Los medicamentos pueden causar defectos en los humanos al cruzar la placenta. Durante la organogénesis entre la semana 3 y 8, el embrión es más susceptible a los teratógenos que pueden causar malformaciones mayores o menores. Algunos medicamentos como la vitamina A, anticonvulsivos, y anticancerígenos han demostrado ser teratógenos y deben evitarse durante el embarazo.