1. Acidentes na Infância
Accidents in Children
Luiz Antonio Del Ciampo1
, Rubens Garcia Ricco2
Departamento de Puericultura e Pediatria F.M. R. Preto U.S.P.
Unitermos: Acidentes, Puericultura, Prevenção de Acidentes
Keywords: Accidents, Child Care programs, Accident prevention
1 - Doutor em Pediatria. Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto -USP
2 - Professor Associado. Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto - USP
RESUMO
os acidentes têm se tornado, ao longo dos últimos
anos, um importante problema da saúde pública,
ocupando papel de destaque nas estatísticas de
morbidade e mortalidade infantil em todo o
mundo.
Principalmente nos países subdesenvolvidos o
tema "Prevenção de Acidentes "deve ser conside-
rado como prioritário, exigindo maior discussão
e divulgação desse importante agravo à saúde
infantil.
Acidentes na Infância
A incidência dos acidentes de um modo geral e, na
infância em particular,tem sido o objeto de muitos es-
tudos em diversas partes do mundo. A despeito de sua
ocorrência ser tão antiga quanto o aparecimento do
próprio homem e sua repetição ocorrer incessante-
mente através de milhares de anos, os acidentes ape-
nas passaram a ser encarados como "problema" para a
saúde do homem a partir de 1830, com a publicação
de uma obra chamada "O Livro dos Acidentes", de
CONE JR., que se destinava principalmente às
crianças, visto que antes do século XX muito poucas
referências faziam menção ao assunto9
. A então
chamada "epidemia do século 20" começava a ganhar
destaque entre as publicações científicas em todo o
mundo.
Enquanto a Medicina progride e vai avançando no
conhecimento sobre a doenças infecto-contagiosas e
degenerativas, os acidentes permanecem como uma
importante e pouco estudada causa de morbidade in-
fantil, incapacidade permanente e morte 821
'23
.
Inicialmente é preciso definir o fenômeno acidente
e procurar dissociá-lo da imagem sensacionalista e
violenta criada através da mídia e que nos chega a to-
do momento. Dependendo das circunstâncias, o aci-
dente pode passar desapercebido ou ser entendido co-
mo um acontecimento normal. Para as ciências hu-
manas, o acidente é tido como "todo fenômeno inde-
pendente da vontade do homem, causado por uma
força externa <de ação rápida, que se expressa por uma
lesão do corpo ou da mente"7
ou, segundo a OMS
(1985): "um acidente pode ser definido como um
acontecimento fortuito, geralmente danoso ou ainda
como um acontecimento independente da vontade
humana provocado por uma força exterior que atua
rapidamente e que se manifesta por um dano corporal
ou mental"12
.
Com o conceito de acidente bem definido,
podemos reconhecer a importância do seu estudo
avaliando os inúmeros dados obtidos em trabalhos na-
cionais e estrangeiros, que mostram os acidentes entre
as cinco principais causas de mortalidade geral, sendo
que apenas em 1980,morreram em todo o mundo cer-
ca de 2.665.000 pessoas devido a acidentes, o que cor-
responde a 5,2%da mortalidade total25
.
Em Cuba, os acidentes constituem grande proble-
ma de saúde e são a primeira causa de morte no grupo
etário de l a 14 anos12
; nos Estados Unidos, em1986,
mais de 22.000 crianças de Oa 19 anos morreram de-
vido a acidentes. A cada ano aproximadamente
600.000 crianças são hospitalizadas e quase 16.000.000
são atendidas em pronto-socorros, resultando também
em 30.000 crianças com incapacidade permanente de-
vido a acidentes13
. Na Noruega os acidentes causam a
morte de 70 a 80 crianças no grupo etário de l a 14
anos, ao ano, enquanto que cerca de 150.000 crianças
acidentadas necessitam atendimento médico16
. O

2. Canadá apresentava cerca de 1.000 mortes na faixa
etária pediátríca e cerca de 120.000 hospitalizações de-
vido a acidentes no ano de 198522
: na Suécia é a
primeira causa de morte na faixa etária de Oa 15 anos,
com cerca de 44 crianças entre cada 100.000 que mor-
rem por ano27
, sendo que no ano de 1988, ocorreram
88 mortes devido a acidentes. Nos estados Unidos
acontece um acidente fatal a cada 5 minutos e um aci-
dente não fatal a cada 3 segundos17
.
Galcula-se que, para cada acidente com morte,
existam 45 lesões que necessitam de internação hos-
pitalar, 1.300 lesões que exigem tratamento médico
ambulatorial em sala de emergência e quase 2.500
lesões que sequer chegam ao conhecimento dos
serviços médicos14
.
Desse modo pode-se claramente observar que os
acidentes são um problema universal, não somente
ocorrendo em países desenvolvidos (sinônimo de in-
dustrialização, tecnologia avançada, urbanização e
motorização), como também em países subdesen-
volvidos (ambiente hostil, explosão urbana, rápidas al-
terações sócio-econômicas, equipamento industrial
obsoleto e inadequado, além da falta de serviços es-
pecializados)25
. Devido" a todos esses fatores e à im-
portância crescente dos acidentes como causa de mor-
bi-mortalidade em geral é que, durante a 80a
Assem-
bléia Mundial de Saúde realizada em Genebra em
1955, o governo sueco propôs, pela primeira vez, que
a luta contra os acidentes fosse considerada como
problema de saúde pública4
.
Segundo a OMS,45% dos acidentes com a popu-
lação mundial ocorrem no lar, 30% nos locais públi-
cos, 14% nos locais de trabalho e 10% nas auto-
estradas2
. De acordo com BULL (1965), a maior parte
dos acidentes se relaciona a transportes, trabalho e vi-
da doméstica e, na Inglaterra,cerca de metade dos aci-
dentes mortais ocorrem no lar, enquanto que nos Es-
tados Unidos, o ambiente doméstico acolhe cerca de
1/3 de todas as lesões acidentais e quase 1/4 de todas
as mortes por acidentes6
.
Os acidentes, assim como as doenças, resultam de
uma interação desfavorável entre um agente etiológi-
co e um hospedeiro susceptível, ocorrendo dentro de
um determinado ambiente. Atualmente,os estudos en-
volvendo acidentes são realizados de modo a enfocar
todos os elementos necessários para a sua ocorrência
(agente-hospedeiro-ambiente), podendo-se ainda es-
tabelecer parâmetros para avaliar o acidente como um
fenômeno que possa ser subdividido em fases de: a)
pré-dano, b) dano propriamente dito e c) pós-dano,
tornando esses estudos mais completos dentro de uma
visão epidemiológica clássica. Assim como as doenças,
os acidentes não são distribuídos ao acaso entre as
populações, onde a interação entre sses três fatores
determina a probabilidade e a natureza do acidente,
considerando-se ainda que os eventos concomitantes
ao acidente são tão importantes quanto o próprio aci-
dente23
.
Vários fatores são reconhecidos como desen-
cadeantes de acidentes, tais como: as condições ambi-
entais físicas, sociais e culturais; o amadurecimento
físico e psíquico, aíém do perfeito controle dos impul-
sos e emoções3
'15
. Em relação aos elementos do hos-
pedeiro, podemos ressaltar que as crianças possuem
características próprias que as tornam mais propensas
ao acidente. Assim, dentro do conhecimento de suas
várias etapas de desenvolvimento neuro-psico-motor
temos a destacar a sua imaturidade física e mental, a
inexperiência e incapacidade para prever e evitar
situações de perigo, grande curiosidade, motivação em
realizar tarefas, tendências a imitar e repetir comporta-
mentos, falta de preocupação corporal, ignorância,im-
paciência, incoordenação motora, além de particulari-
dades orgânicas ou anatômicas como a desproporção
crânio-corpo e as pequenas dimensões das vias aéreas
superiores que podem predispor a acidentes mais es-
pecíficos15
. Além disso, as crianças muitas vezes vivem
em meios sociais desfavoráveis, principalmente em
níveis sócio-econômicos inferiores, devido a super-
população, miséria, educação e vigilância insufi-
cientes, necessitando adaptar-se ao mundo dos adul-
tos, que lhes é hostil e desconhecido, tendo que fre-
qüentemente adquirir conhecimento pelo método de
tentativa e erro4
.
Ainda dentro da faixa etária pediátrica pode-se iso-
lar um grupo de crianças em que os acidentes são
mais freqüentes, ou seja, as crianças fatigadas, conva-
lescentes de enfermidades ou no seu período de in-
cubação, crianças excepcionais ou portadoras de de-
feitos físicos e aquelas instáveis emocionalmente4
, bem
como identificar as crianças que assumem comporta-
mentos de risco para acidentes15
. Crianças que tenham
tido 3 ou mais acidentes por ano e que requerem
atenção médica são consideradas como "repetidoras
de acidentes" e, freqüentemente pertencem a famílias
cujo comportamento é socialmente mal ajustado18
.
A investigação em acidentes é um campo de tra-
balho muito amplo, pouco definido e multidisciplinar

3. por princípio, que requer investigadores preparados e
experientes, com formação científica suficiente para
entender os diferentes fenômenos envolvidos. O
conhecíftlento epidemiológico dos acidentes na infân-
cia ainda é incompleto e parcial, sendo que predomi-
nam as estatísticas de mortalidade ou casos que ne-
cessitam de hospitalização, em detrimento de dados
relativos à morbidade28
'29
.
No Brasil, a preocupação com acidentes na infân-
cia é relativamente recente e foi inicialmente focaliza-
da por Orlando V. Orlandi e Elísio de Almeida, que
publicaram um trabalho em setembro de 1951, sobre
o tema, na revista "O Brasil Médico"3
. A partir daí
várias outras publicações como as de Carvalho Pinto
(1953), Russo (1954), Costa (1954), Moraes (1954), Ro-
drigues et al.(1956) e Rodrigues (1956) definitivamente
incorporaram este importante capítulo sobre os cuida-
dos da criança à Pediatria Brasileira, culminando com
a criação do Comitê de Prevenção de Acidentes na in-
fância pela Sociedade Brasileira de Pediatria no ano
de 1966, que merecidamente ficou sob a presidência
de Orlando V. Orlandi8
'10
'24
'26
.
Em 1950, nas cidades de Belo Horizonte, Niterói e
Porto Alegre, os acidentes eram a principal causa de
mortalidade na faixa etária de 5 a 9 anos e, em Vitória
(ES), ocupava o 2- lugar. No ano de 1954 já ocupavam
o primeiro lugar como causa de morte em crianças de
5 a 14 anos na cidade do Rio de Janeiro. De 1955 a
1958, Belo Horizonte apresentou os acidentes como a
primeira causa de morte entre as crianças de 5 a 9
anos; enquanto que em São Paulo, no ano de 1964, a
mortalidade do grupo etário de O a 15 anos teve os
acidentes como sua principal causa20
.
Nas décadas de 60 e 70 o assunto ganhou maior
interesse e repercussão, pois inúmeros trabalhos
foram publicados, principalmente estudos epidemi-
ológicos, onde já se caracterizavam melhor os aci-
dentes, agora classificados e especificados, demon-
strando um avanço em torno do tema, fortalecido ain-
da pelo seu aparecimento em encontros científicos e
teses desenvolvidas em diferentes locais do país1
-29
, o
que levou o Conselho Federal de Educação e o Minis-
tério da Educação a incluir na Disciplina de Educação
Moral e Cívica, o tema "Prevenção de Acidentes".
Mesmo estando claramente identificado como um
problema de saúde pública, em nosso país ainda fal-
tam estudos que possam reconhecer, no mínimo, os
acidentes mais freqüentes, de modo a direcionar me-
lhor os esforços no sentido de agir preventivamente
em cada situação identificada. Especial atenção deve
também ser dada a um fato muito freqüente em nosso
meio, fruto do seu próprio subdesenvolvimento, que é
a ocorrência de acidentes de trabalho na faixa etária
de 10 a 14 anos, onde as crianças expostas aos riscos
ocupacionais diversos, principalmente no meio rural e
nas pequenas e médias industrias, quase sempre estão
desenvolvendo trabalho ilegal e clandestino5
.
O estágio atual de desenvolvimento da Medicina
permite que o atendimento aos pacientes acidentados
seja eficiente e, muitas vezes, decisivo para o seu
prognóstico de sobrevivência. Porém, ainda se obser-
va que as taxas de mortalidade são elevadas e os cus-
tos sociais e financeiros altíssimos. Particularmente
para as crianças, o significado dos anos potenciais de
vida perdidos devido a acidentes torna o problema
dramático.
Inicialmente, devemos assumir que acidente é um
mal endêmico e requer um plano de ação permanente.
Desse modo entenderemos que a educação preventi-
va é fundamental. A predisposição aos acidentes na
criança somente pode ser neutralizada pelos adultos
responsáveis pela sua segurança e educação. Através
de estudos epidemiológicos deve-se fazer o diagnósti-
co da situação dos acidentes no seus diferentes aspec-
tos, definindo-se então a dimensão do problema. A
partir dai, é possível elaborar-se programas ou planos
educacionais preventivos que devem ser enfocados de
forma regionalizada, de acordo com as diversas carac-
terísticas do acidente (nos seus aspectos relativos ao
agente causai, hospedeiro e ambiente), diferentemente
do tratamento que pode ser de aspecto universal, não
se deixando de considerar que o acidente é uma con-
seqüência da ação do homem, da sua imprudência e
negligência11
-19
.
O pediatra, cuja formação e prática leva ao conhe-
cimento de particularidades do desenvolvimento da
criança, de seu ambiente familiar e de seus hábitos e
atitudes, encontra-se em uma posição privilegiada
para exercer a medicina preventiva, incorporando à
sua conduta habitual, os princípios básicos de segu-
rança domiciliar e prevenção de acidentes, que serão
transmitidos sob a forma de orientações e conselhos
durante as consultas médicas realizadas, principal-
mente ao longo de um seguimento rotineiro de Pueri-
cultura, que também aqui demonstra sua importância
como ação básica em programas de saúde infantil. In-
corporando a importância dos acidentes à sua prática
rotineira e conhecendo bem o problema, o pediatra

4. deve assumir claramente a função de educador e di-
fusor de conhecimentos, sempre orientando a sua pre-
venção, tendo em vista os riscos inerentes ao ambi-
ente da criança e ao estágio de seu desenvolvimento
neuro-psico-motor. Sem dúvida, esta será uma con-
tribuição ponderável na busca de saúde e melhor
qualidade de vida para as crianças em geral.
Summary: Accidents in Children
In recentyears accidents have been an important
public health problem and appears in highmor-
bidity and mortality causesall the world. Main in
developing countries the "Accident Prevention"
subject should be a priority, needing most dis-
cussion of this very important health injury of
children.
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Recebido para Publicação: 18/3/1996
Aceitopara Publicação: 26/3/1996
Endereço para Correspondência
Dr. Luiz Antônio Del Ciampo
Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto -USP
Depto. de Puericultura e Pediatria
Avenida Bandeirantes, 3.900 - CEP 14040-030
Ribeirão Preto - São Paulo