1. ANALIZIS DE RIESGOS ERGONOMICOS Y CONFORMIDAD LABORAL
PARA UN DISEÑO ERGONOMICO DE UN PUESTO DE TRABAJO.
*Fernando J. Robles T. **Javier J. Sierra.
*Estudiante de IX Semestre de Ingeniería Agroindustrial. **Estudiante de IX Semestre de
Ingeniería Agroindustrial.
Resumen:
En el presente artículo de revisión se planteó analizar los riesgos ergonómicos a los que
se exponen los trabajadores, y observar la contribución de estos factores ergonómicos y la
conformidad laboral como factores de riesgo laboral.
Se revisaron diferentes artículos referentes a los riesgos ergonómicos y conformidad
laboral. En la revisión de los artículos sobre los riesgos ergonómicos a los que se hacen
referencia, se observó una alta prevalencia de los mismos,
acompañada de valores de riesgo relativo que permitirían explicar los diferentes riesgos a
los que se encuentran expuestos los trabajadores en sus lugares de trabajo. En cuanto a la
conformidad laboral, el análisis muestra conformidad en el tipo de trabajo que se realiza y
la relación con los compañeros. El salario y posibilidades de ascenso son las que
produjeron mayor inconformidad. Se concluye la necesidad de mejorar las condiciones
laborales y disminuir el alto índice de patologías de origen profesional incorporando
medidas preventivas mediante procedimientos de control, promoción de programas de
entrenamiento y capacitación.
Palabras Claves: Ergonomia, Conformidad, Riesgo, Analisis de Riesgo.
Abstract:
In this review article of analyzing ergonomic hazards to which workers are exposed, and
observe the contribution of ergonomic factors and labor compliance and occupational risk factors.
We reviewed various articles on ergonomic hazards and labor compliance. In reviewing the articles
on ergonomic hazards to which they refer, was a high prevalence of the same,
accompanied by relative risk values that would explain the different risks to which workers are
exposed in their workplaces. As for labor compliance, analysis conforms to the type of work
performed and the relationship with colleagues. The salary and promotion opportunities are
resulting in the greatest discontent. The conclusion is the need to improve working conditions and
reduce the high rate of occupational diseases by incorporating preventive control procedures,
training programs, promotion and training.
Keywords: Ergonomics, Compliance, Risk, Risk Analizis.
Introducción.
La Organización Mundial de la Salud estima que en América Latina y el Caribe sólo se notifican
entre el 1% y el 5% de enfermedades ocupacionales, y que los trabajadores están expuestos a
una considerable variedad de riesgos (OPS 2003). Podemos considerar que un ambiente de trabajo
sano y seguro es un factor de productividad y competitividad, y los lineamientos estratégicos de la
Administradora de Riesgos Profesionales (ARP) propone que se debe eliminar o controlar los
riesgos laborales mediante proyectos institucionales que incluyan líneas de investigación al
respecto.
Existen diversos estudios que demuestran la existencia de distintos tipos de riesgos que de forma
directa o encubierta afectan a los profesionales que prestan servicios en las diferentes empresas
de productos y servicios. En los diversos artículos de investigación sobre el tema se expresa que
los trabajadores están expuestos a riesgos físicos, químicos, biológicos y ergonómicos, se debe
incluir la medición de la conformidad laboral, ya que se llegó a demostrar que un trabajador
inconforme tiene mayor probabilidad de sufrir accidentes (Rosskam 1997, Nieto 1999, Romera

2. 2001).
Durante la década del año 1930 comenzaron los estudios sobre la satisfacción laboral, fue así que
Hoppock (1935) a través de sus resultados de investigación llegó a la conclusión que existen
múltiples factores que podrían ejercer influencia sobre la conformidad laboral, dentro de los
cuales hizo mención a la fatiga, condiciones de trabajo y supervisión, mientras que Herzberg y col.
(1959) sugirieron que enriqueciendo el puesto de trabajo se desarrollaba mayor responsabilidad y
se experimentaba un crecimiento mental y psicológico.
Con respecto a los artículos de investigación sobre riesgos ergonómicos se revisaron diferentes
análisis, de acuerdo a la actividad y el lugar de trabajo relacionaban dichos riesgos con las
actividades del trabajador y el lugar de trabajo, llegando a la conclusión que los trabajadores
padecen una alta tasa de inconformidades e insatisfacciones, y están sometidos a diferentes
factores de riesgos que disminuyen su efectividad y productividad en sus actividades laborales.
Los problemas ergonómicos que sufre los trabajadores podrían estar asociados a la deficiencia
de las instalaciones, manipulación manual de cargas y movilización dentro de los lugares de
trabajo, todo lo anterior relacionado directamente a un ambiente laboral. Además, algunos
especialistas consideran que se debería medir conjuntamente el grado de conformidad
laboral con la exposición a diversos factores de riesgo (Romera 2001). Así, Adams (2000)
sugiere tener en cuenta que en los riesgos ergonómicos no sólo influyen los aspectos
físicos, sino también los factores psicosociales como la inconformidad en el trabajo, la
monotonía, control limitado del trabajo y alta exigencia mental que exigen algunas de las
profesiones.
Por otra parte, teniendo en cuenta que los riesgos laborales ocupan un lugar relevante en los
temas de salud pública, es necesario profundizar en los estudios que identifiquen los
mecanismos genéricos de producción de riesgos y los principales factores participantes para
establecer medidas de prevención (Alonso 1999). Ante lo estudiado y analizado, en el
presente artículo de revisión se plantea como objetivo identificar los riesgos ergonómicos a
los que se expone los trabajadores en sus lugares de trabajo, y determinar la contribución de
estos factores ergonómicos y de la conformidad laboral como factores de riesgo laboral.
¿QUÉ ES ERGONOMIA?
“Es el conjunto de ciencias y técnicas cuyo objetivo es la adecuación entre el puesto de
trabajo y la persona”.
Definición De Ergonomía Y Los Riesgos Ergonómicos
La Ergonomía es una disciplina científico-técnica y de diseño que estudia la relación entre
el entorno de trabajo (lugar de trabajo), y quienes realizan el trabajo (los trabajadores).
Dentro del mundo de la prevención es una técnica preventiva que intenta adaptar las
condiciones y organización del trabajo al individuo. Su finalidad es el estudio de la persona
en su trabajo y tiene como propósito último conseguir el mayor grado de adaptación o
ajuste, entre ambos. Su objetivo es hacer el trabajo lo más eficaz y cómodo posible.
Por ello, la ergonomía estudia el espacio físico de trabajo, ambiente térmico, ruidos,
vibraciones, posturas de trabajo, desgaste energético, carga mental, fatiga nerviosa, carga
de trabajo, y todo aquello que pueda poner en peligro la salud del trabajador y su equilibrio
psicológico y nervioso. En definitiva, se ocupa del confort del individuo en su trabajo.
El amplio campo de actuación de la ergonomía hace que tenga que apoyarse en otras
técnicas y/o ciencias como son: la seguridad, la higiene industrial, la física, la fisiología, la

3. psicología, la estadística, la sociología, la economía etc. Es un claro ejemplo de ciencia
interdisciplinar que trata de la adaptación y mejora de las condiciones de trabajo al hombre.
La Ergonomía precisa disponer de datos relativos tanto a salud física, como social y mental,
lo que implicará aspectos relativos a:
• Condiciones materiales del ambiente de trabajo (física).
• Contenido del trabajo (mental).
• Organización del trabajo (social).
Para llevar a cabo funciones tan variadas, la Ergonomía se ha diversificado en las siguientes
ramas:
• Ergonomía geométrica.
• Ergonomía ambiental.
• Ergonomía temporal.
Ergonomía Geométrica.
Estudia a la persona en su entorno de trabajo, prestando especial atención a las dimensiones
y características del puesto, así como a las posturas y esfuerzos realizados por el trabajador.
Por lo tanto, tiene en cuenta su bienestar tanto desde el punto de vista estático (posición del
cuerpo: de pie, sentado etc.; mobiliario, herramientas...) como desde el punto de vista
dinámico (movimientos, esfuerzos etc.) siempre con la finalidad de que el puesto de trabajo
se adapte a las características de las personas.
Un capítulo muy importante de esta rama de la Ergonomía es la Antropometría, que estudia
las dimensiones de los distintos segmentos del cuerpo. Estos datos son utilizados para el
diseño del entorno laboral.
Factores Que Pueden Influir En La Ergonomía Geométrica Son:
• Mandos y señales: el funcionamiento de una máquina puede facilitar o reducir la
efectividad del sistema. Los mandos y señales deben: o Tener un diseño determinado en
función de su utilización, del esfuerzo exigido. El diseño debe facilitar a los trabajadores la
información necesaria para su utilización, reduciendo, de este modo, la fatiga mental.
* Ser diferenciados sin dificultad, para disminuir el error.
* Poderse manejar con facilidad, evitando posturas forzadas y realización de esfuerzos.
• Máquinas y herramientas:
* Las máquinas deben estar diseñadas de modo que al utilizarlas favorezcan la adquisición
de una buena postura.
* Es necesario, en función de las características individuales y la cualificación profesional de
los trabajadores, encontrar un equilibrio entre la actividad manual y la actividad mental en el
manejo de las máquinas.
* El diseño de las herramientas debe adecuarse a la función para la que son requeridas y
adecuarse a la postura natural del cuerpo humano.
* También debemos destacar la importancia de un correcto mantenimiento de las
máquinas y herramientas, para hacer más seguro su uso.
Ergonomía Ambiental

4. Es la rama de la ergonomía que estudia todos aquellos factores del medio ambiente que inciden
en el comportamiento, rendimiento, bienestar y motivación del trabajador.
Los factores ambientales que más frecuentemente van a condicionar el confort en el trabajo son:
el ruido, la temperatura, la humedad, la iluminación, las vibraciones, etc.
Un ambiente que no reúne las condiciones ambientales adecuadas, afecta a la capacidad física y
mental del trabajador.
La ergonomía ambiental analiza todos estos factores del entorno para prevenir su influencia
negativa y conseguir el mayor confort y bienestar del trabajador para un óptimo rendimiento.
Dentro de los factores que determinan el bienestar del trabajador, no debemos olvidar los
relativos al ambiente psicosocial, condicionados por la organización del trabajo, las relaciones
entre los individuos y la propia personalidad de cada uno de ellos.
Factores Que Pueden Influir En La Ergonomía Ambiental
• Ventilación:
- Un diseño incorrecto del sistema de ventilación puede contribuir a la formación de
ambientes a los que no llegue el aire limpio.
- Las principales fuentes de contaminación debidas a una mala ventilación son, entre otros:
el humo del tabaco (para el caso de que haya locales para trabajadores que fuman), algún
tipo de calefacción según el combustible empleado, pegamentos, productos de limpieza,
insecticidas, pinturas, etc.
• Iluminación:
- Se debe disponer, de un equipo de iluminación adecuado al tipo de trabajo y tarea visual
que debemos realizar.
- Tenemos que tener en cuenta no sólo la cantidad de luz necesaria, sino también la calidad
de la luz, evitando contrastes, deslumbramientos, etc.
• Ambiente térmico:
- La adaptación de la persona al ambiente físico que le rodea durante su trabajo está en
función de dos aspectos:
* Las características del individuo: peso, altura, edad, sexo, etc.
* El “esfuerzo” que requiere la tarea.
- Un ambiente térmico no confortable, produce malestar general, afectando a la capacidad
de movimiento, procesamiento de información, estado de ánimo,
etc.
• Ruido:
- Sería deseable que las exposiciones al ruido no sobrepasaran los 80 dB. Si esto no se
puede evitar, se debe:
* Encerrar la máquina o los procesos ruidosos.
* Diseñar el equipo para que produzca menos ruido.
* Evitar el envejecimiento de máquinas.
* Apantallar los equipos.
* Facilitar equipos de protección individual.
• Música:
- La música puede producir agradables sensaciones, que influyen positivamente en la atención y
vigilancia de una actividad y en la sensación de bienestar y satisfacción.
- Es importante conocer la opinión de las personas, sobre sus preferencias.
- El ritmo del programa no tiene que ser mayor que el ritmo de trabajo.

5. Ergonomía Temporal
Consiste en el estudio del trabajo en el tiempo. Nos interesa, no solamente la carga de trabajo,
sino como se distribuye a lo largo de la jornada, el ritmo al que se trabaja, las pausas realizadas,
etc. Estudia pues, el reparto del trabajo en el tiempo en lo que se refiere a:
* La distribución semanal, las vacaciones y descanso semanal.
* El horario de trabajo (fijo, a turnos, nocturno, etc.).
* El ritmo de trabajo y las pausas.
Todo ello, teniendo en cuenta las variaciones del organismo humano en el tiempo.
Una buena distribución del trabajo y del descanso en el marco del tiempo biológico, tiene como
consecuencia, además de un mayor grado de satisfacción por parte del trabajador, un mayor
rendimiento, que se plasma en una disminución de los errores y un aumento de la calidad del
trabajo realizado.
El trabajo nocturno es, ergonómicamente hablando, el menos recomendado, tanto desde el punto
de vista de la salud del trabajador como desde el punto de vista del rendimiento.
Ya que la ergonomía trata de adaptar el puesto de trabajo a la persona, a la hora de realizar un
diseño ergonómico del puesto de trabajo, tendremos que tener en cuenta factores muy diversos.
Para un diseño ergonómico del puesto de trabajo hay que considerar:
* La carga física del trabajo en relación con las capacidades del individuo
* La carga adicional debida a las condiciones ambientales.
* El método y el ritmo de trabajo.
* La posición del cuerpo, los movimientos y esfuerzos.
* Los espacios de trabajo.
* El diseño y situación de los mandos y controles.
* La cantidad y calidad de la información tratada.
* El número y distribución de pausas a lo largo de la jornada.
* La posibilidad de modificar el orden de las tareas, cambiar de postura etc.
Antes de finalizar este primer apartado no debemos olvidarnos de definir dos conceptos:”Riesgo
Ergonómico” y “Factores de Riesgo Ergonómico”.
”Riesgo Ergonómico” se define como:
“la probabilidad de sufrir un evento adverso e indeseado (accidente o enfermedad) en el trabajo y
condicionado por ciertos “factores de riesgo ergonómico”.
Y los “Factores de Riesgo Ergonómico” son:
“un conjunto de atributos de la tarea o del puesto, más o menos claramente definidos, que
inciden en aumentar la probabilidad de que un sujeto, expuesto a ellos, desarrolle una lesión en su
trabajo.
Los Factores De Riesgo Son:
1. Factores biomecánicos, entre los que destacan la repetitividad, la fuerza y la postura:
* Mantenimiento de posturas forzadas de uno o varios miembros, por ejemplo, derivadas del uso
de herramientas con diseño defectuoso, que obligan a desviaciones excesivas, movimientos
rotativos, etc.
* Aplicación de una fuerza excesiva desarrollada por pequeños paquetes
musculares/tendinosos, por ejemplo, por el uso de guantes junto con herramientas que
obligan a restricciones en los movimientos.
* Ciclos de trabajo cortos y repetitivos, sistemas de trabajo a prima en cadena que obligan
a movimientos rápidos y con una elevada frecuencia.

6. * Uso de máquinas o herramientas que transmiten vibraciones al cuerpo.
2. Factores psicosociales: trabajo monótono, falta de control sobre la propia tarea, malas
relaciones sociales en el trabajo, penosidad percibida o presión de tiempo.
OBJETIVOS DE LA ERGONOMÍA
El objetivo principal de la Ergonomía es: Adaptar el trabajo a las capacidades y
posibilidades del ser humano.
A continuación mencionamos 10 formas que hacen cumplir el fin último de la
Ergonomía, seleccionar la tecnología o medios más adecuados al trabajador:
1 - Controlar el entorno del puesto de trabajo.
2 - Detectar los riesgos de fatiga física y mental.
3 - Analizar los puestos de trabajo para definir los objetivos de la formación.
4 - Optimizar la interrelación de las personas disponibles y la tecnología utilizada.
5 - Favorecer el interés de los trabajadores por la tarea y por el ambiente de trabajo.
6 - Mejorar la relación hombre-máquina.
7 - Reducir lesiones y enfermedades ocupacionales.
8 - Mejorar la calidad del trabajo.
9 - Aumentar la eficiencia y productividad.
10 - Aumentar la calidad y disminuir los errores.
TIPOS DE RIESGOS ERGONÓMICOS
Existen características del ambiente de trabajo que son capaces de generar una serie de
trastornos o lesiones, estas características físicas de la tarea (interacción entre el trabajador
y el trabajo) dan lugar a:
- Riesgos por posturas forzadas.
- Riesgos originados por movimientos repetitivos.
- Riesgos en la salud provocados por vibraciones, aplicación de fuerzas, características
ambientales en el entorno laboral (iluminación, ruido, calor…)
- Riesgos por trastornos musculoesqueléticos derivados de la carga física (dolores de
espalda, lesiones en las manos, etc.).
¿Qué son los trastornos músculo-esqueléticos?
Se trata de un conjunto de alteraciones sobre cuya denominación ni siquiera los científicos
se ponen de acuerdo. Abarcan un amplio abanico de signos y síntomas que pueden afectar
distintas partes del cuerpo: manos, muñecas, codos, nuca, espalda, así como distintas
estructuras anatómicas: huesos, músculos, tendones, nervios, articulaciones.
Estas alteraciones no siempre pueden identificarse clínicamente: dado que el síntoma clave,
el dolor, es una sensación subjetiva y representa muchas veces la única manifestación. Su
origen, debido a múltiples causas, y su carácter acumulativo a lo largo del tiempo añaden
dificultades a una definición precisa.
Material y método.
En el presente artículo de revisión bibliográfica se identificaron y relacionaron los
principales riesgos ergonómicos a los que se expone el trabajador, y su conformidad
laboral.

7. Los artículos de revisión fueron seleccionados, para su estudio y análisis de forma general.
Se utilizó como instrumento de revisión de los artículos diferentes paginas de ergonomía en
la internet.
Resultados
Para Un Diseño Ergonómico Del Puesto De Trabajo Hay Que Considerar:
La carga física del trabajo en relación con las capacidades del individuo
La carga adicional debida a las condiciones ambientales.
El método y el ritmo de trabajo.
La posición del cuerpo, los movimientos y esfuerzos.
Los espacios de trabajo.
El diseño y situación de los mandos y controles.
La cantidad y calidad de la información tratada.
El número y distribución de pausas a lo largo de la jornada.
La posibilidad de modificar el orden de las tareas, cambiar de postura.
En general, son más efectivas las pausas breves y repetidas.
El organismo está “programado” para vivir de día.
En los diferentes artículos estudiados y analizados se observó que el rango de edad del
personal involucrado en el estudio fue de 22 a 61 años, con un valor medio de 42,3 años, y
de sexo predominantemente femenino.
Para considerar el valor de riesgo de las tareas ergonómicas, estas fueron analizadas tanto
en el personal expuesto como no expuesto. En las mayores prevalencias están dadas a
nivel de la “Manipulación manual de cargas superior a 15 kg”, “Diseños de sillas
ergonómicamente incómodas” e “Inclinaciones o torsiones al sentarse”. En lo que respecta
al Riesgo Atribuible Porcentual, el efecto de cada factor estudiado, presentan valores
significativos las “Inclinaciones o torsiones al sentarse” y la “Manipulación manual de
cargas superior a 15 kg”.
Del total de artículos estudiados la mayoría de estos determinan que los trabajadores
manifiestan sufrir alguna enfermedad relacionada con los riesgos ergonómicos.
Los estudios y análisis se basaron en artículos científicos acerca de los riesgos ergonómicos, en
diferentes actividades laborales, lugares de trabajo, carga física y mental del ambiente de trabajo.
El grado de conformidad en las diferentes actividades laborales, fue registrado en la variable
“Tipo de trabajo”. Las variables “Salario” y “Posibilidades de ascenso” son las que producen mayor
inconformidad en algunos de los artículos.
Cuando analizamos la conformidad laboral al tiempo de antigüedad en el empleo se advirtió que, a
medida que aumenta la antigüedad laboral, se encuentran menos satisfechos.
Discusión
En el presente artículo se estudiaron y analizaron los riesgos ergonómicos a los que está expuesto
el trabajador con la finalidad de establecer el mejor diseño para un puesto de trabajo. Además se
analizó el grado de conformidad laboral de los trabajadores.
En el estudio sobre los riesgos ergonómicos a que los trabajadores en los diferentes artículos
están expuestos, se observó una alta prevalencia de los mismos, acompañada de valores de riesgo
relativo que permitirían explicar el alto índice de patologías encontradas.

8. En lo que respecta a la conformidad laboral, el estudio y análisis de los articulos muestra
conformidad en variables como el tipo de trabajo que se realiza, lo cual indicaría vocación de
servicio, y la variable relación con los compañeros, coincidiendo con un estudio realizado por
Adams (2000) en el que se llegó a la conclusión que la relación satisfactoria con los compañeros
generaba conformidad laboral, y que es importante que el individuo perciba a sus compañeros
como confiables, ya que la ausencia de estos factores generaría inconformidad en el ámbito de
trabajo.
Las variables “salario” y “posibilidades de ascenso” son las que producen mayor inconformidad en
las diferentes actividades estudiadas y analizadas en los empleados que hicieron parte de los
diferentes estudios, lo que indicaría frustración debido al escaso reconocimiento por el trabajo
realizado y las bajas posibilidades de crecimiento laboral. Al respecto Locke (1976) señala que la
gratificación laboral es una necesidad que guarda relación con la percepción de equidad y justicia
laboral. Los hallazgos de varios artículos coinciden con los encontrados por Westawey (1996),
Paravic (1998) y Courtney (2001) quienes concluyeron que las promociones y remuneraciones son
aspectos del trabajo que más insatisfacción producen en los trabajadores, enfocándose en
estudios en el área de enfermería.
Conclusiones
Por todo lo expuesto, y con la finalidad de mejorar las condiciones laborales y disminuir el alto
índice de patologías de origen profesional, sería recomendable la incorporación de medidas
preventivas mediante la implementación de procedimientos de control y promoción de programas
de entrenamiento y capacitación.
Agradecimientos: Al profesor Jorge E. Ruiz D. y a todos los compañeros del IX semestre de
Ingeniería Agroindustrial.
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Curationis. 19(3): 17-20
ÍNDICE
Págs.
Introducción…………………………………………………………………………...3
Ergonomía……………………………………………………………………………..4
Objetivos generales……………………………………………………………4
Factores de riesgos ergonómicos……………………………………………………...4
Características físicas de la tarea (la interacción primaria entre el trabajador y lo

10. físico)……………………………………………………………………….4
• Posturas………………………………………………………………………..4
• Fuerza………………………………………………………………………….7
• Repeticiones…………………………………………………………………...8
• Velocidad / aceleración………………………………………………………..9
• Duración……………………………………………………………………….9
• Tiempo de recuperación……………………………………………………...10
• Carga dinámica………………………………………………………………10
• Vibraciones de segmentos…………………………………………………...11
Características ambientales (la interacción primaria entre el trabajador y el ambiente
laboral)………………………………………………………….....11
• Estrés por el calor……���……………………………………………………11
• Estrés por el frío……………………………………………………………...12
• Vibración hacia el cuerpo……………………………………………………12
• Iluminación…………………………………………………………………..12
• Ruido…………………………………………………………………………13
Otros riesgos…………………………………………………………………………13
Conclusión…………………………………………………………………………...15
Anexos……………………………………………………………………………….16
Referencias Bibliográficas…………………………………………………………...17
INTRODUCCIÓN
En las condiciones de trabajo se sintetiza la forma como la actividad laboral determina la
vida humana, en ellas se debe tener en cuenta los factores de riesgos a los cuales esta
sometido el trabajador.
Evitar el cansancio, ocasionado por la labor desempeñada, impide al trabajador disfrutar de
su tiempo libre; suprime el aburrimiento concomitante a una actividad monótona; proteger
a los obreros y empleados contra el envejecimiento prematuro, la fatiga y las sobrecargas,
es una tarea extremadamente compleja.
Dentro de los factores de riesgos ergonómicos que encontraremos, se encuentra la postura,
la cual puede ser el resultado de los métodos de trabajo (agacharse y girar para levantar una
caja, doblar la muñeca para ensamblar una parte) o las dimensiones del puesto de trabajo
(estirarse para alcanzar y obtener una pieza en una mesa de trabajo de una localización alta;
arrodillarse en el almacén en un espacio confinado).
La vibración puede causar una insuficiencia vascular de la mano y dedos (enfermedad de
Raynaud o vibración de dedo blanco), también esto puede interferir en los receptores
sensoriales de retroalimentación para aumentar la fuerza de agarre con los dedos de las
herramientas.
Finalmente la exposición de todo el cuerpo a la vibración, normalmente a los pies, glúteos
al manejar un vehículo da como resultado riesgos de trabajo. La prevalencia de reportes de
dolor de espalda baja puede ser mayor en los conductores de tractores que en trabajadores

11. mas expuestos a vibraciones, aumentando así el dolor de espalda con la vibración.
ERGONOMÍA
La ergonomía se define como un cuerpo de conocimientos acerca de las habilidades
humanas, sus limitaciones y características que son relevantes para el diseño. El diseño
ergonómico es la aplicación de estos conocimientos para el diseño de herramientas,
máquinas, sistemas, tareas, trabajos y ambientes seguros, confortables y de uso humano
efectivo.
El término ergonomía se deriva de las palabras griegas ergos, trabajo; nomos leyes
naturales o conocimiento o estudio. Literalmente estudio del trabajo.
Objetivos generales de la ergonomía.
• Reducción de lesiones y enfermedades ocupacionales.
• Disminución de los costos por incapacidad de los trabajadores.
• Aumento de la producción.
• Mejoramiento de la calidad del trabajo.
• Disminución del ausentismo.
• Aplicación de las normas existentes.
• Disminución de la pérdida de materia prima.
FACTORES DE RIESGOS ERGONÓMICOS
Ciertas características del ambiente de trabajo se han asociado con lesiones, a estas características
se les llaman factores de riesgo de trabajo e incluyen:
Características físicas de la tarea (la interacción primaria entre el trabajador y lo físico):
• Posturas.
Es la posición que el cuerpo adopta al desempeñar un trabajo. La postura agachada se asocia con
un aumento de riesgo de lesiones. Generalmente se considera que más de una articulación que se
desvía de la posición neutral produce altos riesgos de lesiones.
Ejemplos de Posturas Especificas que se Asocian con Lesiones.
En la muñeca:
La posición de extensión y flexión se asocian con el síndrome del túnel del carpo.
Desviación lunar mayor de 20 grados se asocia con un aumento del dolor y de datos patológicos.
En el hombro:
Abducción o flexión mayor de 60 grados que se mantiene por más de una hora por día, se
relaciona con dolor agudo de cuello.
Las manos arriba o a la altura del hombro se relacionan con tendinitis y varias patologías del

12. hombro.
En la columna cervical:
Una posición de flexión de 30 grados toma 300 minutos para producir síntomas de dolor agudo,
con una lesión de 60 grados toma 120 minutos para producir los mismos síntomas.
La extensión con el brazo levantado se ha relacionado con dolor y adormecimiento del
cuello-hombro, el dolor en los músculos de los hombros disminuye el movimiento del
cuello.
En la espalda baja:
El ángulo sagital en el tronco se ha asociado con alteraciones ocupacionales en la espalda
baja.
La postura puede ser el resultado de los métodos de trabajo (agacharse y girar para levantar
una caja, doblar la muñeca para ensamblar una parte) o las dimensiones del puesto de
trabajo (estirarse para alcanzar y obtener una pieza en una mesa de trabajo de una
localización alta; arrodillarse en el almacén en un espacio confinado).
Estaciones de Trabajo de Computación.
Se han desarrollado guías de posturas para estaciones de trabajo de computadoras. De
acuerdo con la ANSI/HFS 100-1988 (American National Standards for Human Factors
Engineering) de estaciones de trabajo de computación, que entre otras cosas sugiere:
El ángulo entre el brazo y antebrazo debe estar entre 70 y 135 grados.
El ángulo entre el tronco y el muslo debe ser al me-nos de 50 a 100 grados.
El ángulo entre el muslo y la pierna debe ser de 60 a 100 grados.
El pie debe estar plano al piso.
Los estándares también muestran detalles sobre las dimensiones de las estaciones de trabajo
como los rangos de ajuste de la altura de la silla, altura de la superficie de trabajo y el
espacio para la altura y ancho de rodillas. La ANSI/HFS 1000-1988 se revisa
frecuentemente y su última revisión fue en 1995.
Como se puede notar hay diferentes opiniones de diseño del puesto de trabajo de
computación. Por ejemplo, históricamente la altura de visión recomendada del monitor
debe estar en el borde superior de la pantalla.
Estación de Trabajo de Pie.
De acuerdo a Grandjean, la altura óptima de la superficie de trabajo donde el trabajo de
manufactura que se realice depende de la altura de codo de los trabajadores y de la
naturaleza del trabajo.
Para trabajo de precisión, la altura de la superficie de trabajo debe ser de 5 a 10 cm por
abajo del codo, lo cual sirve de soporte reduciendo las cargas estáticas en los hombros. Para
trabajo ligero, la altura de la superficie de trabajo debe de ser de 10 a 15 cm por abajo del

13. codo para materiales y herramientas pequeñas. Para trabajo pesado, la altura de la
superficie de trabajo debe ser de 15 a 40 cm abajo del codo para permitir un buen trabajo
muscular de la extremidad superior
• Fuerza.
Las tareas que requieren fuerza pueden verse como el efecto de una extensión sobre los
tejidos internos del cuerpo, por ejemplo, la comprensión sobre un disco espinal por la
carga, tensión alrededor de un músculo y tendón por un agarre pequeño con los dedos, o las
características físicas asociadas con un objeto externo al cuerpo como el peso de una caja,
presión necesaria para activar una herramienta o la que se aplica para unir dos piezas.
Generalmente a mayor fuerza, mayor grado de riesgo. Se han asociado grandes fuerzas con
riesgo de lesiones en el hombro y cuello, la espalda baja y el antebrazo, muñeca y mano.
Es importante notar que la relación entre la fuerza y el grado de riesgo de lesión se modifica por
otros factores de riesgo, tales como postura, aceleración, velocidad, repetición y duración.
Existen cinco condiciones de riesgo agregadas con la fuerza, que han sido estudiados ampliamente
por los ergónomos. Estos no son riesgos rudimentarios, son condiciones del puesto de trabajo que
representan una combinación de factores de riesgo con componentes significativos. La apariencia
común en el puesto de trabajo y la fuerte asociación con la lesión se ve a continuación.
La Fuerza Estática: Esta se ha definido de diferentes maneras, la fuerza estática generalmente es
el desempeño de una tarea en una posición postural durante un tiempo largo. Esta condición es
una combinación de fuerza, postura y duración.
El grado de riesgo es la proporción combinada de la magnitud y la resistencia externa, lo difícil de
la postura es el tiempo y la duración.
El Agarre: El agarre es la formación de la mano a un objeto acompañado de la aplicación de una
fuerza para manipularlo, por lo tanto, es la combinación de una fuerza con una posición. El agarre
se aplica a herramientas, partes y objetos en el puesto de trabajo durante el desempeño de una
tarea.
El Trauma por Contacto: Existen dos tipos de trauma por contacto:
1. Estrés mecánico local que se genera al tener contacto entre el cuerpo y el objeto externo como
ocurre en el antebrazo contra el filo del área de trabajo.
2. Estrés mecánico local generado por golpes de la mano contra un objeto.
Los Guantes: Dependiendo del material, los guantes pueden afectar la fuerza de agarre
con los dedos del trabajador para un nivel determinado de fuerza muscular. El trabajador
que usa guantes, puede generar una mayor fuerza muscular que cuando no los utiliza. La
mayor fuerza se asocia con un aumento de riesgo de lesiones.
La Ropa Térmica: La ropa que se usa para proteger al trabajador del frío o de otros
elementos físicos puede aumentar la fuerza necesaria para realizar una tarea.

14. • Repeticiones.
La repetición es la cuantificación del tiempo de una fuerza similar desempeñada durante
una tarea. Un trabajador puede cargar desde el piso tres cajas por minuto; un trabajador de
ensamble puede producir 20 unidades por hora. Los movimientos repetitivos se asocian por
lo regular con lesiones y molestias en el trabajador. A mayor número de repeticiones,
mayor grado de riesgo. Por lo tanto, la relación entre las repeticiones y el grado de lesión se
modifica por otros factores como la fuerza, la postura, duración y el tiempo de
recuperación. No existen valores límites (como ciclos/unidad de tiempo,
movimientos/unidad de tiempo) asociados con lesiones.
• Velocidad / aceleración.
La velocidad angular es la rapidez de las partes del cuerpo en movimiento, la aceleración de
la flexión, extensión de la muñeca de 490 grados / segundo y en aceleración de 820 grados /
segundo son de alto riesgo. Asociados a la velocidad angular del tronco y la velocidad de
giros con un riesgo ocupacional medio y alto, se relacionan con alteraciones de espalda baja.
• Duración.
Es la cuantificación del tiempo de exposición al factor riesgo, La duración puede verse como los
minutos u horas por día que el trabajador está expuesto al riesgo. La duración también se puede
ver como los años de exposición de un trabajo de riesgo.
En general a mayor duración de la exposición al factor de riesgo, mayor el riesgo.
Se han establecido guías de límites de duración específica, para factores de riesgo, que puede ser
aislado. Estos incluyen:
Vibraciones del cuerpo - ISO 2631, British Standard Institution No. DD32
Vibraciones de segmentos - ISO/DIS 5349.2, ACGIH valores de limites umbrales para sustancias
químicas y agentes físicos e índices de exposición biológica.
Ruido - ISO 2204, OSHA standard 29 CFR 1910.95.
Los límites de duración para factores de riesgo que se pueden aislar (fuerza, repetición, postura
durante un ensamble de piezas pequeñas) no han sido establecidos. Por lo tanto, la duración se ha
asociado con lesiones de tareas particulares que involucran una interacción de los factores de
riesgo.
• Tiempo de recuperación.
Es la cuantificación del tiempo de descanso, desempeñando una actividad de bajo estrés o una
actividad que haga otra parte del cuerpo descansada.
Las pausas cortas de trabajo tienden a reducir la fatiga percibida y periodos de descanso entre
fuerzas que tienden a reducir el desempeño.
El tiempo de recuperación necesario para reducir el riesgo de lesión aumenta con la duración
de los factores de riesgo. El tiempo de recuperación mínimo específico no se ha

15. establecido.
• Carga dinámica.
El sistema cardiovascular provee de oxígeno y metabolitos al tejido muscular. La respuesta
del cuerpo es aumentando la frecuencia respiratoria y cardiaca.
Cuando las demandas musculares de metabolitos no se satisface o cuando la necesidad de
energía excede al consumo se produce ácido láctico, produciendo fatiga.
Si esto ocurre en un área del cuerpo (músculos del hombro por repeticiones durante largos
periodos de abducción), la fatiga se localiza y caracteriza por cansancio e inflamación
Si ocurre a nivel general del cuerpo (por acarreo pesado, carga, subir escaleras, se produce
fatiga en todo el cuerpo y puede producir un accidente cardiovascular).
También un aumento de la temperatura del ambiente puede causar un incremento de la
frecuencia cardiaca, contrario a cuando disminuye la temperatura. Por lo tanto, para un
trabajo dado, el estrés metabólico puede ser influido por el calor ambiental.
• Vibración de segmentos.
La vibración puede causar una insuficiencia vascular de la mano y dedos (enfermedad de
Raynaud o vibración de dedo blanco), también esto puede interferir en los receptores
sensoriales de retroalimentación para aumentar la fuerza de agarre con los dedos de las
herramientas.
Además, una fuerte asociación se ha reportado entre el síndrome del túnel del carpo y la
vibración segmentaría.
Características ambientales (la interacción primaria entre el trabajador y el ambiente
laboral):
• Estrés por el calor.
El estrés al calor es la carga corporal a la que el cuerpo debe adaptarse. Este es generado
extensamente de la temperatura ambiental e internamente del metabolismo del cuerpo.
El calor excesivo puede causar choque, una condición que puede poner en peligro la vida
resultando en un daño irreversible. Una condición menos sería asociada con el calor
excesivo que incluye fatiga, calambres y alteraciones relacionadas por golpe de calor, por
ejemplo, deshidratación, desequilibrio hidroelectrolítico, pérdida de la capacidad física y
mental durante el trabajo.
• Estrés por el frío.
Es la exposición del cuerpo al frío. Los síntomas sistémicos que el trabajador puede
presentar cuando se expone al frío incluyen estremecimiento, pérdida de la conciencia,
dolor agudo, pupilas dilatadas y fibrilación ventricular.
El frío puede reducir la fuerza de agarre con los dedos y la pérdida de la coordinación.

16. • Vibración hacia el cuerpo.
La exposición de todo el cuerpo a la vibración, normalmente a los pies, glúteos al manejar
un vehículo da como resultado riesgos de trabajo. La prevalencia de reportes de dolor de
espalda baja puede ser mayor en los conductores de tractores que en trabajadores mas
expuestos a vibraciones, aumentando así el dolor de espalda con la vibración. Los
operadores de palas mecánicas con al menos diez años de exposición a la vibración de todo
el cuerpo mostraron cambios morfol�gicos en la columna lumbar y en mas frecuente que
en la gente no expuesta.
• Iluminación.
Con la industrialización, la iluminación ha tomado importancia para que se tengan niveles
de iluminación adecuados. Esto ofrece riesgos alrededor de ciertos ambientes de trabajo
como problemas de deslumbramiento y síntomas oculares asociados con niveles arriba de
los 100 luxes. Las diferencias en la función visual en el transcurso de un día de trabajo
entre operadores de terminales de computadoras y cajeros que trabajan en ambientes
iluminados son notables, por señalar un caso.
Las recomendaciones de iluminación en oficinas son de 300 a 700 luxes, para que no
reflejen se puede controlar con un reóstato. El trabajo que requiere una agudeza visual alta
y una sensibilidad al contraste necesita altos niveles de iluminación. El trabajo fino y
delicado debe tener una iluminación de 1000 a 10.000 luxes.
• Ruido.
El ruido es un sonido no deseado. En el ambiente industrial, este puede ser continuo o
intermitente y presentarse de varias formas como la presión de un troquel, el zumbido de un
motor eléctrico. La exposición al ruido puede dar como consecuencia zumbidos de oídos
temporal o permanente, tinnitus, paraacusia o disminución de la percepción auditiva.
Si el ruido presenta una mayor duración hay mayor riesgo a la hipoacusia o disminución de
la audición. También el ruido por debajo de los límites umbrales puede causar pérdida de la
audición porque interfiere con la habilidad de algunas personas para concentrarse.
OTROS RIESGOS.
Los riesgos de trabajo señalados por la ergonomía industrial son una lista de lesiones
presentes en el ambiente laboral. Entre otros se incluyen:
• Estrés laboral
• Monotonía laboral
• Demandas cognoscitivas
• Organización del trabajo
• Carga de trabajo
• Horas de trabajo (carga, horas extras)

17. • Paneles de señales y controles
• Resbalones y caídas
• Fuego
• Exposición eléctrica
• Exposición química
• Exposición biológica
• Radiaciones ionizantes
• Radiaciones de microondas y radiofrecuencia
CONCLUSIÓN
Como puede notarse, el campo de la ergonomía es bastante amplio, debe seguirse
trabajando en investigaciones aplicadas en las líneas de producción, para que los objetivos
de la ergonomía puedan alcanzarse. Es necesario que las empresas otorguen facilidades de
investigación y apoyos. Cuando se aplican adecuadamente ahorran muchos riesgos y
económicamente es rentable. Con ello pueden darse límites de carga o frecuencia de
movimientos de los trabajos que provocan mayores problemas, de tal manera que existan
guías ergonómicas en nuestro país al respecto, no obstante que en la reglamentación de
higiene y seguridad existe ya un artículo relativo a los aspectos ergonómicos, aún falta
mucho por desarrollar.
Los riesgos ergonómicos involucran todos aquellos agentes o situaciones que tienen que ver
con la adecuación del trabajo, o los elementos de trabajo a la fisonomía humana.
Representan factor de riesgo los objetos, puestos de trabajo, máquinas, equipos y
herramientas cuyo peso, tamaño, forma y diseño pueden provocar sobre-esfuerzo, así como
posturas y movimientos inadecuados que traen como consecuencia fatiga física y lesiones
osteomusculares.
El sistema cardiovascular provee de oxígeno y metabolitos al tejido muscular. La respuesta del
cuerpo es aumentando la frecuencia respiratoria y cardiaca. Cuando las demandas musculares de
metabolitos no se satisface o cuando la necesidad de energía excede al consumo se produce ácido
láctico, produciendo fatiga.
Es importante resaltar que el calor excesivo puede causar choque, una condición que puede poner
en peligro la vida resultando en un daño irreversible. Una condición menos sería asociada con el
calor excesivo que incluye fatiga, calambres y alteraciones relacionadas por golpe de calor, por
ejemplo, deshidratación, desequilibrio hidroelectrolítico, pérdida de la capacidad física y mental
durante el trabajo.
ANEXOS
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
• ÁLVAREZ CUBILLOS, Ricardo. MANCERA FERNÁNDEZ, Mario. REMOLINA SUÁREZ, Alfredo. Salud
Ocupacional. Bogotá. 1994
• ARENAS MONSALVE, Germán. Los Riesgos de Trabajo y la Salud Ocupacional en Colombia.
Bogotá. Legis. 1991

18. • RESTREPO HINCAPIE, Carlos Alberto. Clasificación General de Riesgos. Armenia. Universidad del
Quindío. 1994
• SEGURO SOCIAL, ADMINISTRADORA DE RIESGOS PROFESIONALES. Factores de Riesgo
Ergonómico en Oficinas. Bogota. Cooperativa de Servicios Gráficos. 1998.
• SEGURO SOCIAL. Colección La salud de Los Trabajadores. Pereira. Imprimiendo. 1994.
• alebrije.uam.mx/ergonomia/ergouam/job2.htm -