1. GESTION AMBIENTAL
RESIDUOS SÓLIDOS
GUÍA PARA LA SEPARACIÓN
DE LA FUENTE
0. INTRODUCCIÓN
Una de las acciones que permite proteger y preservar el medio ambiente es utilizar, en
forma eficiente, los recursos naturales para evitar o minimizar la generación de residuos.
La reducción en la fuente constituye la base fundamental del manejo integral de los
residuos sólidos. Los residuos que inevitablemente se producen deben aprovecharse al
máximo, mediante diferentes alternativas que permiten hacerlo, como son:
 Reutilización
 Reciclaje
 Incineración con recuperación de energía
 Compostaje
 Otros
Para los residuos sólidos que no pueden aprovecharse, queda la alternativa de una
disposición final adecuada.
Esta separación en la fuente permite obtener una mejor calidad de los materiales con
valor de recuperación, optimizar su aprovechamiento y por ende, conservar los recursos
naturales y disminuir los impactos negativos sobre el medio ambiente.
1. OBJETO
La presente guía técnica brinda las pautas para realizar la separación de los materiales
que constituyen los residuos sólidos, en las diferentes fuentes de generación:
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Gestión Ambiental – Residuos sólidos
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I C O N T E C
I N S T I T U T O C O L O M B I A N O D E
NORMAS TÉCNICAS Y CERTIFICACION
Guia Técnica Colombia GTC-24

2. doméstica, industrial, comercial, institucional y de residuos, con el propósito de facilitar
su aprovechamiento o su tratamiento para disposición final.
2. DEFINICIONES
2.1 Aprovechamiento: proceso mediante el cual, a través de un manejo integral de
los residuos sólidos, los materiales recuperados se reincorporan al ciclo
económico y productivo en forma eficiente, por medio de la reutilización, el
reciclaje, la incineración con generación de energía, el Compostaje, entre otros.
2.2 Compostaje: proceso biológico controlado que permite la degradación y
estabilización de la materia orgánica por la acción de microorganismos.
2.3 Disposición final adecuada: es la última alternativa (y la menos deseada) dentro
del manejo integral de los residuos, destinada a aquellos residuos que no
pueden aprovecharse. Se realiza mediante obras de ingeniería controlada que
garanticen la eliminación de riesgos para la salud pública y el medio ambiente.
2.4 Escombro: cualquier material sólido generado por la actividades de demolición,
explosiones, movimientos de tierra y construcciones de obra de infraestructura.
Nota 1: Los escombros deben manejarse de acuerdo con la legislación vigente.
2.5 Fuente de generación de residuos sólidos: sitio donde se generan los residuos
sólidos.
2.6 Incineración con recuperación de energía: proceso industrial controlado
mediante el cual los residuos sólidos con un alto poder calorífico se utilizan
como combustible para generar energía.
2.7 Manejo integral de residuos sólidos: es la selección y aplicación de técnicas,
tecnologías y programas que, puestos en práctica en forma jerarquizada,
conducen a la reducción en la fuente, al aprovechamiento y a la disposición
final.
2.8 Reciclaje: es el proceso mediante el cual los residuos sólidos son transformados
en nuevos productos o en materias primas básicas, y pueden incluir las
operaciones de separación en la fuente, recolección, selección,
acondicionamiento, procesamiento y comercialización.
2.9 Reducción en la fuente: es la forma más eficaz de minimizara la cantidad de
residuos sólidos, los impactos ambientales y los costos asociados a su
manipulación, a través del diseño y la fabricación del producto, empaques y
envases, con una cantidad mínima de material, una vida útil más larga y un
contenido mínimo de sustancias tóxicas.
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3. Nota 2: La reducción de residuos sólidos puede realizarse en las viviendas, en las instalaciones
comerciales, institucionales e industriales, a través de compras selectivas y del
aprovechamiento de productos y materiales
2.10 Residuos industriales: todo residuo resultante de una actividad industrial
incluyendo las emisiones y efluentes.
2.11 Residuos sólidos: un residuo sólido es cualquier material, objeto, sustancia o
elemento sólido que no tiene valor de uso directo para quien lo genera y por lo
tanto, lo descarta.
2.12 Residuos peligrosos: son aquellos residuos que por sus características
infecciosas, combustibles, inflamables, explosivas, radioactivas, volátiles,
corrosivas, reactivas o tóxicas, pueden causar daño a la vida humana o al
medio ambiente. Adicionalmente, se consideran residuos peligrosos,
empaques, envases y embalajes que hayan estado en contacto con ellos.
2.13 Reutilización: es la acción por la cual el residuo sólido, previa limpieza
adecuada, es utilizada directamente para su función inicial, o para alguna
relacionada, sin adicionarle procesos de transformación.
2.14 Separación en la fuente: es la operación que debe realizar el generador de
residuos sólidos para seleccionarlos y almacenarlos en recipientes de diferentes
color, según sea: aprovechables, de alimentos o similares, o especiales.
2.15 Tratamiento: proceso de transformación física, químicas o biológicas de los
residuos sólidos, para modificar sus características o aprovechar su potencial, y
en el cual se puede generar un nuevo residuo sólido, de características
diferentes.
3. FUENTES DE GENERACIÓN DE RESIDUOS SÓLIDOS
Las fuentes generadoras de residuos sólidos son:
 Doméstica
 Comercial
 Institucional
 Industrial
 Servicios
4. SEPARACIÓN EN LA FUENTE DE GENERACIÓN
La separación en la fuente se justifica cuando existen mercados para los materiales
separados.
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4. Los residuos sólidos deben separarse en la fuente de generación, mediante la utilización
de por lo menos, tres (3) recipientes de diferente color, de la siguiente manera:
4.1 Residuos aprovechables
Deposite en un recipiente de color blanco y con limpieza previa, los productos de cartón,
vidrio, papel, plástico, metales, textiles y cueros entre otros.
4.2 Residuos de alimentos o similares:
Deposite en un recipiente de color negro los residuos de alimentos tales como:
cáscaras, restos vegetales y frutas, sobras de comida, residuos de jardinería o
materiales similares.
4.3 Residuos peligrosos:
Deposite en un recipiente de color rojo los residuos con características peligrosas, tales
como:
 Residuales: lodos de perforación, residuos de minerales, escoria de
metales y ceniza.
 Infecciosos: hospitalarios (patógenos)
 Aceitosos: aceites y lubricantes, derivados del petróleo.
 Orgánicos: solventes halogenados y no halogenados, pinturas y resinas
 Orgánicos putrescibles: que son los curtiembres, los aceites comestibles y
los residuos del matadero.
 Inorgánicos: son ácidos y bases, metales pesados, cianuro y asbestos.
 Explosivos: TNT, Nitroglicerina.
 Corrosivos: Ácido clorhídrico, soda cáustica, ácido sulfúrico.
 Líquidos inflamables: alcoholes, acetonas, isocianato de etilo, gasolina.
 Tóxicos: plaguicidas y cloroanilinas.
4.4 Residuos institucionales.
Las instituciones (tales como hospitales, clínicas, laboratorios de análisis o
investigación) y otras fuentes de generación de residuos sólidos, pueden utilizar para su
manejo interno un mayor número de recipientes y colores debido a la diversidad de
residuos que generan y al manejo que requieren dichos residuos. En el anexo A, se
presenta una propuesta de código de colores, para los residuos institucionales.
4.5 Residuos industriales.
A nivel industrial se debe llevar a cabo una serie de procedimientos que conduzcan a la
separación de los residuos, incluyendo la separación de los no peligrosos.
De acuerdo con la cantidad generada de estos residuos, las industrias diseñarán e
implementarán planes o programas para la separación, el manejo y el control de estos.
Dado lo anterior, la separación no necesariamente se podrá hacer empleando
recipientes como bolsas y canecas identificados mediante el código de colores
establecidos en la guía.
5. INSTRUMENTOS PARA FACILITAR LA SEPARACIÓN EN LA FUENTE
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5. 5.1 Recipientes
Para la separación en la fuente pueden utilizarse bolsas, contenedores, cajas, canecas,
entre otros, de los colores establecidos en esta guía.
5.2 Infraestructura urbanística
Comprende las instalaciones necesarias para revisar el manejo adecuado de los
residuos sólidos, tales como áreas para la recolección y el almacenamiento, sistemas de
evacuación y de transporte interno. Con el propósito de contar con estas instalaciones,
debe exigirse su incorporación en los planos de diseño de las obras, para que se
apruebe su construcción.
5.3 Códigos internacionales de identificación de materiales
Los productores deben utilizar sobre sus productos o sobre los empaques o envases
que los contengan, códigos internacionales que permiten identificar el material, su
posibilidad de aprovechamiento y las normas de seguridad para el uso del producto y el
empaque.
Las fuentes de generación industrial e institucional y otras que lo requieran, deben
identificar los recipientes para la separación de sus residuos con símbolos que indiquen
sus características de peligrosidad. En el Anexo B se presentan algunos de estos
símbolos.
5.4 Programas y campañas educativas
Las autoridades ambientales, sanitarias y de educación, los sectores industriales, las
entidades que prestan el servicio de aseo, las instituciones académicas y las
organizaciones no gubernamentales deben promover campañas educativas dirigidas a
la comunidad en general, con el propósito de enseñar, promover e incentivar la
separación de los residuos en la fuente de generación y por lo tanto, fomentar el
aprovechamiento.
5.5 Mecanismos de verificación con la participación ciudadana
La comunidad, en coordinación con las autoridades y con las entidades que prestan el
servicio de aseo, pueden establecer mecanismos de control y verificación de la
separación de los residuos sólidos en las diferentes fuentes de generación.
6. RECOLECCION SELECTIVA
Para realizar el aprovechamiento de los residuos sólidos separados en la fuente, las
entidades competentes deben establecer, de manera concertada con los diferentes
estamentos de la sociedad, las políticas que posibilitan la recolección selectiva, la cual
puede ser llevada a cabo por empresas de carácter público o privado, o por
asociaciones o personas organizadas para esta actividad (Véase la GTC 35)
7. APÉNDICE
NORMAS QUE SE DEBEN CONSULTAR
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6. La siguiente guía contiene disposiciones que, mediante la referencia dentro de este
texto constituyen disposiciones de esta. En el momento de la publicación era válida la
edición indicada. Todas las norma y guías están sujetas a la autorización, los
participantes, mediante acuerdos basados en esta guía, deben investigar la posibilidad
de aplicar la última versión de la guía mencionada a continuación.
GTC 35: 1997, Gestión ambiental. Residuos. Guía para la recolección selectiva de
residuos sólidos.
ANEXO A (Informativo)
Código de colores para los residuos Institucionales
COLOR MATERIALES
VERDE
Papel plastificado, papel carbón, icopor, entre otros. Materiales
recuperables pero que demanden de un proceso adicional
GRIS Cartón, papel, plegadiza, periódico o similares limpios
BLANCO Toda clase de vidrio, limpio
AZUL
Para plásticos (tales como: polieftearato.-PET, polipropileno,
polietileno, bolsas, PVC, Acrílicos, policarbonatos, poliflex, garrafas,
entre otros)
NEGRO
Piezas anatomopatológicas (tales como: amputaciones, muestras de
laboratorio, entre otras.), para hospitales, clínicas o similares.
ROJO
Para residuos peligrosos: jeringas, agujas hipodérmicas, gasas de
curación, termómetros, entre otros, provenientes de hospitales,
clínicas o similares; pilas, pañales desechables, recipientes de
insecticidas o raticidas, toallas higiénicas, papel higiénico, entre otros,
provenientes de fuentes domiciliarias, industriales y comerciales. Así
como objetos, elementos o materiales que hayan estado en contacto
con los residuos mencionados anteriormente.
CREMA
Para los residuos vegetales, restos de comidas antes y después de la
preparación.
CAFÉ Residuos metálicos, chatarra.
ANEXO B (Informativo)
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7. Símbolos utilizados a nivel internacional
Residuo infectado Precaución, riesgo de explosión
Precaución, riesgo de
intoxicación
Precaución, riesgo de incendio
Precaución. Riesgo de
corrosión
Reciclaje
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