1. FORMACION Y DESARROLLO DE LOS MODERNOS ESTADOS EUROPEOS
ESPAÑA
El predominio español sobre Europa y América empezó a cimentarse a fines del siglo XV con el trabajo
de los Reyes Católicos, Isabel de Castilla y Fernando de Aragón. En el siglo XVI y comienzos del siglo
XVII España se convirtió en la nación más poderosa del mundo. Sus extensos territorios dominaban gran
parte de América. Las cuantiosas riquezas procedentes de América, contribuyeron considerablemente a la
economía del país. El comercio, la navegación y la industria se desarrolló de forma intensiva, se instauró
el monopolio comercial, es decir, el comercio con el nuevo mundo permitió un incremento en la actividad
industrial. Durante este tiempo de bonanza económica, en el aspecto político destacaron Carlos V y Felipe
II.
EL GRAN IMPERIO DE CARLOS V. (1500-1558) En 1516, (a la edad de 16 años), luego de la muerte
de su abuelo materno, Carlos heredó la corona española con el nombre de Carlos I, fundando así la
dinastía de los Habsburgo. En 1519 al fallecer su abuelo paterno, heredó también los territorios
Germanos, siendo elegido emperador del sacro imperio germánico, con el nombre de Carlos V.
Su máxima aspiración fue construir un imperio universal al estilo romano, integrado no solo
políticamente sino a partir de una única religión (católica).
Los comienzos de su reinado no fueron muy fáciles. Había llegado a España sin saber hablar castellano,
cometió la imprudencia de distribuir los más altos cargos entre sus mejores amigos y, además, exigió para
sus gastos un aumento de impuestos, lo que incomodó a la nobleza española, por estas razones, su llegada
no fue vista con simpatía.
No obstante, durante su reinado, va a enfrentar una serie de acontecimientos:
Carlos V se enfrentó a Francia (y a su rey Francisco I), en varias guerras por territorios en Italia, se
detuvo temporalmente la expansión musulmana del los turcos mahometanos (imperio otomano), combatió
fuertemente a los protestantes germanos (recuerda que la reforma protestante nación en Alemania con
Martín Lucero), pero sin resultados favorables y se establecieron los grandes virreinatos de nueva España
(México) y del Perú, con la promulgación de las nuevas leyes de 1542.
FELIPE II (1527- 1598). Al morir Carlos V, su obra no quedó abandonada, por el contrario, su hijo y
sucesor, preparado en el oficio de rey, estaba decidido a cumplir sus deberes con mucha dedicación. Al
igual que su padre, Felipe II combatió tenazmente a los protestantes situando los intereses religiosos, a
veces, por encima de los políticos y económicos. Así mismo reforzó la santa inquisición para hacer frente
al protestantismo y las creencias musulmanas. Por otra parte con Felipe II se acentuó el ingreso del oro y
la plata de las indias (sobre todo del Perú), sin embargo estos metales preciosos fueron a parar a las arcas
de los ingleses, los países bajos y Francia, que fabricaban todo lo que España no hacía, pero necesitaba, y
durante su reinado, enfrentó a Inglaterra, porque la reina Isabel I, había iniciado una persecución contra
todos los católicos
FRANCIA
A inicios de la edad moderna, Francia estuvo gobernada por reyes pertenecientes a dos dinastías: (la casa
de los Valois y la casa de los Borbón). La supremacía de Francia en Europa tuvo lugar durante el siglo
XVII: Luís XII Y Luís XIV, junto a los cuales también destacó la labor de los ministros de cada uno de
ellos: Richelieu y Mazarino, quienes fueron los verdaderos organizadores del sistema absolutista francés.
LUIS XIII (1610-1643). Luís tenía 9 años cuando su padre murió, su madre asumió el cargo, pero la
política de Francia se la encargó al Cardenal Richelieu, quien llegó a convertirse en el hombre fuerte de
Francia y, a su vez, en el forjador de su grandeza. Richelieu dentro de sus principales obras sometió a la
nobleza feudal bajo la autoridad del rey, centralizó toda la autoridad en la persona del rey, promulgó
edictos otorgando libertad de culto y de consciencia a los protestantes.

2. LUIS XIV (1643-1715). A la muerte de Richelieu y de Luís XIII, cuando su sucesor, Luís XIV tenía
apenas 5 años, su madre asumió el cargo y ella a su vez nombró como Primer Ministro al Cardenal Jules
Mazarino. Dentro de sus obras organizó el ejército que liquidó a las tropas de españoles y austriacos en la
guerra de los treinta años, dominó la revolución de la fronda (movimiento constituido por grupo de
parlamentarios y burgueses que se levantaron para protestar por los fuertes impuestos creados para
mantener la guerra).
GOBIERNO PERSONAL DE LUIS XIV (1661-1715). A la muerte de Mazarino Luís XIV que contaba
ya con 22 años asumió el reino francés, inaugurando un gobierno personal y autocrático, es decir
concentró en sus manos todos los poderes, cuyo frase que lo caracterizó fue “el estado soy yo”.
Durante su largo reinado desarrolló las siguientes obras:
a) Enriquecimiento económico, lo consiguió implantando a través del mercantilismo, sobre la base
de un comercio de exportación, lo que le permitió contar con una poderosa marina mercante y de
guerra.
b) Término de la lucha con los protestantes, buscando en todo momento la unidad religiosa de
Francia y de esa manera fue quitando paulatinamente los derechos a los protestantes. En el año de
1685 promulgó el edicto de revocación que prohibía la libertad de cultos protestantes. Esto, en
cierto modo, fue perjudicial para Francia ya que muchos miembros del protestantismo, para no
verse perseguidos, capturados o humillados tuvieron la necesidad de emigrar.
c) Participación en la guerra de sucesión española, el deseo de Luís XIV de imponer a su nieto Felipe
como Rey de España y unir ambas coronas, le hizo enfrentarse a una súper colisión integrada por
Inglaterra, Holanda, Austria, Portugal y Alemania, en una larga guerra que finalizó con la paz de
Utrecht.
INGLATERRA
Desde el siglo XIII hasta el siglo XV los reyes ingleses permitían la participación del pueblo en el
gobierno. En el siglo XV la dinastía Tudor cuyos reyes fueron Enrique VIII, María Tudor e Isabel I,
adoptaron el absolutismo como sistema de gobierno. En el siglo XVII a la muerte de Isabel I, accedió al
gobierno la dinastía de los Estuardo, al mando de los reyes Jacobo I, Carlos I, Carlos II y Jacobo II,
quienes pretendieron gobernar el país como lo había hecho la soberana, es decir, manejando a su gusto el
parlamento.
JACOBO I (1603-1625) acentúa el absolutismo proclamando el derecho divino de los reyes, disolvió al
parlamento cuando éste no le aceptó nuevos impuestos, debido a sus concesiones a favor de los católicos
se ganó el odio de los anglicanos más radicales (puritanos). Durante su gobierno se originaron
emigraciones de carácter religioso hacia Holanda y América del Norte, por ejemplo: el navío llamado
Myflower, dirigido por el puritano John Smit arribó a la actual Virginia (EE.UU) en 1620, con lo que se
establecieron las primeras colonias inglesas.
CARLOS I (1625-1649) hijo de Jacobo agravó la tendencia poco sabia de su padre, convirtiéndose en
todo un tirano y llevando las tensiones hasta el límite de la guerra civil. Siguió creando impuestos
irregulares, decretó privilegios económicos a los nobles, disolvió varias veces el parlamento llegando a
encarcelar y ordenar la ejecución de alguno de sus ministros. En 1642 Carlos dirigió sus soldados contra
el parlamento y éste llamó al pueblo a las armas, iniciándose la Guerra Civil y con ella la Revolución
Inglesa del siglo XVII.
El ejército del parlamento, comandado por el político puritano Oliver Cromwell (1599-1658), consiguió
derrotar al ejército del rey. Con el poder militar en sus manos decidió reformar Inglaterra según sus
deseos, el parlamento declaró abolida la monarquía y decretó el restablecimiento de la República Inglesa.
Sin embargo, Cromwell se volvió dictador estableciendo una dictadura personal conocida como el
protectorado; durante esta época disolvió el parlamento, estableció una Constitución, y tiempo después
restableció el órgano legislativo.