A animação sociocultural remonta ao início do século XX na França e visa dinamizar programas populacionais. Em Portugal durante o Estado Novo, a FNAT promoveu entretenimento para combater o desânimo. A animação sociocultural institucionalizou-se após a Revolução de 1974. O animador sociocultural contribui para o desenvolvimento completo dos indivíduos através de atividades socioculturais e animação.