O bicho-da-seda é a larva de uma espécie de mariposa nativa da China usada para produzir seda. Ele se alimenta de folhas de amoreira por cerca de um mês até formar um casulo onde se transforma em adulto, e é nesse casulo que a seda é extraída. Seu ciclo de vida completo dura cerca de dois meses, passando pelas fases de ovo, larva, crisálida e adulto.