1. Síndrome Confusional Agudo
Roberto Parodi
Docente de Grado y Postgrado 1º Cátedra de Clínica Médica. Universidad Nacional
de Rosario (UNR), Argentina
Coordinador Carrera de Postgrado de Clínica Médica. UNR

2. Síndrome Confusional (Delirium)
Cuadro clínico caracterizado por un cambio
reciente y fluctuante de la conciencia debido
a una enfermedad aguda, administración de
una droga o suspensión de ésta.
Parodi R., Montero J., “Síndrome confusional”. En: Parodi, Chiganer, Sosa, Greca. Guardia Médica. Argentina. Corpus Libros. 2008. 325-331
McAvay GJ, Van Ness PH, Bogardus ST Jr, et al. Older adults discharged from the hospital with delirium: 1-year outcomes. J Am Geriatr Soc
2006; 54:1245.
Ferreyra A., Belletti G., Yorio M., Síndrome confusional agudo en pacientes internados. MEDICINA (Buenos Aires) 2004; 64: 385-389

3. ¿Por qué hablar de
síndrome confusional?
¿Es frecuente?
¿Es grave?
¿Se puede prevenir?
¿Se puede modificar conducta y pronóstico?
¿Responde a causas reversibles?
SI
SI
SI
SI
SI

4. Síndrome Confusional Agudo
Frecuencia
Constituye una de las principales cargas de los
Servicios de Salud.
Es la complicación más común de las admisiones
hospitalarias de pacientes ancianos (10-30%).
Aparece en casi la mitad de los postoperatorios de
ancianos, especialmente en cirugía vascular y de
fractura de cadera.
Parodi R., Montero J., “Síndrome confusional”. En: Parodi, Chiganer, Sosa, Greca. Guardia Médica. Argentina. Corpus Libros. 2008. 325-331
Ferreyra A., Belletti G., Yorio M., Síndrome confusional agudo en pacientes internados. MEDICINA (Buenos Aires) 2004; 64: 385-389

5. Síndrome Confusional Agudo
Pronóstico
Aumento de dos veces la mortalidad al alta.
Mayor incidencia de complicaciones médicas, como
neumonías y úlceras de decúbito
Aumento promedio de 8 días de estadías hospitalarias.
Peor recuperación física y cognitiva a los 6 y 12 meses.
Mortalidad entre 22 y 76 % (tan elevada como el IAM o la sepsis)
Mortalidad al año asociada a delirium del 35 al 40 %
Mortalidad entre 22 y 76 % (tan elevada como el IAM o la sepsis)
Mortalidad al año asociada a delirium del 35 al 40 %

6. Síndrome Confusional Agudo
Pronóstico
Subdiagnóstico en casi la mitad de los casosSubdiagnóstico en casi la mitad de los casos
La no detección del SCA en el ingreso se asociaLa no detección del SCA en el ingreso se asocia
con una aumento de siete veces la mortalidadcon una aumento de siete veces la mortalidad
Lynn E.J. Gower, DO. Emergency Department Management of Delirium in the Elderly. Western Journal of Emergency Medicine. Volume XIII,
NO. 2 : May 2012
Sharon K. Inouye, M.D., M.P.H. Delirium in Older Persons. N Engl J Med 2006;354:1157-65.

7. Patogénesis
EEG: enlentecimiento cortical difuso
EEG: enlentecimiento cortical difuso
Neurofisiológicos: disrupción funciones superiores corticales
Neurofisiológicos: disrupción funciones superiores corticales
Neurotransmisores, estrés crónica, inflamación, citoquinas
Neurotransmisores, estrés crónica, inflamación, citoquinas
Deficiencia de actividad colinérgica
Deficiencia de actividad colinérgica
Exceso de dopamina
Exceso de dopamina
Norepinefrina, serotonina, ácido γ-butírico, glutamato, melatonina
Norepinefrina, serotonina, ácido γ-butírico, glutamato, melatonina

8. Síndrome Confusional Agudo
VulnerabilidadVulnerabilidad
Factores deFactores de
riesgoriesgo
EventosEventos
precipitantesprecipitantes
CausasCausas
desencadenantesdesencadenantes

9. Síndrome Confusional Agudo
VulnerabilidadVulnerabilidad
Factores deFactores de
riesgoriesgo
EventosEventos
precipitantesprecipitantes
CausasCausas
desencadenantesdesencadenantes

10. Población de Riesgo
Características del paciente
• Ancianos hospitalizados
• Múltiples condiciones médicas
• Pacientes terminales
• Polimedicados
• Historia previa de síndrome confusional
• Caídas o dependencia funcional
• Alteraciones sensoriales (visual y/o auditiva)
• Deterioro cognitivo

11. Población de Riesgo
Condiciones Médicas
Montero J, Parodi R, Filippini F. Síndrome confusional agudo en el anciano. 1º Curso Anual de Geriatría a Distancia “La Salud en la
Tercera Edad”. 2008. Clínica-UNR.org

12. Población de Riesgo
Edad mayor de 65 años
Deterioro cognitivo y/o demencia
Fractura de cadera actual
Enfermedad severa
National Clinical Guideline Centre.
Delirium: diagnosis, prevention and management. NCGC, 2010. www.nice.org.uk/CG103.

13. Síndrome Confusional Agudo
VulnerabilidadVulnerabilidad
Factores deFactores de
riesgoriesgo
EventosEventos
precipitantesprecipitantes
CausasCausas
desencadenantesdesencadenantes

14. Síndrome Confusional Agudo
VulnerabilidadVulnerabilidad
Factores deFactores de
riesgoriesgo
EventosEventos
precipitantesprecipitantes
CausasCausas
desencadenantesdesencadenantes

15. Causas de Síndrome Confusional
• Metabólicas y medio interno
• Infecciones (neumonías, urinarias, piel)
• Toxicidad por drogas y polifarmacia.
• Suspensión de psicofármacos o alcohol.
Montero J, Parodi R, Filippini F. Síndrome confusional agudo en el anciano. 1º Curso Anual de Geriatría a Distancia “La Salud en la
Tercera Edad”. 2008. Clínica-UNR.org

16. Causas de Síndrome Confusional
Metabólicas y Medio Interno
• Trastornos de la natremia
(hipo/hipernatremia)
• Deshidratación
• Hipoxia
• Hipoglucemia
• Hipercalcemia
• Insuficiencia renal
• Insuficiencia hepática
• Anemia
• Hipotiroidismo
• Déficit de tiamina
• Acidosis

17. Causas de Síndrome Confusional
• Metabólicas y medio interno
• Infecciones (neumonías, urinarias, piel)
• Toxicidad por drogas y polifarmacia.
• Suspensión de psicofármacos o alcohol.
Montero J, Parodi R, Filippini F. Síndrome confusional agudo en el anciano. 1º Curso Anual de Geriatría a Distancia “La Salud en la
Tercera Edad”. 2008. Clínica-UNR.org

18. Causas de Síndrome Confusional
Drogas
Son un importante factor de riesgo y también
desencadenante de SCA en ancianos
Los medicamentos pueden ser la única causa
precipitante en el 12-39% de los casos de SCA
Montero J, Parodi R, Filippini F. Síndrome confusional agudo en el anciano. 1º Curso Anual de Geriatría a Distancia “La Salud en la
Tercera Edad”. 2008. Clínica-UNR.org

19. Causas de Síndrome Confusional
Drogas
Tipo de Droga Ejemplos
Antihistamínicos Hidroxicina, difenhidramina
Antiespasmósdicos Hioscina, alverina
Antidepresivos tricíclicos Amitriptilina
Benzodiacepinas Lorazepam
Analgésicos Codeína
Antiarrítmicos Digoxina
Diuréticos Furosemida
Antiparkinsonianos Benzatropina
Estabilizadores vesicales Oxibutinina
Broncodilatadores Teofilina

20. Causas de Síndrome Confusional
Concepto de multicausalidad
“Mientras que el 56% de los ancianos con
SCA tienen una única etiología definida o
probable, el 44% restante tienen un
promedio de 2.8 causas por paciente”.
Francis J, Kapoor WN: Delirium in hospitalized elderly.
J Gen Intern Med 1990;5:65–79

21. Síndrome Confusional Agudo
Diagnóstico
El diagnóstico se basa únicamente en la clínica
No existen pruebas de laboratorio
ni de imágenes específicas

22. Claves de la Historia Clínica
Comienzo agudo y curso fluctuante
Listado de fármacos administrados y
suspendidos
Búsqueda de foco infeccioso
Estado basal previo
Interrogar a convivientes, parientes, cuidador

23. Claves
DesorientaciónInatención
Comienzo reciente Curso fluctuante
Causas desencadenantes

24. Criterios Diagnósticos
Folstein Mini-Mental State Examination (MMSE)
Confusion Assessment Method (CAM)
Delirium Rating Scale (DRS)
Memorial Delirium Assessment Scale (MDAS)

25. 1- Comienzo agudo y
curso fluctuante
Dato obtenido habitualmente de un miembro de la familia
o enfermera en respuesta a las siguientes preguntas:
“¿Hay un cambio agudo evidente en el estado mental
basal del paciente?”; “¿El comportamiento anormal es
fluctuante durante el día, aumentando y disminuyendo en
severidad?”.
2- Inatención Respuesta afirmativa a las siguientes preguntas: “¿El
paciente tiene dificultad para atender, por ejemplo: es
fácilmente distraído?”
3-Pensamiento
desorganizado
Respuesta afirmativa a las siguientes preguntas: “¿El
pensamiento del paciente es desorganizado o incoherente
(conversación irrelevante, poco clara o flujo de ideas
ilógico o impredecible de persona a persona)?”
4- Nivel de conciencia
alterado
Vigilante, letárgico, estuporoso o en coma
Adaptado de: Inouye SK, et al. Ann Intern Med. 1990; 113: 941-8.
Diagnóstico de SCA
CAM (Confusion Assessment Method)

26.  Método de Valoración de SCA
(Confusion Assessment Method -CAM-)
 Diagnóstico Delirium:
1 y 2
+
3 o 4
S 94%-100%; E: 90%-95%
 Dos formas: hiperactivo – hipoactivo
Inouye SK. Delirium in older persons. N Engl J Med. 2006;354:1157-65.
CAMCAM
1. INATENCIÓN
2. CURSO AGUDO Y FLUCTUANTE
1. INATENCIÓN
2. CURSO AGUDO Y FLUCTUANTE
3. PENSAMIENTO
DESORGANZADO
3. PENSAMIENTO
DESORGANZADO
4. ALTERACIÓN DE LA
CONCIENCIA
4. ALTERACIÓN DE LA
CONCIENCIA
+
o
Diagnóstico de SCA
CAM (Confusion Assessment Method)

27. Método de valoración de SCA
 Adaptar el cuestionario a las características sociales
y culturales del paciente en cuestión (p.e. MMT
cuenta regresiva de a siete desde 100, deletrear
palabras al revés, nombre del presidente)

28. Síndrome Confusional versus Demencia
Síndrome
Confusional
Agudo
Demencia

29. Síndrome Confusional versus Demencia
“Cuando el diagnóstico no es tan claro, lo
más conveniente es asumir el deterioro
cognitivo como síndrome confusional y
estudiarlo como tal debido a su
pronóstico”

30. Exámenes complementarios
Hemograma
Glucemia
Ionograma sérico
Uremia
Creatininemia
Calcemia
Gasometría y estado ácido-base (EAB) arterial
Otros según la sospecha (tests de función hepática, TSH, etc.)
Orina completa
Radiografía de tórax frente
Si existe sospecha de intoxicación, determinación de
sustancias tóxicas en suero y orina.

31. NEUROIMÁGENES
¿Cuándo?
¿Siempre?

32. NEUROIMÁGENES
Si bien las enfermedades neurológicas (ictus,
meningitis, encefalitis, abscesos cerebrales, tumores
primarios y metastásicos, hematomas subdurales)
pueden ser causa de SCA, no constituyen etiologías
frecuentes.
Muy bajo rendimiento diagnóstico en los pacientes
con SCA

33. NEUROIMÁGENES
Presencia de un foco neurológico nuevo
Antecedentes o signos de traumatismo de
craneoencefálico
Paciente HIV positivo
Desconocimiento de la enfermedad actual
Ausencia de causa evidente

34. ¿Cuándo debemos realizar una evaluación del
líquido cefalorraquídeo?
Si bien la meningitis bacteriana en ancianos suele presentarse
como SCA, no es tan común como las otras causas.
SCA + FIEBRE + Signos Meníngeos = Punción Lumbar
SCA + FIEBRE sin “origen” claro = Punción Lumbar
SCA + FIEBRE de “origen claro” (Neumonía, ITU, etc.) =
¿Punción Lumbar?

35. UTILIDAD DE LA PUNCION LUMBAR EN EL PACIENTE
CON SINDROME CONFUSIONAL AGUDO Y FIEBRE
García, M; Parodi, R; y col.
Servicio de Clínica Médica. Hospital Provincial del Centenario. Rosario.

36. UTILIDAD DE LA PUNCION LUMBAR EN EL PACIENTE CON
SINDROME CONFUSIONAL AGUDO Y FIEBRE
García, M; Parodi, R; y col. Servicio de Clínica Médica.
Hospital Provincial del Centenario. Rosario.

37. UTILIDAD DE LA PUNCION LUMBAR EN EL PACIENTE CON
SINDROME CONFUSIONAL AGUDO Y FIEBRE
García, M; Parodi, R; et al. Servicio de Clínica Médica.
Hospital Provincial del Centenario. Rosario.
Los pacientes añosos con SCA y fiebre podrían
requerir una punción lumbar como parte de la
evaluación inicial, independientemente del hallazgo
de una causa extrameníngea de fiebre.
Los pacientes añosos con SCA y fiebre podrían
requerir una punción lumbar como parte de la
evaluación inicial, independientemente del hallazgo
de una causa extrameníngea de fiebre.

38. SCA tratamiento
Intervenciones en el ambiente.
El SCA puede exacerbarse por sobre estimulación o
falta de estimulación del medio ambiente
A pesar de que el valor de las intervenciones del
medioambiente son ampliamente reconocidas,
permanecen marcadamente subutilizadas

39. ¿Dónde internamos a los pacientes?

41. Habitación cerca de enfermería
Presencia de familiar o acompañante
Respetar el sueño, ventanas, ruidos, lentes, audífonos.
Movilización y deambulación temprana
Externación temprana y rehabilitación en hogar
Evitar restringir
Explicar la paciente y a la familia la naturaleza del proceso
Reorientación (año, mes, día, momento del día, causa de
internación, evolución, hospital, ciudad, reloj, calendario,
televisión)

42. Tratamiento
¿El tratamiento farmacológico es
necesario?
 Debe reservarse para aquellos pacientes que ponen
en riesgo su integridad o la de los otros, ya que el
propio tratamiento puede prolongar o agravar el
delirium en algunos casos.

43. Tratamiento
Antipsicóticos para control de la agitación y
alucinaciones y para mejorar el sensorio
Haloperidol (más estudiado)
Droperidol (butirofenona de rápida acción)
Risperidona (reportes de casos)
Olanzapina (dos estudios pequeños)
Quetiapina

44. Tratamiento - Fenotiacinas efectos indeseables
 Sedación, anticolinérgicos, bloqueo alfa adrenérgico con
hipotensión, efectos extrapiramidales, discinesias tardías,
síndrome neuroléptico maligno.
 Prolongación del intervalo QT, torsión de puntas, taquicardia
ventricular polimorfa, fibrilación ventricular o muerte súbita
(1 de cada 1100 a 8 cada 223)
 “Intravenous administration of haloperidol has not yet
received approval by the Food and Drug Administration
(FDA).”

45. SCA tratamiento farmacológico
Haloperidol 1-2 mg dos veces por día, puede
repetirse cada 4 horas
Ancianos iniciar con 0,25 a 1 mg haloperidol o
risperidona 0,5 mg dos veces por día
Una vez estabilizado continuar unos días, descenso
gradual y suspensión

46. SCA tratamiento farmacológico
El uso de benzodiazepinas debería evitarse, excepto en casos
de abstinencia de alcohol o hipnóticos-sedantes.
Benzodiazepinas: sedación, desinhibición de la conducta,
amnesia, ataxia, depresión respiratoria, dependencia física,
insomnio de rebote, reacciones de abstinencia y delirium
La población geriátrica es la de mayor riesgo de desarrollar
estas complicaciones

47.  Interpretar SCA como
demencia
 Tratamiento farmacológico
precoz sin identificar causa
 No tener en cuenta carácter
multifactorial
 Utilización restricciones físicas
 Antipsicóticos a dosis altas y
tiempo indefinido
Examen físico completo
Ex. complementarios mínimos
Detección del SCA cuando éste no es
tan evidente (CAM)
Evaluación estado previo (cognición y
capacidad funcional)
Corrección de trastornos
hidroelectrolíticos
Uso adecuado de psicofármacos sólo si
fueran necesarios

48. Conclusiones
El SCA constituye una presentación común de
enfermedades agudas en ancianos
El desarrollo de SCA se asocia con resultados
adversos serios
Características fundamentales son el comienzo
reciente y fluctuante de inatención y desorientación
relacionado a factores desencadenantes

49. Conclusiones
La evaluación cognitiva rutinaria en ancianos (4
preguntas = 5 minutos) puede mejorar los índices de
detección
Existe buena evidencia científica que con mejores
sistemas de atención el SCA podría prevenirse en al
menos un tercio de los pacientes

50. Gracias por la atención