1. A questão do salário.
David Ricardo assimila os conceitos elaborados por Adam Smith sem que sua
própria concepção econômica se estagnasse dentro dos contornos teóricos de Smith.
Ricardo conseguiu apontar para algumas incongruências desse autor e no que diz
respeito à sua teoria sobre o salário destacou sérias ambiguidades. Para Adam Smith, o
trabalhador assalariado não poderia receber o valor integral criado por seu próprio
trabalho e na opinião de Ricardo os princípios da renda não foram devidamente
analisados, pois Smith não compreendera “verdades importantes que só podem ser
descobertas após uma perfeita compreensão do problema da renda.”
No capítulo quinto da obra prima de Ricardo, Princípios de Economia Política e
Tributação, o autor insere o trabalho dentro da categoria de todas as outras “coisas que
são compradas e vendidas”. Impõe ao trabalho a qualidade de quantificável no sentido
de que pode ou ser diminuído ou aumentado e como coisa comprável ou vendável.
Admite que o trabalho tem um preço. Qual seria então esse preço do trabalho?Segundo
Ricardo, o trabalho possui preço de mercado e preço natural: “(...) o preço natural do
trabalho é aquele necessário para permitir que os trabalhadores, em geral, subsistam e
perpetuem sua descendência, sem aumento ou diminuição”
Para David Ricardo “o preço natural do trabalho é aquele necessário para
permitir que os trabalhadores, em geral, subsistam e perpetuem sua descendência, sem
aumento ou diminuição” (p.81). Nesse sentido o que concederá ao trabalhador a
capacidade de sustentar sua família não é, grosso modo, a quantidade de dinheiro
advinda como forma de salário. O sustento do trabalhador e dos seus adviria da
quantidade de bens de primeira necessidade adquiríveis por essa quantidade de dinheiro.
Tal reconfiguração da noção de salário resulta em consequência facilmente dedutível.
Primeiro porque o preço do trabalho passa a depender de preço dos alimentos e dos bens
dos quais depende a manutenção da existência do trabalhador. Se o preço dos alimentos
e dos bens indispensáveis à vida dos trabalhadores aumenta, consequentemente o preço
natural do trabalho aumentará. Se o preço desses bens cai, também diminui o preço do
trabalho.
Segundo David Ricardo, o ônus do desenvolvimento da sociedade é a
dificuldade crescente com que as mercadorias passam a ser produzidas.se o preço dessas

2. sobem, sobe o preço do trabalho. Tal elevação dos preços só é contida temporariamente
pelo aperfeiçoamento da agricultura e pela importação de novos mercados.
Para Ricardo, “o preço de mercado do trabalho é aquele realmente pago por este,
como resultado da interação natural das proporções entre a oferta e a demanda” (p.81).
A escassez ou abundância do trabalho determinam se o mesmo será caro ou barato. No
entanto, como ocorre com todas mercadorias, existe uma tendência de equiparação entre
o preço natural e o preço de mercado, mesmo que o último se desvie do primeiro.
Pode- se constatar que Ricardo parte de certo esquema cíclico e repetitivo, sob o
qual se submete o nível de preço do trabalho e do trabalhador. Ele diz:
Quando o preço de mercado do trabalho excede o preço natural, a
condição do trabalhador é próspera e feliz, e ele pode desfrutar de
grande quantidade de bens de primeira necessidade e dos prazeres da
vida, e, portanto, sustentar uma família saudável e numerosa. Quando,
entretanto, pelo estímulo que os altos salários dão ao aumento
populacional, cresce o número de trabalhadores, os salários baixam
outra vez até seu preço natural e por vezes, por um efeito de reação,
até abaixo dele.
A lastimável consequência resultante da redução dos salários é a
miserabilidade dos trabalhadores é inevitável morte dos mesmos. Redução trágica as
população trabalhadora. Se os trabalhadores morrem, há redução da oferta de trabalho.
Os salários retomam o crescimento o crescimento. A qualidade de vida dos
trabalhadores alcançam níveis mais suportáveis mais suportáveis, ou seja, alcançam a
troca natural de subsistência. Diminui-se assim a mortalidade e sobe a oferta de força de
trabalho, dando-se início mais uma vez a roda de infortúnios da classe trabalhadora.
Em razão dessa lógica, quase fatalista, segundo a qual o preço do trabalho
sempre dependerá de variáveis fixas (por contraditório que isto soe) ,mas que se se
tomar como base o esquema anteriormente apresentado é compreensível, um elemento
subjacente que se poderia ressaltar é a densidade demográfica. David Ricardo até
admite que a situação do trabalhador possa melhorar e sobrepor o preço de mercado do
trabalho ao preço natural, isso desde que a população cresça, pois “ (...) se a população
tiver