La Guajira ha estado habitada por grupos indígenas como los wayuú desde tiempos prehispánicos. Aunque estuvo sujeta a otras jurisdicciones, se convirtió en departamento en 1964. Su economía depende del comercio, la minería de carbón y sal, el turismo y la agricultura de subsistencia. La Guajira se localiza en la península del mismo nombre y limita con el mar Caribe.