Antoine Laurent de Lavoisier nasceu em Paris, em 1743.

1. Lavoisier

2. Antoine Laurent de Lavoisier nasceu em Paris,
no dia 26 de agosto de 1743. Era filho de um rico
advogado e logo ficou órfão por parte de mãe. Como
sua família tinha boas condições financeiras, ele foi
muito bem educado e logo cedo, com a idade de 22
anos de idade, ganhou uma medalha de ouro da
Academia de Ciências por ter feito um projeto de
iluminação para as ruas de Paris.

3. Com apenas 25 anos ele foi eleito membro da
prestigiosa Academia Real de Ciências da França.
Porém, com essa idade, ele também tomou uma
decisão que, conforme será explicado mais tarde, lhe
custou a vida; que foi ter se associado à Ferme
Générale – uma sociedade privada que tinha o direito
de cobrar impostos em nome da coroa francesa.

4. Os rendimentos que ele obteve ao comprar ações dessa instituição
custearam grande parte das suas pesquisas. Lavoisier era um
cuidadoso cientista que fazia observações detalhadas e planejava seus
experimentos e por isso é considerado um dos fundadores da Química
Moderna.

5. Aos 29 anos de idade Lavoisier casou-se com
Marie Anne Pierrette Paulze (1758-1836), filha de
um dos sócios majoritários da Ferme Générale, que
na época tinha apenas 13 anos de idade. Mas esse
casamento foi muito vantajoso para Lavoisier, pois
Marie Anne se tornou também sua parceira e
assistente de pesquisas científicas.

6. Ela traduzia os mais recentes artigos de Química do inglês para o
francês, montava a aparelhagem de vários experimentos e muitas vezes
anotava os resultados, além de provavelmente ter dado contribuições
em discussões sobre química teórica. Desse modo, foi um casamento
que realizou a ambos.

7. Em 1789, Lavoisier lançou o Tratado Elementar de Química, no
qual apresentava uma nomenclatura moderna para os elementos
químicos, pois até então se usava a linguagem obscura da alquimia.
Outras descobertas de Lavoisier foram a relação do processo de
respiração com a combustão, a sugestão do termo “oxigênio” para o gás
que foi isolado na época por Priestley e, finalmente, a conhecida lei de
conservação da matéria ou lei de conservação das massas, conhecida
atualmente pelo seguinte enunciado:

8. Porém, na época, Lavoisier não enunciou essa lei
com essas palavras, mas da seguinte forma:

9. Lavoisier teve um fim trágico. No mesmo ano de
1789, teve início também a Revolução Francesa e os
membros da Ferme Générale foram colocados como
inimigos do povo, foram acusados de peculato, que é
um delito praticado por funcionários públicos que se
apropriam de posses ou dinheiro público ou particular
em proveito próprio ou alheio e usam as facilidades do
cargo para obter esses bens ou ajudam alguém a obtê-
los por meios ilícitos. E foram acusados também de não
prestarem contas de suas atividades.

10. Lavoisier, por fazer parte dessa instituição, não
foi poupado, pelo contrário, no dia 08 de maio de
1794, aos 51 anos de idade, ele foi morto em uma
guilhotina. Sua esposa foi presa, mas quando foi
libertada, publicou a obra Memórias de Química com
o nome do marido e baseada nas anotações de
trabalhos que ele realizou enquanto vivo.

11. “Só um minuto para cortarem aquela cabeça,
e talvez cem anos não nos deem outra igual.”