Apuntes para desarrollar la unidad 13. Descolonización y Tercer Mundo.

1. Unidad 13. La Descolonización y el Tercer Mundo. Gago Romero, Roberto.
Apuntes.
La Descolonización y el Tercer Mundo.
1.- Introducción.
La Descolonización es el proceso mediante el cual una colonia consigue su independencia de un poder
colonial; se trata de un proceso opuesto al del colonialismo.
La descolonización se produce mediante la independencia, mediante la integración dentro de un poder
administrativo o dentro de otro estado, o mediante el establecimiento de un estatus de libre asociación. La
Organización de las Naciones Unidas ha establecido que en el proceso de descolonización no hay alternativa
al principio de autodeterminación. La descolonización puede conllevar una negociación pacífica y/o una
revuelta violenta por parte de la población nativa. La descolonización, en el sentido estricto del término, es
diferente de la desmembración de los imperios tradicionales, y en el discurso académico moderno el periodo
de descolonización se refiere generalmente a dos grandes oleadas de independencia de los imperios
coloniales europeos:
1.Desde finales del siglo XVIII y durante todo el XIX, la descolonización se produjo en América, empezando
por la llamada Revolución Americana contra el Imperio Británico, que dio lugar a los actuales Estados
Unidos de América, la Guerra de Independencia Hispanoamericana y la constitución del Imperio de Brasil al
dividirse el Portugués.
2.En los siglos XX y XXI, la descolonización se refiere, habitualmente, a los logros independentistas de varias
colonias y protectorados europeos en Asia y África tras la Segunda Guerra Mundial. Este proceso ha dado
lugar, además, a un movimiento intelectual denominado poscolonialismo. Un período especialmente activo
de descolonización tuvo lugar entre 1945 y 1960, empezando con la independencia de Pakistán e India del
Reino Unido en 1947.
2.- Métodos y etapas.
La descolonización es un proceso político que con frecuencia involucra la violencia. En circunstancias
extremas se puede llegar a una guerra de independencia, a veces después de una revolución. En otros casos
se trata de un ciclo dinámico en que las negociaciones fracasan, seguidas de disturbios menores que resultan
en represión por parte de la policía y las fuerzas militares, intensificándose revueltas más violentas que llevan
a más negociaciones hasta que se obtiene la independencia. En contadas ocasiones las acciones de la
población local están caracterizadas por la no-violencia, siendo India un ejemplo célebre de ello, ya que la
violencia surge como una supresión activa de las fuerzas ocupantes, o como oposición política a las fuerzas
que representan a las comunidades locales minoritarias que se sienten amenazadas por la posibilidad de
independencia. Sirva de ejemplo la guerra de independencia en la Indochina Francesa, mientras en algunos
países del África Occidental Francesa (excluyendo los del Magreb) la descolonización fue fruto de una
combinación de insurrección y negociaciones. El proceso sólo se considera completo cuando el gobierno de
facto del país nuevamente independiente es reconocido como un estado soberano por la comunidad de
naciones.
La independencia es difícil de lograr sin el estímulo y apoyo práctico de uno o más agentes externos. Los
motivos para tal ayuda son variados: naciones de la misma etnia o religión pueden simpatizar con los grupos
oprimidos, o una nación fuerte puede intentar desestabilizar una colonia como paso táctico para debilitar a
un rival o enemigo colonizador, o para crear espacio para su propia esfera de interés (como la doctrina
Monroe estadounidense para el Hemisferio Occidental entero).
Mientras la opinión mundial se volvía más favorable a la emancipación tras la Primera Guerra Mundial, hubo
un esfuerzo colectivo institucionalizado para que progresara esta causa a través de la Sociedad de Naciones.
Bajo el Artículo 22 del convenio de esa Liga se crearon algunos mandatos. La intención expresa era la de
preparar estos países para el autogobierno, pero la realidad fue sencillamente que se produjo una
redistribución del control sobre las antiguas colonias de los poderes vencidos, primero y principalmente
Alemania y el Imperio Otomano. A este trabajo siguió el de las Naciones Unidas, con un sistema similar de
territorios de confianza creados para ajustar el control sobre ambas excolonias y los territorios administrados
por las naciones vencidas en la Segunda Guerra Mundial, incluido Japón.
Algunas poblaciones colonizadoras en ultramar han elegido retener su estatus colonial, por ejemplo Gibraltar
y las Islas Malvinas. Asimismo, algunos poderes coloniales han promovido la descolonización para
deshacerse de los costes financieros, militares y otros que suelen acumularse en las colonias donde los
regímenes se han vuelto más benignos.
Los imperios se han expandido y contraído a lo largo de la historia, pero en algunos casos el fenómeno de
descolonización ha producido resultados diferentes. Ahora, cuando los estados entregan tanto el dominio de
facto de sus colonias como sus reclamos a tal dominio, las excolonias generalmente son absorbidas por otros
poderes. Además, los poderes coloniales antiguos en muchos casos no solo han seguido existiendo, sino que
también han mantenido su estatus como poderes internacionales, reteniendo fuertes vínculos económicos y
culturales con sus excolonias. A través de estos vínculos, los poderes coloniales antiguos irónicamente han
mantenido una proporción significante de los beneficios de sus imperios, pero con costos menores — así, a
pesar de la resistencia frecuente a las demandas por descolonización, los resultados han sido satisfactorios
para los intereses de los colonizadores.
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Pocas veces la descolonización es lograda por una sola ley histórica particular, sino que en general se
desarrolla a través de una o más etapas de emancipación, cada una de las cuales puede ser otorgada o
conseguida con lucha. Estas pueden incluir la introducción de representantes elegidos (solo en calidad de
consejeros o que votan, minoría o mayoría, o incluso exclusivos) y distintos grados de de autonomía o
autogobierno. Así, la etapa final de descolonización puede ser poco más de entregar responsabilidades de
relaciones externas y seguridad y solicitar el reconocimiento por el nuevo estado soberano. Pero, aun
siguiendo el reconocimiento del estado, el grado de continuidad puede ser mantenido por tratados bilaterales
entre gobiernos ahora formalmente iguales involucrando prácticas como entrenamiento militar conjunto,
pactos de protección mutua, o aun la instalación de bases militares.
2.1.-Descolonización en sentido amplio.
Ampliando la noción más, una Descolonización interna puede ocurrir adentro de un estado soberano. Así,
el Estados Unidos expansivo creó territorios, destinados a colonizar tierras conquistadas a lo largo de las
fronteras de los estados ya existentes, y cuando su desarrollo se probó exitoso (muchas veces con nuevas
divisiones geográficas), les dejaron convertirse en estados como miembros iguales de la unión federal.
Aun en un estado que no coloniza en sentido legal sus partes, la inequidad real a menudo causa que el
componente políticamente dominante —muchas veces la parte más grande o más populosa (como Rusia,
tanto en la U.R.S.S., formalmente federal, como en el imperio zarista previo), o el conquistador histórico
(como Austria, la patria de la dinastía de los Habsburgo, dentro de un imperio de minorías eslavas)— sea
percibido, por lo menos subjetivamente, como un colonizador en todo menos en el nombre.
Para complicar el asunto más, este puede coincidir con otro elemento. Así, las tres repúblicas bálticas,
Estonia, Letonia y Lituania, argumentan que a ellas, en contraste con otras repúblicas ex-soviéticas, no se les
podía otorgar independencia de la Unión Soviética porque nunca se integraron, sino que fueron ocupadas y
anexadas militarmente por Stalin, y por lo tanto habían sido colonizadas ilegalmente, incluyendo
deportaciones masivas de sus connacionales e inmigración no invitada de rusos étnicos y otras
nacionalidades soviéticas. Incluso en otros estados pos-soviéticos que habían accedido formalmente, casi
todos los rusos étnicos estaban tan identificados con la colonización soviética que se les hizo sentir tan poco
queridos que volvieron a Rusia.
Historia de la descolonización.
En la siguiente síntesis cronológica, no todas las fechas indicadas sitúan de forma indiscutible los momentos
decisivos. Con frecuencia, es a la fase final, la independencia, a la que hacen referencia; en cualquier caso,
puede haber varios años previos de autonomía, como puede ser el caso de un Estado Asociado a la Corona
Británica. Para más detalles, véase la historia de cada nación.
Por lo demás, nótese que han sido incluidos algunos casos que no fueron estrictamente casos de colonias,
sino de protectorados, co-dominios, etc. Los cambios derivados de la descolonización no se incluyen en todos
los casos, ni se incluye tampoco la disolución de la Unión Soviética.
Siglos XVIII y XIX.
Colonizad
Año Acontecimiento
or
Gran Bretañ Las 13 colonias originales de los Estados Unidos declaran su independencia un
1776
a año después de que comenzase su revuelta armada.
Gran
1783 La Corona Británica reconoce la independencia de los Estados Unidos.
Bretaña
Con la compra de Louisiana, los últimos territorios franceses en América del
1803 Francia Norte (con la excepción de San Pedro y Miquelón) son entregados a los Estados
Unidos.
Haití declara la independencia, la primera nación mayoritariamente negra en
1804 Francia
emanciparse del dominio europeo.
Brasil, la colonia portuguesa más grande, consigue su independencia tras
1808 Portugal establecer allí su residencia el rey exiliado de Portugal. Después de regresar a su
país en 1815, su hijo y regente declara un imperio independiente en 1822.
1810 España Gran Colombia primer paso a la independencia. Mexico declara su independencia.
Chile a través de la Junta Nacional de Gobierno presenta las bases de su
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independencia.
1811 España Paraguay consigue la independencia, Venezuela declara su independencia.
1816 España Argentina declara su independencia.
1818 España Chile declara formalmente su independencia.
Nueva Granada alcanza su independencia como Gran Colombia (que más tarde
1819 España daría lugar a los estados independientes de Colombia, Ecuador, Panamá y
Venezuela).
La República Dominicana (luego Santo Domingo), Nicaragua, Honduras,
1821 España Guatemala,Venezuela, El Salvador y Costa Rica declaran su independencia;
México finaliza su lucha contra España.
1822 España Ecuador alcanza su independencia de España).
1824 España Perú y Bolivia consiguen la independencia.
Uruguay, logra su independencia en 1828, tras periodos de ocupación brasileña y
1828
de federación con Argentina.
Estados
1847 Liberia se convierte en un estado libre e independiente de África.
Unidos
La República Dominicana consigue finalmente su independencia tras cuatro años
1865 España
como colonia restaurada.
Factores de la descolonización.
I. Causas de la descolonización.
El fenómeno de la descolonización e independencia de las colonias europeas en
Asia y África es uno de los fenómenos más importantes de nuestro siglo. La situación actual de estos países,
en general subdesarrollados, depende en gran medida de la etapa colonial y, por supuesto, de cómo se hizo
esa descolonización, de ahí la importancia del fenómeno.
Al hablar de la descolonización veremos en primer lugar las causas o factores que posibilitan ese proceso.
Hemos clasificado los factores en dos tipos: los internos, que se producen en los propios países, aunque sean
a veces por influencias extranjeras; y los externos que se refieren más a la coyuntura internacional.
1. Los factores internos.
a) El sentimiento nacionalista.
Es el verdadero motor que impulsa la independencia de estos pueblos. La idea de nacionalismo es
evidentemente europea, y los pueblos que intentan acceder a su independencia van a encontrar en ella una
herramienta muy eficaz para luchar contra la dominación europea.
b) Las nuevas ideologías. El nacionalismo dominante en muchos países y en muchos sectores de la
población va a ir, a menudo, unido a otras ideologías, como compañeros de viaje va a encontrar a las dos
ideologías más importantes que se dan en el mundo en ese momento: o el parlamentarismo y la democracia,
o el socialismo de cuño soviético.
Junto a estas dos corrientes ideológicas que se unen al nacionalismo, hemos de subrayar también que los
países dominados van a tener una minoría culta que ha estudiado en la metrópoli y tiene un nivel cultural
alto, esta minoría va a estar en contra de la dominación política y va a exigir también una independencia
económica, que se invierta en el territorio y que no se vayan las materias primas a Europa.
c) Factores sociológicos. El más importante de todo es el espectacular desarrollo demográfico que
experimentan estas zonas al ver reducida la mortalidad pero con una natalidad todavía alta (ciclo
demográfico de transición). Este crecimiento demográfico origina también un crecimiento importante de la
población urbana y desde el punto de vista sociológico se va a producir en muchos casos una ruptura con la
mentalidad tradicional que tendrá como consecuencia la adopción de ideologías y modelos políticos de
Europa.
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De la misma manera influirá el mayor desarrollo cultural y la madurez política de estos pueblos al contacto
con los colonizadores, las ideas de libertad e independencia, que tanto han esgrimido los europeos en las dos
guerra mundiales, se volverán contra ellos en las colonias.
La lucha por la independencia será como una enfermedad contagiosa que se extenderá rápidamente por
todos los países sometidos a los europeos.
2. Factores externos.
La coyuntura internacional se va a mostrar claramente favorable al desarrollo de estos movimientos
descolonizadores. Veamos cómo.
a) La II Guerra Mundial. Ha supuesto, en la mayoría de los casos, una importante movilización de
hombres y recursos de estos países sometidos a los europeos. Este fenómeno es importante durante la I
Guerra Mundial, pero se acentúa de una manera importante durante la conflagración. Estos pueblos, en
compensación, van a solicitar un mayor grado de libertad a sus metrópolis, o bien, abiertamente, la
independencia.
En algunos sitios los pueblos sometidos vieron la debilidad de los europeos, en Asia, por ejemplo, los
franceses fueron rápidamente sustituidos por los japoneses. En esa zona del sudeste de Asia, los habitantes
de esos territorios se hicieron con armas abandonadas por los japoneses y con estas van a plantar cara a la
potencia colonial cuando ésta venga con la intención de volver a la situación anterior.
b) La guerra fría. Va a suponer una gran oportunidad para estos pueblos el enfrentamiento entre las dos
superpotencias y el declive político de Europa. Los Estados Unidos son partidarios de la independencia de los
países colonizados, la idelogía del presidente Wilson sobre la autodeterminación de los países ocupados va a
ser para ellos un referente importante. Desde el otro bloque los escritos de Lenin contra el colonialismo y
a favor de la independencia de los pueblos también van a tener un gran eco. Los distintos pueblos van a
tomar estas ideas como referencia y los distintos movimientos independentistas estarán inspirados por estas
dos ideologías.
Hemos de contar también en este ambiente el apoyo de la O.N.U. a todo este proceso de liberación en Asia y
África.
c) El papel de las iglesias y de la opinión pública europea. La Iglesia se va a mostrar desde el
principio favorable a la independencia de estos pueblos, esto se pondrá de manifiesto en dos encíclicas
papales: la Pacem in terris de Juan XXIII en 1963, y la Populorum Progressio de Pablo VI en 1967. Los
misioneros cristianos desarrollarán un importante papel a favor de la independencia de estos pueblos.
Del mismo modo amplios sectores de la opinión pública de los países colonizadores (con los intelectuales a la
cabeza) no comparten las opiniones de sus gobiernos y se muestran hostiles ante el dominio sobre territorios
lejanos y las guerras para defenderlos son muy impopulares.
d) La solidaridad de los países descolonizados con los colonizados: la
Conferencia de Bandung. Los distintos países descolonizados y los representantes de los movimientos
que aspiran a la independencia van a tener reuniones y puntos de contacto donde se va a manifestar la
solidaridad de una gran parte de países a favor de la independencia de otro gran número de pueblos.
El punto más destacado de estos contactos fue la Conferencia de Bandung, celebrada en esa ciudad de
Indonesia en 1955. Participaron 28 países africanos y asiáticos y se considera a esta reunión como los
Estados Generales de los pueblos de color, como una asamblea importante que va a hacer un llamamiento a
Europa a favor de la libertad de los territorios coloniales. Los diez puntos más importantes tratados en esta
conferencia eran Respeto de los derechos humanos, a la soberanía e integridad territorial de los países, de la
defensa individual de cada nación, a la justicia y convenciones internacionales a la Igualdad de todas las
razas y naciones, la no intervención en los asuntos internos de otros, abstención de la agresión como forma
de sometimiento, resolver los conflictos por medios pacíficos y la Cooperación entre los pueblos.
10. Respeto a la justicia y convenciones internacionales.
De la misma forma surgía aquí el movimiento de los países no alineados, es decir, una alternativa de estos
pueblos a escapar del encuadramiento en los dos bloques.
e) La actitud de las potencias colonialistas.
La actitud política seguida por las potencias europeas poseedoras de Imperios coloniales respecto a sus
colonias, en sus intentos de adaptarse a las realidades del mundo al término de la Segunda Guerra Mundial,
va a tener el doble carácter, por un lado, de ser consecuente con la tendencia general en favor de la
descolonización, y, por otro, de actuar como causa y favorecedora de las independencias coloniales. Al final
de la Primera Guerra Mundial la posición política europea era todavía sólidamente partidaria del
mantenimiento del sistema colonial en todo su vigor, convencidos aun los gobiernos metropolitanos de la
conveniencia y beneficios del colonialismo.
Durante los años de entreguerras, y en especial desde la Segunda Guerra Mundial, las potencias europeas van
tomando conciencia del cambio que se ha ido operando, tanto en las colonias afroasiáticas a nivel nacional de
cada colectividad, como en relación con el nuevo talante internacional. Con la finalidad de adaptarse a las
nuevas realidades de posguerra, se adoptaron y establecieron por los gobiernos europeos una serie de
normas y medidas sobre la administración colonial, que aunque inicialmente estuvieron motivadas por el
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deseo de continuar manteniendo el control sobre las colonias, modificando de alguna manera y formalmente
el régimen colonial, fueron estableciendo unas nuevas relaciones entre las metrópolis y las colonias y
preparando la marcha de éstas hacia la independencia política.
Entre las potencias colonialistas fueron especialmente Gran Bretaña y Francia las que llevaron la iniciativa
en este sentido, consiguiendo la primera crear un modelo nuevo de estructura imperial, con originales y
perdurables relaciones entre la metrópoli y los territorios coloniales cuando éstos acceden a la
independencia. En segundo lugar, Holanda y Bélgica intentaron tardíamente establecer esas nuevas
relaciones, pero no acertaron en la consecución de ese nuevo y necesario modelo. Por último, Portugal y
España ni siquiera se lo propusieron mostrándose opuestos a la descolonización, y desplegaron una errónea
política de «provincialización» de sus colonias que desembocó en la ruptura y el conflicto coloniales. Los
modelos, por tanto, de una acertada y programada política descolonizadora son los realizados, sobre todo,
por Gran Bretaña, y en segundo lugar por Francia.
Gran Bretaña inició una política de transformación en sus colonias de poblamiento de origen británico que
marcó la evolución del Imperio a la Comunidad Británica, y que como modelo de descolonización sirvió para
ser aplicado a todas sus colonias
La política francesa de descolonización fue más tardía que la británica, no siguió unas líneas tan
coherentes de actuación, estuvo más vinculada al proceso político nacional francés, y no llegó a consolidar un
marco institucional como la Comunidad; pero a pesar de todo ello hubo, en determinados momentos,
conciencia de la nueva realidad colonial, de la necesidad de los cambios y adaptaciones, y de la realización de
rectificaciones y ajustes a tiempo, y los sucesivos gobiernos franceses fueron estableciendo las disposiciones
administrativas y jurídicas convenientes para realizar una determinada política descolonizadora.
f) La política de los organismos mundiales. Otro factor que ha actuado en el plano internacional en
favor de la descolonización ha sido la política seguida en relación con los territorios coloniales por las dos
más importantes organizaciones mundiales creadas en ambas posguerras: la Sociedad de Naciones y las
Naciones Unidas.
La Sociedad de Naciones, al término de la Primera Guerra Mundial, se ocupó de regular la situación en que
habían de quedar los territorios dependientes de los países derrotados en el conflicto: Alemania y Turquía, y
se creó el sistema de Mandatos internacionales, establecido por el artículo 22 del Tratado de Versalles de
1919, que afectó a los países árabes del Próximo Oriente - Mandatos A-, las colonias africanas de Alemania,
excepto África del SO. -Mandatos B-, y las islas y archipiélagos alemanes del Pacífico.
Tras la Segunda Guerra Mundial, fue la ONU la que asumiendo la herencia de la Sociedad de Naciones y
recogiendo los principios contenidos en la Carta del Atlántico y en otros documentos análogos, sostuvo la
política de internacionalización de las colonias y planteó la cuestión colonial en términos favorables a la
progresiva autodeterminación de todos los territorios dependientes y el acceso a la independencia de la
totalidad de las colonias. La ONU se comprometió así desde sus comienzos en una política descolonizadora
que evolucionó desde unas primeras formulaciones de compromiso en favor del proceso autonómico, ante las
rivalidades en su seno entre los partidarios del viejo colonialismo y los defensores de la descolonización,
hasta la expresión de un radical anticolonialismo con la condena del colonialismo y el apoyo decidido a la
independencia y la descolonización de todas las colonias.
La ONU realiza así, en el marco de sus diversas instituciones y organismos, una activa política de
descolonización, en cuya evolución hay que señalar varios momentos:
1. La Carta de las Naciones Unidas, firmada en la Conferencia de San Francisco en junio de 1945,
contiene una Declaración relativa a territorios no autónomos –capítulo XI- y otros sendos capítulos
-XII y XIII- sobre Régimen internacional de Administración fiduciaria y el Consejo de
Administración fiduciaria.
2. La Declaración sobre la independencia de los países y pueblos coloniales, aprobada por la Asamblea
General en diciembre de 1960, creándose seguidamente, en 1961, el Comité de Descolonización.
3. En noviembre de 1972 la Asamblea General aprobó una resolución en la que se hacía constar que «el
mantenimiento del colonialismo constituía una amenaza para la paz y la seguridad internacionales».
Pero para estas fechas, la descolonización, o al menos la independencia política, se había conseguido
ya prácticamente en todo el mundo.
II. El neocolonialismo.
A pesar de que estos países accedieron, en la etapa en la que estamos tratando, a su independencia política,
se dio a partir de entonces una forma más sutil de dominación: el neocolonialismo. Neocolonialismo es el
nombre con que se conocen las modernas formas de dominio político y económico de países desarrollados
sobre países subdesarrollados. La independencia política es sólo teórica, a menudo es necesario hacer
concesiones políticas a cambio de ayuda económica de la antigua metrópoli o de alguna otra potencia.
Durante la etapa colonial se mantuvieron dos tipos de economía en estos países, por un lado una economía
capitalizada y que estaba controlada por los colonizadores, su labor era explotar el país; por otro una
economía de subsistencia que sólo se encargaba de alimentar a la población y que no salía a los circuitos
comerciales internacionales.
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Tras la independencia las grandes compañías multinacionales conservaron ese sector pujante de la
economía, los nuevos gobiernos no tenían elección, si querían un cierto desarrollo económico tenían que
aceptar esta situación y conceder más privilegios a estas empresas. Por otro lado si se quiere un desarrollo
económico hay que aceptar la llegada de capitales europeos o estadounidenses y en cierto sentido aceptar la
influencia de estos. Como vemos han conseguido la independencia política pero no la económica.
En lo político el peso de estas compañías multinacionales es enorme, pueden llegar a derrocar gobiernos a
través de golpes de Estado, tan frecuentes en la zona, si estos intentan su nacionalización.
Los métodos por los que los países neocolonialistas (Estados Unidos, Alemania,
Francia, Gran Bretaña, Japón...) pueden intervenir en un territorio, pueden ser de tres tipos. El primero es el
más evidente, el control económico del país. El segundo buscaba el control político y social favoreciendo a
sectores políticos que estén a favor de los intereses de la antigua metrópoli. El tercero es más raro, se basa en
la intervención militar directa, como ejemplo tenemos las intervenciones de Estados Unidos en Panamá o en
la isla caribeña de Granada para favorecer sus intereses.
Podemos observar también que los países que sufren el neocolonialismo no son exclusivamente los recién
independizados, América Latina y, en general, todos los países subdesarrollados, son víctimas de esta lacra..
Fases de la descolonización y sus tipos.
I. LAS FASES DE LA DESCOLONIZACIÓN.
Este proceso tiene sus antecedentes históricos en las independencias americanas, entre finales del siglo XVIII
y comienzos del XX, y en su desarrollo durante la época actual ofrece diversas fases y caracteres, a partir de
sus orígenes en el período de entreguerras, que son:
a) Entre 1945 y 1955, en la inmediata posguerra, que constituye la primera fase de la descolonización, se
extienden los movimientos nacionalistas principalmente por Asia, y se registran las revoluciones e
independencias de la casi totalidad de los países de Asia Oriental, Meridional y del Sureste, así como del
Próximo Oriente, culminando este proceso en la Conferencia de Bandung, en 1955, que reúne por primera
vez a los países afroasiáticos independientes y los configura como una nueva fuerza internacional.
b) De 1955 a 1975 es la fase central de la descolonización en la que toma carácter formal el llamado Tercer
Mundo, y a través de varios momentos, que tienen como antecedente inmediato la revolución egipcia de
1952, se propagan los movimientos nacionales y de liberación africanos, y se producen igualmente las
revoluciones e independencias de los países de África que se constituyen como Estados independientes.
También durante esta fase se completan y culminan las independencias y revoluciones de los países árabes y
asiáticos.
c) Entre 1975 y 1995 se extiende la última fase de la descolonización en la que se registran las
independencias de los países de África Austral, foco de resistencia blanca, que completan el proceso junto
con las últimas revoluciones africanas. Igualmente a lo largo de esta fase culminan las independencias de los
países y territorios de Oceanía y del Caribe; y finalmente la obtienen los países de Asia Central que dependían
de la Unión Soviética. Se cierra así el proceso de descolonización, y al final del mismo no existen ya
prácticamente territorios dependientes en el mundo, excepto algún residuo colonial diferenciado y singular
en su problemática precisa, de los viejos y superados imperialismos, como resto aislado de la época colonial.
La descolonización de los pueblos islámicos de Oriente Próximo.
La historia política del mundo islámico está
relacionada estrechamente con la religión
musulmana que por más de un milenio
profesan estos pueblos. Pero, desde el punto de
vista
étnico-geográfico, es necesario distinguir dos
regiones históricas principales: 1) los países
árabes del Próximo Oriente y del norte de
África, y 2) los países musulmanes no árabes
de Oriente Medio.
Asia en 1914.
1. Los países árabes del Próximo Oriente y norte de África
a) La descolonización en el periodo entreguerras.
Al organizarse los mandatos europeos después de 1918 en los países árabes del Próximo
Oriente, territorio que había pertenecido al Imperio Otomano hasta antes de la guerra de 1914, surgen en
esos pueblos los movimientos de resistencia nacionalista y da comienzo el proceso de descolonización.
Los mandatos británicos, que se habían organizado como monarquías árabes, pronto habrían de
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convertirse en gobiernos autónomos aunque bajo tutela británica: Transjordania consiguió en 1928 una
independencia limitada mediante un tratado con Gran Bretaña e Irak se convirtió en Estado
independiente en 1930. Palestina quedó bajo administración directa de los ingleses debido a los
conflictos de intereses territoriales entre árabes y judíos. Los mandatos franceses se habían organizado
como repúblicas y tanto Siria como Líbano obtuvieron durante este periodo una autonomía controlada;
en la península Arábiga se constituyó en 1932 el reino unificado y feudal de Arabia Saudita, después de
algunos conflictos entre distintos grupos étnicos que luchaban por la hegemonía de la región. Por
último, en 1934 se organizó también Yemen como reino independiente. Este panorama político se
mantuvo sin grandes cambios hasta la Segunda Guerra Mundial, en el transcurso de la cual los pueblos
árabes estuvieron a favor de los Aliados.
b) El proceso de independencia árabe después de 1945. Al término de la Segunda Guerra Mundial
crecen en número las independencias de los países árabes, y se consolidan aquellas que ya habían
iniciado el proceso de autonomía política, aunque es importante destacar el hecho de que en los nuevos
gobiernos independientes las élites económicamente poderosas ejercían fuerte influencia en el gobierno
y sostuvieron una política conservadora favorable a sus intereses capitalistas, situación que habría de
ocasionar movimientos revolucionarios. Siria y Líbano obtuvieron su independencia en 1946, y
también Transjordania que se convierte en el reino de Jordania. En el territorio de Palestina, la
situación es distinta; al terminar el mandato británico surge en la región un nuevo e importante factor de
conflicto al ponerse en práctica la repartición territorial acordada por la ONU en 1947 y al crearse el año
siguiente el Estado de Israel. Este hecho provoca de manera inmediata una guerra entre estos dos
pueblos (1948-1949) que se insertó en el contexto de la Guerra Fría y continuó con fuertes
enfrentamientos bélicos en 1956, 1967 y 1973, en los cuales se impuso la superioridad militar de los
israelitas que, como resultado de sus victorias obtuvieron territorios adicionales a los que tenían al
establecerse el Estado de Israel. Como resultado, aumentó la resistencia de los pueblos árabes y en 1964
establecen en Jerusalén la Organización para la Liberación de Palestina (OLP).
Otra fase importante en el proceso de descolonización de los pueblos árabes estuvo caracterizada por las
revoluciones iniciadas a partir de 1952, cuando el movimiento encabezado en Egipto por Gamal Abdel
Nasser destituyó al rey Faruk y proclamó la república, siendo aquel elegido más tarde como presidente
de la misma. El ejemplo de la revolución egipcia se extendió a otros países árabes en donde surgieron
movimientos populares de tendencia socialista, enfrentados al conservadurismo de los grupos
oligárquicos sostenidos por Occidente. Las revoluciones árabes permitieron el establecimiento de
nuevas repúblicas: Sudán en 1955, Irak en 1958, Yemen del Norte en 1962 y ese mismo año Argelia
al obtener su independencia; Libia fue proclamada república en 1969.
2. Los países islámicos no árabes del Medio Oriente.
Además de los pueblos árabes, pertenecen también al Islam otros pueblos asiáticos de distinto origen
étnico que fueron "evangelizados" en la religión musulmana en las épocas del expansionismo árabe.
Entre ellos se encuentran tres países situados en el territorio conocido como el Medio Oriente: Turquía,
heredera cultural del Imperio Otomano; Irán, de ancestral tradición histórica que se remonta al antiguo
Imperio Persa; y Afganistán, país que se formó étnica y culturalmente con las invasiones de persas,
mongoles y turcos.
En épocas más recientes, estos tres países estuvieron sometidos a las ambiciones imperialistas de los
europeos -ingleses, franceses y rusos- y, después de la Primera Guerra Mundial, entraron en un periodo
de decadencia y conflictos internos debido principalmente a las presiones ejercidas por la rivalidad
imperialista. Esa situación conflictiva llevó a esos países a iniciar, en el periodo entreguerras, un
proceso de reformas tendentes a organizarse como Estados modernos, cada uno con las características
adecuadas a su particular desarrollo político y socioeconómico.
a) Turquía. Entre 1918 y 1923, se llevó a cabo la guerra de independencia turca, encabezada por
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8. Unidad 13. La Descolonización y el Tercer Mundo. Gago Romero, Roberto.
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Mustafá Kemal Atatürk (este último vocablo corresponde al
seudónimo que significa "padre de los turcos"), quien, después de
expulsar a las fuerzas de ocupación -griegas, inglesas, francesas e
italianas- firmó el Tratado de Lausana (1923), según el cual las
zonas turcas de Tracia oriental y Anatolia formarían parte de un
único Estado. Tras esta victoria, se proclamó la república y
Mustafá Kemal asumió la presidencia y luego se redactó una
Constitución que delegaba el poder legislativo en una cámara única,
la Asamblea, encargada de elegir al presidente que había de ocupar
el poder ejecutivo junto con el Consejo de ministros; la participación
política se concentraba en un partido único cuya ideología
respaldaba la existencia de un Estado autoritario y nacionalista,
Mustafa Kemal Ataturk
una economía dirigida por el gobierno y una educación laica. Se suprimieron los tribunales musulmanes
y los centros religiosos de enseñanza, así como algunas prácticas que habían formado parte de la cultura
islámica durante siglos, entre ellas la poligamia; en cambio se adoptaron normas y leyes basadas en la
cultura europea.
En 1928, tras algunos disturbios en la región del Kurdistán que fueron reprimidos por el gobierno,
Turquía continuó el proceso de occidentalización: se suprimieron de la Constitución los aspectos
religiosos, así como la enseñanza obligatoria de las lenguas árabe y persa, y en la década de los años
treinta prosiguió la modernización del país con la fundación de escuelas de enseñanza superior, con la
incorporación de la mujer a la educación, lo cual constituía un cambio social muy radical, y con la
organización del sistema bancario.
Al morir Mustafá Kemal en 1938, toma el poder Ismet Inonü, segundo presidente de Turquía, quien
democratizó el régimen y permitió la introducción de partidos políticos de oposición, así como la
autorización para la enseñanza religiosa. En política exterior, Inonü mantuvo al país neutral durante casi
toda la Segunda Guerra Mundial, hasta febrero de 1945 en que declaró la guerra a los países del Eje.
Tras la guerra, la Unión Soviética intentó incluir a Turquía en su esfera de influencia a través del control
de las provincias occidentales turcas y de los estrechos. En respuesta, el gobierno turco aceptó la ayuda
ofrecida por Estados Unidos, y estableció con este país acuerdos de cooperación económica y militar; en
1952, Turquía pasaba a ser miembro integrante de la OTAN. Se inició entonces un periodo de
importante desarrollo económico que perduró hasta comienzos de la década de los sesenta, cuando el
país entró a una etapa de inestabilidad y gobiernos débiles que no pudieron controlar una situación de
enfrentamientos terroristas entre grupos de izquierda y de derecha.
b) Irán. Los siglos XIX y XX están marcados por la pugna entre Gran Bretaña y Rusia por la
hegemonía en Irán, que dividió al país en tres zonas, una de influencia rusa en el norte, otra de
influencia británica en el sur y una zona neutral que separaba las dos primeras. En 1901, Gran Bretaña
obtuvo una concesión para explotar los recursos petroleros de Irán durante los siguientes
60 años y más tarde se estableció una compañía petrolera, la Anglopersian Oil Company. El
aumento de la intervención extranjera, así como la debilidad y corrupción de los gobernantes iraníes,
condujeron a la aparición de un movimiento nacionalista que reclamaba la formación de un gobierno
constitucional. En 1906, el sha (rey) MuzafIar al-Din fue obligado por la presión popular a convocar el
primer Madjles (Congreso) que redactó una Constitución de corte liberal. Al año siguiente, Muhammad
Alí, su hijo y sucesor, intentó destruir por la fuerza el movimiento constitucional pero fue derrotado y
depuesto; le sucedió en el trono su hijo Ahmad Sha.
Durante la Primera Guerra Mundial, a pesar de que Irán se había declarado neutral, se vio sometido a la
intervención de rusos, turcos, británicos y alemanes que dejaron al país en un lamentable caos político.
Entre 1919 y 1921 siguió siendo objeto de las ambiciones colonialistas de Gran Bretaña y de Rusia,
aunque ya para ese momento los éxitos obtenidos en Turquía por Mustafá Kemal servían de estímulo al
pueblo iraní para iniciar la lucha contra la opresión interna y el colonialismo europeo. En 1925, tras una
serie de golpes de Estado, Reza Khan pone fin a la dinastía Qadjar anterior y es proclamado como sha
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9. Unidad 13. La Descolonización y el Tercer Mundo. Gago Romero, Roberto.
Apuntes.
con el nombre de Reza Pahlevi, quien funda una nueva dinastía (Pahlevi) y realiza una serie de reformas
tendentes a modernizar el país.
Al comenzar la Segunda Guerra Mundial, varios países -Alemania, Turquía, Gran Bretaña y la URSS-
intentaron sin éxito firmar alianzas con Irán. Pese a ello, en 1941 Gran Bretaña y la
Unión Soviética ocuparon algunas áreas del país para proteger los campos petroleros de una posible
intervención alemana. Como resultado de la invasión aliada, todos los ciudadanos de países del Eje son
expulsados, y sus embajadas y consulados fueron cerrados. Los Aliados asumieron el control de la red
de comunicaciones de Irán, y Reza Sha Pahlevi, que simpatizaba con el nazismo, fue forzado a la
abdicación y al exilio; le sucedió su hijo Mohamed Reza. El fin de la guerra desestabilizó aún más al
país. Las importantes minorías étnicas del Kurdistán y de Azerbaiyán se separaron de Irán y se
constituyeron en repúblicas autónomas con apoyo de la URSS; sin embargo, atacadas por las tropas
iraníes, las débiles nuevas repúblicas fueron de nuevo sometidas al control de Mohamed Reza.
En 1951, Muhammad Hidayat Mossadeq, líder nacionalista, fue nombrado presidente del gobierno iraní,
caracterizando su gestión administrativa por un rechazo a toda intervención extranjera, ya fuera
occidental o soviética. Su preocupación esencial era la del petróleo cuya nacionalización realizó en
marzo de 1951, lo que provocó una ruptura diplomática con Gran Bretaña que en respuesta estableció
un bloqueo comercial en contra de Irán. La crisis del petróleo tuvo repercusiones internas en el país, al
intentar Mossadeq, apoyado por grupos populares, un golpe de Estado que terminó en fracaso debido en
gran parte a la ayuda que Estados Unidos prestó al gobierno del sha. A partir de 1953, éste inicia una
política de monarquía absolutista en estrecha alianza con Estados Unidos, y se dedica a impulsar el
desarrollo económico y la modernización del país, rompiendo con muchas de las antiguas tradiciones
islámicas, a semejanza de lo que había hecho Turquía.
b) Afganistán. Este país asiático situado al norte de Irán, agitado durante mucho tiempo por luchas
internas entre diferentes tribus que se disputaban el poder, empieza un proceso de reunificación a
mediados del siglo XIX, dirigido por un monarca que se interesó también en lograr un acercamiento con
Occidente. La preocupación de Gran Bretaña por mantener la independencia de Afganistán ante la
amenaza de expansión de parte de sus vecinos -rusos, otomanos e iraníes- dio por resultado que los
británicos ejercieran cada vez mayor influencia sobre el gobierno afgano, a pesar de los intentos de éste
por evitarlo.
En 1907, los gobiernos británico y ruso prometieron respetar la integridad territorial de Afganistán, pero
el emir Amanullah, dirigente afgano, determinado a lograr la independencia completa de su país declaró
la guerra a Gran Bretaña en mayo de 1919. Los británicos, enfrentados a la vez con el creciente
movimiento de liberación en la India, negociaron un tratado de paz con Afganistán en agosto del mismo
año, reconociendo a Afganistán como Estado soberano e independiente. Impresionado por los
programas de modernización de Irán y Turquía, Amanullah instituyó una serie de reformas políticas,
sociales y religiosas. En 1923, se instauró un régimen constitucional mediante el cual se abolieron los
títulos de la nobleza, se decretó la educación para las mujeres y se pusieron en vigor otras medidas
radicales que rompían con la tradición. El programa reformista provocó la rebelión de 1929 que llevó a
la abdicación de Amanullah. .
Después de un periodo de gran inestabilidad política, en 1932 ocupó el trono Mohamed Zahir Shah y, a
partir de entonces, el gobierno intensificó el programa de modernización y estableció relaciones
comerciales con Alemania, Italia y Japón. Al comenzar la Segunda Guerra Mundial, Afganistán se
declaró neutral; sin embargo, a petición de Gran Bretaña y la Unión Soviética, en 1941 Zahir Shah
expulsó del país a más de 200 agentes alemanes e italianos. Al año siguiente, Estados Unidos estableció
relaciones diplomáticas con Afganistán y, en noviembre de 1946, este país ingresó en la Organización
de las Naciones Unidas.
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