Este documento describe los diferentes tipos de impresoras, incluyendo impresoras de chorro de tinta, láser, de matriz de puntos e impresoras de red. Cada tipo tiene sus propias características tecnológicas para imprimir texto y gráficos en papel u otros medios de manera electrónica desde una computadora o red. El documento explica brevemente cómo funciona cada tipo de impresora.

1. Tipos de impresoras

2.  Una impresora es un periférico de ordenador que
permite producir una gama permanente de
textos o gráficos de documentos almacenados
en formato electrónico, imprimiéndolos en
medios físicos, normalmente en papel o
transparencias, utilizando cartuchos de tinta o
tecnología laser. Muchas impresoras son usadas
como periféricos, y están permanentemente
unidas al ordenador por un cable. Otras
impresoras, llamadas impresoras de red, tienen
una interfaz de red interno, y que puede servir
como un dispositivo para imprimir en papel algún
documento para cualquier usuario de la red.

3.  Es un dispositivo electromecánico, que en su
tecnología más básica, fue creado en 1953; tiene la
función de recibir información digital procedente de
la computadora, para por medio de unas agujas sobre
una cinta entintada, plasmar la información en un
medio físico. Generalmente utilizan una cinta con un
solo color. Cuentan internamente con chips y
circuitos electrónicos que reciben órdenes de la
computadora y almacenan los datos para imprimirlos

4.  Las impresoras de chorro de tinta utilizan sistemas
dotados de un cabezal de impresión con orificios
que lanzan pequeñísimas gotas de tinta,
comandados por un programa que determina
cuantas gotas y en qué momento deberán ser
lanzadas. Este tipo de impresoras funcionan
mediante una serie de inyectores que proyectan
gotas diminutas de tinta, de manera que la
acumulación de gotas permite la formación de
letras, imágenes, etc. Esta clase de impresoras se
ha impuesto por ofrecer una alta calidad de
impresión a un precio aceptable.

5.  Una impresora láser es un tipo de impresora que
permite imprimir texto o gráficos, tanto en negro como
en color, con gran calidad. El dispositivo de
impresión consta de un tambor fotoconductor
unido a un depósito de tóner y un haz laser que es
modulado y proyectado a través de un disco
especular hacia el tambor fotoconductor. El giro
del disco provoca un barrido del haz sobre la
generatriz del tambor. Las zonas del tambor sobre
las que incide el haz quedan ionizadas y, cuando
esas zonas (mediante el giro del tambor) pasan por
el depósito del tóner atraen el polvo ionizado de
éste. Posteriormente el tambor entra en contacto
con el papel, impregnando de polvo las zonas
correspondientes. Para finalizar se fija la tinta al
papel mediante una doble acción de presión y
calor.

6.  Un plotter o trazador gráfico es un dispositivo
de impresión conectado a un ordenador, y
diseñado específicamente para trazar gráficos
vectoriales o dibujos lineales: planos, dibujos
de piezas, etc. Efectúa con gran precisión
impresiones gráficas que una impresora no
podría obtener. Son usados en varios campos,
tales como ambientes científicos, la ingeniería,
el diseño, la arquitectura, etc. Muchos son
monocromáticos, pero los hay de cuatro
colores e incluso hay modelos que llegan a
poseer hasta ocho colores.

7.  Una impresora es un medio para imprimir
rápido y seguro
 Dependiendo de la calidad que necesites
requerirás una impresora diferente