Près du phare du Grand-Jardin, alors que le temps était exécrable en raison de la neige et du vent, le paquebot vapeur trans-Manche Hilda, de la London & South Western Railway, faisant la traversée Saint-Malo-Southampton, heurta de nuit les rochers des Courtils, à quelques centaines de mètres du phare. Il était environ 23 heures. Aucun signe d'alerte ne fut repéré depuis la côte. Ce n'est qu'au petit matin que fut découvert l'épave, ainsi que celle d'un autre vapeur, l'Ada. Six rescapés, réfugiés sur la mâture, purent être sauvés. Le bilan s'éleva à 127 morts, dont 82 Français, pour la plupart originaires du Finistère. Ces victimes partaient en Angleterre y vendre leur production d'oignons. Cette activité leur valait le surnom de johnnies.