúbulos o centríolos, en caso de
tenerlos; los organismos procariotas (bacterias y arqueas) lo almacenan en el citoplasma de
la célula, y, por último, los virus ADN lo hacen en el interior de la cápsida de naturaleza
proteica. Existen multitud de proteínas, como por ejemplo las histonas y los factores de
transcripción, que se unen al ADN dotándolo de una estructura tridimensional determinada
y regulando su expresión. Los factores de transcripción reconocen secuencias reguladoras
del ADN y especifican la pauta de transcripción de los genes. El material genético
completo de una dotación cromosómica se denomina genoma y, con pequeñas variaciones,
es característico de cada especie.