Cancer en el adulto mayor

El CÁNCER es un conjunto de enfermedades en las
cuales el organismo produce un exceso de células
malignas (conocidas como cancerígenas o
cancerosas), con crecimiento y división más allá de
los límites normales, (invasión del tejido circundante
y, a veces, metástasis).
La METÁSTASIS es la
propagación a distancia, por
vía fundamentalmente
linfática o sanguínea, de las
células originarias del
cáncer, y el crecimiento de
nuevos tumores en los lugares
de destino de dicha
metástasis.
TUMOR BENIGNO no son
células cancerosas tipo de
tumor no crece en forma
desproporcionada ni agresiva;
no invade tejidos adyacentes y
no hace metástasis a tejidos u
órganos distantes
TUMORES MALIGNOS
son cancerosos pueden
invadir y dañar tejidos y
órganos cercanos al tumor.
Las células cancerosas
pueden separarse del
tumor maligno y entrar al
sistema linfático o al flujo
sanguíneo, que es la
manera en que el cáncer
alcanza otras partes del
cuerpo

EPIDEMIOLOGIA
 El cáncer puede afectar a todas las
edades, incluso a fetos, pero el
riesgo de sufrir los más comunes se
incrementa con la edad. El cáncer
causa cerca del 13% de todas las
muertes. De acuerdo con la
Sociedad Americana del Cáncer, 7,6
millones de personas murieron de
cáncer en el mundo durante 2007.

 Más del 65 % de todas las
neoplasias malignas ocurre en
este grupo, que representa
solamente el 12 % de la
población nacional
 En Canadá, representa el 15
% del total
 EE.UU. el 16 % (población
blanca) y el 10 % (población
negra).
 Ecuador, es el 10 %
 Costa Rica el 6%. iguales cifras
se reportan en Colombia,
muchos países europeos,
asiáticos y en Australia
REVISTACUBANADEONCOLOGÍA,ENERO-
JUNIO,1995

 LA INCIDENCIA de neoplasias
malignas es mayor a medida que
los países alcanzan mayores
niveles de desarrollo económico
y social. En Suecia y EE.UU.,
alrededor del 70 % de los
cánceres se presenta en el
viejo, lo cual no ocurre en los
países de menor desarrollo, en
los cuales no rebasa el 60 %. En
Cuba, más del 65 % de todas
las neoplasias malignas ocurre
en este grupo, el cual
representa solamente el 12 %
de la población nacional.
 MORTALIDAD, se reporta en
EE.UU. que el 67 % de todas
las muertes por cáncer
corresponde a la población
JUNIO,1995

El problema del DIAGNÓSTICO
PRECOZ de la enfermedad
 El envejecimiento no parece ser la
causa fundamental de la
enfermedad; la exposición a
numerosos cancerígenos, es lo cual
incrementa el riesgo para el
cáncer.
 La presencia de síntomas de varias
enfermedades crónicas puede
enmascarar las manifestaciones
tempranas de las neoplasias
malignas
 En muchos casos, los ancianos no
reciben todos los beneficios de los
programas de detección precoz
para el cáncer. Ello se debe a
diversas razones sanitarias y la
existencia de una política de salud
que, en líneas generales, está más
JUNIO,1995

 En los países desarrollados y en
vías de desarrollo (como es el
caso de Cuba), se observa un
marcado incremento en la
población mayor de 60 años, como
resultado del desarrollo de los
sistemas de salud.
En los países desarrollados
mujer a los 70 años tiene una
expectativa media de vida de
12 a 15 años,
hombre es de 8 a 10 años.
Paralelamente, se eleva la
incidencia de casos de cáncer
JUNIO,1995

Aunque se presenta en
todos los grupos de
edad, el cáncer es
considerado en
general como
"enfermedad del
viejo"

TRES TIPOS PRINCIPALES DE CÁNCER POR
SEXO

La incidencia de los tres tipos principales de cáncer
también se mantuvo bastante estable entre los
diversos grupos raciales y étnicos. En las personas de
raza negra, blanca e indoamericana y nativas de Alaska
los tres tipos de cáncer diagnosticado con más
frecuencia en el 2005 fueron el cáncer de próstata, de
mama femenino y de pulmón. Las personas asiáticas y
de las islas del Pacífico tuvieron más probabilidad de
recibir un diagnóstico de cáncer de mama femenino,
seguido del de próstata y de pulmón. Entre los
hispanos, las tasas de incidencia más altas fueron para
los cánceres de próstata, mama, colorrectal (colon) y
de pulmón
TRES TIPOS PRINCIPALES DE
CÁNCER POR RAZA O GRUPO
ÉTNICO

Riesgo elevado de
desarrollar un cáncer de
mamas
Riesgo elevado de
desarrollar cáncer de
cuello
Riesgo elevado de
desarrollar un cáncer de
ovario
•Edad
•Antecedentes
familiares de cáncer de
mamas o disposición
genética de ovarios
•Menorquina temprana,
primer embarazo a
termino de 30años,
menopausia tardía
•Nuliparidad
•Ingesta de alcohol
•Antecedentes de
cáncer de mamas o
colorrectal
•Múltiples
parejas sexuales
•Relaciones
sexuales antes
de los 20 años
•Infección por
HPV(virus de
papiloma)
•tabaquismo
•Edad
•Antecedentes
de cáncer de
mamas o
colorrectal
•Antecedentes
familiares de
cáncer de
ovarios
•Paridad baja.

Riesgo de desarrollar un
cáncer de colorrectal
cáncer de la cavidad
oral
cáncer de próstata
•Antecedentes
patológicos o
familiares
(familia de
primer grado)
•Antecedente de
síndrome de
poliposis
•Mala higiene
dental
•Consumo de
tabaco
•Consumo de
alcohol
•edad
•Ser un varón
norteamerican
o negro

cáncer de pulmón
cáncer de piel distinto al
melanoma
•Edad
•Tabaquismo
•Asbestos
otras
exposiciones ,
sobre todo
antes de los 18
años
•Edad
•Nevus displasicos
•Antecedentes
familiares
•Ser blanco y de
piel clara
•Quemaduras
solares graves ,
sobre todo antes de
los 18 años
Gómez Pavón, J; Arranz, C; Martín Gracyzk, A
Publicado en Rev Esp Geriatr Gerontol.
2001;36(Supl 1):12-8. - vol.36 núm Supl.1

El paciente anciano presenta una serie de rasgos en la
estructura, organización y función de su organismo, que deben
ser conocidas por el oncólogo terapeuta. Las más importantes
son:
 Los cambios psicológicos : cuadros depresivos, estados
sensoriales deficitarios, pérdidas de memoria, dificultades
en la concentración y en la capacidad cognoscitiva.
 El entorno social y familiar : la sensación de soledad y
abandono, el recuerdo de la muerte de familiares y amigos
por cáncer, la viudez
 El crecimiento y la diseminación del tumor son más lentos.
Ello puede resultar enmascarado por la comorbilidad y la
polifarmacia. Existe un soporte experimental considerable a
partir de datos obtenidos de estudios en animales, los
cuales reportan un crecimiento tumoral más lento, menos
metástasis y mayor supervivencia en los ratones más viejos.

 Los cambios que ocurren a nivel de la mucosa
gastrointestinal , no se ha demostrado la
existencia de diferencias significativas en cuanto
a la farmacocinética y la farmacodinamia de las
drogas antitumorales, en relación con lo que
ocurre en los individuos jóvenes.
 La toxicidad de las drogas antineoplásicas se
incrementa debido a los trastornos existentes ,
con el metabolismo y la excreción así como
enfermedades consuntivas y déficits
nutricionales, que repercuten negativamente en
la tolerancia a estos tratamientos.

En general, existe actualmente una tendencia a limitada en
cuanto a extensión, intensidad y duración; a no emplear
modalidades terapéuticas combinadas; y a ofrecer
tratamientos modificados, derivados de los esquemas
convencionales, los cuales han sido limitados en
dependencia de una serie de criterios objetivos y
subjetivos ligados a la edad avanzada (la eficacia de estos
tratamientos no ha sido comprobada adecuadamente, ya
que no abundan los ensayos clínicos bien diseñados que
incluyan a pacientes de la tercera edad).

La edad cronológica es una
contraindicación formal para
recibir un tratamiento quirúrgico.
Se plantea que después de los 80
años es que los riesgos de la
cirugía se incrementan
considerablemente,
Los que oscilan en al edad de 70
e incluso en mayores sin
enfermedades crónicas las
posibilidades se pueden igualar
al de un joven
Se debe realizar una
evaluación exhaustiva
del paciente en el
preoperatorio y tener
presente los riesgos
de la anestesia, para
los cuales, también
resulta influyente la
comorbilidad y no la
edad cronológica en
sí.

 Hay dos factores principales que influyen en la elección de
la cirugía como modalidad terapéutica en los adultos
mayores. En primer lugar, las investigaciones han
demostrado que la cirugía en el adulto mayor determina
una morbimortalidad parecida a la de los jóvenes cuando
se controlan las enfermedades asociadas y otros
parámetros fisiológicos. En segundo lugar, los adultos
mayores pueden optar por la cirugía en detrimento de
otras formas terapéuticas, como la radioterapia
 Se observo que las mujeres mayores diagnosticadas de
cáncer de mama que participaban en grupos de apoyo
preferían la cirugía antes que la cirugía conservadora de
mamas, mas laboriosa, seguida de radioterapia adyuvante

 Patologías asociadas
 Cirugía externa
 Sufrimiento psicológico o temor a la
cirugía
 Riesgo potencial de la anestesia
 Potencias de infección

 Particularmente la radioterapia tiene la ventaja de no causar una mortalidad
aguda significativa y no parece interferir negativamente con la mayoría de los
problemas médicos del anciano. Por otra parte, los tratamientos radiantes
implican necesidad de traslado cotidiano durante períodos prolongados, lo
cual puede resultar fatigoso para el anciano, quien presenta, con
frecuencia, alteraciones mentales y trastornos del estado general.
 No existen muchos estudios sobre la efectividad de la radioterapia en los
ancianos aunque la respuesta de los tumores malignos a esta modalidad
parece ser similar a la que se obtiene en los individuos más jóvenes.
 La magnitud de los efectos adversos de las radiaciones ionizantes en los
tejidos sanos, tampoco ha sido muy estudiada; sin embargo, según se ha
reportado en estudios realizados con animales, ésta suele incrementarse
entre 10 y 15 %, en relación con los individuos no ancianos. Evidentemente, los
efectos indeseables de la radioterapia pueden dar lugar a problemas
considerables (pérdida de la capacidad gustativa, sequedad de membranas
mucosas, náuseas que podrían agravar o desencadenar estados nutricionales
precarios, y otros, que pueden incrementar la morbilidad y la mortalidad de
manera considerable si no son tempranamente diagnosticados).

 Piel: posible sequedad descamacion,
infeccion
 Mucosa: descamacion, alteraciones del
gusto, menos saliva
 Alteraciones nuticionales, perdida de
peso.
 Lesion de organos diana(cardiaca
pulmunar)
 Debilidad y/o fatiga

 Las diferencias observadas en numerosos pacientes desde el punto de vista individual, en
términos de efectividad y respuesta al tratamiento, están en dependencia de los cambios
biológicos propios del anciano.
 Además de la comorbilidad frecuente y las interacciones droga-droga que tienen lugar en
muchos casos, otros fenómenos como la disminución de las concentraciones de albúmina
plasmática, por ejemplo, pueden modificar el grado de respuesta tumoral e incrementar la
toxicidad a algunas drogas antineoplásicas.
 Mientras que la absorción intestinal no suele modificarse significativamente, la distribución de
las drogas, su metabolismo hepático y la excreción renal (sobre todo del methotrexate), se
afectan en mayor medida, aunque se insiste en que estos cambios dependen siempre del
estado general del individuo y que no deben hacerse grandes generalizaciones.
 Uno de los factores que más influye en la respuesta al tratamiento y en el incremento de la
toxicidad, es la disminución de la celularidad medular, así como de la concentración de los
stemcells circulantes pluripotenciales, asociado fundamentalmente a malnutrición u otras
enfermedades crónicas. La médula ósea presenta una sensibilidad mayor a los tóxicos y una
capacidad de recuperación menor que en los individuos jóvenes. Se recomienda el empleo
combinado de quimioterapia y factores estimulantes de colonias hematopoyéticas, para
compensar estos déficits funcionales medulares. Asimismo, se recomienda ajustar los
regímenes de quimioterapia en cuanto a dosis, intensidad, tipo de droga que se ha de utilizar y
duración del tratamiento; pero en modo alguno excluir a estos pacientes de este tipo de
terapéutica de manera sistemática y arbitraria.

 Nauseas y vómitos que provocan
malnutrición
 Depleción de la reserva de medula ósea
que provoca infecciones
 Alopecia que provoca alteraciones en la
imagen corporal
 Dolor como consecuencia del tratamiento
 Estreñimiento debido a la eliminación
alterada
 Mucositis

 numerosos compuestos naturales y sintéticos de reciente
introducción han permitido obtener buenas respuestas y
escasas toxicidades. En los pacientes afectados por cualquiera
de estas neoplasias, la hormonoterapia puede sustituir, en
ocasiones, a las demás modalidades de tratamiento. Así, en
cáncer de mama, la introducción del tamoxifen, marcó un hito
en el tratamiento de las pacientes posmenopáusicas añosas,
las cuales tienen índices de respuesta elevados y
prácticamente ninguna toxicidad limitante del tratamiento.
 No obstante, esta modalidad, cuando se aplica aisladamente en
un paciente cuyo estado general y edad no permiten utilizar
ninguna de las demás, debe acompañarse de un seguimiento
adecuado y el terapeuta debe tener presente que las
respuestas pueden ser parciales y que posiblemente será
necesario sustituir un compuesto por otro, o combinar más de
uno en muchos casos; de igual forma, deberá tener en cuenta
que los compuestos más recientes no están exentos de efectos
colaterales indeseables y que no existen todavía resultados
concluyentes de muchos de los ensayos clínicos actualmente
en curso a nivel internacional.

 Los ancianos enfermos de cáncer representan una
población heterogénea, debido a la acumulación de
efectos negativos provocada por múltiples
enfermedades. Es por ello que se recomienda que en
la elección del tratamiento oncoespecífico debe
influir más la edad biológica que la edad
cronológica del paciente.
Dr. Jorge L. Soriano García, Dr. Guido Carrillo Franco,
Dr. José A. Arrebola Suárez y Lic. Antonio Martín
García

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