El documento describe la tecnología del hierro esponja desarrollada en México. El hierro esponja se produce al reducir minerales de hierro a altas temperaturas, lo que causa que las partículas pierdan oxígeno pero no tamaño, quedando llenas de poros microscópicos. La compañía HYLSA ideó un método barato y de alta calidad para producir hierro esponja mediante la reducción paulatina del oxígeno en el mineral de hierro usando una mezcla de hidrógeno y mon
1. El hierro esponja, tal vez sea la tecnología mexicana más
conocida en el extranjero. Fue desarrollada por la compañía
Hojalata y Lámina (HYLSA) de Monterrey. Sobre dicha
tecnología se informa en la Enciclopedia de Chemicol
Tecnología.
2. Porque las partículas de mineral, al
reducirse, disminuyen de peso porque
pierden el oxígeno, pero no de tamaño, y
están llenos de poros microscópicos. Dos
terceras partes del volumen del fierro
esponja son huecos, de ahí su nombre
3. Idearon un método para producir fierro
esponja barato, fácil y de alta calidad. El
mineral de fierro es un óxido de hierro, sea
amatita o magnetita, y para aprovecharlo,
primero hay que desoxidarlo.
4. En el proceso del hierro esponja, la proporción de
oxígeno que se encuentra combinada
químicamente con el hierro en el mineral se va
reduciendo paulatinamente gracias a la acción de
una mezcla de hidrógeno y monóxido de carbono
, que se inicia a 800° C. Ambas sustancias toman
átomos de oxígeno del mineral (se oxidan) para
formar H2O y CO2. De esta manera, el óxido de
hierro del mineral, Fe2 O3, se convierte en Fe3
O4, luego en FeO y finalmente en el elemento
Fe.