1. AI SIGG.RI SINDACI E CONSIGLI COMUNALI DI TAVIANO, RACALE,
MELISSANO E ALLISTE
CHI GIOCA CON LA NOSTRA STORIA?
– ENNIO CIRIOLO –
È più difficile disintegrare un pregiudizio
che un atomo.
(Albert Einstein)
L’On. Lorenzo Ria in un intervento su Nuovo Quotidiano di Puglia del 4/05/2011 con valide
considerazioni e motivazioni plausibili sostiene la proposta, già avanzata dal Movimento politico
“Diversi per passione” di Racale, «di fusione dei Comuni di Taviano, Racale, Melissano e Alliste in
un unico Ente di circa 37.600 abitanti». Sottolinea, tra l’altro, la necessità di migliorare la
governance locale e di attuare il principio della sussidiarietà in una situazione di «cooperazione
forte tra realtà locali prossime». Tutto condivisibile.
Senonchè, e non è cosa difficile a capirsi, la vera ragione politica e strumentale delle
argomentazioni dell’On. Ria emerge in tutta chiarezza quando egli afferma, come se si trattasse di
un dato già acquisito e di un fatto ormai assodato, che queste interessanti proposte e ottimi propositi
si pongono come «obiettivo lungimirante e positivo per lo sviluppo della Valle di Ottaviano». Per
cui, a me sembra che i tempi siano ormai maturi per chiarire e fugare una volta per tutte i molti
equivoci, in cui tanti sono caduti in buona fede e gli abusi, indotti da altri in malafede, che ruotano
intorno alla vuota espressione «Valle di Ottaviano».
Poco importerebbe se la questione riguardasse la sola Taviano, molto invece ci interessa
quando certa storia-non storia pretende di giustificare e istituzionalizzare un contenitore politico
già confezionato in maniera arbitraria entro il quale collocare – proprio come le vacche nella notte
nera di Hegel – i paesi limitrofi. Dei quali, anche se i campanili e le torri civiche continuassero a
scandire il tempo della vita e della morte, le individualità storico-culturali, economico-sociali, di
costumi, di vita vissuta, di memorie, di tradizioni, ineluttabilmente si annullerebbero. Si tratterebbe
di un microcosmo in cui, attorno a Taviano, semplicisticamente e acriticamente già individuata e
data come centro, dovrebbero ruotare – non più che satelliti – Racale, Melissano e Alliste. Felline?
È solo un meteorite prossimo a disintegrarsi!
– Ennio Ciriolo, Chi gioca con la nostra storia? – -1-

2. Ma procediamo con ordine.
Prima questione. Valle di Taviano o di Ottaviano? Cosimo de Giorgi, insigne naturalista, nei
suoi Bozzetti di viaggio pubblicati verso la fine del 1800 fu il primo a scrivere di una “Valle di
Taviano”. Altri, dopo di lui, hanno ritenuto di dover aggiungere il tocco di antica nobiltà mancante
e hanno incominciato a parlare di “Valle di Ottaviano” per meglio celebrare gli augusti natali di
Taviano (città a me assai cara), le cui leggendarie origini risalirebbero, anche secondo molti scrittori
di storia patria di fine Ottocento, direttamente a Cesare Ottaviano Augusto. Il fatto è che proprio
tanti di quegli storici erano così prodighi nel proporre meravigliose ipotesi e congetture quanto
estranei allo studio diretto dei documenti autentici e inconfutabili.
Non nego che sul piano puramente geografico e fisico si possa realmente perimetrare la valle
visitata da C. De Giorgi. Contesto però, con il dovuto rispetto, la sua non dimostrata conclusione di
denominarla “Valle di Taviano”. Poteva, certo, decidere a suo piacimento, ma non per questo i suoi
odierni epigoni sono autorizzati a imporre quella scelta del tutto soggettiva agli altri Enti interessati,
anche perché le conseguenze non sarebbero di poca rilevanza.
Seconda questione. Perché si tende a restringere la fantasiosa Valle di Ottaviano al territorio di
quattro comuni soltanto quando, al contrario, Cosimo De Giorgi l’aveva tirata e slargata tanto da
farla correre da Gallipoli a Casarano, da Alezio, Tuglie, Parabita e Matino fino a Ugento?
Certamente, seguire oggi questa divagazione del De Giorgi sarebbe cosa pericolosa. Verrebbe
infatti spontaneo denominarla, per ovvi motivi, Valle di Gallipoli o di Casarano o di altro centro,
ma non necessariamente di Taviano. Il gioco torna invece più facile circoscrivendola ai soli comuni
di Taviano, Racale, Melissano e Alliste. Questa ingegnosa e strumentale semplificazione elimina
infatti il serio rischio che altre importanti città diventino candidate a dare la denominazione a questa
valle che in poco tempo è balzata al centro dei nostri pensieri.
Terza questione. Perché entro l’ambito di questi quattro comuni, soltanto Taviano dovrebbe
svolgere il ruolo di città leader come sicuramente accadrebbe se la valle in questione ne derivasse il
nome? Perché, dicono, ne è il centro geografico. Circostanza che di per sé è tuttavia del tutto
ininfluente, giacché in un qualunque sistema di relazioni umane ciò che importa sono le capacità
propulsive espresse nel corso dei secoli, la forza trainante sul piano economico-sociale, le influenze
culturali esercitate sulle realtà “prossime” e, non ultimo, il ruolo istituzionale. Ma, mai Taviano, a
differenza di Gallipoli o Casarano, è stata sede di Circondario, di Mandamento, di Ufficio del
Registro, delle Imposte, di Pretura, ecc. Ad esempio, Nardò, Otranto, Ugento sono città episcopali
non perché si trovano al centro delle rispettive Diocesi, né Lecce è geograficamente collocata al
centro del suo territorio provinciale.
– Ennio Ciriolo, Chi gioca con la nostra storia? – -2-

3. Dei quattro nostri paesi è, invece, Racale che ha dato molto agli altri: parti di feudo, estese
aree edificabili, costa e altro. Attenta Racale a non subire, nella nuova situazione che qualcuno
prospetta con sempre maggiore insistenza, il destino di Felline! La quale, prima depauperata a
vantaggio di Ugento e costretta, poi, a cedere ad Alliste il suo importante feudo, le terre della
Cistarnella e della Serra dell’Alto, fertilissime per primizie di ogni genere, alcuni chilometri di costa
– da Posto Rosso fino ai Diavoli e Torre Sinfonò –, cospicue rendite catastali oltre a quelle delle sue
Opere Pie, utilizzate tra l’altro per il rifacimento della facciata, il risanamento e l’ampliamento della
chiesa di S. Quintino, è oggi tristemente ricordata solo come “Frazione di Alliste”. Le sconfitte
della storia sono sempre in agguato.
Il De Giorgi, così attento a descrivere ogni cosa dei luoghi visitati, pronto a togliere S. Pietro
dei Samari a Gallipoli o Castelforte a Racale cancellando ogni confinazione di feudo, prodigo di
testimonianze, non importa se di seconda o quarta mano, circa monumenti ormai distrutti di questo
o quel posto, disdegnò di portare “i suoi robusti scarponi” fino a Felline, “la borgata di Alliste”. E
non poté pertanto descrivere ciò che di storia autentica vi era ancora ben conservato: mura di cinta,
castello, porte di accesso alla Terra, torrione e altre opere di difesa, un paesaggio urbano
autenticamente medievale, una parrocchiale tra le più belle della Diocesi, con campanile unico nel
suo genere, un paesaggio agrario ricco di campi aperti, di giardini di delizia, pomari e verzieri,
certamente non meno bello e interessante di tutti gli altri da lui descritti. Con questo, nulla voglio
togliere al poliedrico intelletto e alla scienza di questo “gigante salentino”. Ma, si sa, neppure gli dei
sono infallibili.
Per concludere. Sono profondamente convinto che i nostri quattro comuni debbano confluire
in una nuova realtà istituzionale per i validissimi motivi addotti dall’ On. Lorenzo Ria e dal
Movimento politico “Diversi per passione” di Racale, motivi che non è necessario che io ripeta. È
però importante che si avvii prima di tutto una riflessione tra pari, costruttiva, rispettosa di tutti,
senza convegni autoreferenziali, senza fughe in avanti da parte di nessuno, senza dare niente per
scontato, senza alcuna pretesa di primogenitura.
La storia che conta è solo quella suffragata dai documenti, che nulla concedono alla fantasia e
al romanzesco. Per riuscire a tanto è necessario superare una certa storia dell’Ottocento, una storia
confezionata da intellettuali borghesi spesso disponibili a ricambiare la benevola, ma anche
interessata, amicizia di nobili e “galantuomini” dei nostri paesi e della nostra provincia. Liberiamoci
dalla loro smania di voler tutto spiegare e dimostrare a costo di ricorrere a strampalate congetture;
lasciamoli riposare nel sonno delle loro “storie” fatte spesso di ipotesi ingenue e fantasiose.
Occorre, ancora, rispettare un’altra condizione. Qualche nostro contemporaneo non dovrebbe
più continuare a devastare la nostra vera storia: storia economica, sociale, religiosa; storia delle
– Ennio Ciriolo, Chi gioca con la nostra storia? – -3-

4. nostre campagne, dei patti agrari, dei rapporti tra nobili e contadini sulle terre dei signori; storia
delle nostre Università e delle loro lotte contro i feudatari. Storia della nostra gente e della vita
vissuta nel corso dei secoli. In una parola, la storia che ci viene indicata da Bloch, Le Goff, Duby,
Braudel, Sereni, Fumagalli, Montanari e da molti altri. Pertanto, vanno tenuti alla larga tutti coloro
che, avendo raschiato il fondo delle proprie città, portano le loro “bufale”, ormai magre, a brucare la
grassa e succulenta cotica erbosa di altri più verdi e redditizi siti.
Vittorio Zacchino, su Progetto Salento, Giugno-Luglio 2010, muovendo dal De Giorgi erige –
motu propriu – Taviano a «capitale ideale» e «centro-guida delle altre minori consorelle». Proprio
così: minori consorelle! E, preso da tanto zelo, sostiene che la Via Salentina «aveva influito sia sul
popolamento che sullo sviluppo economico dell’intera [rieccoci] “Valle di Taviano”». Infine,
epigono di tanto illustre scienziato, non poteva non avanzare una sua “più realistica” ipotesi per
spiegare il toponimo di Taviano. A suo avviso il nome Taviano avrebbe «voluto designare un sito
posto sulla celebre Via Salentina ad otto miglia da Alezio o da Ugento».
Evidentemente, a Zacchino sfugge che la via Augusta Sallentinorum si discostava in più tratti
dall’attuale percorso, perfettamente rettilineo, che congiunge Ugento a Gallipoli e Alezio. Percorso
che venne realizzato ex novo negli anni 1864-1869, immediatamente successivi all’Unità d’Italia, a
spese di Gallipoli, Taviano, Racale, Felline, Ugento, i cui feudi ne erano interessati (Sotto
Prefettura di Gallipoli, sez.4, 1864).
Io non so se la storia delle “otto miglia” risponde al vero. Ma se così non fosse, Taviano non
cesserebbe, comunque, di essere, oggi, una delle più importanti città del Salento.
Quo usque tandem abutere, Victori , patientia nostra?
La frettolosità di certe conclusioni può seriamente compromettere il raggiungimento di un
traguardo così importante e atteso da molti.
Felline, Maggio 2011
– Ennio Ciriolo, Chi gioca con la nostra storia? – -4-