1. Universidad Interamericana de San Germán
San Germán, Puerto Rico
TRABAJO FINAL (ENSAYO):
El uso de la estadística para resolver problemas relacionados con la salud y la medicina
Eileen Rodríguez Hernández
E00- 2824- 85
Prof. Balbino García
Curso: Estadística
Matemática Aplicada

2. El uso de la estadística para resolver problemas relacionados con la salud pública y la
medicina
A través de los años los seres han dedicado grandes esfuerzos con el fin de mejorar la
calidad de vida con relación a la salud de las personas. El gobierno ha invertido un gran capital
para realizar experimentos que contribuyan a encontrar remedios a enfermedades que muchas, en
un principio, se creían incurables. Hoy día la medicina ha alcanzado niveles de sabiduría que se
han ido perfeccionando a través del tiempo mediante estudios minuciosos. La estadística es una
ciencia con base matemática referente a la recolección, análisis e interpretación de datos, que
busca explicar condiciones regulares en fenómenos de tipo aleatorio. Es la rama de estudio que le
ha servido a la medicina de herramienta para llegar a ser como es en la actualidad, con la cual se
han tomado decisiones muy transcendentales. La estadística tiene lazos muy estrechos con la
medicina y la salud pública. Dentro de la sociedad, se hace indispensable esta ciencia para llevar
a cabo procesos investigativos para el control de la buena salud.
Por lo general, el ser humano se preocupa por su salud. Por tal razón, asisten a su doctor
de cabecera cuando sienten alguna molestia en el cuerpo con la esperanza de encontrar la
solución. Gracias a los grandes experimentos que se han realizado, existen remedios para la
mayoría de las enfermedades existentes en el mundo. Hoy día existen grandes adelantos
tecnológicos que han permitido que la medicina avance más en sus estudios. Muchos de los
medicamentos que están en el mercado han pasado por un arduo proceso para ser considerados
seguros para la población. Muchos de estos experimentos consisten en administrarles primero el
medicamento a animales, por lo general, ratones o monos, para ver si los mismos generan efectos
secundarios o daños a la salud antes de administrárselos a los seres humanos. Este tipo de

3. experimento se conoce como estudio experimental y tiene como propósito tomar mediciones del
sistema bajo estudio, manipular el sistema y luego tomar mediciones adicionales usando el
mismo procedimiento para determinar si la manipulación ha modificado los valores de las
mediciones. El mercado tiene que asegurarse de que el producto en venta no contenga efectos
secundarios que pudiesen ser perjudiciales para la salud. Algún tipo de error que perjudique la
salud del consumidor le puede costar a una corporación millones de dólares en demandas y, lo
más importante, la pérdida de vidas humanas. Después de haber sido sacrificados miles de
animales, las sustancias experimentadas han de ser retiradas del mercado, como sucede con
muchos tipos de fármacos, por sus efectos secundarios en humanos, que han provocado incluso
la muerte. Los animales son utilizados para certificar la seguridad del producto final que llega al
mercado, es decir, que éste no será tóxico ni perjudicial para los seres humanos.
La experimentación con animales es el uso de animales no humanos en experimentos
científicos. Se calcula que cada año se utilizan entre 50 y 100 millones de animales vertebrados.
A pesar de que se utilizan números mucho más grandes de invertebrados y que el uso de moscas
y gusanos como organismos modelo es muy importante, los experimentos sobre invertebrados
prácticamente no están regulados y no se los incluye en las estadísticas. Un animal de laboratorio
es un ser sano al que se le provoca una enfermedad para ser posteriormente sometido a
intervenciones quirúrgicas para cura la enfermedad La mayoría de animales son sacrificados
después de usarlos en un experimento. El origen de los animales de laboratorio varía entre países
y especies, mientras que la mayoría de animales son criados expresamente, otros pueden ser
capturados en la naturaleza o suministrados por vendedores que los obtienen de subastas en
refugios. Los animales permanecen bajo observación por un periodo largo de tiempo, dentro del
cual se recopila la mayor cantidad de información, al utilizarse múltiples variables de interés. Un

4. ejemplo de un estudio observacional es un estudio que explora la correlación entre fumar y el
cáncer de pulmón. En este caso, los investigadores recogerían observaciones de fumadores y no
fumadores y luego mirarían los casos de cáncer de pulmón en ambos grupos. Este tipo de
experimentos ha ayudado a descubrir la cura de muchas enfermedades. Como dato informativo,
en octubre de 2005, el Dr. Rafael Veras realizó un experimento, en donde se le administró a las
ratas macrodosis de esteroides con peritonitis inducida experimentalmente. La peritonitis es la
inflamación de la cavidad peritoneal sin una fuente comprobada, es frecuente en niños y mujeres
y la secundaria es la inflamación del peritoneo, ya sea por causas bacterianas o químicas. Este
estudio tenía como propósito demostrar si el uso de macrodosis de esteroides pudiese funcionar
como coadyuvante, en el manejo del síndrome séptico de la peritonitis. La primera parte del
trabajo estuvo comprendida por 40 ratas tipo Wistar, de las cuales 10 murieron antes de la
segunda cirugía, las 30 ratas restantes se dividieron de la siguiente manera, 15 ratas Grupo
control y 15 ratas Grupo experimental. En la segunda parte del trabajo estuvo constituido por una
muestra de 20 ratones Mus Musculus. Se encontró que el grupo control (7%) tuvo menos
supervivencia en comparación con el grupo experimental (17%). Esto se le atribuye a que el uso
de macrodosis de esteroides junto con el tratamiento estándar, es más efectivo que el tratamiento
estándar solo. La mayoría de las ratas del grupo control murieron antes de 4to día (26%), en
cambio las ratas del grupo experimental duraron en su gran mayoría, hasta el 3er día luego del
procedimiento quirúrgico y la aplicación de los medicamentos. En fin, el uso de macrodosis de
esteroides en este caso la hidrocortisona por vía intraperitoneal, presenta que las ratas con
peritonitis inducida, tuvieron mayor supervivencia y tolerancia a la peritonitis en comparación a
las ratas tratadas solamente con tratamiento estándar. Para llegar a dichas conclusiones, el
investigador tuvo que recopilar toda la data por un periodo de tiempo, las cuales transfirió a una

5. manera más cómoda de visualizar para ser analizadas. Esta parte se conoce como estadística
descriptiva, que se dedica a los métodos de recolección, descripción, visualización y resumen de
datos originados a partir de los fenómenos en estudio. Los datos pueden ser resumidos numérica
o gráficamente. La tecnología ha incorporado programados que permiten que el análisis de los
datos se realice con gran precisión y rapidez. Statistical Package for the Social Sciences (SPSS)
es un programa estadístico informático muy usado en las ciencias sociales y las empresas de
investigación de mercado. Como programa estadístico es muy popular su uso debido a la
capacidad de trabajar con bases de datos de gran tamaño. El programa consiste en un módulo
base y módulos anexos que se han ido actualizando constantemente con nuevos procedimientos
estadísticos.
La FDA es una división del Departamento de Salud y Servicios Humanos, la cual tiene
como mandato regular la multitud de productos medicinales de una manera tal que asegure la
seguridad de los consumidores norteamericanos y la efectividad de las drogas comercializadas.
El presupuesto de la FDA para aprobar, etiquetar y controlar medicamentos es de,
aproximadamente, unos $290 millones de dólares al año. Los equipos de revisión emplean
alrededor de 1,900 empleados que aprueban los nuevos medicamentos. El equipo de Seguridad
cuenta con 72 empleados para determinar si un nuevo medicamento es inseguro o presenta
riesgos no declarados en la etiqueta del producto. El equipo de seguridad controla los efectos de
más de 3,000 medicamentos bajo prescripción sobre una población de 200 millones de personas
con un presupuesto de $15 millones de dólares. La FDA requiere que cada nuevo medicamento
sea controlado a través de una serie sucesiva de 4 fases de ensayos clínicos, siendo la fase 3 la
más grande, la cual realiza pruebas con 1,000 a 3,000 pacientes. En los campos de la medicina,
especialmente con respecto a la aprobación de nuevas drogas por la FDA, críticas de la

6. aproximación de prueba de hipótesis se han incrementado en los años recientes. Una respuesta ha
sido un gran énfasis en el valor, en vez de reportar si la hipótesis fue rechazada al nivel de
significancia α dado. Una posibilidad es reportar intervalos de confianza, ya que estos indican el
tamaño del efecto y la incertidumbre. Esto ayuda a interpretar los resultados, como el intervalo
de confianza, indicando la significancia estadística y el efecto de tamaño. El valor y los
intervalos de confianza son basados en los mismos cálculos, como aquellos para las
correspondientes pruebas de hipótesis. Los resultados son presentados en un formato más
detallado, en lugar de la aceptación o rechazo de las pruebas de hipótesis y con la misma
metodología estadística.
Hasta ahora, hemos hablado de la importancia de los experimentos que se realizan para
conservar la salud por medio de las medicinas y tratamientos. Pero, ¿qué se debe de hacer
cuando la población se enfrenta a una epidemia, y en el peor de los casos, una pandemia? ¿Cuál
es el papel que juega la estadística para intervenir en estos casos? La necesidad de un enfoque
estadístico esta actualmente bien reconocido en la investigación y en la práctica de las disciplinas
que constituyen la salud pública. Estas estudian comunidades o poblaciones en las que se aplican
las leyes de los grandes números y de las fluctuaciones aleatorias. La estadística permite analizar
situaciones en las que los componentes aleatorios contribuyen de forma importante en la
variabilidad de los datos obtenidos. En salud pública los componentes aleatorios se deben, entre
otros aspectos, al conocimiento o a la imposibilidad de medir algunos determinantes de los
estados de salud y enfermedad, así como a la variabilidad en las respuestas por los pacientes,
similares entre si, que son sometidos al mismo tratamiento. La extensión de los conocimientos y
aptitudes de carácter estadístico que necesitan adquirir los profesionales de la salud pública son
importantes, porque el conocimiento de los principios y métodos estadísticos y la competencia en

7. su aplicación se necesitan para el ejercicio eficaz de la salud pública, y adicionalmente para la
comprensión e interpretación de los datos sanitarios a fin de discriminar entre opiniones
arbitrarias o discrecionales, con respecto a las verdaderamente evaluadas en un contexto
científico. Situándonos en lo que está ocurriendo en el mundo en estas últimas semanas, la gripe
porcina se ha ido propagando en distintas partes del mundo a gran escala. La estadística ha
recopilado los casos, mediante la cual se ha podido determinar si la pandemia se está controlando
o no. El gobierno de determinado lugar toma las medidas preventivas correspondientes de
acuerdo a los datos estadísticos relacionados a la salud en estudio. Por ejemplo, en el caso que
estamos tratando el gobierno mejicano puso en práctica medidas preventivas, las cuales incluía el
cierre de escuelas, universidades, medidas relacionadas a la higiene, entre otras. Una de las
entidades más importantes a nivel mundial que trata asuntos se salud pública lo es la OMS. Una
de las funciones de la OMS es llevar datos estadísticos relacionados a temas de salud. Esta
entidad ha informado que hasta la fecha del 8 de mayo de 2009, a las 6:00 p.m. se habían
reportado oficialmente 2384 casos de infección humana por virus gripal en 24 países, causándole
la muerte a 44 personas. Cuando se trata de la salud pública, la importancia de las estadísticas en
el mundo es tanta, que mueve grandes decisiones alrededor del mundo y se llegan a
determinaciones certeras para actuar con rapidez y cautela con el fin de conservar el bienestar de
la ciudadanía. Otra entidad que se dedica a la recopilación de datos estadísticos lo es la ENS,
Encuesta Nacional de Salud. Esta es una investigación que el INE realiza en virtud de un acuerdo
de colaboración con el Ministerio de Sanidad y Consumo. Dirigida a las familias, su finalidad
principal es obtener datos sobre el estado de salud y los factores determinantes del mismo desde
la perspectiva de los ciudadanos.

8. Para finalizar, la estadística es una herramienta que le ha servido de soporte a muchas
investigaciones para resumir la información y categorizar data según el interés del investigador.
La medicina ha alcanzado grandes adelantos, pero aún quedan asuntos sin esclarecer. La
estadística carece de exactitud. Debemos de recordar que no hay mediciones perfectas. Día tras
día el ser humano va perfeccionando sus instrumentos de medición para garantizar confiabilidad
y validez. También, se perfeccionan los instrumentos de análisis que datan en la actualidad, por
lo cual el análisis de la información que se recopila se hace cada vez más rápida y accesible.
Hoy, el uso de la estadística se ha extendido más allá de sus orígenes como un servicio al Estado
o al gobierno. Personas y organizaciones usan la estadística para entender datos y tomar
decisiones en ciencias naturales y sociales, medicina, negocios y otras áreas. Por otro lado, a
pesar de que en este ensayo mencioné, dentro de las aplicaciones de la estadística con la
medicina a la experimentación con animales, no estoy de acuerdo con esas prácticas. Visualizo a
la experimentación con animales como una práctica cruel que atenta con estos seres vivientes
incapaces de poder defenderse, quienes sienten y sufren al ser sometidos a la crueldad humana
para satisfacer demandas comerciales. Muchas veces la ciencia abusa de los animales, porque
según la información que encontré, muchos de los experimentos que se realizan son repetitivos
(aproximadamente el 99%). Considero que sí es importante el llevar a cabo experimentos para
asegurar que los medicamentos que se comercian sean seguros para las personas, por lo cual solo
justifico que se experimente solo con ratas. Muchos de los experimentos que se realizan con
animales los considero injustificables, como por ejemplo, investigar con animales la toxicidad de
químicos. En fin, para mí la estadística es una herramienta bien útil para la sociedad, en donde
puedo visualizarla como una esponja, la cual absorbe todos los datos. Es la que le permite al ser
humano interpretar fenómenos para llegar a conclusiones, ya sea para el bien o para el mal.

9. Dentro de la medicina, se han logrado grandes adelantos y por medio de esta ciencia, en un
futuro quizá se llegue a descubrir la cura de aquellas enfermedades que hoy día se desconocen,
como por ejemplo lo es el SIDA.

10. Bibliografía
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