Este documento discute la terminología utilizada para describir volcanes y actividad volcánica. Argumenta que los términos comúnmente usados como "volcán", "edificio volcánico" y "cono volcánico" a menudo se usan como sinónimos, cuando en realidad tienen significados distintos. También sugiere que la clasificación tradicional de los tipos de actividad eruptiva podría revisarse a la luz de nuevos conocimientos. El objetivo es promover el debate sobre cómo enseñar mejor estos conceptos volcanol

1. Albert Pujadas(*),David Brusi(*) y Emilio Pedrinaci(**)
RESUMEN
Partiendo de una revisión de Ia terminología volcónica utilizada en diferentes manuales y libros de
texto, se lleva a cabo una reflexión sobre la utilización de los conceptos volcanológicos más generales, se
formulan algunos ínterrogantes y se hacen ciertas consideraciones que pretenden favorecer el debate
acerca de la enseñanza del volcanismo.
ABSTMCT
Talking.a revision of volcanic terminology used in different manuals and textbooks as a starting
point, this article makes a reflection about the use of the more general volcanological concepts. It also
presents some questions and makes some considerations about the subject witch are intended to promote
the debate concerning the teaching of vulcanism.
Palabras clave: terminología, volcanes, actividad eruptiva, materiales y productos volcónicos.
Keywords: terminology, volcanoes, eruptive activity, volcanic materials and products.
INTRODUCCTON tienecon independencia nivel educativo la edad
del o
de los estudiantes quienesvan dirigidos.En lo que
a
El volcanismo un clásicode los temariosde
es respecta la terminología,puedeconstatarse fre-
a la
Ciencias Naturales. popularidad los volcanes
La de cuenteutilizapiónde los vocablos"volcán", "edificio
-junto con los terremotos-superacon mucho la es- volcánico"y "cono volciínico" como sinónimos.Al-
fera docentepara alcanzarr, la calle, el papel de
en go similar podríadecirsede los términos"materiales
fenómenogeológicopor excelencia. familiari-
La volcánicos"y "productosvolc:ínicos"o de los "tipos
dad con la que las noticias sobre erupcionesllegan de volcanes" "tipos de actividaderuptiva".
y
a los medios de comunicación favorecido,con
ha
¿Pueden considerarse sinónimosestostérmi-
frecuencia, utilizaciónde un lenguaje
la volcanoló-
nos?¿Es adecuada clasificación las activida-
la de
gico demasiado coloquial y poco riguroso.
deseruptivas hawaianas,
en estrombolianas...?
¿No
Uno de los contenidos que menosha variadosu ha aportadola volcanologíamodernanuevosmode-
enfoquea lo largo de las últimasdécadas el entor-
en los, nuevasinterpretaciones,nuevasclasificacio-
no educativoes el de los volcanes. Salvandola con- nes?¿Hancambiado volcanes?
los
textualización la actividadvolciánica el marco
de en
Los volcanesno han cambiadopero sí nuestra
de la tectónicade placas,Jaestructura expositiva,la
manerade entenderlos. objetivo fundamentalde
El
terminologíay las clasificaciones siguen siendolas
este trabajo es formular algunasconsideraciones
mismasdesdehacemuchísimos años.Quizá la iner-
terminológicasque ayuden a revisar nuestraense-
cia en la transmisión del conocimiento no haya faci-
ñanzadel volcanismo.Bien entendidoque lo que se
litado el cambio. Podría decirseque en la enseñanza
sugiereno es trasladar,tal cual, las definiciones,
de los volcanesdebamos buscarlas razonesde este
clasificaciones explicaciones los procesosvol-
o de
i¡movilismo en su mismo atractivo, en la escasaau-
tocrítica y en la poca información que desdelos es- _ cánicosque aquí se ofrecen,con independencia de
que el destinatario un alumno de educaciónpri-
sea
pecialistasha llegado al campo educativo.
maria, de bachilleratoo universitario.Ni siquierase
Desdemuy antiguo,el estudiode los volcanesad- pretendeaportar una referencia,establecidadesde
quirió una estructuraexpositiva clara, lógica y siste- la lógica d9 la disciplina, a partir de la cual hacerla
mática que ha encontradoseriasdificultades para in- traslacióndidáctica que resulte miís adecuada para
corporar nuevas interpretaciones.Casi todos hemos cada nivel educativo,sino que nos gustaríaque las
estuüado los volcanessiguiendoesquemas heredados siguientes páginas,elaboradas desdeuna perspecti-
muy coheren¡es, casi dogmáticos,y los hemos ense- va más sistémicaque sistemática" aportaseninfor-
y
ñado igual. Si se analizanlos manuales los libros de mación y sugerencias que propiciasenel debate
texto, sorprende,ademiás, esa estructurase man-
que acercade la enseñanza volcanismo.
del
(*) Area de Geodinómica. Departaménto de Ciencias Ambientaies. Llniversidad de Girona. 17071. Girona. E-mail:
pujadas @fc.udg. es. E-rnail: cadbb @fc.udg.es
(**) IES dz Gines. C/ Enrique Granados s/n. Gines (Sevilla) E-mail: pedrinac@arrakis.es
- 200 (7.3)200-209-
Enseñanu lasCiencias laTíena, 1999.
de de
I.S.SN.:
1132-9157

2. , a
É
É
€
VOLCÁN. EDIFICIO voLCÁNICo Y SISTE- ¿Un volcrán sólo un lugar? ¿Es sólo un con-
es é
MA VOLCÁMCO ducto?¿Esun proceso? ¿Esel conjunto de produc-
tos o materiales
expulsados?
6
Quizás,desdeun enfo-
Algo aparentemente simple como definir
tan que geológicoamplio, cualquierdefinición del é
con precisión el conceptode volcdn constituyeya conceptodebierarecogerlas tres ideasa la vez.
un primer problema.Ni los diccionariosde Geolo-
C
gía, ni los propios especialistas vulcanología Teniendoen cuentaestaperspectiva, una pro- ü
en
suelencoincidir en suspropuestas. puesta globalizadorapodría formularse en los si-
guientestérminos:Un volcón es la evidenciageoló-
ü
Sin ¡á.nimo ser exhaustivos sólo para poner
de y gica de la llegadade materialmagmáticoa un lugar ü
algunosejemplos,indicamoslos siguientes: de la superhcieterrestre(o de otro cuerpo planeta- ú
El diccionario Geología WhittenandBrooks
de de rio). Debe tenerseen cuentaque es un término ge-
(1985) define volciín como "Conducto o fisu¡a en la cor- €
neral que hace referenciaa la manifestaciónmag-
teza de la Tier¡4 a través de la cual pueden escapar a la m á t i c a e n s í m i s m a ,p e r o t a m b i é na t o d a sl a s t
superficie, o en ciertos casos al fondo del mar, magma estructuras materiales(chimenea,ramificaciones
y
fundido, gasescalientes y otros fluidos."
ü
de esta,edificios volciínicosconstruidos, coladasde
El manual universitario de geología de mayor influen- ü
cia en Gran Bretaña: .Understanding the Earth plbli-
lava, depósitospiroclásticos que se forman y
...)
cado por la Universidad de Cambridge (1992), por
perrnanecen el registrogeológico después ii-
en de d
Brown, Hawkesworth and Wilson, pág 507 define vol-
"a
nalizarla actividad volcánica. t
cán como: vent or opening in the Earth's surface th- El términoedif.ciovolcónico(Fig. 1) es másres-
rough which magma".
ú
tringido. Se trata de un conceptogeomorfológicoy
El manuai unive¡sitario de mayor éxito en USA, Earth. ü
An introduction to physical geology, en su sexta edición,
consta,siempre, un cono (relievepositivo forma-
de
do por el materialexpulsado) un cróter (relieve
y ü
1999, Tarbuck and Lutgens, definen volcán como: "A
mountain formed from lava and/or pyroclastics". negativoen la partesuperiordel conopor dondesale d
Otro manual de mucha distribución en USA es el de el magma,en algunoscasosestepuedeestarcubier-
ü
Chernicoff (1999) Geolog¡,. An introduction to Ph1:si- to o erosionado). Puedeque la acumulación los
de
"The ü
cal Geology. Que define volcan como solid struc- materialesemitidos alrededordel centro emisor dé
tu¡e created when lava, gases, and hot particles escape lugar a la formaciónde solo un edificio (edificios ü
to the Earth's surface throush vents"
t
VOLCAN U
Edificio adventicio
t
t
- Edit¡ciovotcirico2 a
Ediriciorotc.ánicol -AaAa t
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Chiñ@@s volcáDi6 ü
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Condüclo vo¡cánico
t
t
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U
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EDIFICIO VOLCANICO t
g
g
t
I
ll¡¡s
I
t
I
e
Figura I' EI concepto de Sistema Volcáníco engloba diferentes procesos que van desde el origen del magma u
hasta su salida a la superficie tenestre. El volcán es una parte de este sistema, en concreto Ia que resulta de la t
emisión det mnterial magmótico al exterior de la Tierra a partir de la actívi.dad eruptiva. Un volcón puede es-
tar fortnado por varios edíficios volcdnicos.
t
a
i
- de (7.3)
Eweñ¿nudelasCiencias Ia Tiena" 1999. 20t - t
t
t
t
{,l

3. simples,estratovolcanes, edif,rcios escudo),pero
en dios" de actividadvolciínica separados el tiempo
en
cuandoel volcrínha desarrollado diferentesfasesde y, a veces,en el espacio,a travésde distintos luga-
actividadse puedenllegar a formar varios edif,rcios res de emisión. Parapoder relacionarestasetapase
volciínicos superpuestos. otros casos,la chime-
En interpretar sus evidenciasen el registro geológico
nea se ramihca en su último tramo y pueden apare- suelen definirse distintas uni,dades actividad
de
ceredificiosadventicios al¡ededor principal.
del eruptiva. Las unidadesde actividad eruptiva esta-
un blecenentreellas unajerarquíaque las relaciona.El
La actividad volcánica,y en consecuencia
paso de una a otra viene dado por una intemrpción
volcán, es el resultadofinal de un conjunto de pro-
o por un cambio de estilo en la actividad.
cesosque van desdela génesisdel magmahastala
y
erupción,pasando el ascenso almacenamiento
por Cada unidad de actividad se corresponde con
de éste.Desde esta perspectiva, una secciónde
en un conjunto de materiales emitidos,de tal manera
la cortezaterrestre, sistemavolcánico activo de-
un que analizando sucesiones rocas volcáni-
las de
be ser consideradocomo un conjunto complejo en cas y clasificándolas unidadeslitoestratigráfi-
en
el quees posiblediferenciar: a)lazona de fusiónde cas es posible reconstruirlas diferentesunidades
rocas,fundamentalmente localizadaen el manto su- de actividad eruptiva que se han sucedidoa lo
perior o en la basede la cortezaterrestre; la zona
b) largo de la historia del volcán o del campo volcá-
de ascenso-a partir de plumas diapíricaso a través nico (Fig. 2).
de conductosvolcánicos(en algunoscasosdurante
esteascensd puedeacumularmagmaen la corte-
se
za formandocámaras y,
magmáticas); finalmente,
c) Ia zonade emisióndondese forma el volcán.
LA ACTIVIDAD ERUPTIVA FORMAS VOLGANIGAS
La actividad volcánicase manifiestaa travésde
un conjuntode fenómenos geológicos asociados a
la salidao al ascenso magma,cercade la super-
de
ficie terrestre.Algunas evidencias estetipo de
de
dinamismo terrestreson, por ejemplo, los fenóme-
nos de sismicidad asociada movimiento mag-
al del
ma, las fumarolas, expulsiónde piroclastos la
la
emisiónde lavas.A un nivel másrestringido, de-
relacionados
rialesdesde centroemisor.
un
con
se
nominaactividaderuptivaal conjuntode procesos
exclusivamente la salidade mate-
o
E
Así pues,asumiendo que la actividaderuptiva
LITOESTRATIGRÁFICAS
constituyeuna etapaparoxísmica como tal, un re-
y,
ferente,el resto de manifestaciones actividad
de
volcánicasuelenagruparse dos conjuntosque la
en
preceden suceden,
o respectivamente. denomi-
Se
nan fenómenos precursóreso fenómenos pre-erup-
tivos aquellosque se producenantesde la emisión
de materiales.A partir de ellos es posible predecir
cuandoy, en algunoscasos,como serála actividad
eruptiva.
Una vez finalizada la actividad eruptiva da co-
mienzo un intervalo, que puedetener una duración
variable, el cual semanifiestan
en algunosfenómenos
q
relacionados la salidadel magma.
post-eruptivos con
UNIDADESDE
ACTIVIDAD ERUPTIVA
iery
Unidades de actividad eruptiya: de la pulsación
al periodo eruptivo.
La acüvidad eruptiva acontecidaen una región
volcánicano deb€entenderse siemprecomo un pro-
ceso continuo y monótono.De igual modo que en
una serietelevisiva se suceden distintosepisodiosy
en cada uno de ellos aparecen distintas secuencias
en las que los personajesaparecen desaparecen,
o y
achian a ritmos distintos, la actividad eruptiva se
construyetambiéncomo una "historia compleja". Figura 2. Relaciónentre materialesy formns volca-
Los cambios de estilo, la duración y las inte- nicas, unidades lítoestatigrófi.cas y unidades de
"episo- actividad eruptiva.
mrpcionesde la actividaderuptiva,definen
- 202 de de (7.3) -
Enseñanza lasCiencias laTíerra, 1999

4. " C
O
C
O
En el casode á¡eas volciínicasextinguidas par-
a a partir de las estructuras
sedimentarias presen-
que
ü
ti¡ de los materiales fueronemitidosy evidencias
que tan. Cada uno de los niveles representa una de las
geomorfológicas, tambiénes posibledefinir las dife- pulsaciones eruptivasacaecidas duranteuna fase. c
rentesunidades que tuvieronlugar. A la vez, se pue- Estaspulsaciones puedendurar algunossegundos o ü
de establecer jerarquizaciónde esta actividad
una como miíximo minutosy setrata de la unidadde ac-
Ü
que va desdela pulsación hastael periodoeruptivo. tividaderuptivamáspequeña.
¡
La unidad de actividaderuptivabásicaes ia A una escalasuperior,las distintaserupciones
erupción.Ésta dura desdedías hastameses, en al-
o que puedentenerlugar desde mismo centroerup-
un O
gunoscasosaños.La erupciónproduceen el registro tivo constituyen una épocaeruptivade un volcán. Ü
geológicouna secuencia depósitos(Miembro).
de Esta puededesarrollarse lo largo de centenares
a o
O
Parapoder hablarde dos erupciones un volcán
en miles de añosy da lugar a ia formaciónde volcanes
debetranscurrirun lapso de tiempo suficienteentre (Formación).Finalmente,el periodo eruptivo es la J
las dos manifestacionesparaque se desarrollen sue- unidadde actividaderuptivamayor y conllevala su- O
los o haya procesos erosiónno volcánicos.
de Así cesiónde diversas épocas eruptivas, separadas por
ü
pues,la presencia páleosuelos de superficies
de o de intervalosde tiempo suficientes para que entre ellas
erosióndentrode la sucesión materiales
de volcáni- seproduzcan fenómenos tectónicos importantes. O
cos serálo que va a permitirreconocer límite en-
el Basándose esta clasificación
en jerárquica,no Ü
tre dossecuencias depósitos
de (Fig. 3). es conveniente hablarde "tipos de erupciones" para O
estilosde actividaderupti-
Por lo general, cadasecuencia pueden
conocerdiferentes
en se
conjuntosde depósitos
re-
(unida-
referimosa los distintos
va. A lo largo de una mismaerupciónpuedevariar
t
des),basándose suscaracterísticas
en granolumétri- el mecanismo emisióndel magma,como conse-
de Ü
cas,morfométricas en el grado de compactación
o cuenciade las diferentes fasesque se suceden. Así Ü
de los materiales volcánicosque los forman.Estas pues,a una erupciónque empieza con una faseex-
ü
diferencias indicanun cambioen el estilode la acti- plosivade emisiónde magmale puedeseguir, el en
vidad.Así pues,cadauno de estosconjuntos de-de tianscurso estamismaerupción,una faseefusi-
de ü
pósitos(en algunasocasiones puedeser uno sólo) va. ¿Cómocatalogamos entonces erupción?
la Es Ü
se genera partir de unafaseeruptivaquepuedete-
a mejor hablarde tipos de actividaderuptiva,reser-
ü
ner unaduración minutos,
de horaso algunos días. vandoei términoerupción paradefinir, simplemen-
te un periodode actividaderuptivasin interrupcio- }
Analizando depósitos
los con más precisión,
se
reconocen o volcánicos
caDas nivelesde materiales
nes suficientemente largaspara que se produzcan e
Drocesos erosión formación suelos.
de o de
¡
ERUPCIÓN ü
Secuencia depósitos
de
3
i
¡
}
ÉPocA ERUPTryA
-
Volc¡n6 -
"'':l
ü
]
1
ü
O
f
c
o
PERÍODO ERUPTTVO PULSACION ERUPTWA
Ü
Camposvolcinicoe Capas o niveles
}
.,r*t#-'
o
ü
3
ü
ü
Figura 3. En eI transcurso de un período eruptivo se suceden diftrentes épocas eruptivas. Cada una de estas
épocas estd caracterizada por un conjunto de erupciones. A su vez, en una erupción pueden darse una o varias
t
fases de actividad y, en general, estas fases son conjuntos de pulsaciones con un estilo parecido. c
c
O
- de d¿ (7.3)
Enseñsnw lasCiencins Ia Tierra, 1999. 203 - 3
l
ü
q

5. Tipos de actividad eruptiva magma,su temperatura los gasesque contieneen
y
Es-
el momentode la salidaa la superficieterrestre.
El estilo de la actividaderuptiva puedeser muy
te gas puede ser magmático(actividad magmática)
variable en función de las características los
de
o incorporarse sistemaeruptivo como consecuen-
al
magmasque la generany de las condicionesde
cia de la vaporizaciónde aguameteórica(actividad
contorno(presencia agua en el subsuelo,
de estruc-
hidrovolcánica).
tura y geomorfología) la zonadondese produce.
de
Cuandoel magmallega a zonapróxima a la su-
En una primera distinción se puedediferenciar
perficie de la Tierra, la disminuciónde la presióna
entre la actividad efusiva,dominadapor la emisión
la que se encuentra, hace posible que los gasesd!
pausadade lava, y la activídad explosiva, caracteri-
sueltosse separen la faselíquida y formen burbu-
de
zadapor la expulsión más o menosviolenta de mate- jas. La llegaday escape estast junto con el mag-
de
(Francis,1995;Pujadas al., 1991).
rial piroclrástico et
ma, da lugar ala actividadexplosivamagmática.
Las subdivisiones que se puedenestablecer den-
resultamás com- Sin poder utilizar términos comunes,se distin-
tro de cadauna de estascategorías
guen tres tipos básicosde actividadexplosivamag-
plicada.En las descripciones los tipos de activi-
de
"calificativos" más mática,de mayor a menor violenciaexplosiva:la
dad volcrínicase suelenemplear y
"clasificaciones" pliniana,la vulcaniana la estromboliana.
que (excluyentes entresí). Por ello,
los términos utilizados no respondena criterios de asociada magmasáci-
La actividadpliniana,, a
sistematización exhaustiva(excluyentes entresQ,si- dos, se caractenzapor su alto grado de explosivi-
no a una simple relaciónde añnidadcon las caracte- dad, con manifestacionesmuy violentasen las cua-
ústicaseruptivasde un comportamiento eruptivode- les se expulsangrandesvolúmenesde fragmentosy
finido en un determinado lugar. volátiles.La expulsión,a gran velocidad,de estos
y
materiales su rápida ascensión forma columnas
Algunos calificativos de la actividaderuptiva
eruptivasque puedensuperarlos 30 kilómetros de
utilizan los nombresde volcanesaislados(actividad
altura.
vulcaniana, relacionadacon "Vulcano", un volcán
de las islasEolias). Otros atribuyencierta afinidad a La magnitudde la actividadvulcaniana me-
es
la actividad eruptiva de toda una zona volcánica nor pero suscolumnaspuedenalcanzat hastalos 20
(comopor ejemplo,la actividadhawaiana las is-
de kilómetros. violenciade susexplosiones debi-
La es
las Hawai) o incluso se basanen personajes la de da a la obstrucción conductovolcánicopor la-
del
historia (actividadpliniana, en honor de Plinio el vas emitidaS anteriomente.Los gases acumulan
se
Joven que describió un determinadotipo de activi- por debajodel tapón de roca y, cuandoconsiguen
dadexplosiva el Vesubio).
en liberarse,provocanla explosión.La emisiónde
magmasandesíticos, una viscosidad
con importan-
Aunquela inercia adquiridaes difícil de superar,
te, desencadenan frecuencia
con estetipo de activi-
en la prácticadocenteconvendríautilizar una clasi-
dad.
ficación genéricalo más común posible,evitandola
sistemática basada ejemploslocalistas.
en Nuestra Por último, la estromboliana entrelas explo-
es,
propuesta partede una primeradistinciónentre acti- sivas,la actividadmenosviolenta.Viene caracteri-
vidad efusivay explosiva,y se estructura una se-
en zadapor una sucesión pequeñas
de explosiones se-
rie de subdivisiones maticesparacadagran gupo,
y paradaspor períodoscortos de tiempo que pueden
evitando,en la medidade lo posible,la personaliza- ir desde menos un segundo
de hastapocashoras. La
ción de los tipos. .r llegadade las burbujasde gas a la superhcierompe
y/o individualiza fragmentos magmaque son ex-
de
ln actividad efusiva , pulsados siguiendo trayectorias Estaacti-
balísticas.
vidad estárelacionada con magmasbásicosque,de-
Asociadacon frecuenciaa los magmasbásicos bido a su baja viscosidad,permitenque las burbujas
origina la formación de coladaso mantos de lava de gas circulen hacia la superficiecon relativa faci-
fluida. También se puede producir, de forma más lidad.
excepcional,actividad efusiva en la emisión de
magmasde composición ácida generandoen este La presenciae interacción del magma con
casodomosy pitones. acuíferos o agua superficial (ríos, lagos o mar)
provoca un incremento excepcionaldel contenido
Según el contexto estructuralla actividad se de gas en el sistema.Esto conlleva un aumentodel
puede clasificar como puntual, cuando el magma grado de violencia de la actividadexplosiva,que
sale desdeun punto concreto,o fisural, en el caso en estos casos se clasifica como hidromagmótica
que la difusión de éstase produzcaa lo largo de una (ver griífico modificado de Wohletz y Sheridanen
línea correspondientea la fractura por la que as- la fig. 4).
ciende el magma. En los volcanesde las islas Ha-
wai (Kilauea,Mauna Loa o Mauna Kea) se encuen- Un casoconcreto.deestaactividades debido al
tran buenosejemplosde actividadpuntual,mientras contacto del magma con agua meteórica subterrá-
que en Islandiala acúvidadfisural es común. nea y se distinguecon el término de actividadfrea-
tomagmática.
la activida.dexp losiva Por ejemplo, en Islandia, la emisión de magma
basálticoes la más frecuentey da lugar a actividad
El gradode explosividadde las manifestaciones
efusiva o estromboliana.Esto cambia cuando el
está relacionadocon la composicióndel
volciánicas
-2M (7.3) -
Enseñanu lasCiencias InTiena, 1999
de de

6. . ü
c
a
C
G
J a
;)
F
El magma se emite desde u¡ punto. En función
rde su viscosidad en el momento de la salida se
C
z fomdán: coladas, domos o pitones. ü
¡
Domo C
O
e
;) e
J
El magma sale a través de una fractura. dando
e
f
(a
lugar a un ce¡t¡o eruptivo lineal. La boca de
emisión pueden tener hasta algunos kilómetros
Coladasde lava
u
de longitud.
e
C
_ , J , _ ü
PLINIANA I l , l r l?
vt /v C
Se trata de un tipo de actividad muy
violenta, en la cual se expulsan grandes
E[¡i
Ki1
C
EI magma en zonas
profundas contie¡e una
voiúmenes de fÉgmentos y gas. El dcenso
de estos mate¡iales forma importantes
Y¿l D¡{fÉFian de gases
h!¡l ]
p'fsr6¡os ü
porción de g¡s disuelto. A
medida que se acerca a la
Z N columnas eruptivas que pueden supere los ffi Nrrel de frc4rnmrcron ü
l0 kilómetros. Nrrel de nucleacron
superficie. Ia menor presión ffi
I s¡1 ü
litostática pe¡mite que este ffi
F gas se separedel líquido
ü
,}-
U formado burbujas que van VULCANTANA
F
aumentando en cant¡dad y
diámetro.
En la actividadexplosiva
i'-l
La obstrucción del conducto volcánico. por
un taponamiento rocoso, provoca la
a
t¡t los magmas más ácidos
i o l
rcumulccion de gases.Una vez el gcs e.;erce Obsl¡ucción.del C
r¡ (mís viscosos) atrapan mís
gases y. cn co¡secuencia.
una presión que superala resistencia la
roca se desencadena actividad eruptiva.
la
de
e
¿.
c u a n d o s o n e x p u l s a d o sl a
violenci¿ és mayor. Así la
lé)l
S u v i o l e n c i a ,a u n q u e m e n o r q u e e n l a
p¡in¡ana. imponante-
es e
aclividad est¡ombo¡i¡na. la
menos violc¡t¡, es típic¿ de t
ESTROMBOLIANA
F.
U
magmas
vulcaniand de magma
básicos; la
i n t e r m e d i o sy l a p l i n i n n a ,
9l
La lleg¡da de burbujas de gas a la boca de
o
muy violenta,dc los de cmisión de¡ magma y su escape provoca ü
composiciónnrís iicida.a
l
l l
e x p ¡ o s i o n e sd e p o c a v ¡ o l e n c i a . L o s
fiagmentos que sc generon so¡ expulsados y u
c
L ]
siguen traycctorias ba¡ísticashasta su
deposición-
0
a
F]
X
El hidromagmatismo está asociado tanto a magmas
ác¡dos corno biisicos. La interacción del magma con
agu¿ mcteórica desencadena una actividad eruptiva, en ACTIVIDAD
ERUPTIVA MAGMAS
EN BÁSICOS
c
generdl, muy violenh. La eficiencia de la transferencia HIOROMGMANCA SUBACUÁNCA
ü
Q
de crlor del magma al agua depende de Ia proporción en
la mezcl¡ de estos dos fluidos. Esta relación Duede
.¡i:
ú'jlr-i+
i^- u
F provocar aclividad eruptiva oúy violen!a o inhibir casi
por completo la explosividad. En el grífico adjunto se
muestran las posibilidades de actividad eruptiva según
la[G
: YUg
DE tM ffi o€ TM
u
F
¿ la rel¡ción de volúmenes H2o/magma de composición ü
básica. La estromboliana tiene lugd cuando la cmtidad
de agua es muy pequeña compfiada con la de magma; e
en la hidromagmática la relación está miís igualada y la
violencia de la actividad se inc¡ementa hasta alcmzu su
¿
g
cowA
:
i
a
máxiño cuando por cada párte de agua hay tres de
magúa; fi¡almente, cuando la cantidad de agua es
o
Prul-As¡ai
i
i
i
i
e
mucho más grande que la de magma se producen las
lavas almoadilladA producto de actividad subacuática.
ffiECU
HR@{,As¡ü
'ii O
Como información suplementdia se representan Ias ' . . u ,MUII¡Ñ
vs
estructuras volcánicas que se construyen y los d
ü
l/)O l.i 3. I
meca¡ismos de emplazamiento de los materiales
emitidos. En el eje de ordenad6 izquierdo se expresa la
H?O/t CMA ü
grmolumeria media de los fragmentos expulsados. .o¿i¡-do d" Wohtc y Shendd (¡981.) ' ü
ü
Figura4. Principalestipos de actividad eruptiva.
ü
centro eruptivo se localiza en una zona litoral. Así, PRODUCTOS Y MATERIALES VOLCAMCOS
ü
pesea la baja explosividadde los magmasbasálti- e
cos seproduceuna violenta actividad hidrovolcáni-
ca. Un ejemplode este tipo de volcanes,amplia-
En un volcán activo se hacepatentela emisión
de productos gaseosos, líquidos y sólidos (ya sean
e
menteestudiado,es el de Surtseyen la costa sur de parte del propio magma solidificado antes de lle- c
Islandia. gar a la superficie terrestre o bien fragmentos de ü
la roca de caja que rodeael conductovolcánico).
t
ü
t
- Enseñanu la Ciencias Ia Tierra, 1999.
d¿ de (7.3) 20s - ü
ü
o
ü
q

7. La mayor partede los productos gaseosos pier-
se
den hacia la atmósfera,pero los líquidos (lava),
después su solidificación,y los sólidospasana
de
formar parte de las secuencias materialesvol-
de
cánicos.
Aunque los términos "productosvolciánicos"y
"materialesvolcánicos"
se suelenutilizar como si-
nónimos, es importante remarcar algunasdiferen-
cias existentes
entreellos.
La clasificaciónpor "productos"se basa,funda-
mentalmente, el estadofísico original del mate-
en
rial expelido o emitido durantela erupción.Sin em-
bargo,estecriterio puedeinducir a error, ya que los Figura 5. Clasificación composicionalde las lavas
productosgaseosos difícilmente quedanincorpora- queforman las rocas volcánícas.
dos a la secuencia materialesdel registro geoló-
de
gico, puestoque, mayoritariamentel dispersan
se en
el aire. Resultaevidente,por tanto, que los "mate- que tambiénestásupeditada volumen de material
al
riales volcánicos"constituyenun subconjunto de emitido y a Ia pendiente terrenopor dondedis-
dei
todo el material expulsadodurantela erupción que curre.La composición mófica(básica, pobreen síli-
se caracterizapor su incorporaciónal registro geo- ce) o félsica (ácida,rica en sílice) de los materiales
lógicoen estado sólido. fundidosexpulsados condicionará propiedades
las
físicasy químicasde la lava, y en consecuencia la
Por otra parte, una vez lta cesadola actividad
formación de los diferentestipos de materialesma-
volcánica,la diferenciación productos
por deja de
sivos.Así pues,la clasificación estosmateriales
de
tener sentido,dado que el estadofísico de todos los
se puede realizar sencillamente partir de su com-
a
que se han conservado quedareducidoal registro posición(Fig: 5).
sólido.
Otra posibilidadde ordenación la que tiene
es
En consecuencia, cadavez es más común reser-
en cuentala morfologíasuperFrcial las lavas.És-
de
var el término"productos"paravisualizarel contras-
ta va¡íaen funciónde su viscosidad, decir de su
es
te de estados físicosdel vulcanismoactivo y utilizar
capacidad"de fluir, que, a su vez, depende su
de
el término"materiales", paraenfoques másdescripti-
composición (las lavasácidasson más viscosaque
vos del registrogeológicode los episodiosvolcáni-
las básicas) de su temperatura disminución
y (la de
cos. En este sentido,y atendiendo aspecto
al final la temperatura aumentala viscosidad). aspecto
El
del materialvolcánico, sueledistinguirseentre:ma- generalde la superticiede la las coladaspermite
terialesvolcánicosmasivosy fragmentarios.
clasificarlas dos grandes
en grupos:lisasy rugosas.
Estaclasificación tienela ventajade que es di-
Las lisaso pahohoe presentan superficie
una re-
rectamenteobservableen el campo y, a su vez, es
gular, o ligeramente ondulada.Ocasionalmente la
más intuitiva ya que concuerda casi por completo
existencia pequeñas
de turbulenciasproduceen la
con los tipos de actividad.A grandes rasgos, acti-
la superficie la coladaarrugas
de perpendiculares la
a
vidad efusivada lugar a los materiales masivosy la direccióndel flujo. En estoscasoslas lavasreciben
actividadexplosivaa los fragmentarios.
el nombrede "cordadas".
Materiales masivos. Las rugosas "AA" presentan superhcie
o una irre-
gular, formadapor pequeños bloquesque se originan
Los flujos de magmalíquido en la superficiete- por la continuafragmentación la cortezaya enfria-
de
rrestrese denominan lavasy sonemitidospor activi- da,cuandola corrientede lava todavíade desplaza. Si
dad efusiva.Después flui¡, más o menosdistan-
de estosfragmentos lava sonde grandes
de proporciones
cia, se enfiían formandocuerpos roca compactos.
de se suelehabla¡de unacolada"en bloques".
Estos cuerpos pueden adoptar diferentes geometrías
y disposicionesinternas.Cuando los magmasson Una misma colada puede presentardistintas
muy viscosos desplazamiento mínimo y se acu-
su es morfologíasa lo largo de su recorrido.
mulan encima del centro eruptivo formando domos, Al margende las clasificaciones expuestas,
los
si la dimensión horizontal predomina sobre el verti- materialesmasivos suelenpresentaruna estructura
cal; y pitones o agujas, si ocurre a la inversa (ver interna caractenzada por ún marcado diaclasado.
apartado "actividadefusiva" la Fig. 4). Cuando se enflan los flujos de lava experimentan
en
La disposicióny estructura las coladasde la-
de una intensacontracciónya que el volumen que ocu-
va se atribuye, básicamente, la influencia de las pan en estado sólido es ligeramentemenor que el
a
propiedades físicasy químicasde los magmas,aun- que ocupaban estadolíquido. Estaretracciónpro-
en
(l) Excepcionalmente, en etapas pre y post -erupcionales pueden darse emísiones goseosas y surgencías de agua relacionadas con
Ia actividad volcánica. Al margen de iu iniorporación a los ciclos atmosférícos e hidrosféricos, estas emisiones pueden dejar preci-
pitados minerales en las zorns de salida. En estos casos, los depósitos resultanies pueden incorporarse a las secuencias de materia-
les volcónicos.
- 206 Enseñanw lasCiencias la Tierra,I 99 (7. ) -
de d¿ 3

8. duce la aparición en el interior de los materiales ma- DTAMETRO
CLASTOS Novot-cÁNrco
sivos, de un sistema de fracturas, que reciben el PTR(rcLASTOS
*-T- G
nombre de hábitos de retracción o disyunción. Los
principales tipos son: la columnar, cuando fractura- 256 -8
Bloque Eloque gnnde
ül
ción es vertical, individualizíndose prismas de base Gmva gme* Bloque pequeño
ar -ó d
hexagonal o pentagonal, y en laias, cuando los pla- Lspili gmnde
nos de fractura se disponen paralelos a la dirección 1 6 4 -Gmva C
Lrp¡l¡ mediano
de avance de la colada. En algunos casos la meteori- 4 - 2 G
Gnva l'rna Lapili fino
zación posterior origina procesos de escamación es-
2 - l
A¡ena gn¡esa
C
feroidal en los bloques de roca volcánica formando Cenia gruesa
una disyunción de tipo
"bolar". Lt2 I
tuena muy
Arena mediila
C
Arena fiM
Arena muy fina
Ce¡ia medi¿na
G
t/16
Materiales fragmentarios Llimo
Ceniza fina
C
Arcilla
Son acumulaciones de clastos, producto de la C
actividad explosiva, que se forman directamente FRAGMEIfTOS Blqu€s o tumba
por la división de partículas de magma y, en algu- PIRocLÁsr¡cos
(s4tr&. túl(ll*) uPr¡
C
nos casos también, de trozos de rocas que envuel- (;R^ñ.'()t,ultEt'Rt,t
ü
ven el conducto volcánico (rocas de caja). Los frag- (diámct.o d¡timetmr)
en
C
mentos generados por esta actividad reciben el
ü
nombre de piroclastos.
Figura 6. Clasificación granolumétrica de los ma- G
Ocasionalmente,se generan otros tipos de mate- teriales pirocLásticosy comparación con su equiva-
riales fragmentarios (Cas and Wrigt, 1987), ya sea Ien I e en materiale s sedimentarios. U
por autobrechificación de flujos de lava (autoclásti- ü
cos) o por procesos secundariosde retrabajamiento
y redeposición de materiales volcánicos ya existen-
magma emergente solidificado, o líticos, si se trata It
de trozos de la roca de la pared del conducto volcá-
tes (epiclásticos). nico arrancado por la actividad explosiva (estos
ü
pueden ser un fragmento de roca sedimentaria,me- ü
Los depósito s píroc Iástic o s tamórfica o ígnea. inclusive volcánica producto del ü
Numerosos autores han propuesto clasificacio- enfriamiento de anterioresmagmas emitidos).
ü
nes de los depósitos piroclásticos. En general, ac- La estrucnlración interna del depósito, o de las ca-
tualmente se plantean dos sistemas básicos de dife- pas que lo forman, permitirá determinar el mecanismo
ü
renciación: la descriptiva y la genética. de deposición y la energíadel flujo que los emplazó. ü
La clasificación descriptiva de los piroclastosno Los depósitos piroclásticos pueden presentarse ü
tiene en cuentalos procesosque han fbrmado la roca, más o menos soldados debido a la alta temperatura ü
aunque va a ser la base para poder interpretar conec- de emplazamiento,al paso de un flujo piroclástico o
tamente la formación de los depósitos. Para describir de lava por encima o a procesosdiagenéticosposte-
U
los depósitos piroclásticos deben tenerse en cuenta riores. U
varios factores: la granolumetría de los fragmentos
que forman el depósito, las estructuras sedimentarias,
La clasificación genética consiste en diferenciar a
los materiales piroclásticos según cuál haya sido su ü
la naturaleza de estos fragmentos y el grado y tipo de
mecanismo de emplazamiento.
soidadura o compactación entre ellos. ü
En algunos casos los fragmentos pueden ser ex-
La granolumetía hace referencia al tamaño de ü
pulsados de forma aislada. Es la emisión más intui-
los fragmentos. Según este criterio, ei deposito se ü
tiva. En ella, los fragmentos despuésde ser propul-
clasificará en: cenizas,lapilli o bloques (Fig. 6).
sados hacia arriba, caen por su propio peso sobre el ü
Por su naturaleza, los fragmentos pueden ser: terreno; su acumulación da lugar alos depósitos de
juveniles, cuando los clastos son úna porción del ü
caída (Fig.1).
ü
ü
Depósitosde caída: Se forman cuandolos fragmentos
ü
expulsados ya
caenlibremente, seaverticaimente, después ü
de formar parte de una columna eruptiva (depósitos ü
piroclásticos plinianos), o bien, describiendo una
trayectoriaballsticadesde puntodeemisión(depósitos
el de ü
caídaesfrombolianos).Los materialespirocliisticos mas ü
fnros(cenizas) debido suescaso
a peso puedenalcanzar
ü
gran altura y mantenerse mucho tiempo en suspensión. circulaciónatmosferica
La puedetransportarestos
materiales zonasmuy alejadasdel punto de emisión. Ocasionalmente polvo volcánicopuede llegar a
a el ü
difundirseportodala Tiera. En cualquiercaso, cualsea€ltiempoqueperrnanezcan el aire,acaban
sea en cayendo ü
y recubriendo topografi existente.
la a
Ü
Figura 7. Depósitos resultantes de la acumulación de fragmentos aislados.
ü
ü
ü
- (7.3)
Enseñnnu InsCiencias la Tierra,1999.
de de 207 - u
ü
ü
ü
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