MIcroblogging (Twitter) en la Educación.

1. Microblogging en la Educación
Edgar Altamirano Carmona
edgar@altamirano.biz
Unidad Académica de Matemáticas
Universidad Autónoma de Guerrero
Resumen
En este artículo se describe el uso de una herramienta de microblogging en la educación y particularmente
como apoyo a un primer curso de tecnologías web en las aulas universitarias. El objetivo del curso es el
desarrollo de habilidades en el manejo de tecnologías web para que el futuro estudiante universitario
pueda desarrollarse con una mayor eficiencia y eficacia a lo largo de sus estudios en la Universidad. Se
utilizó la herramienta de microblogging Twitter (http://www.twitter.com) como un medio de
comunicación Maestro-Alumno(s) y Alumno-Alumno(s) dentro y fuera de las aulas universitarias.
1. Introducción
En la Unidad Académica de Matemáticas de la Universidad Autónoma de Guerrero se imparte un curso de
manejo de tecnologías web para los estudiantes de primer ingreso a la Universidad. Este es uno de tres
cursos distintos (los otros dos son Álgebra y Pensamiento lógico, heurístico y creativo). Los cursos se
imparten durante seis semanas en el periodo de verano, previo a los cursos semestrales ordinarios. El
curso de tecnologías web se programó para ser impartido en doce sesiones los días viernes y sábados de
8:00 a 14:00 horas con un receso de media hora, cubriendo un total de 66 horas clase presenciales.
El objetivo del curso es la adquisición y desarrollo de habilidades en el manejo de tecnologías de la
Internet para que el futuro estudiante universitario pueda desarrollarse con una mayor eficiencia y eficacia
a lo largo de sus estudios y en su vida profesional. El contenido incluye desde una visión crítica en el
desarrollo de las nuevas tecnologías y sus aplicaciones hasta el uso de plataformas de aprendizaje y redes
sociales. La modalidad del curso es presencial y por la naturaleza del contenido es también teórico –
práctico.
Sintéticamente el curso puede resumirse como sigue:
1. Nuevas tecnologías en la Internet.
2. De las páginas web a los Blogs y Microblogs.
3. Redes Sociales y medios sociales.
4. Plataformas para el aprendizaje. Moodle.
5. Trabajo colaborativo. Presencial y Wikis.
6. Foros de discusión y Videoconferencias.
7. Búsquedas y filtrado de información. Google. Búsquedas específicas.
8. Podcast, Audio y Video. Creación y difusión.
9. Plataformas 3D. Mundos virtuales.
10. El futuro de la Internet.
En la primera sesión el trabajo consiste básicamente de una conferencia introductoria apoyada con videos,
conexiones a Internet y discusiones en el aula.
En la segunda sesión los estudiantes crean una cuenta en Twitter (twitter.com) y construyen un Blog
personal (blogger.com). El trabajo consiste en aprender a utilizar Blogs y Microblogs ya que se utilizarán
a lo largo del Curso como vehículo de comunicación Maestro-Alumno(s) y Alumno-Alumno(s) dentro y
fuera de las horas de clase en la Universidad.

2. 2. Microblogging con Twitter
Microblogging es una tecnología colaborativa reciente que ha recibido una gran atención de sectores tan
diferentes como son los usuarios de redes sociales diversas, investigadores, educadores en todos los
niveles y modalidades y es un medio novedoso de comunicación e interacción que suele identificarse
como intermedio entre la tecnología de Blogs y los teléfonos celulares.
Twitter es un servicio gratuito de micro blogging (ver figura 1) que facilita el posteo de mensajes de texto
pequeños de hasta 140 caracteres en Internet. Estos mensajes pueden ser recibidos y enviados fácilmente
mediante programas de mensajería instantánea (IM), servicios de mensajes cortos (SMS) como un
teléfono móvil, fijo ú otro dispositivo manual, desde el sitio web de Twitter (twitter.com), desde un
navegador (Mozilla Firefox, Internet Explorer,…) o un programa cliente diseñado ex profeso para enviar
mensajes twitter (TweedDeck, …). Asimismo existen plug-ins para redes sociales como Facebook, Blogs,
Second Life y Moodle, una de las plataformas para aulas virtuales mas utilizada.
Fig. 1. Página inicial de twitter
Twitter apareció en el ciberespacio en el mes de octubre de 2006 [3], y es hasta el momento el servicio de
microblogging más utilizado habiendo pasado en tan solo seis meses, de diciembre de 2008 a junio de
2009 de diez millones de usuarios a más de cuarenta millones en todo el mundo.
Porque es tan popular Twitter
Twitter ofrece una forma diferente de comunicación e interacción instantánea en el ciberespacio.
Comparado con el uso de correos electrónicos, en lugar de enviar por email grandes cantidades de
información con menos frecuencia, con Twitter se envía menos información con mucha más frecuencia.
La velocidad y cantidad de comunicaciones generadas por Twitter, impulsan un medio de comunicación
cualitativamente diferente no experimentado hasta hoy. Y comparado con redes sociales como Facebook,
en tanto que en las redes sociales de lo que se trata es de establecer conexiones relativamente familiares
para compartir productos multimedia, en Twitter el objetivo es emitir mensajes públicos al ciberespacio
muchas veces sin destinatarios definidos, por ejemplo, estudiantes, amas de casa, escritores ó
investigadores que escriben pequeñas reflexiones sobre su quehacer cotidiano o comparten un enlace a un
documento en la red. Twitter es fácilmente adictivo porque se puede manejar desde un teléfono celular ó

3. desde cualquier dispositivo conectado a la Internet, lo que lo hace una tecnología emergente para los
tiempos venideros de la comunicación inalámbrica e instantánea.
3. Twitter en la educación
El uso de Twitter en el aula generó un modo diferente de comunicarse entre los actores de la educación:
maestros, alumnos y administraciones escolares e incluso padres de familia [4]. El microblogging en las
aulas comienza a existir en todos los niveles educativos, desde la educación primaria hasta los posgrados
universitarios. Por ejemplo en escuelas de nivel básico, el profesor avisa a los padres de familia de las
actividades y comportamiento de sus hijos, las tareas a los estudiantes pueden ser vistas por los padres en
tiempo real y los profesores podrán tener un contacto más real con los padres de los estudiantes. El uso del
microblogging puede aceptarse más fácilmente en el aula lo que promueve también la aceptación gradual
de tecnologías en las aulas escolares.
Algunas ventajas visibles para usar microblogging en la educación son las siguientes:
Promueve la comunicación entre estudiantes
Twitter motiva a los estudiantes a trabajar juntos compartiendo opiniones y conocimiento, aprendiendo y
construyendo consensos sobre sus trabajos escolares. Cada estudiante puede postear en Twitter dudas y
preguntas y otros estudiantes se muestran también motivados para ayudar y contestar a sus compañeros de
estudio.
Cambia la dinámica en el aula
Los actores de la educación están más cerca que nunca. La comunicación es más constante y cualificada.
Twitter es una herramienta que genera interacción, atrae a los usuarios para comunicarse e interactuar de
una forma informal y divertida, más familiar y crea un ambiente de relajación y camaradería. Los
estudiantes comparten ideas y están en contacto como grupo en el ciberespacio todo el tiempo.
Estimula la creatividad y la imaginación
Especialmente los docentes están adoptando poco a poco el uso de microblogging y eso es ya una buena
noticia. El rechazo de los educadores al uso de las tecnologías de Internet en las aulas venía siendo una
preocupación constante. Especialmente en los primeros niveles de la educación es notoria la represión al
uso de dispositivos como teléfonos celulares, dispositivos de audio y video y computadoras personales.
Sin embargo, ahora los docentes de todos los niveles están formando comunidades globalizadas
interconectadas con sus pares en todo el mundo [2,4].
Compartir ideas, noticias y tecnologías web
Debido a su naturaleza, Twitter está particularmente dotado para compartir rápidamente ideas y sitios de
Internet como videos, noticias, fotografías, libros, artículos, comentarios y cualquier sitio web con alguna
característica que se pudiera considerar de utilidad en el quehacer cotidiano.
Autoaprendizaje
El autoaprendizaje y el aprendizaje informal son una característica de nuestro tiempo y del futuro de la
educación. Aprender a aprender es una de las premisas para la nueva educación. Twitter estimula la
creación de redes sociales personalizadas, cada usuario construye con el paso del tiempo su propia red que

4. es diferente a cualquier otra red, con miles de conexiones de acuerdo a sus intereses personales; todos son
diferentes y por tanto las redes personalizadas serán también diferentes.
En la red se pueden conectar con usuarios de índole diversa, desde actores de cine, músicos, deportistas,
filósofos, políticos, periódicos, estaciones de radio, partidos políticos, educadores, investigadores,
escritores (un escritor mexicano escribe ahora una novela en Twitter), deportistas y los usuarios son
partícipes de esta gran comunidad, tejiendo su red personal de relaciones como una telaraña.
¿Qué tiene que ver ésto con el autoaprendizaje? Pues bien, la labor de los educadores consiste en orientar
a los estudiantes para conformar y guiar en la construcción de la parte educativa de la red del estudiante,
asesorar de los riesgos naturales y peligros así como prevenir que el alumno no utilice las redes sociales
para “pasar el rato” y divertirse. Si se lleva a cabo esta labor educativa y orientadora, el estudiante
aprenderá a conectarse con educadores y estudiantes de todo el mundo con quienes podrá intercambiar
recursos de la red e ideas para aplicarlos a su formación personal.
Aprendizaje colaborativo
Los docentes pueden enviar preguntas a los estudiantes, promover discusiones sobre tópicos educativos y
culturales, avisar de eventos diversos como videoconferencias, asignar tareas escolares, compartir enlaces
a sitios de Internet útiles para los temas en estudio, aplicar encuestas, asesorarías personalizadas o estar
pendientes de dudas que surjan en los estudiantes y que requieran de su participación.
Divertirse
El uso de juegos con fines educativos nunca ha estado más presente que ahora, educar es divertido,
aprender también lo es. La naturaleza del microblogging es la informalidad, estimula la interacción
informal entre los estudiantes, creando una comunidad de aprendizaje colaborativa.
4. Twitter en la Universidad
En el curso de tecnologías web utilizamos Twitter como un medio integrador, para estar en contacto con
los estudiantes durante el curso, dentro y fuera de la Universidad. Construimos una red para el curso (ver
figura 2) en dos etapas: primero una red cerrada donde todos estamos integrados y comunicados uno a uno
y muchos a muchos. En una segunda etapa cada estudiante construye poco a poco su red personal
estableciendo conexiones externas de su interés particular como estudiante y como un actor social
determinado que es partícipe también de los medios sociales. En la figura 3 se muestra la relación de
Twitter con las demás tecnologías web que se utilizan en el curso, destacando el uso de Twitter como
elemento central de las actividades.
Fig. 2. Red en Twitter Fig. 3. Enlaces desde Twitter

5. En el curso se utiliza Twitter para dinamizar y promover actividades, el objetivo esencial es el desarrollo
de habilidades en el manejo de tecnologías. Un ejemplo de una tarea que realizaron los estudiantes es la
siguiente:
Tarea
1. Pregunta en Twitter: ¿Qué es Conectivismo?
2. Investiga en Internet y escribe una respuesta personal en tu Blog personal.
3. Entra en el aula virtual moodle del curso y dentro de ella al Wiki de tu equipo de trabajo
correspondiente.
4. Trabaja con tus compañeros de equipo en el espacio Wiki para encontrar una definición consensuada y
escribirla en el Wiki.
5. En la próxima clase se discutirán en el aula las definiciones de los equipos para intentar encontrar una
única definición entre todos.
Una variante de este ejercicio consiste en pedir a los estudiantes que todas las actividades anteriores se
realicen en el espacio Twitter utilizando hashtags (#uamuag1, #uamuag2,…) para identificar a los equipos
de estudiantes y uno solo (#uamuag) para la clase global. Los hashtags son etiquetas para identificar
mensajes. En Twitter se pueden hacer búsquedas rápidas de mensajes con un determinado hashtag.
El servicio de microblogging se utilizó en el Curso de la forma siguiente:
Por parte del profesor
-Envío de tareas, impartición de tutorías y asesorías extraclase, responder a preguntas, motivar a los
estudiantes, realización de algunas discusiones sobre temas diversos, aplicación de encuestas, envío de
avisos, compartir enlaces a sitios web con contenido específico como videos, artículos, noticias, audios,
fotografías y otros de interés para la clase.
Por parte de los estudiantes
-Aporta un medio donde los alumnos pueden comunicarse e intercambiar ideas, colaboraciones, preguntas,
asesorías y enlaces a sitios web con documentos diversos.
-Comunicarse con el profesor para envío de tareas, consultar sobre fechas de exámenes, horarios de
conferencias, avisos de suspensión de clases y otros.
-Los estudiantes también pueden conectarse vía Twitter con otros estudiantes, profesores, investigadores y
usuarios con intereses comunes en todo el mundo.
Desventajas
Así como se mencionaron en los apartados anteriores diversas ventajas motivadoras para los usos
potenciales del microblogging, se debe ser conciente también de ciertas desventajas que no demeritan sus
aplicaciones a la educación.
En las Universidades Públicas Mexicanas se ha hecho notoria la tendencia de que la gran mayoría de los
estudiantes poseén teléfonos celulares que utilizan para el envío de mensajes de texto personalizados y
realizan llamadas por teléfono. Este es el dispositivo de uso más generalizado y popular. Si bien Twitter se
puede utilizar en los teléfonos, su uso requiere de un costo que es prohibitivo por ahora, incluso para los
docentes. El uso de Twitter en la educación pública está limitado al uso de computadoras con acceso a
Internet, al menos por ahora. En las figuras 4 y 5 podemos observar a estudiantes de la Unidad Académica
de Matemáticas, trabajando en el aula con computadoras y accediendo a tecnologías en la red.

6. Fig. 4. Estudiante usando Twitter Fig. 5. Estudiantes accediendo a tecnologías
Otra desventaja temporal reside en el rezago de uso tecnológico, la población de habla hispana tiene un
acceso lento aunque creciente a los servicios de microblogging. Cuando los estudiantes intentan crear sus
redes personales se encuentran con la dificultad del idioma, la mayoría de usuarios no son
hispanohablantes y puede ser decepcionante no encontrar sitios y personas con las características deseadas
para conectarse.
Si los estudiantes utilizan tecnologías web en su vida cotidiana y sus profesores no, entonces es una
desventaja importante, su trabajo en el aula podrá parecerle decepcionante y no habrá entendimiento entre
estudiantes y maestros. No podemos educar a los habitantes del futuro con herramientas del pasado.
Finalmente Twitter es adictivo, muy fácil de usar, rápido, divertido y causa adicción. Ejemplos de ello
podemos encontrar en muchos videos presentes en Youtube (youtube.com) y otros sitios. Twitter es un
software y por tanto es frágil, susceptible de ataques (en agosto fue notorio un ataque a los sitios de
Facebook y Twitter que bloquearon temporalmente los programas). Debido a que el microblogging se
utiliza para compartir videos y documentos de Internet también es posible acceder a sitios maliciosos
generadores de spam, virus y demás peligros latentes en la red.
Para la comunidad académica Twitter es especialmente popular porque viene a llenar un espacio
inexistente hasta hoy. Las comunidades de docentes e investigadores se establecen a nivel mundial con
miles de conexiones con fines diversos. El impacto social es muy importante aunque no es motivo de
atención en esta investigación donde nos restringimos a usos educativos potenciales de esta herramienta.
5. Conclusiones
Es indudable que la manera de hacer educación está cambiando. Y con ello cambiarán también nuestros
conceptos actuales de aprendizaje, conocimiento, educación, inteligencia y muchos otros. Un estudiante
inteligente es aquél que puede obtener el conocimiento necesario y tiene la habilidad de aplicarlo para
resolver problemas en un tiempo óptimo en un dominio de conocimientos determinado. Para ello
necesitará de una red personalizada, construida para tales fines. Un punto de vista conectivista del
aprendizaje y el conocimiento que es motivo de discusión mundial por los investigadores de la educación.
Educar con tecnologías es apropiarse de las tecnologías para potenciar la educación. Si buscamos ahora en
el buscador Google con las palabras “Twitter” y “Education” (en inglés), encontramos más de 200
millones de sitios web de Internet. Cada día que pasa la comunidad de educadores en Internet crece sin
parar, posteando preguntas y organizando discusiones mundiales virtuales sobre temas educativos, las
conferencias virtuales se han hecho tan populares que todos los días podemos encontrar eventos libres con
participación abierta sobre tecnologías y educación. Como afirma la educadora Vicki A. Davis en un
comentario en su blog [1]: “El uso del microblogging ha venido a llenar un hueco inexistente que ahora
existe y medio lleno, es como un movimiento de hojas de hierba de los docentes para conectarse unos a

7. otros y participar en estas discusiones globalizadas. Cada maestro, cada Institución educativa deben
preguntarse a sí mismos: ¿estoy quedando fuera?, ¿estamos afuera?”
Referencias
[1] Davis, V. A. (2009). http://coolcatteacher.blogspot.com/ Comentario de Vicki A. Davis el día 5 de
agosto de 2009 y consultado el mismo día.
[2] Dunlap, J. C. & Lowenthal, P. R. (2009). Tweeting the night away: Using Twitter to enhance social
presence. Journal of Information Systems Education, 20(2).
[3] Grosseck, G. & Holotescu, C. (2008). Can we use Twitter for educational activities?. 4th International
Scientific Conference eLSE “eLearning and Software for Education”, Bucharest, April 17-18.
[4] Tomita, D. (2009). Text Messaging and Implications for its use in Education. Technology, Colleges
and Community Conference Proceedings. April 14-16, Hawaii, USA.