El documento clasifica la materia en sustancias puras y mezclas. Las sustancias puras se dividen en simples como los elementos, y compuestas como el agua. Las sustancias puras tienen la misma composición en todas partes y no se descomponen por métodos físicos. Las mezclas no tienen composición constante y sus componentes se pueden separar físicamente. Dentro de las mezclas se distinguen las homogéneas, con iguales propiedades en todas partes, y las heterogéneas.