El Observador, Gabriel Pereyra.

1. 2 TEMAS | EL OBSERVADOR DE 2007
SÁBADO 8 DE DICIEMBRE
C. RODRÍGUEZ
f El 16 de octubre, en el mes de la prevención del
cáncer de mama, Tabaré Vázquez dijo: “Ustedes,
periodistas, tienen herramientas que valen tanto o
más que las de un médico”. El Observador envió una
carta a Vázquez aceptando el reto. El acuerdo fue:
nada de candidaturas, ni de corrupción ni de cambios
ministeriales, sino una entrevista exclusivamente
sobre el cáncer con el oncólogo más famoso del país.
Unos días después Vázquez respondió en persona:
“Acepto la entrevista –dijo– hablemos de cáncer”
POR GABRIEL PEREYRA Estoy hablando de la lucha contra
DE LA REDACCIÓN DE EL OBSERVADOR el tabaco, de informar y educar so-
bre la dieta, de las infecciones ge-
unes 3 de diciembre, residencia nitales… la Unión Internacional
L presidencial de Suárez. El presi-
dente Tabaré Vázquez acaba de
despedir a Mohamed El Baradei, di-
contra el cáncer, que es el orga-
nismo más importante en esta ma-
teria, en el año 2002 dio como re-
rector de la Agencia Internacional de ferencia que hubo 10 millones de
Energía Atómica. “Estaba contentísi- casos nuevos de cáncer en el mun-
mo porque Estados Unidos aceptó los do, el 50% en el mundo desarro-
informes acerca del programa (nucle- llado y el otro 50% en el subdesa-
ar) iraní”, comenta el presidente, y pi- rrollado; en el año 2020, de acuer-
de permiso para sacarse el saco. Se le do a la misma proyección, se van
nota cansado: “Nunca me habían plan- a producir 16 millones de casos,
teado esto de hablar sólo sobre el cán- pero 12 millones en los países sub-
cer y, como usted dice en su carta, a desarrollados y cuatro millones en
mí me apasiona”. No es necesario que los desarrollados. ¿Por qué? por-
el presidente verbalice su pasión por la que aún hay muchas cosas que se
medicina. Vázquez se sienta en uno de pueden hacer en la tarea de la pre-
los cómodos sillones ubicados en un vención. Tan importante como in-
ambiente adjunto a su escritorio, pero vestigar cómo se recicla el ADN,
en menos de 10 minutos se levanta tres es trabajar en esta área.
veces, como impulsado por un resorte,
para buscar gráficas que lo ayuden a Pero una cosa tiene que ver con la
explicarse, para mostrar cartas que le otra, porque un país que no tiene
envían sus pacientes o invitaciones a la cultura de invertir en tecnología
simposios oncológicos que mira y exhibe es obvio que tampoco la tendrá en
con el orgullo a flor de piel, actitud ex- prevenirse de esos males que la tec-
traña tratándose de alguien que no re- nología ayuda a paliar.
vela con facilidad sus sentimientos en Es cultural. Ahí debemos colaborar
público. Tan entusiasmado está que todos. Y tan importante como un
rompe el orden natural de la entrevis- acelerador lineal o una bomba de
ta, y empieza hablando él. cobalto, o un citostático o un qui-
rófano, es también una página de
¿Me deja decirle algo? Por cierto un diario, o un espacio televisivo
que todos los temas de investiga- que le dé a la gente estas herra-
ción, la aplicada y la básica, tienen mientas. Porque a esta enferme-
enorme importancia. Pero muchas dad la podemos vencer, la pode-
veces se reconoce como más im- mos vencer. Le voy a hacer una
portante el trabajo de un investi- gráfica, ¿puedo?
gador, a través de lo que puede ver
en un microscopio, que otras ta- “Estas cosas son cosas tan simples”, di-
reas que no son tan vistosas o es- ce Vázquez mientras se levanta y va
pectaculares pero que pueden dar hasta su escritorio. No encuentra papel
resultados inmediatos y que son y toma la impresión de uno de los tan-
mucho más positivas que la in- tos mails que le llegan a su despacho.
vestigación que se lleva adelante en Viene rápido hasta la mesa ratona que
el terreno del cáncer. nos separa y se sumerge en una expli-
Una consulta
con el presidente

2. EL OBSERVADOR
SÁBADO 8 DE DICIEMBRE DE 2007 | TEMAS 3
El cáncer LA PÉRDIDA DE CONTROL DEL CRECIMIENTO e Fuera de control e Las células cancerosas
NORMAL Las células crecen y se dividen
Es un nombre genérico que en- Se multiplican a gran velocidad, de forma
para producir nuevas células
globa a más de 100 enfermeda- autónoma y descontrolada en relación al
conforme el cuerpo las necesita.
des susceptibles de afectar a proceso normal de duplicación celular.
Cuando las células envejecen,
cualquier parte del organismo. Se mueren y son reemplazadas por Pueden amontonarse, presionar, bloquear,
caracteriza por la transformación nuevas. El proceso de división diseminarse, invadir o destruir otras zonas u
de células normales en cancero- celular puede descontrolarse: órganos sanos del cuerpo. Se expanden a
sas debido a alteraciones en los las células viejas no mueren y través de la sangre o de la linfa. Una colonia
genes del crecimiento y la repara- se acumulan en cantidades instalada en un lugar diferente se llama me-
ción celulares. Su desarrollo pue- innecesarias en una masa de tástasis.
de ocasionarse por la interacción tejido llamado tumor. Solo los
entre agentes externos y factores No cumplen con las funciones del tejido que
tumores malignos son
genéticos hereditarios. cancerosos. les dio origen. Por ejemplo, tumor de hígado.
cación que aparece en la página 4 de es- la observación detenida de los he- de energía atómica. Ahí un técnico miento del cáncer y por eso hay un
ta entrevista, junto a la gráfica que él chos. Yo viajé en aviones cuando se de la OMS dijo algo que me abrió Factores que Instituto Nacional del Cáncer que
mismo dibujó. podía fumar y cuando había espa-
cios separados para fumadores. La
enormemente la cabeza: definió a
los países como oncológicamente
aumentan el terminó los protocolos que hay que
aplicar tanto en lo público como
Discúlpeme la lata. Pero me apa- gente fumadora me decía que no desarrollados y oncológicamente riesgo en lo privado. Y estamos dotándo-
siono. Le estoy dando la lata ¿no? podía viajar 10 horas sin fumar. subdesarrollados. Yo decía, ca- lo de tecnología. El Instituto de On-
Primero se tomaron medidas en ramba, debe tener algún paráme- cología tiene acelerador lineal, yo
Qué quiere que le diga, es una cues- Estados Unidos prohibiendo el ta- tro para medirlo así. Y este hombre Tabaquismo pasivo y activo conseguí la donación de un acele-
tión de prioridades, pero a mí me baco en vuelos domésticos y aho- dio los parámetros: los países on- (afecta pulmón, faringe, laringe, rador lineal para el Clínicas que ya
resulta más importante esto que el ra no se puede fumar en ningún cológicamente desarrollados son esófago, vejiga, estómago, viene, viene el PET (tomografía por
tema de las candidaturas. avión, y yo tomé eso como base los que primero diagnostican al páncreas, hígado, riñón) emisión de positrones) que es un
Sí, pero de las candidaturas yo no porque estar en un restaurante cáncer en etapas más tempranas, avance para el Clínicas, y los avan-
hablaría con este entusiasmo. Cré- dos horas sin fumar no era más tienen tasas de curación más al- Dieta, exceso de peso, poca ces que el Instituto Pasteur está
ame que es educando y en la pre- grave. En Estados Unidos no se tas, y gastan menos dinero para actividad física (colon, mama en haciendo, cuando estén compro-
vención que vamos a vencer a es- cambió la cultura con respecto al curar a más gente. Los subdesa- posmenopausia, endometrio, bados, van a ir al sector público.
ta enfermedad. Esto es igual a pro- hábito de fumar hasta que no se rrollados son los que detectamos el riñón) Hoy le puedo decir que en el sector
moción de salud, no diagnóstico dieron cuenta que se gastaba más cáncer en etapas más tardías, cu- público un paciente se puede tratar
precoz, sino diagnóstico oportu- plata por las muertes en tabaco ramos menos y gastamos más. Consumo de alcohol (cabeza y de la misma manera que en el sec-
no que es prevención primaria y dependientes y en rehabilitación cuello, esófago, hígado, mama) tor privado.
secundaria con los controles pe- que lo que entraba por impuestos Basta que se detecte tarde para que
riódicos. en la venta de tabaco. Usted me se disparen los otros dos factores. Antecedentes reproductivos Se puede tratar ¿pero se trata igual?
pregunta por el PSA… Sí señor, y fíjese que estamos in- (mama, cuello uterino, Yo creo que los colegas hacen un
Sí, pero para eso también hace fal- vestigando qué sucede con el cán- endometrio, ovario) esfuerzo grande.
ta decisión política. Usted tomó una Por el PSA o el análisis de sangre en cer de mama en La Española y en
medida radical, que desde mi pun- heces o la mamografía… el hospital de Clínicas que está a Radiación ionizante, radiación Uno tiene tantas historias negras
to de vista afectó la libertad indivi- Son medidas que hay que tomar y seis cuadras. En el Clínicas el cán- ultravioleta (todos los tumores vinculadas con el cáncer…
dual, como fue prohibir fumar en las vamos a tomar en tiempo y for- cer de mama se diagnostica en es- malignos, piel, encéfalo y Es el Mefistófeles de los tiempos
lugares públicos. Pero hoy hay que ma para que no caigan en saco ro- tadios 2, 3 y 4, los más avanzados; sistema nervioso) modernos.
admitir que uno va a reuniones en to o en una situación que genere en La Española, donde asisten per-
lugares privados en las que nadie rechazo. Estamos hablando por el sonas de estratos sociales más al- Exposiciones ocupacionales Los médicos jóvenes para mane-
se anima a prender un cigarrillo, y PSA con las mutualistas, y algu- tos, el cáncer se detecta en esta- (pulmón, vejiga, riñón, senos jar equipos de alta tecnología tie-
eso fue posible gracias a lo otro. ¿Us- nas nos dicen “ah, cuánto nos sa- dios iniciales. Esto lo publicamos paranasales, laringe, sistema nen que entrenarse y la mayoría
ted está decidido a tomar medidas le el PSA”… internacionalmente, y lo que quie- hematopoyético) de esos equipos ¿no están en el
radicales para alentar nuevos cam- re decir es que el sistema de salud sector privado?
bios culturales? ¿Y cuánto les sale tratar los cánceres no funcionaba adecuadamente. Pe- Agentes infecciosos, virus y Ah no, la historia de la radiotera-
Bueno, hay que tomarlas oportu- de próstata? ro la reforma del sistema de salud bacterias (hígado, estómago, pia muestra que la primera bom-
namente, porque supóngase que Eso, eso… en Uruguay busca revertir esa vie- cuello uterino, órganos ano- ba de cobalto estuvo en el Clínicas
hubiéramos fracasado, sería de- ja situación e ir cada vez más a la genitales, sistema y el primer acelerador lineal, el pri-
sastroso porque no podíamos vol- ¿Pero usted, llegado el punto se lo acción médica constituida a evi- hematopoyético, vejiga) mero en América y sexto en el
ver a hacerlo. va a imponer? tar la aparición de la enfermedad. mundo, estuvo en el Instituto de
Ah yo creo que sí, si es necesario, sí. Oncología
Pero, por ejemplo, ¿por qué no pone Pero mas allá de esos factores edu-
en el carné de salud la obligación de ¿Va a ir para adelante como hizo cativos y sociales, usted debe reco- ¿Usted dice que los médicos están en
que los hombres mayores de 40 años con lo del tabaco? nocer que no es la misma la atención condiciones de formarse en el ám-
se hagan un antígeno prostático Sí señor, no le quepa la menor du- en La Española que en el Clínicas. bito publico?
(PSA) o las mujeres análisis de mama? da. ¿Me deja contarle otra historia? Es así. Y estamos tratando de lo- El Clínicas tiene un déficit con el
Este cambio cultural del tabaco no Hace como 20 años concurrí a un grar un mejor funcionamiento del acelerador lineal pero lo va a te-
lo adivinamos sino que surgió de congreso en Viena de la asociación sistema a nivel público en el trata- ner porque la Liguria de Italia do-

3. 4 TEMAS | EL OBSERVADOR DE 2007
SÁBADO 8 DE DICIEMBRE
Cáncer de pulmón Cáncer de piel
Silbido, ronquera o falta de de 40 años). Posteriores: to- ● Síntomas. Cambios ● Diagnóstico. Biop-
aire. Problemas de pulmo- mografía computarizada, de color, crecimiento, sias, según tipo de alte-
nía o bronquitis que se repi- fibrobroncoscopia, biopsia sangrado en manchas, ración en la piel.
ten. Hinchazón del cuello y del tejido. verrugas o lunares pre-
de la cara. Pérdida de peso o vios o nuevos (cáncer ● Clave. El cáncer no
falta de apetito. Fatiga. ● Clave. En los últimos melanóma). Herida o melanoma es curable
años se redujo la mortali- llaga que no cicatriza, casi en un 100%. El me-
● Diagnóstico. Antece- dad en los hombres y au- en especial en zonas ex- lanoma es menos co-
● Síntomas. Tos insistente, dentes, historia médica, ra- mentó en las mujeres. puestas al sol (cáncer no mún y mucho más gra-
que empeora con el tiempo. diografías de tórax y citolo- melanoma). ve. La detección precoz
Dolor constante de pecho. Tos gía del esputo (recomenda- es visible y accesible.
con flema que tenga sangre. ble para fumadores de más
nó uno, y en el Instituto de Onco- médicos y después siendo médi- cer de mama se le amputaba la ma-
logía y en el Pereyra ya hay. ¿Sabe co y entendiendo mejor el sufri- ma, con el drama que eso trae pa-
lo que pasa?, se saben los que mue- miento de los pacientes y los fa- ra ella y su familia. Hasta que llegó
ren por el cáncer pero se sabe muy miliares. Mi madre se atendió en en la década del 80 la posibilidad de
poco de los que se curan. Impacta salud pública cuando tuvo cáncer, obtener las mismas posibilidades
mucho, a mi se me murió mi her- y mi hermana en La Española. Mi de curación con tratamientos con-
mana, mi padre, un hermano. padre tenía seguro de salud de An- servadores: en vez de sacar la ma-
cap. Cuando digo lo de mi amigo ma se saca sólo el nódulo y se le
¿Cómo vivía el cáncer o cómo lo el cáncer es por esto (agarra la grá- hace radioterapia para eliminar fo-
veía cuando no era médico y par- fica que dibujó unos minutos an- cos microscópicos. Cuando empe-
te de su familia murió por esa en- tes). Esta etapa transcurre en un zó el boom del tratamiento con-
fermedad? organismo vivo que recibe un servador había mujeres que venían
Lo vivía con terror, como cualquier huésped que viene sin que lo lla- a consultarnos y le decíamos que,
familiar de cualquier enfermo, con men y se instala sin que lo inviten, a pesar de los avances, por el tipo
miedo a lo desconocido, a lo que va y va creciendo. El organismo no de tumor que tenían debían sa-
a pasar, a que está catalogado co- lo ve como un enemigo sino como carse la mama. Entonces de repente
mo una enfermedad inevitable- un amigo. Claro, si al libro le pon- iban a otro cirujano no especiali-
mente mortal y hoy no es así, por- go mi amigo el cáncer van a decir zado en mama y este le sacaba só-
que el cáncer se define como una que le digo amigo porque con él lo el nódulo, y después venían los
enfermedad crónica que tiene em- gano plata porque soy oncólogo. desastres. Hay que tener cuidado
pujes agudos. Mi madre murió en En todo caso le podré el cáncer, cuando aparecen publicaciones
1962 de cáncer de mama, en el año un mal amigo. donde se anuncian drogas mila-
66 murió mi hermana con 40 años grosas porque si el médico después
de cáncer de mama, mi padre mu- Déjeme que le cuente yo una his- dice que no lo aplica se empieza a
rió de cáncer generalizado, y ten- toria: la madre de una amiga que decir que es la mutualista que no
go un hermano que murió de un tenía cáncer se estaba haciendo qui- quiere proporcionarla.
cáncer de páncreas. mioterapia hasta que el médico le
confesó que el medicamento que Podrá haber mito con esas drogas,
¿Tiene miedo de agarrarse cáncer? le daba la mutualista no era el me- pero no me diga que por otro lado
No, no me siento valiente, pero no. jor. La señora compró la droga en también hay diferencias con el pri-
forma particular y se la dio. Al día si- mer mundo.
¿Alguna vez pensó o se hizo un es- guiente se le cayó el pelo, cuando an- Mire, le voy a poner un ejemplo.
tudio de ADN para ver la incidencia tes no había tenido ningún efecto. Cuando hablé con usted antes de
del factor hereditario? Eso puede pasar. Pero Uruguay tie- irme de viaje, se me presentó el
No, nunca me hice. Me hago estu- ne disponibilidad de medicamentos caso de un estudiante de la escue-
dios periódicos, entre ellos el PSA. para el tratamiento, e igual que en la militar, joven cadete, 23 años,
Pero claro, como cualquier perso- el primer mundo. En las institu- con un tumor de fémur tercio dis-
na tenemos miedo a enfermarnos, LA GRÁFICA DEL MAL ciones donde yo he trabajado, el tal. El tumor invadía el hueso y te-
pero le tenía más miedo en aquel Sindicato Médico y La Española, no jidos blancos. No tenía difusión, y
momento que ahora que lo co- Vázquez dibujó una gráfica sobre la forma en que actúa el he tenido problemas y los medica- uno de los planteos era quimiote-
nozco más. cáncer y lo tarde que se reacciona ante él. En el eje de las mentos son los adecuados. Hay me- rapia y amputación. Como yo via-
abscisas está el tiempo de evolución de la enfermedad, y en dicamentos que son caros y hay jaba a Estados Unidos al congreso
Usted dijo que iba a escribir un li- las ordenadas el volumen tumoral en células y gramos. La que justificarlos porque también de cáncer les dije a los familiares
bro llamado Mi amigo el cáncer. células malignas se empiezan a reproducir desde una célu- sucede que si yo soy dueño del co- que iba a estar con los popes de la
Sí, y lo pienso escribir cuando de- la sana (2, 4, 8, 16…); cuando llegan a la potencia 10 a la 9 nocimiento y anuncio que tengo oncología mundial y si querían me
je la Presidencia para contar las (10.000.000.000) la célula maligna tiene el tamaño de un el último medicamento, existe ries- llevaba los estudios y consultaba.
vivencias que tuvo un médico que grano de arroz, y pesa un gramo. Ahí los exámenes detec- go de que algunos médicos utili- Los llevé y logramos que el mejor
estuvo de los dos lados del mos- tan el tumor y comienza el tratamiento, cuando ya pasaron cen mal ciertos procedimientos. Fí- centro de tratamiento óseo, que
trador, primero acompañando a varios años desde la gestación del mal. “Es el último acto de jese esto: hasta la década del 70 u
familiares que tenían cáncer a ver una larga representación”, dijo Vázquez. 80, a una mujer que tenía un cán- Pasa a la página 6

4. EL OBSERVADOR
SÁBADO 8 DE DICIEMBRE DE 2007 | TEMAS 5
Cáncer de páncreas
● Síntomas. Dolor pancreatografía en-
abdominal. Piel amari- doscópica retrógrada
llenta. Pérdida de ape- (ERCP).
tito y peso. Náuseas y
vómitos. ● Clave. Difícil de
diagnosticar y contro-
lar. No se dispone de
● Diagnóstico. Exa- tratamientos eficaces
men físico, análisis de y, por ende, la sobrevi-
sangre y orina, escá- da es escasa.
ner, ecografía o ultra-
sonografía, colangio-
La verdad a los pacientes:
“A algunos sí, y a otros no”
La confianza entre médico y preguntó, y yo le dije que me
paciente es fundamental en parecía que estaba en el
el cáncer. ¿Usted le dice la primer grupo, y que sus
verdad a sus pacientes? chances de sobrevida de más
de seis meses eran nulas. El
A algunos sí y a otros no. Y sé hombre se puso a llorar. Se
que hay una gran discusión apoyó en el escritorio y
sobre este tema. Le voy a lloraba. Terminé abrazado a
contar una historia. Una vez él y me dije “qué error
en el consultorio Barcia vino cometí’, porque ese hombre
a atenderse un señor, de lo que quizás buscaba era
unos 60 años, empresario, que le diera una esperanza
con mucho dinero, con gran de vida. Y hay personas que
presencia, fuerte, parecía que no necesitan ni siquiera
se llevaba el mundo por decirles si tienen o no un
delante, y me muestra los cáncer porque no lo quieren
exámenes. Y me dice que saber. Después de muchos
quería ordenar sus cosas años de trabajar en esta
personales y con su familia y especialidad, cuando uno ve
que por eso quería que le entrar por primera vez a un
dijera la verdad a ver si enfermo en el consultorio
corroboraba los diagnósticos casi puede darse cuenta si va
de los análisis y saber qué a andar bien o mal. El que
expectativa de vida tenía. viene preocupado, que
Viendo a ese hombre con pregunta todos los detalles y
energía, que tenía que se complica, generalmente
resolver temas de su termina mal; aquel que viene
empresa, temas familiares, como si en vez de un cáncer
me dije ‘le voy a decir la tuviera un uñero,
verdad’, por lo menos la generalmente anda bien. No
verdad de lo que pienso. Le me pregunte por qué. Hay
digo ‘mire, usted tiene un personas que
cáncer de pulmón, muy desesperadamente buscan
agresivo, las estadísticas que el médico no le diga la
dicen que el 50% de los verdad, y no es fácil como
enfermos muere a los seis médico el situarse en si decir
meses de hecho el o no la verdad. Parece más
diagnóstico, el otro 50% fácil desde afuera discutir
muere en el año siguiente’. éticamente el asunto que
‘¿Y usted qué piensa?’, me decidirlo allí.

5. 6 TEMAS | EL OBSERVADOR DE 2007
SÁBADO 8 DE DICIEMBRE
Cáncer de mama Cáncer de útero
● Síntomas. Bulto o anomalía. 40 años y uno cada año después de ● Diagnóstico. Examen ma-
Dolor o retracción del pezón. Irrita- los 40) y mamografía (una cada nual de pelvis y test de Papanico-
ción o hendiduras de la piel. Infla- uno o dos años entre los 40 y 50, y laou desde el inicio de la vida se-
mación de una parte del seno. En- una cada año después de los 50). xual de la mujer. Posteriores: col-
rojecimiento o descamación de la Biopsia. poscopía y biopsia.
piel o del pezón. Secreción por el
pezón, que no sea leche materna. ● Clave. La detección precoz, ● Clave. Tiene una larga fase
cuando el tumor no está extendido pre sintomática. La secuencia
● Diagnóstico. Autoexamen ni ha evolucionado, hace que el ● Síntomas. Hemorragia vagi- “carcinoma in situ – carcinoma
mamario (mensual desde los 20 porcentaje de curación se eleve ca- nal anómala. Dolor y/o sangrado invasor” puede durar alrededor
años), examen clínico de la mama si al 90%. durante el acto sexual. Molestia de 15 años.
(uno cada tres años entre los 20 y general en el área pélvica.
Viene de la página 4 que usted o su familia tienen inte- uno ya no sabe qué hacer con un en-
Prevención
está en Miami, los viera. Dijeron
que había que hacerle una qui-
primaria
reses empresariales?
Le voy a decir por qué no. El con-
sultorio COR que es la continuidad
120 fermo en etapa terminal. Los que se
dedicaron a los cuidados paliativos
fueron fundamentales.
casos de cáncer infantil
mioterapia pero que ellos podían del consultorio Barcia, nunca con- surgen por año. El 70% logra
hacerle una cirugía conservadora trató con las instituciones públi- curarse cuando 40 años atrás No todas las mutualistas lo tienen.
manteniendo la pierna. La qui- Evitar la exposición solar en horas cas. Atendimos muchos enfermos la sobrevida era casi nula. La Va a haber que ponerlo, no se le
mioterapia que le estaban hacien- de mayor insolación. Usar ropa de hospitales y del Clínicas cuan- Fundación Peluffo Giguens puede exigir todo junto, pero hay
do acá era la misma que reco- adecuada y protectores. do se rompía el equipo de cobalto; atiende el 80% de los casos que llegar a eso.
mendaban allá. Pedro Kasdorf padre los atendía en Uruguay.
No consumir tabaco. en el consultorio Barcia, pero no Mire, yo le tengo miedo al dolor…
Sí, pero hay médicos que en vez se cobraba un peso. Nunca el COR Yo también.
de decirle al paciente su pierna se Disminuir la exposición a fuentes cobró un peso a Salud Pública. Yo
pueda salvar si viaja afuera o se de radiaciones ionizantes, sustan- tengo tranquilidad de conciencia. cargo, yo era el presidente del tri- …pero peor que al dolor, le tengo
puede tratar mejor en el exterior cias químicas, polvos y gases de bunal y entró como jefe de clínica. miedo a, si llego a tener que enfren-
no lo dicen. ¿Si le tiene que decir vá- probada acción cancerígena utili- ¿No le parece mal haber nombra- tar una enfermedad terminal, cru-
yase a otro lugar a tratarse se lo zando, por ejemplo, máscaras o do a hombres de su equipo o a sus O sea que hay dos escuelas en ra- zarme con un médico que no esté
diría? filtros. socios en esos cargos públicos? dioterapia. dispuesto a hacer lo necesario para
No se lo diría, se lo he dicho. Salvo No, pero además, para cargos de ra- En algunos criterios sí. calmarme. La eutanasia está pena-
que me diga que va a ir al curan- Consumir una dieta equilibrada dioterapeutas, ¿cuántos radiote- da por ley, pero si usted tiene que
dero, se lo diría. con fibras que aporten vitaminas rapeutas hay en el país? ¿Y son importantes esas diferen- darle a un paciente ciertos medica-
A y C (cereales, frutas, verduras) y cias? mentos para calmarlo y eso le pue-
Es ético que si un médico sabe que disminuir el consumo de carne, Y, están los Leborgne. Sí, lo que no quiere decir que no de acelerar la muerte, ¿se los da?
hay un tratamiento en otro lugar grasas y azúcares. Mi madre se atendió en el consul- existan en otras partes del mundo; No, yo he utilizado drogas para
se lo deba informar al paciente. torio de los hermanos Leborgne refieren a las dosis, a la planifica- calmar el dolor en las que no es
Yo creo que sí, y lo he hecho. Realizar actividad física regular- en el Pereyra Rossell. ción, a la conformación de deter- necesario llegar a esa situación.
mente. minados tratamientos de la ra-
Hay médicos que aceptan viajes pa- ¿Pero usted le volvería a ofrecer un dioterapia, y yo apuesto a médi- ¿Nunca es necesario?
gos por laboratorios a cambio de Consultar al médico sobre cam- cargo público a alguno de los Le- cos de mi misma escuela. Pero usted no me haga razonar
recetar luego los remedios de ese bios corporales y exámenes pre- borgne? por la excepción sino por la gene-
laboratorio. ventivos. No porque no coincidimos, no en Hace cinco meses me tocó vivir la ralidad.
Eso se da. No lo puedo cuantificar lo político o en lo ideológico, sino muerte de un familiar por cáncer y
y yo nunca viajé pagado por nin- Realizar una adecuada higiene en el encare del tratamiento de al- me di cuenta la importancia de las ¿La excepción es muy excepcional?
gún laboratorio, pero entiendo que corporal. gunos tumores en el área de la ra- unidades de cuidados paliativos que Ah, yo creo que sí, con un manejo
hay situaciones particulares. Hay dioterapia. atienden tanto al paciente como a la adecuado, yo le he aplicado a en-
congresos oncológicos interna- familia. ¿Por qué los servicios de sa- fermos tratamientos analgésicos
cionales importantes donde se pue- Es la primera vez que oigo ese ar- lud no tienen estos equipos en un para sacarlos de ambiente sabien-
den adquirir muchos conoci- gumento, ¿usted dice que es por país con tasas tan altas de cáncer? do que no iban a vivir ni un día más
mientos, y hay médicos jóvenes, eso que no los llamaría? Si estas cosas no se resuelven ahora ni un día menos porque yo le apli-
oncólogos, que no están en con- Sí señor. Son excelentes técnicos y que hay un presidente oncólogo di- cara eso, y sabiendo que el dolor
diciones de pagarse la inscripción, el padre de Félix y de José Honorio, fícil que se resuelvan después, ¿no? espiritual es peor que el físico. Si
el hospedaje, y hay laboratorios Félix Leborgne padre y Raúl Le- Eso es importante. Un centro pio- uno saca al paciente de ambiente
que dan becas para recién inicia- borgne, son los pioneros de los es- nero en cuidados paliativos fue el los familiares no se dan cuenta que
dos, y eso me parece que está muy tudios de mama por radiología en Hospital de Clínicas cuando los se está muriendo. Y eso no implica
bien. Y cuando algún médico me Uruguay y en el mundo, y hay que anestesiólogos eran los que hacían acelerar la muerte del enfermo.
pregunta le digo que está bien. sacarse el sombrero. Son excelen- el tratamiento del dolor. Nos dimos
tes técnicos y el hijo de José Ho- cuenta que, ya no anímicamente ¿Le han venido a pedir que saque
¿Nunca se sintió incómodo siendo norio fue discípulo mío, se graduó sino en lo orgánico, no controlá- de ambiente a un paciente y usted
un oncólogo que tiene que aplicar en mi servicio, yo le tomé los exá- bamos el dolor y nos desesperába- dijo que no?
políticas públicas en un área en la menes y dio un concurso para un mos, porque hay momentos en que Me han pedido y he tenido que de-
Vázquez recomendó abortar y se equivocó los dos, y había que salvar a la ma- ro usted…’, vino y me dio un beso.
dre. La mujer me miró, yo pensé ‘¿Pero qué es de su vida?, ¿por qué
que no me había entendido. Le di- no vino más?’. Me dice ‘mire, yo no
¿Se ha equivocado en el una señora modesta, de cultura dice que sí. Tenía un feto de dos je: ‘¿Sabe lo que le estoy propo- vine más porque quería tener a mi
diagnóstico? media. Vivía en Montevideo. Y co- meses dentro de su organismo y niendo?, interrumpir su embarazo’. hijo’. ‘¿Y qué pasó?’. ‘Y lo tuve, aho-
mienza su tratamiento de radio- se estaba irradiando. Ahí ya le estoy Me dijo: ‘Soy una mujer soltera, ra tiene cinco años, es mi compa-
Sí, ¿quiere que le cuente algo? Voy terapia. Cuando los enfermos es- contando un error que cometí. Le quiero tener a mi hijo’. Y se fue. No ñero, es lo que tengo’. Nunca más
a asociar la ley de salud sexual y tán en este tratamiento los hago los estudios y estaba emba- vino más al tratamiento. Cuando se había tratado. Le pedí que a la
reproductiva, el cáncer de mama médicos los vemos una vez por se- razada. Había riesgo de una mal- avisaron que estaba faltando la semana me viera para estudiarla.
y los errores que uno puede co- mana, salvo situaciones especiales. formación fetal. Esta mujer tenía mandamos a buscar y no apare- Y vino y estaba bien. Quizás ni pre-
meter. Esto sucedió en el hospital A la segunda semana me dice: que continuar con la radioterapia y ció más. Pasaron como cinco años. cisaba el tratamiento. Cometí el
de Clínicas. Un día llega una mu- ‘Quiero decirle algo’, y era algo que se consideraba hacerle una qui- Créame que esto que le cuento es error de no preguntarle sus ante-
jer de 42 años a la consulta del ser- yo no le había preguntado pen- mioterapia, entonces le propuse real. Un día a mediodía voy sa- cedentes ginecológicos, y luego le
vicio de oncología, derivada por sando que estaba en la ficha de que interrumpiera el embarazo. Pa- liendo del servicio de Oncología recomendé lo que creía que había
un cirujano que le había hecho ella. Me dice: ‘Hace dos meses que ra todos los que me hablan de abor- para tomar el corredor lateral del que hacer y me estaba equivo-
una mastectomía radical, y había no tengo menstruación’. Enton- to, yo sé lo que estoy diciendo. Pa- Clínicas y veo venir a la mujer de cando. Estamos codificados ge-
que indicarle radiación de las ca- ces le pregunto si tiene posibili- ra mí en ese momento era la vida de frente. Cinco o seis años después. néticamente para cometer erro-
denas linfáticas periféricas. Era dades de estar embarazada, y me la madre o la vida de ninguno de Me enfrento con ella y le digo, ‘pe- res, lo importante es reconocerlos.

6. EL OBSERVADOR
SÁBADO 8 DE DICIEMBRE DE 2007 | TEMAS 7
Cáncer colorrectal Cáncer de próstata
● Síntomas. Cambios en el fun- ● Diagnóstico. Tacto rectal, bús- ra comenzarla o detenerla. Sangre en
cionamiento del intestino, altera- queda de sangre oculta en las ma- orina o semen. Tensión en parte infe-
ciones en el número de deposicio- terias fecales, fibrocolonoscopía rior del abdomen, caderas o muslos.
nes, estreñimiento, diarrea persis- (cada tres a cinco años en personas
tente o aparición de materias con mayores de 50 años). Biopsia. ● Diagnóstico. Tacto rectal y eva-
sangre. Sangrado rectal o en los ex- luación del antígeno prostático especí-
crementos. Dolor cólico. Coloración ● Clave. Cuando los síntomas se fico (PSA) en hombres mayores de 40
amarillenta de la piel y los ojos debi- revelan clínicamente, el proceso años, ecografía transrectal, biopsia.
do a una afectación hepática, en provoca la muerte de más del 50% ● Síntomas. Alteraciones en
etapas avanzadas. de los afectados dentro de los cinco el funcionamiento de la vejiga. ● Clave. Aparece tardíamente y su in-
años siguientes. Necesidad de orinar frecuente, cidencia se acrecienta con la edad más
micción dolorosa, dificultad pa- que en otros cánceres.
S. LAPORTA - AP
cir que no, y en otros me daba
cuenta que tenían dos o tres días Cuidados
de vida y que uno no modifica na-
da si en esas horas finales estaba
paliativos
fuera de ambiente.
Usted dijo hace poco que conoce Se desarrollan cuando el cáncer es
ciertas claves de la muerte de cer- avanzado, progresivo y no curable, y
ca y que por eso ama la vida. ¿Cuá- adquiere el carácter de terminal
les son esas claves? cuando el médico proyecta una so-
Estas que hemos estado tratando, brevida de seis meses a partir de
la dignidad de la muerte en la ma- que la enfermedad no responde a
yoría de los que vi morir, las debi- tratamientos curativos o paliativos,
lidades de otros, y otros elementos según la OMS.
que no son materiales pero que
uno aprecia y dice, caramba, qué es Los profesionales alivian síntomas
la muerte, qué pasó en este enfer- (dolor, fatiga, etc.), y alientan una
mo. No qué pasó por la enferme- mejor calidad de vida al paciente y
dad sino las circunstancias de có- su entorno familiar, considerando
mo se murió, que son incógnitas aspectos psicológicos y espirituales,
para mí. Y me he dado cuenta de explico Roberto Levis, oncólogo es-
la enorme dimensión de la vida. pecialista en la materia.
No amo a la vida para aferrarme a
ella. Yo asumí que me voy a morir Se intenta promover la readapta-
y no le tengo miedo a la muerte. cion a la situacion de muerte inmi-
Pero amo a la vida como expre- nente, que el enfermo cumpla pe-
sión, como el milagro más increí- queñas metas, se sienta apoyado y
ble del universo porque sin vida dad y vuelve a gesticular. De pie, en me- pueda hacer lo que desee de acuer-
no habría manera de contemplar dio de su despacho, explica que estando do a sus posibilidades.
la maravilla que es el universo. en París se dedicó a cultivar células hu-
Abrirá el Congreso Mundial del Cáncer
manas en tubos de ensayo. Esas células, Levis recomienda tener presente la
Vázquez da la impresión de poder seguir para que puedan vivir, deben ser ali- En estos días, y a través de la organismo mundial para esta correlacion entre el estado funcio-
hablando de medicina durante horas mentadas con nutrientes, recibir el oxí- Embajada suiza, el presidente enfermedad. nal real del paciente y las expectati-
sin parar. Había concedido media hora geno adecuado y la temperatura nece- Tabaré Vázquez recibió una Por estos días, el presidente vas suyas y de su entorno. Deben
de su tiempo, y ya había transcurrido ho- saria. Pero es difícil mantenerlas con vi- invitación para hacer uso de la Vázquez también fue invitado ser paralelas para evitar exigencias
ra y media. El grabador se apaga. Ine- da. A esas células, a pesar de su salud, palabra en la apertura del para dar la conferencia o angustias desmedidas, dijo.
vitablemente saltan sobre la mesa ra- les cuesta reproducirse y terminan mu- Congreso Mundial del Cáncer, magistral en un simposio
tona asuntos de actualidad. Vázquez, riendo. En cambio, cuando se cultivan cé- que tendrá lugar entre el 27 y internacional sobre cáncer de La familia debe cumplir un rol acti-
el oncólogo, vuelve a ser el presidente, y lulas vivas pero enfermas de cáncer, no el 31 de agosto de 2008 en mama que se realizará el 27 y vo, incluso en la administracion de
no es que su rostro se ensombrezca an- hay que hacer tanto esfuerzo para que Ginebra. Además de Vázquez, 28 de junio de 2008 en el los medicamentos necesarios.
te los temas candentes de la política, se reproduzcan, ya que se propagan sin hablarán ante cuatro mil hospital Sirio Libanés de la
tratados fuera de micrófono, pero es un cesar. Ese fervor multiplicador que pa- expertos de cáncer de todo el ciudad brasileña de San Pablo. (Producción, Sebastián Rebellato)
hecho que le brilla menos. Sin embargo, ra ojos ignorantes puede parecer una mundo el presidente de la
cuando sale del pequeño living y atra- celebración de la vida, no es más que Confederación Suiza, la
viesa su escritorio rumbo a la puerta una carrera alocada hacia la muerte. “Se directora de la Organización
para despedirse, Vázquez se para en se- multiplican y multiplican, pero solo pa- Mundial de la Salud y el
co y hace el gesto de quien se acuerda de ra morir. Pero ahí ya entramos en la fi- presidente del principal
algo que le quedó en el tintero. A la en- losofía”, comenta el presidente, y pre-
trevista le quedaba un último estertor. gunta si un libro suyo sobre el cáncer le
El cuerpo del presidente recobra vitali- podrá interesar a alguien. ●