El arcoíris se forma cuando la luz del sol incide y se refracta en las gotas de lluvia, creando un espectáculo de colores. La luz se refracta a un ángulo de 138 grados, lo que permite que el arcoíris sea visible para nosotros aunque el sol esté detrás. Newton demostró que la luz blanca del sol contiene los colores del espectro visible. Más tarde, el arcoíris se adoptó como símbolo de paz y de los movimientos por los derechos LGBT.

2. QUE ES UN ARCOÍRIS
Un arcoíris es un fenómeno que se da normalmente durante los
días en los que llueve mientras o antes de que el Sol este
iluminando, pues cuando la luz emitida por este se refracta dentro
de las gotas de agua, crea este hermoso espectáculo.

3. COMO SE FORMA
Cuando la luz solar incide sobre las gotas de lluvia, éstas se
encargan de producir tal efecto, pero en algunas mucho más que
en otras. Los rayos del Sol involucrados con la formación del arco
iris salen de las gotas de lluvia con un ángulo de aproximadamente
138 grados respecto de la dirección que llevaban antes de entrar
en ellas. Este es el "ángulo del arco iris", descubierto por René
Descartes en el año de 1637. Como el ángulo de salida es de sólo
138 grados, la luz no se refleja exactamente hacia su origen. Esto
hace posible que el arco iris sea visible para nosotros, que no
solemos encontrarnos exactamente entre el Sol y la lluvia. De
manera que siempre, si nos colocamos de frente a un arco iris, el
Sol estará detrás de nosotros.

4. HISTORIA
Hace más de tres siglos, Isaac Newton logró demostrar con ayuda
de un prisma que la luz blanca del Sol contiene colores partiendo
del rojo, a su vez pasando por el naranja, amarillo, por el verde, por
el azul y añil hasta llegar al violeta. Esta separación de la luz en los
colores que la conforman recibe el nombre de descomposición de
la luz blanca.
El experimento de Newton no es difícil de reproducir, pues no es
necesario contar con instrumental científico especial para llevarlo
a cabo. Incluso hoy en día resulta ser uno de los más hermosos e
instructivos para los incipientes estudiantes de óptica en
educación básica, media y superior. Se puede lograr con un
prisma, el cual, al ser atravesado por un rayo de luz blanca del sol,
hace que el rayo de luz solar se refracte y salga por el lado
opuesto descompuesto en los 7 colores ya mencionados.

5. UTILIZACIÓN DEL ARCOÍRIS COMO BANDERA
La extensión de la preocupación por la paz en el mundo, ha llevado a
la búsqueda de símbolos de carácter universal y ajenos a las
principales culturas. En Italia en 1961 se empezó a utilizar, la
bandera con los colores del arco iris y la palabra "pace" (paz
en italiano). El movimiento "pace di tuta i balconi" promueve colgar
dichas banderas en los balcones como forma de adherirse al deseo
de paz. Se calcula que en Milán se colgaron más de un millón de
dichas banderas contra la Guerra de Irak.
Con el progreso de movimientos sociales reivindicacionistas en el
mundo, en la actualidad destacan los movimientos por los
derechos de gais, lesbianas, bisexuales y transexuales (glbt) o
(lgbt) que escogieron como símbolo la bandera del arco iris, y
eliminando el añil. Esa elección fue ideada por el artista Gilbert
Baker, nació de la identificación inicial de tales luchas sociales glbt
con el movimiento hippie en la década de los '60, que usaba ese
símbolo.