ASAL KITAB SUCI

Mencari
Asal-usul
Kitab Suci
(The Bible Came from Arabia)

Dr. Kamal Salibi

1985

Tulisan ini diambil dari ‘Pustaka Online Media ISNET’ (media.isnet.org) tanpa seijin dari pengelola situs tersebut. Tulisan ini juga pernah diterbitkan oleh: Penerbit Pustaka Litera AntarNusa
— Bogor, entah tahun berapa? Oleh karena itu, apabila pengelola dan penerbit merasa keberatan dengan digitalisasi tulisan ini, bisa melayangkan keberatan ke alamat: idul.choliq@atheist.
com. Dengan segala hormat, kami akan segera menyedia-sempatkan waktu guna menanggapi dengan segera dan mencukupi.

Gambar sampul muka, diambil dari peta wilyah Jazirah Arabia yang ditampilkan oleh aplikasi Google® Earth v. 6.2 for Mac® OS X Lion®, sedangkan digitalisasi dengan menggunakan Adobe®
InDesign® CS6 for Mac® OS X. Typeface yang dipergunakan adalah: Myriad Pro, Adobe® Garamond Pro dan Minion Pro yang dibuat oleh Adobe® Systems Inc.

Besar harapan kami, digitalisasi tulisan ini bisa meningkatkan manfaatnya dan bagi para pembaca.... selamat membaca.

Daftar Isi

Kata Pengantar vii
Pendahuluan 1
1 Dunia Yahudi Kuno 9
2 Masalah Metode 35
3 Tanah Asir 49
4 Mencari Gerar 57
5 Non-Temuan di Palestina 73
6 Bermula Dari Tehom 91
7 Masalah Yordan 101
8 Yudah Arabia 119
a. Wilayah Jizan 131
b. Wilayah Rijal Alma’ 132
c. Wilayah Bahr dan Birk 132
d. Wilayah Muhayil 133
e. Wilayah Ballahmar-Ballasmar 133
f. Wilayah Bariq 133
g. Wilayah Majaridah 133
h. Wilayah Qunfudhah 134
i. Wilayah Wadi Adam 134
j. Daerah pedalaman Lith yang lebih luas 135

— iii —

k. Wilayah Taif 136
9 Yerusalem dan Kota Daud 139
10 Israil dan Samaria 157
11 Rencana Perjalanan Ekspedisi Sheshonk 169
12 Melchizedek: Petunjuk-petunjuk Pada Sebuah
Panteon 183
13 Orang-orang Ibrani Hutan Asir 195
14 Orang-orang Filistin Arabia 203
15 Tanah Harapan 215
16 Kunjungan Ke Eden 225
17 Nyanyian Dari Pegunungan Jizan 233
Epilog 245
Lampiran 1. Bukti-bukti Onomastik Yang Berkenaan
Dengan Keduabelas Suku Israil di Arabia Barat
249
Cabang-cabang suku Yoseph (Yusuf ): 252
‘Induk’ suku-suku Israil: 253
Lampiran 2: Peta-peta 257
Tentang Penulis 269

— iv —

Kata
Pengantar

K
etika mula-mula saya mengira bahwa tempat asal
Kitab Bibel itu Arabia Barat dan bukan Palestina, saya
merasa memerlukan dukungan untuk memperdalam
penyelidikan ini, atau lebih tepat lagi untuk memberanikan
menulis sebuah buku tentang ini. Dukungan ini diberikan
oleh sejumlah teman dan rekan saya, dan saya bangga
menyatakan bahwa saya berutang budi kepada mereka. Di
antara mereka, Dr. Wolfgang Koehler dan Prof. Gernot
Rotter yang telah memberi kesempatan pertama kepada saya
untuk mengemukakan penemuan-penemuan saya yang awal
kepada para pendengar yang amat kritis di Deutche Orient
Institut di Beirut. Prof. Rotter jugalah yang membawa hasil
penelitian saya kepada penerbit-penerbit Jerman. Merekalah
yang kemudian mempersiapkan penerjemahan buku ini,
yang aslinya ditulis dalam bahasa Inggris, ke dalam beberapa
bahasa. Joseph Munro, Profesor Sastra Inggris di American
University of Beirut, banyak membantu saya sejak awal
berjalannya penyelidikan ini. Dia pula yang mempersiapkan
naskah saya untuk diterbitkan, serta melonggarkan jalan

pemikiran saya yang terkadang sangat ingin menonjolkan
keilmuan. Ia pun memperlembut sifat tegas saya yang
sering dogmatis dengan bentuk-bentuk perumpamaan.
Rasa gembira karena penemuan ini memaksa saya untuk
mengabaikan sikap berhati-hati.
Sebagai pendatang baru dalam bidang studi Semit
dan Keinjilan, dalam tahap-tahap awal penyelidikan ini
saya mendapatkan bimbingan dari dua orang rekan saya,
Ramzi Baalbaki, yang membantu saya dalam memperlancar
bahasa Ibrani saya, dan William Ward, yang menyisihkan
waktunya untuk memperkenalkan saya pada literatur bidang
keilmuan yang relevan dan memperingatkan saya akan adanya
ke sulitan-kesulitan yang akan saya hadapi. Yang seorang
rekan lagi, yaitu Charles Abu Chaar, yang telah memberi
pengarahan kepada saya dalam hal-hal yang berkenaan
dengan kehidupan flora Arabia. Profesor Otto Jastrow dari
the University of Erlangen, sangat berbaik hati terhadap
saya dalam memberi dukungan dan pengarahan mengenai
studi ini, dan secara khusus saya mengucapkan terima kasih
kepadanya. Ucapan terima kasih yang sebesar-besarnya juga
saya tujukan kepada Volkhard Windfuhr dari Der Spiegel,
atas perhatiannya yang besar terhadap buku saya ini, dari awal
sampai akhir. Peta-peta di dalam buku ini digambar oleh
Ahmad Shah Durranai, Dr. Elfried Soker dan Klaus Carstens,
sedangkan naskah terakhir yang diketik dipersiapkan oleh
Mufida Yacoub, Sayidah Ni’mah, Leila Salibi dan Margo
Matta.
Karena studi yang saya lakukan ini bersifat revolusioner,
saya yakin segenap penasihat saya akan gembira mendengar
bahwa saya membebaskan mereka dari segala tanggung
jawab dan dari apa pun kesalahan serta kesalahpahaman yang
didapati oleh para pembaca kritis. Meskipun demikian, saya
menghargai dukungan mereka selama buku ini ditulis. Saya
hanya dapat berharap antusiasme mereka yang tak kunjung
padam itu telah diterjemahkan menjadi sebuah buku yang
patut mendapatkan kerjasama yang begitu besar itu dari
mereka.
Akhirnya, saya harus berterima kasih kepada sumber-

— viii —

sumber informasi yang tercetak yang menjadi studi saya
ini sangat bergantung. Selain sebuah versi standar dari teks
konsonan Injil Ibrani, saya telah memanfaatkan katalog
nama-nama tempat Arabia yang diterbitkan oleh Sheikh
Hamad al-Jasir dari Riyad, Arab Saudi, yang berjudul Al-
Mu’jam al-Jiughrafi li’l-Bilad’l ‘Arbiyyah as-Sa’udiyyah (Riyad,
1977). Selain itu, saya telah memanfaatkan juga beberapa peta
Jazirah Arabia yang lain: ‘Atiq al-Baladi Mu’jam Ma’alim’l-
Hijaz (Taif, 1978). Muhammad al-’Aqili: Al-Almu’jam al-
Jiughrafi li’l-Bilad’l ‘Arabiyyah as-Sa’udiyyah; Muqata’at Jizan
(Riyad, 1979); ‘Ali ibn Salih as-Siluk az-Zahrani, Al-Mu’jam
al-Jiughrafi ...; Bilad Ghamid wa Zahran (Riyad, 1978);
Hamad al-Jasir, Mu’jam, Qaba’il’l-Mamlakah al ‘Arabiyyah
as-Sa’udiyyah (Riyad, 1981); ‘Atiq al-Baladi, Mu’jam Qaba’il’l-
Hijaz (Mekah, 1979). Karya-karya ahli ilmu bumi Arab klasik,
terutama Mu’jam’l-Buldan karya Yaqut dan Sifat Jazirat’l-
Arab karya al-Hamdani, juga membantu saya. Sebagian
besar sumber-sumber lain tempat saya mendapatkan segala
keterangan itu tertera dalam catatan teks.
Guna membantu pembaca yang bukan spesialis, saya
telah, menyediakan beberapa catatan mengenai transliterasi
Ibrani dan Arab, dan mengenai perubahan bentuk konsonan
yang sering dijumpai antara kedua bahasa itu, yang terdapat
tepat sebelum kata pengantar ini.
Beirut‚ 24 April 1985
Kamal Salibi

— ix —

Pendahuluan

S
aya akan berbicara langsung mengenai pokok persoalan.
Saya yakin bahwa saya telah mendapatkan suatu
penemuan penting yang seharusnya akan dapat mengubah
pengertian kita tentang Bibel Ibrani, atau apa yang disebut
oleh kebanyakan orang sebagai Perjanjian Lama. Penemuan
ini berupa dugaan kuat bahwa Kitab Bibel itu berasal dari
Arabia Barat, dan bukan dari Palestina, seperti yang sampai
kini diduga oleh para ahli, berdasarkan pada perkiraan
geografis. Bukti yang saya dapati untuk menentang pernyataan
ini akan dibahas pada bab-bab yang berikut. Dugaan saya ini
didasarkan pada analisa linguistik dari nama-nama tempat
yang tertera di dalam Kitab Bibel, yang menurut pendapat
saya sampai sekarang terus menerus telah diterjemahkan
secara tidak benar. Prosedur ini secara teknis disebut analisa
onomastik, atau barangkali lebih tepat analisa toponimik. Saya

terus-terang mengakui bahwa penemuan ini masih bersifat
teoritis, sebelum diperkuat oleh penyelidikan-penyelidikan
arkeologis. Akan tetapi bukti-bukti yang saya dapati sangatlah
besar sehingga hanya akan disangsikan oleh orang-orang kolot
saja, dan saya yakin kesangsian itu pun akan lenyap setelah
adanya dukungan selanjutnya oleh para ahli.
Tidak mengherankan, dalam membuka jalan baru, jika
saya melakukan beberapa kesalahan yang mungkin akan
dijadikan kesempatan oleh para kritikus untuk menodai hasil-
hasil penemuan saya ini. Tetapi saya yakin bahwa kesalahan
itu tidak akan begitu besar sehingga dapat mempengaruhi
hasil penemuan ini. Tidak diragukan lagi, banyak orang akan
mengeluh bahwa referensi saya terhadap kepustakaan yang
luas mengenai geografi Bibel Ibrani itu hanya sepintas saja.
Jawaban yang akan saya berikan singkat saja, yaitu bahwa
saya samasekali tidak setuju dengan apa yang telah tertulis
dan merasa tidak perlu membebani para pembaca dengan
sanggahan-sanggahan mengenai penemuan-penemuan yang
lalu satu persatu. Sebenarnya saya khawatir juga bahwa daftar
nama-nama tempat yang menjadi dasar pokok argumentasi
buku ini akan menimbulkan kesulitan kepada pembaca
yang tidak begitu biasa dengan transliterasi abjad Ibrani
dan Arab. Sementara saya harapkan para spesialis akan ikut
bersabar bersama saya, saya sarankan pembaca biasa melewati
saja bagian-bagian itu, dan memusatkan perhatian pada
kesimpulan yang telah saya usahakan seringkas dan sejelas
mungkin, dengan harapan hal ini dapat saya kemukakan
dengan sebaik-baiknya.
Untuk membantu pembaca umum, beberapa
pengetahuan dasar baik mengenai bahasa dalam Bibel Ibrani
ataupun perbandingannya secara linguistik yang berhubungan
dengan bahasa-bahasa Semit, barangkali masih diperlukan.
Ringkasnya, Kitab Bibel Ibrani kanonik itu terdiri dari tiga
puluh sembilan kitab yang dahulunya disusun dalam dua
puluh empat buah gulungan. Lima kitab pertama, yaitu
Pentateuch (atau Torah dalam bahasa Ibrani, yang berarti
‘pelajaran’) terdiri dari Kejadian, Keluaran, Imamat, Bilangan,
dan Ulangan. Selanjutnya, dua puluh satu kitab Kisah

—2—

para Rasul: empat karya bersejarah Yosua, Hakim-hakim,
Samuel (2 kitab), Raja-raja (2 kitab); kitab-kitab Tiga Rasul
utama Yesaya, Yeremia dan Yehezkiel; kemudian dua belas
kitab mengenai para nabi-nabi, yaitu: Hosea, Yoel, Amos,
Obaja, Yunus, Mikha, Nahum, Habakuk, Zefanya, Hagai,
Zakharia dan Maleakhi. Dan akhirnya tiga belas kitab puisi-
puisi keagamaan dan kesusastraan mengenai kebijaksanaan,
Tulisan-tulisan, yang terdiri dari Mazmur, Amsal, Yob,
Kidung Agung, Rut, Ratapan, Pengkhotbah, Ester, Daniel,
Ezra, Nehemia dan Tawarikh (2 kitab). Kecuali bagian-bagian
Aramaik dari kitab Daniel (2:4b - 7:28) dan kitab Ezra (4:8
- 6:18), semua karangan orisinalnya yang sampai kepada kita
tertulis dalam bahasa Ibrani.
Hal-hal yang bersangkutan dengan penanggalan dan
penyusunan kitab-kitab Bibel Ibrani itu terlalu rumit untuk
dibahas secara rinci, dan tidaklah penting dalam argumentasi
saya ini. Sejumlah kitab-kitab itu, misalnya, sudah dapat
dipastikan sebagai karya-karya baru yang disusun berdasarkan
naskah-naskah yang lebih tua, sehingga dapat diperkirakan
baru tersusun pada sekitar abad ke-4 S.M., setelah runtuhnya
kerajaan Israil kuno.
Yang sudah pasti ialah bahwa bahasa Ibrani dalam Bibel
secara keseluruhan mempunyai bentuk bahasa sehari-hari,
tidak seperti halnya bahasa Ibrani yang dipakai oleh para
rabbi (pendeta Yahudi) yang berfungsi khusus sebagai bahasa
kesarjanaan. Dengan kata lain, naskah-naskah Bibel Ibrani
yang kita kenal telah ada sebelum abad ke-5 S.M., pada waktu
Kerajaan Israil kuno mengalami kehancurannya dan sewaktu
bahasa Ibrani dan berbagai bentuk bahasa Kanaan sudah tidak
dipakai lagi. Ini berarti kita dapat mempergunakan Bibel
Ibrani itu, paling tidak dalam penelitian ini, sebagai dokumen
yang berhubungan langsung dengan sejarah Israil, lepas dari
soal-soal penanggalan, komposisi, atau siapa penulisnya.
Karena hampir seluruh argumentasi ini dititikberatkan
pada perkiraan saya bahwa Bibel Ibrani terus-menerus
diterjemahkan dengan tidak benar, maka patut diadakan
suatu pembetulan. Singkatnya, seperti yang akan saya
jelaskan secara lebih mendalam pada Bab 2, bahasa Ibrani

—3—

itu tidak lagi dipergunakan sebagai bahasa sehari-hari pada
sekitar abad ke-5 atau ke-6 S.M. Oleh sebab itu, jika ingin
memahami Bibel Ibrani kita harus memilih satu di antara dua
metode. Cara yang pertama ialah menerima saja terjemahan
naskah-naskah yang diterjemahkan secara tradisional itu
dalam bahasa Ibrani, atau menyelidiki bahasa-bahasa Semit
yang masih berhubungan erat dengan bahasa Ibrani, seperti
bahasa Arab dan bahasa Suryani. Bahasa Suryani merupakan
peninggalan dari suatu bentuk bahasa Aram kuno. Saya
tidak menggunakan penterjemahan secara tradisional dalam
bahasa Ibrani, karena para ahli Yahudi yang menterjemahkan
dan memberi bunyi vokal pada Bibel Ibrani antara abad
ke-6 dan ke-10 M. itu tidak dapat berbahasa Ibrani secara
lisan dan mungkin mendasarkan rekonstruksi mereka pada
dugaan-dugaan saja. Jika memakai metode kedua, untuk
menafsirkan bahasa Ibrani yang dipergunakan di dalam Bibel
Ibrani, kita harus melakukannya berkenaan dengan fonologi
dan morfologi perbandingan dari bahasa-bahasa Semit.
Mengingat banyak pembaca yang belum terbiasa dengan
hal-hal seperti ini, sekali lagi saya akan memberikan informasi
dasar mengenai hal ini.
Bahasa Semit pada umumnya dianggap sebagai anggota
keluarga besar bahasa-bahasa Afro-Asia yang meliputi bahasa
Mesir kuno dan bahasa Berber serta Hausa modern. Dari
bahasa-bahasa ini, yang termasuk dalam cabang bahasa Semit
ialah bahasa Akkadia (bahasa kuno Babilonia dan Asiria),
bahasa Kanaan (bahasa Funisia kuno dan bahasa Ibrani kuno
adalah suatu varian dari bahasa ini), bahasa Aram (bahasa
Suryani) dan bahasa Arab. Salah satu ciri khas yang dimiliki
bahasa-bahasa ini adalah sistem mendapatkan akar suatu kata
yang biasanya terdiri dari tiga konsonan. Akar-akar kata ini
biasanya dipahami sebagai kata kerja, dan ada seperangkat
pola asal mula kata kerja ini yang telah membentuk kata kerja
lain, dan juga kata benda dan kata sifat yang beraneka ragam.
Ini melibatkan beberapa cara pemberian tanda vokal pada
akar kata dengan menambahkan huruf-huruf hidup, dan
juga penambahan satu atau lebih konsonan pada akar kata
yang asli. Dalam kamus-kamus standar bahasa-bahasa Semit,

—4—

kita biasanya mencari akar kata tertentu, yang kemudian
diikuti oleh serangkaian kata jadian yang berasal dari akar
kata itu. Sejumlah akar kata yang sama terdapat di beberapa
bahasa Semit, dengan arti yang sama atau dengan arti yang
berdekatan. Kalau kita telah menguasai sebuah bahasa Semit,
akan lebih mudah mempelajari yang lain.
Terkadang, sebuah akar kata yang ada pada dua atau
lebih bahasa Semit tidak mudah dikenali sebagai akar kata
yang sama oleh seseorang yang tidak berbahasa Semit sebagai
bahasa ibu. Ini disebabkan karena satu atau lebih konsonan
dalam akar kata itu dapat berubah dari satu bahasa ke bahasa
yang lain. Dalam bahasa Ibrani, contohnya, akar kata yang
berarti ‘mendiami’ adalah hsr, sedangkan dalam bahasa Arab
akar kata itu adalah hdr. Penjelasannya adalah bahwa pemakai
bahasa Semit secara naluriah mengenai hubungan fonologis
antara pelbagai konsonan, yang dapat ditukar tempatnya di
antara berbagai bahasa-bahasa Semit. Misalnya, ‘g’ di dalam
satu bahasa atau dialek (yang dapat diucapkan seperti huruf ‘g’
atau sebagai huruf ‘j’) dapat berubah menjadi huruf ‘q’ (qaf)
atau ‘g’ (ghayn) dalam bahasa atau dialek yang lain. Maka kata
Negeb dalam bahasa Ibrani (sebagai sebuah nama tempat)
berubah menjadi Naqab atau Nagab dalam bahasa Arab.
Perubahan konsonan di antara bahasa-bahasa Semit ini
nampaknya mengikuti peraturan-peraturan tertentu, dan
untuk mudahnya saya telah tabulasikan perubahan-perubahan
tersebut dari bahasa Ibrani ke bahasa Arab di bagian tepat
sebelum Kata Pengantar buku ini. Ada pula masalah metatesis,
atau perubahan dalam penempatan konsonan-konsonan dalam
akar kata yang sama antara pelbagai bahasa Semit, misalnya
akar kata acb, dapat berubah menjadi cab atau bca. Metatesis
bukanlah suatu fenomena linguistik yang hanya ditemui
dalam bahasa-bahasa Semit. Kita dapat juga menjumpainya
dalam bahasa-bahasa yang lain , walaupun metatesis sangat
biasa terjadi di antara bahasa-bahasa Semit yang sama. Dalam
sebuah dialek Arab, contohnya, zwg (diucapkan zawj), yang
berarti ‘sepasang’ dapat berubah menjadi gwz (diucapkan
jawz), yang terakhir adalah bentuk yang biasa terdapat pada
dialek Libanon yang saya pakai.

—5—

Sama pentingnya, kalau tidak lebih, untuk mengingat
bahwa bahasa-bahasa Semit ditulis dalam bentuk konsonan
tanpa huruf hidup. Namun, pada terjemahan-terjemahan
Kitab Bibel dalam bahasa Inggris dan dalam bahasa-bahasa
lainnya, nama-nama menurut Bibel itu dikemukakan dalam
bentuk yang telah diberi huruf vokal, yang berasal dari
penyuaraan kaum ‘Masoret’ atau dari tradisi Kitab Bibel
Ibrani, yang seperti telah saya katakan, mungkin salah,
sepanjang ahli-ahli Masoret itu perlu menyusun kembali
bahasa Ibrani, yang sudah dipergunakan lagi secara umum.
Agar membantu para pembaca, yang telah saya lakukan
adalah memberikan baik kata Ibrani yang diberi vokal secara
tradisional maupun yang belum diberi vokal, dan saya
berusaha untuk menunjukkan bagaimana kata yang sama itu,
jika diberi vokal dengan cara yang berbeda, dapat mempunyai
arti selain yang telah ditentukan menurut tradisi kaum
Masoret. Mengenai kata-kata — terutama nama-nama tempat
yang berasal dari catatan-catatan kuno Mesir, mustahil untuk
mengetahui bagaimana semua itu disuarakan. Maka dari
itu, apa yang telah saya lakukan dalam contoh-contoh yang
seperti itu adalah mengemukakannya dalam bentuk konsonan
mereka dan juga membuat agar mereka dapat dibandingkan
dengan bentuk-bentuk konsonan Ibrani. Seperti itu pula,
jika saya mengutip kalimat-kalimat lengkap dari Bibel Ibrani,
saya telah menuliskan kata-kata Ibrani yang tidak diberi vokal
ke dalam bentuk Latin yang belum diberi tanda vokal pula.
Ini agaknya tidak banyak membantu dalam pembacaannya,
tetapi berkenaan dengan argumentasi saya, saya tidak melihat
adanya alternatif lain yang lebih baik.
Untuk meringkaskan: apa yang sama dalam
perbendaharaan kata dari berbagai bahasa Semit adalah
sejumlah besar akar kata konsonan dan bentuk-bentuk kata
yang berasal dari situ; yang terakhir ini tidak mempunyai
perbedaan yang besar antara satu bahasa dengan bahasa yang
lain. Guna membandingkan kata-kata dalam berbagai bahasa
Semit, kita perlu mengeja kata-kata itu hanya dalam bentuk
konsonannya, kalau tidak demikian maka seluruh maknanya
akan hilang. Maka dari itu saya harus memohon kepada

—6—

pembaca agar mereka bersabar jika terdapat perbandingan-
perbandingan seperti itu, dan agar mereka percaya bahwa
perbandingan-perbandingan ini dibuat menurut peraturan
yang pantas bagi ilmu bahasa perbandingan.
Berpaling pada metodologi, karena alasan-alasan yang
kini telah jelas, saya mendasarkan studi saya ini pada teks
konsonan Bibel Ibrani, membanding-bandingkan sebutan
tertentu dengan nama-nama tempat di Arabia Barat guna
memberikan alternatif bagi penterjemah tradisional. Kita
tidak perlu membahasnya lebih jauh dari itu, karena
masalah-masalah yang seperti ini akan saya bahas dalam Bab
2. Namun, saya hanya ingin menambahkan bahwa selain
meneliti buku-buku dan peta-peta, saya telah pula melakukan
sebuah perjalanan ke Arabia Barat, yang saya yakin adalah
tanah asal Kitab Bibel, guna menjadi lebih akrab dengan
lokasi-lokasi utama yang disebutkan di dalam studi ini dan
secara langsung mengamati bagaimana pelbagai lokasi yang
telah saya sebutkan tadi itu berhubungan, baik secara geografis
maupun secara topografis.
Di atas dasar-dasar inilah argumentasi buku saya ini
berdiri. Apakah saya berhasil atau tidak meyakinkan para ahli
Bibel Ibrani itu masih harus disangsikan dahulu. Yang dapat
saya katakan adalah bahwa saya yakin sepenuhnya atas hasil-
hasil penemuan yang dihasilkan oleh analisa toponimis saya,
dan saya menanti-nanti datangnya saat para arkeolog menggali
beberapa tempat peninggalan zaman purbakala yang telah
saya sebutkan, dan semoga menghasilkan bukti-bukti yang
lebih lanjut bahwa tanah asal Kitab Bibel Ibrani adalah Arabia,
Barat, bukan Palestina.

—7—

1
Dunia
Yahudi
Kuno

A
sal mula penyelidikan ini datang secara tidak sengaja.
Pada suatu hari saya menerima sebuah copy cetakan
indeks ilmu bumi Arab Saudi, diterbitkan di Riyad
pada tahun 1977, dan ketika saya sedang memeriksanya
untuk nama-nama tempat yang tidak berasal dari bahasa Arab
yang terletak di Arabia Barat, ketika itulah saya menyadari
bahwa nama-nama tempat di Arabia Barat juga merupakan
nama-nama tempat yang tertera di dalam Kitab Perjanjian
Lama, atau yang saya sebut Bibel Ibrani. Pada mulanya
saya meragukan persamaan ini, tetapi setelah bukti-bukti
yang memperkuat itu terkumpul, saya merasa yakin bahwa
persamaan antara nama-nama itu bukanlah suatu kebetulan
belaka. Hampir semua nama tempat kuno yang saya dapati
di dalam Bibel berpusat pada daerah dengan panjang sekitar
600 kilometer dan selebar 200 kilometer, yang pada zaman
ini meliputi Asir (bahasa Arabnya ‘Asir) dan bagian selatan
Hijaz (al-Higaz). Semua koordinat tempat-tempat yang
disebutkan di dalam Kitab Bibel Ibrani dapat dicocokkan
dengan sebuah tempat di wilayah ini, suatu fakta yang sangat
penting, sedangkan belum ada bukti-bukti yang mencocokkan

koordinat-koordinat tersebut dengan lokasi tempat-tempat
di Palestina, tempat yang diduga sebagai tanah asal Kitab
Bibel. Saya tidak menemukan sekelompok nama tempat
kuno, dalam bentuk Ibraninya yang masih asli di daerah-
daerah lain di Timur Dekat. Saya merasa berkewajiban
untuk memikirkan adanya sebuah kemungkinan yang sangat
menakjubkan: yaitu bahwa Yudaisme bukan berasal dari
Palestina, melainkan dari Arabia Barat, dan bahwa seluruh
sejarah bangsa Israil kuno berlangsung di daerah ini, bukan di
tempat lain.
Sudah tentu, jika menganggap bahwa dugaan saya ini
benar, bukan berarti bahwa tidak ada orang Yahudi yang
tinggal menetap di Palestina pada zaman Bibel itu atau di
negara lain di luar wilayah ini. Yang dimaksud ialah bahwa
Kitab Bibel Ibrani itu pada dasarnya ialah suatu catatan
mengenai sejarah pengalaman bangsa Yahudi di Arabia Barat.
Sayangnya tidak ada catatan sejarah yang dapat menjelaskan
bagaimana Yudaisme dapat didirikan di Palestina pada
zaman dahulu itu. Tetapi kita dapat saja memberikan suatu
perkiraan berdasarkan bukti-bukti yang ada.
Di antara agama-agama Timur Dekat yang diketahui,
agama Yahudi berada dalam golongan tersendiri; belum ada
usaha-usaha yang berhasil menjelaskan asal usulnya dalam
pengertian agama-agama kuno Mesopotamia, Suria atau
Mesir, kecuali dalam tingkat bayangan mitos-mitos. Salah
satu contoh yang demikian ini ialah kisah air bah, yang
mungkin juga terdapat dalam kitab ‘Epik Gilgamesh’ dari
mesopotamia kuno, dan mitos-mitos kuno lainnya, bahkan
salah satu di antaranya berasal dari Cina. Walaupun dengan
adanya contoh-contoh ini, kita tidak dapat memastikan
asal-mulanya mitos-mitos ini serta apa yang dibawa dan
dari siapa. Tetapi, seperti yang akan kita lihat dalam Bab
12, sangat masuk di akal untuk mengandaikan bahwasanya
asal mula agama Yahudi mungkin terbentuk karena adanya
kecenderungan terhadap monoteisme di Asir kuno tempat
sejumlah dewa-dewa gunung seperti Yahweh, El Sabaoth, El
Shalom, El Shaddai, El Elyon dan yang lain entah bagaimana
yang akhirnya diakui sebagai dewa tertinggi, mungkin

— 10 —

dengan adanya pembauran di antara suku-suku setempat.
Karena kemudian diadopsi oleh suku Israil, sebuah suku lokal,
monoteisme dasar Arabia Barat ini lambat-laun berkembang
menjadi sebuah agama dengan jalan pemikiran yang tinggi,
yang mempunyai sebuah kitab keagamaan tetap, yang
mengandung gagasan yang rumit tentang sifat ketuhanan dan
mempunyai tema kemasyarakatan dan etika tersendiri. Agama
itu dengan mudah menarik peminat-peminat dari luar daerah
asalnya, khususnya dari daerah-daerah yang telah mengenal
ketatasusilaan dan yang telah mempunyai tingkat pemikiran
yang cukup tinggi. Karena agama itu mempunyai kitab dan
dikembangkan oleh orang-orang yang dapat menulis dan
membaca, agama itu mudah untuk disebarluaskan.
Bahasa yang dipakai dalam kitab-kitab Yahudi ini
biasanya disebut Ibrani, dan agaknya merupakan dialek sebuah
bahasa Semit yang dahulunya merupakan bahasa sehari-hari
yang dipakai di pelbagai daerah di Arabia Selatan, Barat dan
Suria (termasuk Palestina)1. Seseorang dapat menyimpulkan
hal ini melalui penyelidikan etimologis dan dari nama-
nama tempat di wilayah Timur Dekat, mempertimbangkan
pula distribusi geografis mereka. Karena memerlukan kata
yang lebih tepat, maka bahasa kuno ini kini disebut bahasa
Kanaan, menurut nama sebuah bangsa menurut Bibel yang
menggunakan bahasa ini.2
Di samping bahasa Kanaan, ada satu lagi bahasa yang
dipakai di jazirah Arab dan Suria, bahasa ini adalah bahasa
Aram, diberi nama ini menurut nama bangsa Aram dari Bibel.
Tanpa memperdulikan siapa itu sebenarnya bangsa Kanaan
dan Aram, suatu topik yang akan saya bicarakan dalam Bab 4,3
1 Istilah 'Semit', dipakai untuk menggambarkan bangsa yang berhubungan
dengan bangsa Ibrani dan bahasa-bahasa mereka, pertama kali diperkenalkan oleh A. L.
Schlozer dalam tahun 1781. Istilah ini berasal dari kata Shem (sm) dalam Bibel, putra
Nabi Nuh dan yang dianggap sebagai leluhur orang-orang Israil dan bangsa-bangsa lain
menurut Bibel. Bibel Ibrani berbicara mengenai bangsa-bangsa keturunan Shem tanpa
menggambarkan mereka sebagai orang-orang 'Semit'.
2 Bahasa tersebut mungkin disebut dengan nama ini pada masa silam. Sebuah
sebutan Bibel, yaitu Yesaya 19:18, menyebutkan ‘bahasa Kanaan’ (spt kn’n), agaknya
berarti bahasa Ibrani.
3 Kemudian akan ditunjukkan melalui analisa toponimis bahwa tanah Kanaan
menurut Bibel terletak di sisi maritim Asir, bukan di Palestina dan pesisir Suria, seperti
yang biasanya diduga. Mendasarkan hampir sebagian besar argumentasi mereka pada
bukti-bukti dalam Bibel, yang ditafsirkan dengan salah, para ahli telah menganggap
bahwa bangsa Aramaea (Aram) pada mulanya merupakan penghuni daerah Suria bagian
utara di sebelah barat sungai Efrat. Namun, sebuah penelitian kembali atas bukti-

— 11 —

dapat dipastikan bahwa bahasa Kanaan (atau bahasa Ibrani)
dan bahasa Aram pernah dalam waktu yang bersamaan
digunakan oleh berbagai masyarakat Arab dari wilayah
Barat, seperti halnya di Suria. Sebuah ayat pendek dari Kitab
Bibel, jika dilihat kembali dari segi nama-nama tempat di
Arabia Barat yang masih ada sejak dari zaman kuno, jelas
mengungkapkan hal ini.
Sebutan ini adalah Kejadian 31:47-49. Di sini dapat
kita baca mengenai sebuah timbunan tanah yang disebut
‘timbunan batu’, didirikan untuk menjadi saksi atas
persetujuan antara Yakub, seorang Yahudi, dengan paman
dari pihak ibunya, seorang bangsa Aram dan ayah mertuanya,
yaitu Laban. Laban menyebutnya ‘Yegar-sahadutha’ (dalam
bahasa Aram adalah ygr shdwt’), tetapi Yakub menyebutnya
‘Galed’ (dalam bahasa Ibraninya gl’d) dan ‘Mizpah’ (Ibraninya
hmsph), yang berarti menara penjagaan. Ketiga nama ini
kini masih dipakai oleh tiga buah desa yang tidak begitu
terkenal, yang letaknya berdekatan, di daerah maritim Asir,
di kawasan Rijal Alma’ (Rigal Alma’), di sebelah barat Abha
(Abha). Nama-namanya adalah: Far’at Al-Shahda (‘l shd’),
yang berarti ‘Tuhan adalah saksi’ atau ‘Tuhan dari saksi’,
dalam bahasa Arabnya pr’t atau pr’h, yang berarti bukit atau
timbunan, sama artinya dengan kata Aram ygr; al-Ja’d (‘l-g’d),
yang merupakan sebuah metatesis yang telah diarabkan dari
kata gl’d; dan al-Madhaf (mdp; bandingkan dengan msph).
Begitulah persamaan antara pemakai bahasa Kanaan
dengan pemakai bahasa Aram di Arabia Barat menurut
bukti menurut Bibel menunjukkan kepada kita bahwa yang disebut oleh Bibel Ibrani
sebagai Aram (konsonan ‘rm) sebenarnya adalah Arabia Barat. Aram Naharim (‘rm
nhrym, Kejadian 28:2 dan sebagainya), contohnya, jelas bukan Mesopotamia, tetapi
merupakan Naharin (nhryn) kini di dekat Taif (al-Ta’if), di Hijaz bagian selatan.
Maka dari itu, kita harus menyimpulkan bahwa Paddan-aram (pdn ‘rm, Kejadian
28:2 dan sebagainya) adalah Dafinah (dpn) di dekatnya, di daerah sekitar Mekah,
bukan Mesopotamia. Begitu pula beberapa nama yang lain yang oleh Bibel Ibrani
diasosiasikan dengan Aram Beth-rehob, Aram Zobah dan bahkan Damaskus (Dha
Misk di Arabia Barat, atau d msk, bandingkan dengan kata Ibrani dmsq) - mungkin
kini dapat ditemui namanya di Hijaz dan Asir. Wadi Waram (wrm) juga memakai
nama Aram kuno di sana. Kebetulan juga, Iram (‘rm, Qur’an 89:7) di dalam Qur’an,
sebagai nama tempat, secara konsonan sama dengan Aram dalam Bibel, yang juga
adalah ‘rm. Qur’an menghubungkan tempat ini dengan Dhat al-’Imad. Al-’Imad kini
merupakan sebuah desa di dataran tinggi Zahran (Zahran), sebuah daerah di sebelah
selatan Taif, dan di sini sebuah daerah Aram setempat bertahan sebagai desa Aryamah
(‘rym). Terus-terang saja, kita tidak dapat mengatakan dengan pasti sampai seberapa
jauh luas tanah di Arabia Barat menurut Bibel itu, tetapi tanah ini jelas mencakup
daerah-daerah selatan Hijaz..

— 12 —

Bibel, sehingga menurut hemat saya orang-orang Israil
itu bingung dari kelompok mana mereka berasal. Walau
mereka menganggap sebagai bangsa Ibrani (lihat Bab 13),
tetapi menurut Ulangan 26:5 leluhur mereka adalah seorang
yang berasal dari suku Aram. Pertentangan ini telah lama
membingungkan para ahli, tetapi jika anggapan saya benar,
hal itu memang masuk akal.
Kemungkinan besar awal tersebarnya agama Yahudi dari
tanah asalnya di Arabia Barat ke Palestina dan ke daerah-
daerah lain itu ialah dengan mengikuti jalur (route) kafilah
perdagangan antar Arabia. Pada zaman kuno, wilayah Asir di
Arabia Barat merupakan tempat pertemuan kafilah-kafilah
yang membawa barang-barang dagangan dari berbagai negara
di kawasan teluk Samudera Hindia seperti India, Arabia
Selatan serta Afrika Timur, dari satu arah, dan dari Persia-
Mesopotamia, dan negara-negara di Laut Tengah bagian
Timur, terutama Suria, Mesir dan dunia Aegea, dari arah yang
lain (lihat Peta 1).
Palestina, yang terletak di sudut Selatan Suria, dekat
Mesir, merupakan ujung penghabisan dari jalur perdagangan
kuno Arabia Barat pertama yang bertolak menuju arah ini.
Penduduk Yahudi yang pertama mestinya adalah pedagang-
pedagang dan kafilah-kafilah dari Arabi Barat yang terlibat
dalam perdagangan ini. Penduduk baru ini kemudian dengan
mudah menarik penduduk lokal untuk memasuki agama
mereka, yang dalam hal kecanggihan intelektualnya jauh lebih
tinggi dibandingkan dengan cara-cara pemujaan setempat dan
bahkan agama-agama tinggi kerajaan Mesir dan Mesopotamia.
Cara yang persis seperti inilah yang dipergunakan oleh
pedagang-pedagang Islam di berbagai tempat di Asia dan
Afrika Timur pada waktu-waktu yang kemudian. Mereka
menarik umat baru untuk memeluk agama Islam di mana
pun mereka singgah di antara penduduk itu yang memandang
agama Islam sebagai suatu agama yang lebih baik daripada
agama mereka sendiri.
Bukan maksud saya untuk mengatakan bahwa orang-
orang Yahudi itulah yang merupakan penduduk pertama
Arabia Barat di Palestina. Mestinya bangsa Filistin yang

— 13 —

menurut Bibel (lihat Bab 14) dari Arabia Barat itulah yang
terlebih dahulu menetap di daerah itu sebelum mereka,
mengingat bahwa merekalah yang memberi nama kepada
negara ini. Begitupun halnya dengan bangsa Kanaan dari
Arabia Barat (lihat catatan 3) yang tampaknya telah ‘tersebar’
(Kejadian 10:18) sejak dahulu, dan memberi nama pada
tanah Kanaan (kn’n) yang terletak di sepanjang pantai Suria,
di sebelah utara Palestina. Daerah ini disebut Phoenicia oleh
bangsa Yunani (mengenai Faniqa atau ‘Phoenicia’ di Asir,
lihat Bab 14 ). Bahwasanya Phoenicia sebenarnya disebut
Kanaan oleh penduduknya dapat diketahui dari sekeping
uang logam Yunani dari Beirut yang menceritakan dalam
bahasa Funisia (Phoenicia), bahwa kota ini terletak ‘di
Kanaan’ (b-kn’n), dan dalam bahasa Yunani bahwa kota ini
terletak ‘di Phoenicia’.4 Menulis mengenai ‘bangsa Phoenicia’
dan ‘bangsa Suria dari Palestina’ pada abad ke-5 S.M.,
sejarawan Yunani Herodotus yakin bahwa mereka berasal dari
Arabia Barat. Ia menulis tentang kedua bangsa itu: ‘Negara
ini, menurut cerita mereka sendiri, dahulunya terletak di Laut
Merah, tetapi dari sana mereka menyeberang dan menetapkan
diri di pesisir Suria, dan di sana mereka masih menetap’
(7:89; lihat juga ibid. 1:1).5
Berapa pun umurnya perkampungan orang-orang
dari Arabia Barat yang tertua di daerah pesisir Suria,6
migrasi orang-orang Filistin dan Kanaan ke sana mestinya
bertambah besar. Menurut kitab-kitab dalam Bibel Ibrani,
kerajaan Israil sudah dipastikan berdiri di Arabia Barat, yang
dihuni antara lain oleh bangsa Filistin dan Kanaan, antara
akhir abad ke-11 dan awal abad ke-10 S.M., yang sebagian
4 Zellig S. Harris, A Grammar of the Phoenician Language (New Haven,
Conn., 1936), halaman 7, catatan 29. Harris menyebutkan bukti-bukti selanjutnya
yang menandakan bahwa bangsa Funisia (Phoenicia), di sepanjang pantai Suria dan di
tempat-tempat lain, sebenarnya menyebut diri mereka bangsa Kanaan.
5 Bukti Herodotus mengenai hal ini, seperti mengenai hal-hal lain yang
berkenaan dengan sejarah Timur Dekat kuno, biasanya tidak ditanggapi dan dianggap
tidak berharga oleh para sejarawan dan para ahli purbakala modern di daerah itu.
Tentunya mereka secara sombong memperlakukannya dengan demikian, karena
bukti-bukti ini tidak cocok dengan anggapan-anggapan mereka yang sebagian besar
berdasarkan pada penafsiran yang salah atas bahan-bahan geografis dan topografis
Bibel Ibrani. Gagasan bahwa Laut Merah Herodotus bukanlah Laut Merah, melainkan
Teluk Parsi tidak perlu dipercaya, karena hanya sedikit sekali bukti yang ada guna
mendukungnya.
6 Herodotus (2:44) melaporkan, mengenai kekuasaan pendeta-pendeta kota
Funisia Tyre pada zamannya, bahwa kota ini didirikan 2.300 tahun sebelumnya.

— 14 —

besar merugikan bangsa Filistin dan Kanaan. Karena patah
semangat dan berturut-turut dikalahkan oleh bangsa Israil,
maka orang-orang Filistin dan Kanaan ini kemungkinan
memperderas arus migrasi mereka ke daerah pesisir Suria pada
waktu yang sama. Di Palestina, nampaknya bangsa Filistin
menamakan perkampungan-perkampungan mereka (seperti
Gaza dan Askalon) menurut kota-kota di Arabia Barat yang
mereka tinggalkan. Dusun Bayt Dajan di Palestina (‘kuil’
dgn, atau ‘dagon’) di Palestina, dekat Jaffa, masih memakai
nama dewa agama yang mereka anut sewaktu di Arabia Barat
(lihat Bab 14). Di sebelah utara Palestina, bangsa Kanaan juga
memberi nama-nama yang berasal dari Arabia Barat kepada
perkampungan-perkampungan mereka - nama-nama seperti
Sur (Tyre), Sidon, Gebal (dalam bahasa Yunani = Byblos),
Arwad (dalam bahasa Yunani = Arados), atau Libanon.7 Pada
saat orang-orang Israil dari Arabia Barat (dan mungkin kaum
Yahudi dari Arabia Barat lainnya) memulai migrasi mereka
ke arah Utara untuk menetap di Palestina, yang tak dapat
ditentukan tahunnya, mereka juga memberikan nama-nama
yang berasal dari daerah mereka yang dahulu kepada tempat-
tempat pemukiman mereka atau kepada tempat-tempat
pemujaan penduduk setempat yang diambil alih oleh mereka
dan menggabungkannya dengan kuil-kuil Yahudi mereka. Di
antara yang paling kentara dan yang paling terkenal adalah:
Yerusalem (yrwslm, lihat Bab 9), Bethlehem (byt lhm, lihat
Bab 8), Hebron (hbrwn, lihat Bab 13? Carmel (krml),8 dan
7 Tyre menurut Bibel (bahasa Ibrani sr) bukanlah sebuah kota di tepi ‘laut’
(bahasa Ibrani ym), tetapi apa yang kini merupakan oase utama Zur (zr), yang bernama
Zur al-Wadi’ah, di wilayah Najran, berdiri di ujung daerah Yam (ym), berbatasan
dengan gurun Arabia Tengah. ‘Kapal-kapal’-nya (bahasa Ibraninya ialah ‘wnywt)
sebenarnya adalah kafilah-kafilah binatang beban (bahasa Arabnya ‘nyt, ‘kantung-
kantung pelana’), dan tempat-tempat mereka berdagang dapat dikenali melalui nama-
nama mereka di pelbagai bagian Arabia. Kitab Bibel berbicara mengenai Raja Hiram
(hyrm) dari sr, atau ‘Tyre’; tidak ada raja kuno dengan nama ini yang diakui untuk kota
Tyre di Libanon, karena nama Phoenicia Ahiram (hrm bukan hyrm) adalah seorang
raja Byblos, yang merupakan tempat yang lain samasekali Gebal (gbl atau qbl) termasuk
dalam nama-nama tempat yang sering dipakai di Arabia Barat, sebuah Gebal tertentu,
dekat Tyre Bibel, adalah Al-Qabil (qbl), di wilayah Najran. Arwad di Arabia Barat kini
adalah Riwad (rwd), di dataran tinggi Asir; Sidon dalam Bibel dibahas dalam Bab 4.
Menurut para ahli Geografi Arab, Lubaynan (lbynn, tanpa vokal lbnn, atau ‘Libanon’)
adalah nama dataran tinggi yang kini berada di tengah-tengah perbatasan antara Asir
dan Yaman. Di kaki perbukitan pantai daerah ini, sebuah desa yang bernama Lubayni
(lbyny) masih tetap ada. Pohon-pohon araz (cedar) Libanon yang tertulis dalam Bibel
mestinya adalah tumbuhan jenever raksasa Lubaynan di Arabia Barat, dan salju Libanon
yang dikatakan dalam Kitab itu, tidak disangkal lagi adalah salju setempat (lihat Bab 2).
8 Carmel di Arabia Barat adalah Kirmil (juga krml), yang disebutkan dalam

— 15 —

kemungkinan Galilee (glyl),9 Hermon (hrmwn)10 dan Yordan
(h-yrdn, lihat Bab 7), semuanya membenarkan hal ini. Di
kebanyakan tempat di dunia, pada suatu waktu, imigran-
imigran yang rindu sering menamakan kota-kota, daerah-
daerah, pegunungan, sungai-sungai, atau bahkan suatu negara
atau pulau-pulau dengan nama-nama yang mereka bawa
dari tanah yang mereka tinggalkan. Mengingat pada zaman
dahulu bahasa yang dipergunakan di daerah Suria dan Arabia
Barat adalah sama, kita tidak dapat meniadakan adanya
kemungkinan besar bahwa beberapa tempat di kedua wilayah
itu dahulunya mempunyai nama-nama yang sama, terutama
jika berkenaan dengan ciri-ciri topografis, hidrologis atau
ekologis tertentu, atau berkenaan dengan pemujaan terhadap
dewa yang sama. Dalam corak kebudayaan tradisional, seperti
dalam halnya bahasa, Suria dan Palestina tidak pernah jauh
berbeda.
Dalam setiap tahap, emigrasi dari Arabia Barat menuju
Suria dan Palestina (dan mungkin juga daerah-daerah lain)
didukung oleh faktor-faktor luar. Sebagai daerah yang kaya
akan bahan baku alam, dan lagi pula sebagai daerah yang
menguasai salah satu bandar perdagangan pada zaman kuno
(lihat Bab 3), Arabia Barat sudah semestinya merupakan
sebuah target untuk penjajahan ke kerajaan sejak masa
lampau. Dalam Bab 11, akan dibuktikan, melalu bukti-
bukti toponimik, bahwa ekspedisi yang dilakukan oleh raja
Mesir Sheshonk I terhadap Yudah, pada akhir abad ke-
10 S.M., seperti yang dikisahkan dalam Bibel Ibrani dan
didukung oleh bukti-bukti dari catatan-catatan kuno Mesir,
ditujukan kepada Arabia Barat, bukan terhadap Suria dan
Palestina seperti yang sampai kini diperkirakan. Sebuah
kamus geografi Arab Yaqut (4:448) sebagai sebuah punggung bukit pesisir di ujung
selatan Asir, berbatasan dengan Yaman, sehingga terletak tepat di sebelah barat
Libanon Arabia Barat (lihat Catatan 7). Ini menjelaskan mengapa Gunung Carmel
kadang-kadang disebutkan sehubungan dengan Gunung Libanon dalam teks-teks
Bibel, salah satu di antaranya yang tidak terduga adalah Yesaya 29:17, sb lbnwn
l-krml, yang dianggap berarti ‘Libanon akan diubah menjadi ladang yang subur’, tetapi
sebenarnya berarti ‘Libanon akan berubah (atau kembali) menjadi Carmel’.
9 Nama-nama tempat yang sepadan dengan kata Ibrani glyl (berarti ‘lerengan
yang berteras-teras’) adalah biasa di dataran tinggi Arabia Barat. Salah satu di antaranya
adalah Wadi Jalil (glyl) di Hijaz Selatan, di sebelah Tenggara Taif.
10 Hrmwn dalam Bibel (dalam metatesis dari hrmn atau hmrn) bertahan sebagai
nama tidak kurang dari lima tempat di Hijaz bagian selatan dan Asir yang bernama
Hamran atau Khamran.

— 16 —

penyelidikan yang dilakukan secara mendalam atas sebuah
lagi ekspedisi kerajaan Mesir yang disebut dalam Bibel Ibrani,
yaitu ekspedisi Raja Necho II pada akhir abad ke-7 S.M.,
mengungkapkan bahwa ekspedisi yang melibatkan seorang
Raja Yudah dan orang-orang Babilonia, juga diarahkan ke
Arabia Barat. Pertempuran Karchemis (krkmys, Tawarikh 2 -
35:20; Yesaya 10:9; Yeremia 46:2), antara pasukan Mesir dan
Babilonia, terjadi di dekat Taif, di sebelah Selatan Hijaz, di
tempat itu dua buah pedesaan yang berdekatan, Qarr (qr) dan
Qamashah (qms), masih berdiri.
Dengan demikian, saya yakin ‘Karchemis’ yang tertulis
dalam Bibel itu bukanlah Kargamesa bangsa Hittit, yang
sekarang merupakan Jerablus di tepi sungai Furat (Efrat)
seperti yang sampai kini diperkirakan.11
Ekspedisi-ekspedisi militer pertama kerajaan Mesir
sejak 2000 tahun S.M., yang selama ini diketahui sebagai
penyerangan terhadap Suria dan Palestina, jika kita teliti
kembali melalui catatan-catatan kuno Mesir dengan bantuan
nama-nama tempat dari Arabia Barat yang masih terdapat di
sana12, akan terlihat bahwa tindakan-tindakan militer itu lebih
11 Wadi Adam, yang bersumber di dataran tinggi mengalir ke arah Laut Merah,
kadang-kadang disebut di dalam Bibel Ibrani sebagai nhr prt, yang membuatnya
mudah dikelirukan dengan Furat (Efrat) Mesopotamia. Kebingungan ini diperbesar
oleh deskripsi nhr prt sebagai h-nhr h-gdwl, ‘sungai besar’ dalam Kitab Bibel, dan Wadi
Adam merupakan salah satu wadi yang mengalir ke laut yang terbesar di Arabia Barat.
Sebenarnya nama menurut Bibel Wadi ini berasal dari nama desa yang kini adalah
Firt (prt), di wilayah yang sama. Seperti halnya pertempuran Karchemis, pertempuran
Karkara (atau lebih tepatnya Qarqara), yang dilakukan oleh bangsa Assyria melawan
raja-raja Amat dan Imerisu dan sekutu mereka Gindibu’ dari Aribi dan Ahab dari Israil
(Ahabu Sir’ila) di pertengahan abad kesembilan S.M., sebenarnya terjadi di Arabia
Barat, bukan di sepanjang sungai Orontes di Suria seperti yang biasanya diduga. Amat,
yang hingga kini dianggap merupakan sebuah referensi kepada Hamah di lembah
Orontes, di utara Suria, sebenarnya kini adalah desa Amt (‘mt), dekat Taif, dan tidak
jauh dari Karchemis dalam Bibel. Imerisu bukanlah Damaskus Suria, seperti yang
diduga tanpa berdasarkan pada alasan apa pun. Di antara beberapa alternatif lainnya
di Arabia Barat, diperkirakan Marasha (mrs), di dataran tinggi selatan Asir lah (wilayah
Dhahran al-Janub, lihat Bab 3) yang paling besar kemungkinannya. Gindibu’ dari Aribi
biasanya dianggap sebagai seorang kepala suku Arab dari gurun pasir Suria. Sebenarnya
sebuah suku yang bernama Banu Jundub (gndb) masih menempati dataran tinggi Asir
Tengah, dan Aribi mestinya kini merupakan ‘Arabah (‘rbh), sebuah desa di dataran
tinggi tempat Banu Jundub masih dapat dijumpai. Karkara sendiri, dalam hal ini,
mestinya adalah Qarqarah atau Qarqara (qrqr) masa ini, di pesisir Asir, di pedalaman
Qunfudhah, di sebelah Selatan Lith. Ada tiga tempat lainnya yang bernama Qarqar
(qrqr) juga di Arabia Barat, dan tidak satu pun yang terletak di wilayah Orontes di
Suria. Jika ada kesangsian sehubungan dengan onomastics (ilmu asal kata dan nama)
yang berkenaan dengan Pertempuran Karkara, seperti yang telah ditafsirkan secara
geografis, lihat catatan-catatan dalam James B. Pritchard, ed., Ancient Near Eastern
Texts Relating to the Old Testament (Princeton, 1969; dari sini disebut Pritchard), hal
278-279.
12 Penterjemahan catatan-catatan Mesir (seperti catatan-catatan dalam Pritchard)

— 17 —

cenderung ditujukan kepada Arabia Barat. Sebagai bangsa
kerajaan, orang-orang Mesir kuno benar-benar tertarik untuk
menguasai Arabia Barat dan jalur-jalur perdagangannya,13
seperti halnya bangsa Assyria dan Babilonia pada masa
kejayaan mereka. Mestinya, setelah setiap penjajahan kerajaan
atas tanah mereka, dari arah mana pun, sebuah gelombang
migrasi baru bertolak dari Arabia Barat ke daerah-daerah
seperti Palestina.
Persis pada saat kerajaan Mesir menyudahi masa
penghematan antara akhir abad ke-11 dan awal abad ke-10
S.M., kerajaan Israil berdiri di bukit-bukit daerah pesisir
Asir (lihat Bab 8-10), di bawah pimpinan Saul, kemudian
dikembangkan oleh Daud dan mencapai puncak kejayaan
dan kemakmurannya di bawah raja Sulaiman (Salomo).
Andaikata Daud dan Sulaiman pada masa mereka benar-
benar memimpin sebuah kerajaan Suria yang menguasai
daerah strategis yang memisahkan Mesir dan Mesopotamia,
seperti yang diduga (lihat 1 Raja-raja 4:21 dalam terjemahan
standar mana pun), maka catatan-catatan Mesir dan
Mesopotamia sudah semestinya paling tidak menyinggung
nama-nama mereka, tetapi hal ini tidak terlihat. Sewaktu
kerajaan Mesir bangkit kembali pada abad ke-10, intervensi
baru yang dilakukannya di Arabia Barat menyebabkan
terpecahnya kerajaan Israil menjadi dinasti ‘Yudah’ dan
dinasti ‘Israil’ yang saling bersaingan (lihat Bab 10). Perang
saudara antara Israil ini, yang berkobar pada dasawarsa
terakhir abad itu, kemungkinan besar mengakibatkan migrasi
secara besar-besaran yang pertama ke negara-negara lain,
terutama Palestina. Penjajahan yang dilangsungkan oleh
bangsa Mesopotamia atas Arabia Barat antara abad ke-9 dan
ke-6 S.M., pertama-tama oleh bangsa Assyria dan kemudian
membingungkan masalah ini dengan jalan mengenali secara tidak teliti nama-nama
yang disebutkan dengan nama-nama tempat Palestina dan Suria yang telah diketahui,
dan bukan menterjemahkan aslinya, seperti yang seharusnya dilakukan. Sama halnya
(seperti dalam Pritchard) dengan catatan-catatan Mesopotamia dan yang lain-lain.
Pencarian tempat-tempat yang dibicarakan harus dilakukan dengan bantuan catatan-
catatan asli, bukan terjemahannya.
13 Bangsa Mesir juga tertarik untuk menggunakan kayu jenever Asir (bukan
kayu jenis cemara (cedar) Libanon) sebagai bahan bangunan, dan guna membangun
kapal-kapal mereka, karena kayu cemara (cedar) tidak begitu cocok untuk pekerjaan
ini. Untuk melihat kebingungan antara cedar dan jenever, lihat sebutan-sebutan
yang relevan dalam Alessandra Nibbi, Ancient Egypt and Some Eastern Neighbours
(ParkRidge, N.J. 1981).

— 18 —

oleh orang-orang Babilonia (yang sudah merupakan bangsa
Neo-Babilonia), hanya memperbesar arus migrasi ini.
Pada tahun 721 S.M. kerajaan ‘Israil’ di Arabia Barat itu
dihancurkan oleh Raja Assyria, Sargon II, yang menduduki
ibukotanya, yaitu Samaria, (smrwn, yang kini masih berdiri
dengan nama Shimran, lihat Bab 10) dan membawa
penduduk terkemukanya ke Persia sebagai tawanan.14
Kemudian, pada tahun 586 S.M., penguasa Babilonia,
Nebuchadnezzar, memusnahkan kerajaan ‘Yudah’ di Arabia
Barat dan membawa ribuan penduduknya kembali ke
Babilonia sebagai tawanan. Begitu besar hasrat orang-orang
Babilonia untuk menjaga kekuasaan mereka atas Arabia Barat
dan untuk mempertahankan tanah jajahan mereka itu dari
usaha-usaha perebutan kembali kekuasaan atas koloni itu
oleh kerajaan Mesir (seperti yang pernah dicoba oleh Necho
II, seperempat abad sebelumnya), sampai-sampai pengganti
Nebuchadnezzar, yaitu Nabodinus, memindahkan ibukotanya
dari Babilonia ke Teima (Tayma’) di Hijaz Utara dan seperti
yang kita ketahui, ia lebih lama menjalankan pemerintahannya
di daerah itu.
Sampai pada waktu itu, kemungkinan kehadiran orang-
orang Yahudi di Palestina telah bersifat permanen. Keadaan
orang-orang Israil yang menyedihkan di Arabia Barat mungkin
mendatangkan harapan kaum Yahudi di sana akan hidup lebih
baik di koloni Yahudi yang baru - di ‘putri Zion’ dan ‘putri
Yerusalem’ (dengan kata lain, Zion dan Yerusalem baru di
Arabia Barat, lihat Bab 9) seperti halnya orang-orang Eropa
yang pada abad ke-17 dan ke-18 kecewa akan kehidupan
mereka di daratan Eropa, dan mengharapkan akan kehidupan
yang lebih baik di koloni mereka yang baru, yaitu Amerika.
Pengharapan orang-orang Eropa pada waktu itu dikemukakan
oleh Goethe dalam kalimat-kalimatnya yang sering dikutip:
Amerika, engkau memiliki yang lebih baik
Daripada yang dimiliki benua kami, yang lama.
Jauh sebelumnya, mungkin orang-orang Yahudi di
Arabia Barat menyuarakan pengharapan yang serupa, pada
14 Perlu dicatat di sini bahwa para sejarawan Arab pada zaman permulaan Islam,
yang karya-karya mereka mengabadikan tradisi-tradisi Arab yang berhak menerima
perhatian serius, menegaskan bahwa Nebuchadnezzar adalah penakluk Arabia dan
menceritakan kisah-kisah penaklukannya di sana.

— 19 —

suatu waktu antara abad ke-8 dan ke-5 S.M., membicarakan,
barangkali, tentang dunia baru mereka di Palestina, seperti
yang berikut ini:
Dan engkau, wahai Menara Kawanan Domba,
Hai Bukit putri Zion,
Kepadamu akan datang
Dan akan kembali pemerintahan
Yang dahulu,
Kerajaan putri Yerusalem.
(Mikha 4:9)15
Dan juga dalam kata-kata ini:
Putri gadis Zion
Membencimu,16 memperolok-olokkan engkau
Dan putri Yerusalem
Menggeleng-gelengkan kepala di belakangmu
Dan orang-orang yang terluput di antara kaum
Yudah
Yaitu orang-orang yang tertinggal,
Akan berakar ke bawah,
Dan menghasilkan buah ke atas;
Sebab dari Yerusalem akan keluar orang-orang
yang tertinggal,
Dan dari Gunung Zion orang-orang yang
terluput;
Semangat Penguasa Sabaoth,17 akan
melakukan hal ini.
(Yesaya 37:22b, 31-32; juga 2 Raja-raja 19:21b, 30-31)
Dan mungkin dalam ini pula:
Bergembiralah, wahai putri Zion;
Bersorak-soraklah dengan nyaring, hai putri
Yerusalem
Lihat, rajamu datang kepadamu;
Ia jaya dan menang,
15 Dinilai melalui Mikha 1:1, ungkapan harapan di ‘putri Yerusalem’
bertanggalkan abad kedelapan S.M. Sampai kini, ahli-ahli Bibel telah menganggap
ungkapan-ungkapan puitis pada Zion dan Yerusalem, sehingga meniadakan keharusan
adanya informasi bersejarah yang lebih jauh lagi.
16 Kata-kata itu ditujukan kepada Sennacherib, raja Assyria (704-681 S.M.).
17 Mengenai Sabaoth menurut Bibel sebagai kuil pemujaan Yahweh utama di
dataran tinggi Asir (kini desa al-Sabayat, bandingkan dengan ‘lhy sb’wt atau yhwh
sb’wt dalam bahasa Ibrani), lihat Bab 12.

— 20 —

Ia rendah hati dan mengendarai seekor keledai,
Seekor keledai beban yang muda.18
(Zakharia 9:9)
Jika ada harapan yang tertinggal untuk mendirikan
kembali sebuah pemerintahan Israil yang mampu bertahan
seusainya penjajahan oleh bangsa-bangsa Assyria dan
Babilonia, maka harapan ini pudar secara tidak langsung
dengan munculnya kerajaan Persia, Achaemenes, pada
akhir abad ke-6 S.M. Pada tahun 538 S.M., bangsa Persia
menaklukkan Babilonia; dan pada tahun 525, mereka telah
mengalahkan Suria dan menduduki Mesir dan untuk pertama
kalinya mempersatukan semua negara yang terletak di
kawasan Timur Dekat kuno, di bawah sebuah pemerintahan
kekerajaan yang efisien. Kekuasaan bangsa Persia ini juga
kemudian meliputi hampir seluruh, bahkan mungkin semua,
daerah Semenanjung Arabia, tetapi aksi-aksi penjajahan
mereka di Utara sangat merugikan perdagangan kafilah
antar-Arabia yang merupakan aliran utama komunitas Israil
dan komunitas-komunitas kuno lainnya di Arabia Barat.
Jalan-jalan besar yang diawasi, dibuat oleh Achaemenes guna
menghubungkan Persia dan Mesopotamia dengan Mesir
melalui Suria, berakibatkan secara langsung tergesernya
jalur-jalur utama perdagangan menjauhi Arabia, hingga
menyebabkan kemacetan ekonomi wilayah Jazirah Arab
beserta jaringan perdagangannya. Pada awal abad berikutnya,
didirikannya sebuah terusan oleh orang-orang Persia guna
menghubungkan Laut Merah dengan sungai Nil, membantu
perdagangan maritim secara merugikan perdagangan kafilah
Arabia yang menuju ke arah sana. Akibat kesemuanya ini,
18 Karir kenabian Zakaria bertepatan dengan awal kekuasaan raja Achaemenid
Darius I (522-486 S.M.), ini jelas diketahui dengan disebutnya Darius dan tahun-tahun
kekuasaannya dalam teks ramalan-ramalan Zakaria. Karena Zakaria 9:13 berbicara
mengenai ywn, yang dianggap sebagai suatu referensi pada Yunani (bahasa Yunani
laones), bab ini dan bab-bab berikutnya dalam Zakaria dihubungkan oleh para kritikus
dengan seorang penulis lain dari zaman yang lebih baru (akhir zaman Achaemenid
atau awal zaman Hellenis). Sebenarnya, kata Ibrani ywn hanya dapat merupakan
sebuah referensi pada Yunani dalam Daniel. Di tempat lain dalam Bibel Ibrani, kata
ini berkenaan dengan apa yang kini adalah desa-desa Yanah (yn), dekat Taif, di sebelah
selatan Hijaz. atau desa Waynah (wyn) di lereng barat Asir, di wilayah Bani Shahr.
Zakaria tampaknya adalah salah seorang Israil yang kembali dari Persia atau Babilon
ke Arabia Barat pada awal zaman Achaemenid (lihat teks). Kecewa dengan apa yang ia
temukan di sana, mungkin menyebabkan ia mengalihkan perhatiannya dari Zion dan
Yerusalem lama di Arabia Barat ke suatu impian sebuah Zion dan Yerusalem yang baru
di Palestina yang lebih menguntungkan.

— 21 —

secara menyeluruh, berkenaan dengan Arabia Barat, mestinya
sangat merusak.
Agaknya bangsa Persia sama sekali tidak bersifat
memusuhi kaum Yahudi; malah kita mengetahui bahwa
mereka membela kaum itu. Maka dari itu, dengan
mendapatkan izin dari pemerintah Persia, sekitar 40.000
orang keturunan tawanan-tawanan Israil di Persia dan
Mesopotamia kembali ke Arabia Barat dengan membawa
perabot rumah tangga mereka, dengan tujuan untuk
membangun kembali perkampungan mereka di sana.
Tetapi malang bagi mereka, orang-orang Israil ini kecewa
dengan apa yang mereka temukan di sana, di mana-mana
sekeliling mereka terdapat kemiskinan dan kehancuran
yang menyedihkan. Yang terjadi selanjutnya hanya dapat
menurut perkiraan saja, karena sampai di sini Kitab Bibel
Ibrani itu tidak melanjutkan lagi kisah-kisah yang bersejarah.
Tetapi ada suatu hal yang dapat dipastikan, yaitu belum
ada perkampungan Israil yang berhasil didirikan kembali
di tanah asal mereka di Arabia Barat, meskipun agama
Yahudi tetap ada di sana dan di Arabia Selatan, bahkan
sampai kini. Sebagian besar orang-orang Israil yang kembali
pada periode Achaemenid mestinya berhasil kembali ke
Mesopotamia dan Suria, atau berpencar. Sejak saat itu sampai
dengan dihancurkannya Yerusalem di Palestina oleh bangsa
Rumawi pada tahun 70 M., arus utama sejarah kaum Yahudi
terpusatkan di sekitar Palestina. Mengenai asal mulanya
Yudaisme di Arabia Barat agaknya telah dilupakan.
Kemungkinan besar terhapusnya kenangan mengenai
sejarah mereka di Arabia Barat dalam jangka waktu yang
relatif singkat — mungkin tak lebih dari dua atau tiga
abad— disebabkan oleh adanya suatu perubahan bahasa,
yang pada abad ke-6 S.M. telah menguasai Arabia, Suria
dan Mesopotamia. Seperti kita ketahui, dialek-dialek bahasa
Kanaan sebagai bahasa Bibel Ibrani, telah banyak dipakai
di Arabia Barat dan Suria masa itu bersama-sama dengan
dialek-dialek bahasa Aram. Kitab-kitab suci Yahudi, kecuali
beberapa bagian kitab-kitab karangan nabi-nabi yang
kemudian, ditulis dalam bahasa Ibrani, bukan bahasa Aram.

— 22 —

Tetapi, setelah kira-kira tahun 500 S.M., bahasa Kanaan
telah jarang dipergunakan, bahkan mungkin telah punah
di Arabia dan Suria; tergeser oleh ballasa Aram yang telah
menyebar sampai ke Mesopotamia. Di bawah Achaemenes
bahasa Aram bahasa resmi pemerintahan kerajaan Persia
dan menjadi lingua franca wilayah Timur Dekat. Pergantian
bahasa di kawasan ini terus berlanjut sampai pada abad-abad
berikutnya, yang sebegitu jauh sebagai logat bahasa Semit
yang mulai bersaing dengan bahasa Aram di berbagai kawasan
di Timur Dekat.19 Sampai pada abad-abad permulaan zaman
penyebaran agama Nasrani, bahasa Arab, yang pada mulanya
merupakan bahasa suku-suku penggembala padang pasir
Syro-Arabia, telah menggantikan bahasa Aram di sebagian
besar Arabia dan Suria serta Mesopotamia, dan pada abad
ke-7 atau ke-8 M. hanya tinggal beberapa tempat saja yang
masih memakai bahasa di daerah itu. Di Arabia Barat kedua
penggeseran bahasa itu dapat dilihat melalui beberapa nama
tempat, terutama kota kuno Zeboiim (sbym atau sbyym,
bentuk jamak sby, dalam bahasa Ibrani, yang berarti ‘gazelle’
(semacam kijang), tergantung pada penyuaraannya). Kota
Zeboiim, seperti yang akan dibahas pada Bab 4, menandakan
dua kota kembar di daerah pesisir Jizan (Gizan) di daerah
pantai sebelah Asir selatan. Kedua kota ini kini masih ada
dengan nama Sabya (sby) dan Al-Zabyah (zby). Sabya adalah
bentuk bahasa Aram yang telah ditambah akhiran. Sedangkan
Al-Zabyah adalah bentuk bahasa Arab dari kata yang sama
(sby) dengan kata sandang tertentu bahasa Arab yang telah
diberi akhiran. Dengan demikian itulah nama-nama tempat
itu menghentikan segala proses sejarah.
Suatu hal yang sama pentingnya dengan kesimpulan yang
telah saya tarik mengenai identitas nama-nama tempat di
19 Pergeseran bahasa yang berturut-turut, yang mempengaruhi negara-negara
di Timur Dekat yang mengelilingi gurun Suria-Arabia yang luas itu, mestinya
berhubungan dengan serangkaian gelombang pendudukan oleh suku-suku pengembara
dari gurun tengah di daerah-daerah tetap di sekelilingnya. Bahasa Kanaan, tampaknya,
adalah bahasa populasi kesukuan dan tetap yang asli di dataran tinggi Barat di
tepian gurun Suria-Arabia, di Suria, seperti halnya di Arabia. Penduduk baru gurun,
sejak dahulu, memperkenalkan bahasa Aram di sana, dan juga di Mesopotamia.
Perkampungan-perkampungan yang menyusul di daerah-daerah sama yang didirikan
oleh berbagai suku gurun yang berbahasa Arab memperkenalkan bahasa Arab. Sebagai
sebuah bentuk bahasa induk Semit, bahasa Kanaan, bahasa Aram dan bahasa Arab
dapat dipandang sebagai bahasa-bahasa yang sama tuanya, walaupun secara linguistik
bahasa Arab dipandang sebagai yang tertua di antara ketiganya.

— 23 —

Arabia Barat dan di negeri-negeri yang dijangkau Bibel ialah
dengan punahnya bahasa Bibel Ibrani sebagai bahasa lisan
maka pembacaan kitab-kitab suci Yahudi itu menjadi suatu
problema. Bahasa Ibrani, seperti kebanyakan bahasa Semit,
ditulis dalam bentuk konsonan dan harus diberi tanda-tanda
vokal jika kita hendak memahaminya, seperti sudah saya
sebutkan. Suatu kekecualian adalah bahasa Akkadia, yaitu
bahasa Mesopotamia kuno, yang tulisan kuneiformnya ditulis
menurut suku kata bukan menurut alfabet. Perlu diingatkan
bahwa bahasa Ibrani kuno harus dimengerti terlebih dahulu
sebelum diberi vokal menggunakan tanda-tanda vokal yang
tepat dan dengan menggunakan konsonan-konsonan ganda.
Oleh sebab itu, pada permulaan era Achaemenid orang-
orang Yahudi Palestina dan Babilonia, karena mereka tidak
mengetahui bagaimana tulisan-tulisan Ibrani itu seharusnya
dibaca, tampaknya mereka mendasarkan penambahan-
penambahan vokal terhadap tulisan-tulisan itu kepada bahasa
Aram yang mereka pakai.20 Di dalam teks-teks yang mereka
akui terdapat banyak nama tempat yang berhubungan
dengan lokasi-lokasi di Arabia Barat yang asing bagi mereka.
Terlebih lagi, di Arabia Barat sendiri, kaum Yahudi pada
sekitar tahun 500 S.M. telah mengalami kemunduran,
sehingga tidak ada lagi orang-orang yang cukup terpelajar
di antara mereka untuk membenarkan sesama kaum Yahudi
dari Palestina dan Babilonia dalam tafsiran geografis mereka.
Pula, orang-orang Yahudi dari Arabia Barat ini hanya
beragama Yahudi saja dan tidak merupakan kelompok etnis
ataupun mempunyai pandangan politik orang-orang Israil;
dan mereka tidak lagi berbahasa Ibrani kuno, dan dalam
waktu yang singkat bahasa mereka berubah menjadi bahasa
Arab. Sudah pasti orang-orang Yahudi di Arabia Barat masih
mempunyai kenangan mengenai kehidupan mereka yang
dahulu sebagai bangsa Israil;21 akan tetapi menjelang akhir era
20 Sebuah tanda dari ini (di samping bunyi-bunyi vokal) adalah pemakaian
pelunakan dari k tidak bersuara dalam bahasa Aram, jika didahului oleh sebuah vokal,
menjadi bunyi desahan h (dgn topi bawah) tidak bersuara, yang tidak pernah diakui
kebenarannya oleh penyuaraan yang sebenarnya dari nama-nama tempat menurut
Bibel di Arabia Barat yang bertahan, yang menempatkan h (dgn topi bawah) selalu
merupakan suatu pengucapan alternatif dari bunyi desahan yang lain, yaitu h (dgn
titik bawah).
21 Sejumlah suku Arabia Barat, yang kini bukan merupakan kaum Yahudi,
menegaskan bahwa kemungkinan kecil mereka pada mulanya merupakan orang-orang

— 24 —

Achaemenid, hubungan mereka dengan kaum Yahudi lainnya
di luar Arabia tidak teratur dan mereka mengalami kesulitan
dalam menyampaikan secara efisien apa yang mereka ingat.
Pada waktu umat-umat Yahudi Palestina dan Babilonia
menetapkan bentuk-bentuk pembacaan Kitab Bibel Ibrani
dengan mempergunakan tanda-tanda vokal, yang dimulai
pada sekitar abad ke-16 M. (lihat Bab 2), telah lama orang
meninggalkan pemakaian bahasa Ibrani atau dialek-dialek
bahasa Kanaan lainnya, dan asal mula Yudaisme di Arabia pun
telah lama dilupakan.
Faktor lain yang mungkin menyebabkan kaum Yahudi
melupakan sejarah mereka di Arabia Barat bersangkutan
dengan perkembangan politik di Arabia Barat dan juga di
Palestina setelah runtuhnya kerajaan Israil kuno. Di Arabia
Barat, kemunduran yang dialami kerajaan Achaemenid yang
sudah mulai terlihat pada tahun 400 S.M., mendorong
munculnya perkumpulan-perkumpulan politik baru, terutama
perkumpulan politik bangsa Minaean (Ma’in), di daerah
tempat kerajaan Israil pernah berjaya. Karena tersebar di
antara perkumpulan-perkumpulan politik baru ini, yang
beberapa di antaranya dibentuk secara politis sebagai kerajaan-
kerajaan, kaum-kaum Yahudi Arabia Barat kehilangan sifat
nasionalisme mereka. Perkembangan di Palestina agaknya
berbeda dengan yang terjadi di Arabia Barat. Sampai
pada tahun 330 S.M., penjajahan Alexander Agung telah
menghancurkan kerajaan Persia; setelah wafatnya Alexander
panglima-panglimanya mendirikan kerajaan-kerajaan baru di
daerah yang dahulunya merupakan wilayah-wilayah kekuasaan
kerajaan Achaemenid. Salah satu dari kerajaan Hellenis ini
adalah kerajaan Ptolemi dengan pusatnya di Mesir yang
beribukotakan Alexandria. Satu lagi kerajaan yang terbentuk
adalah kerajaan Seleucid, yang akhirnya berpusatkan di daerah
Suria dan ibukotanya di Antioch. Penguasaan atas Palestina
pada mulanya diperebutkan antara, kerajaan Ptolemi dan
Seleucid, dan akhirnya jatuh ke tangan kerajaan Seleucid;
Yahudi, dan ada keyakinan setempat bahwa tanah Bibel para nabi terletak di sana.
Adat dan pengetahuan kesukuan Arab mengingatkan bahwa kaum Yahudi menempati
pegunungan Hijaz (sic) sewaktu bangsa Arab masih berada di gurun pasir, dan bahwa
kaum Yahudi-lah yang pertama kali memelihara unta. Lihat Alois Musil, The Manners
and Customs of the Rwala Bedouins (New York, 1928), hal. 329-330.

— 25 —

akan tetapi kerajaan Ptolemi tidak putus harapan dalam
tekadnya untuk menguasai kembali atau mempengaruhi
negara itu. Pada abad ke-2 S.M., orang-orang Yahudi
Palestina mempergunakan kesempatan yang ada selagi adanya
pertikaian atas tanah mereka, dan mereka mengadakan
suatu pemberontakan (yang dimulai pada tahun 167 S.M.)
dan berhasil memerdekakan negara mereka dari kekuasaan
pemerintahan kerajaan Seleucid pada tahun 142 atau 141
S.M. Para pemimpin pemberontakan ini, yang berasal
dari perkumpulan kependetaan Hasmonia (Hasmonaean),
mengambil alih kekuasaan atas Yerusalem Palestina; di
tempat ini terdapat kuil yang pada waktu itu mungkin sudah
dianggap kaum Yahudi sedunia sebagai tempat perlindungan
yang tersuci. Dengan bergerak melalui serangkaian aksi-
aksi militer yang sukses, orang-orang Hasmonia ini juga
memperluas wilayah kekuasaan kaum Yahudi di Palestina,
sehingga akhirnya tidak hanya seluruh negeri itu saja yang
dikuasainya, bahkan juga bagian Selatan Galilee di Utara dan
daerah perbukitan sebelah Timur sungai Yordan dan Laut
Mati.
Orang-orang Hasmonia ini, pada era mereka,
menganggap diri mereka sebagai keturunan sah bangsa Israil
kuno, dan kerajaan mereka bertahan sampai pada kedatangan
bangsa Rumawi pada tahun 37 S.M., yang menyusun kembali
daerah kekuasaan mereka sebagai ‘client-kingdomnya’
kerajaan Rumawi dengan nama ‘Judaea’ yang artinya ‘tanah
kaum Yahudi’, dengan Herod Agung (wafat pada tahun 4
S.M.) sebagai raja. Herod ini kemudian memperbaiki kuil
Yerusalem Palestina, yang kemudian dihancurkan oleh bangsa
Rumawi sewaktu mereka merampok kota itu pada tahun
70 M., dan mengakibatkan tersebarnya penduduk Judaea.
Tak lama kemudian, bangsa Rumawi, di bawah pimpinan
Hadrian, membangun kembali kota ini dan menamakannya
Aelia Capitolina, nama Aelius diambil dari salah satu nama
Hadrian. Akan tetapi ada pula kemungkinan bahwa nama
ini adalah bentuk Semit dari nama Aelia, yang merupakan
nama asli tempat ini sebelum diberi nama Yerusalem, untuk
mengingatkan kembali pada kota Yerusalem di Arabia Barat.

— 26 —

Aelia, dalam bentuk Semit aslinya dapat berarti ‘benteng’
(bandingkan dengan kata ‘yl dalam bahasa Ibrani, yang
berarti kekuatan), walaupun ini belum dapat dipastikan.
Namun, yang dapat dipastikan adalah bahwa orang-orang
Arab pada zaman dahulu mengenal kota ini bukan dengan
nama Yerusalem, melainkan Iliya (‘yly’) sebelum mereka
memanggilnya ‘tempat suci’, Bayt al-Muqqadas, Bayt al-
Maqdis ataupun hanya al-Quds.
Tanpa mempermasalahkan nama asli kota Yerusalem
Palestina, kota ini kemudian telah dikenal sebagai kota
Yerusalem Daud dan Sulaiman yang asli pada era Hasmonia
dan bahkan mungkin jauh sebelumnya. Sama halnya dengan
Palestina yang pada waktu yang sama telah dikenal sebagai
tanah asal Bibel Ibrani. Dan pada saat itu pun sudah ada
anggapan yang kuat bahwa lokasi-lokasi geografis dari cerita-
cerita bersejarah dalam Kitab Bibel sebagian besar hanya
mencakup bagian Utara dari daerah Timur Dekat, yaitu
Mesopotamia Suria dan Mesir, bukan Arabia Barat.
Ada kemungkinan sebuah kerajaan Yahudi di Arabia
pada era orang-orang Hasmonia, yaitu kerajaan Himyar
di Yaman yang mengalami kemakmuran dari tahun 115
S.M. sampai abad ke-6 M. Dua orang raja Himyar terakhir
diketahui sebagai penganut-penganut agama Yahudi, tetapi
kesalahan mereka sampai kini belum dapat dijelaskan secara
meyakinkan. Tidak ada bukti-bukti bahwa mereka adalah
umat Yahudi, seperti apa yang dikatakan oleh tradisi kuno
Arab. Sejarawan Flavius Josephus, akan kita bicarakan nanti,
sadar akan adanya orang-orang Yahudi kuno di Arabia, tetapi
ia tidak memberi penjelasan mengenai hal ini. Orang-orang
Hasmonia mungkin sengaja menafsirkan kembali lokasi-
lokasi geografis dalam Bibel berkenaan dengan Palestina guna
mengesahkan status mereka sebagai orang Yahudi, jika status
mereka diragukan oleh para raja Yahudi Arabia di Himyar.
Tentu saja ini hanya merupakan sebuah dugaan saja, akan
tetapi berkenaan dengan argumentasi saya, hal ini sangat
mungkin terjadi.
Apakah adanya sebuah kerajaan Yahudi di Yaman atau
tidak, bukanlah hal yang amat penting, tetapi dari kitab

— 27 —

Septuaginta, yaitu terjemahan kitab-kitab Yahudi ke dalam
bahasa Yunani yang dibuat pada era kerajaan Yunani Kuno
dan pada awal era kerajaan Rumawi, jelas terbukli bahwa
pada zaman Hasmonia itu Arabia Barat tidak lagi dipandang
sebagai tanah asal Kitab Bibel Ibrani. Ini jelas terlihat dalam
bagaimana nama-nama topografis Arabia Barat seperti ksdym,
nhrym, prt dan msrym, berubah masing-masing menjadi
Kaldia (Chaldaean), Mesopotamia, Efrat dan Mesir.22 Lebih
lagi, kita dapat mendapatkan bukti-bukti tambahan untuk
memperkuat dugaan ini melalui gulungan-gulungan kertas
dari Laut Mati (Dead Sea scrolls). Di sini kita menemukan
suatu karya orang Aram yang mendetil dari sebuah tulisan di
dalam Kitab Bibel yang menyebutkan nama-nama tempat di
sebelah Utara daerah Timur Dekat.
Karena begitu besar kesuksesan politik kaum Yahudi di
Palestina, yang berlangsung selama 200 tahun, maka dalam
waktu yang singkat saja telah terhapus semua kenangan
mengenai tanah Arabia Barat sebagai tanah asal Israil.
Josephus, dalam karyanya The Antiquities of the Jews —
yang merupakan bangsanya sendiri— tidak lama setelah
tahun 70 M., menganggap Palestina adalah tanah asal
mereka, dan sejak waktu itu tidak ada yang menyimpang
dari dugaan ini yang agaknya memang masuk akal. Berabad-
abad kaum Yahudi dan Kristen yang berziarah mengikuti
jejak pengembaraan para nabi dan nenek moyang Israil
mereka melintasi tanah bagian Utara Timur Dekat, antara
sungai Furat dan sungai Nil, dan mengenali lokasi-lokasi
bersejarah menurut Bibel dengan kota-kota atau reruntuhan
di Palestina. Saat ini arkeologi Bibel didasarkan pada daerah
yang sama, dan para sejarawan masih melanjutkan penelitian
mereka terhadap sejarah dunia Bibel pada zaman Bibel —
yang bertentangan dengan sejarah kaum Yahudi, di Palestina
dan bukan di Arabia Barat.
Sebagai akibat, jika seseorang meneliti kembali
kepustakaan yang telah dibuat oleh para sarjana dan ahli-
ahli purbakala dalam 100 tahun belakangan ini, kita sadar
22 Mengenai nhrym dan prt, lihat di atas, Catatan 3 dan 11. Mengenai ksdym,
lihat Bab 13. Walaupun msrym dalam Bibel kadang-kadang menunjukkan Mesir,
lebih sering kata ini menandakan sebuah kota atau wilayah di Arabia Barat, di
pedalaman Asir, lihat Bab 4, 13 dan 14.

— 28 —

akan adanya suatu ironi: beberapa teks Bibel Ibrani tetap
diperdebatkan, namun geografinya tidak diganggu gugat lagi.
Jadi kenyataannya, biarpun daerah Utara wilayah Timur
Dekat telah diselidiki dengan seksama oleh serangkaian
generasi ahli-ahli purbakala, dan setelah adanya penemuan,
penelitian dan penanggalan atas peninggalan-peninggalan dari
berbagai peradaban yang telah dilupakan, belum ada bukti
yang jelas yang diketemukan yang berhubungan langsung
dengan sejarah dunia Bibel.23 Lagi pula dari ribuan nama
tempat yang tertera dalam Kitab Bibel Ibrani, hanya beberapa
di antaranya yang secara linguistik dapat diidentifikasikan. Ini
sangatlah luar biasa, mengingat nama-nama tempat di sana,
seperti di seluruh Suria, selama sebagian besar zaman kuno
adalah dalam bentuk bahasa Kanaan dan Aram dan bukan
dalam bentuk bahasa Arab. Bahkan dalam beberapa kasus
tempat-tempat di Palestina memakai nama-nama menurut
Bibel, koordinat tempat-tempat tersebut menurut perhitungan
jarak atau letaknya pun tidak cocok dengan lokasi-lokasi di
Palestina. Sebuah kejadian yang patut diperhatikan berkenaan
dengan Beersheba di Palestina (lihat Bab 4), sebuah kota yang
namanya terkemuka di dalam kisah-kisah kitab Kejadian, dan
karena itu asal mula kota ini mestinya paling tidak dari akhir
Zaman Perunggu, tempat penggalian arkeologis menemukan
persis di tempat itu barang-barang kuno yang bertanggal
paling tidak dari akhir periode kerajaan Rumawi.
Karena seluruh sejarah Timur Dekat kuno sebagian
besar diselidiki berhubungan dengan penelitian atas Bibel
Ibrani, maka sejarah ini sampai sekarang masih banyak
mengandung ketidakpastian, seperti halnya dengan ‘Ilmu
Pengetahuan Bibel’ modern. Catatan-catatan kuno Mesir dan
Mesopotamia, jika dibaca dengan bantuan teks-teks Kitab
Bibel yang kiasan-kiasan topografisnya dianggap berhubungan
dengan Palestina, Suria, Mesir atau Mesopotamia, telah secara
teliti disesuaikan dengan prasangka-prasangka para ahli sejarah
23 Pekerjaan para ahli purbakala Keinjilan di Palestina sebenarnya menjadi sasaran
kecaman-kecaman keras. Menulis pada tahun 1965, Frederick V. Winnet mengatakan
bahwa ‘fondasi dari beberapa gedung besar yang didirikan oleh para sarjana Perjanjian
Lama baru-baru ini ... berada dalam keadaan yang buruk dan memerlukan reparasi
yang ekstensif’. (Journal of Biblical Literature, 84 (1965); halaman 1-19). Pandangan
Profesor Winnet didukung oleh beberapa ahli Keinjilan ternama lainnya seperti J.
Maxwell Miller dan H.J. Franken.

— 29 —

Kitab Bibel. Cara yang sama seperti itu juga diterapkan
dalam penterjemahan catatan-catatan kuno (seperti catatan-
catatan kuno dari Ibla, di sebelah utara Suria), yang oleh
para arkeolog masih ditemukan di negara-negara di Timur
Dekat. Bangsa-bangsa kuno Timur Dekat seperti bangsa
Filistin, bangsa Kanaan, bangsa Aram, bangsa Amorite,
bangsa Horite, bangsa Hittit (berbeda dengan bangsa kuno
dari Suria Utara dengan nama yang sama) dan bangsa-bangsa
lainnya, tanpa adanya bukti-bukti yang kuat telah ditentukan
secara geografis pada daerah-daerah yang bukan merupakan
wilayah-wilayah mereka. Lebih lagi, sejumlah bangsa ini,
yang namanya berasal dari teks-teks Bibel, di tentukan secara
tidak benar sebagai pemakai bahasa-bahasa yang sebenarnya
tidak mereka pakai, atau sebaliknya. Sarjana-sarjana modern
tetap bersikeras, misalnya, bahwa bangsa Filistin dalam Bibel
merupakan orang-orang laut ‘non-Semit’ yang misterius, dan
hal ini sangatlah aneh mengingat bahwa nama-nama kepala
suku dan bahwa dewa mereka, Dagon, (dgn, yang berarti
‘jagung, padi’) di dalam teks-teks Bibel adalah nama-nama
‘Semit’ (yang jelas merupakan nama-nama Ibrani).
Walaupun banyak masalah seperti di atas yang masih
kurang jelas dan masih dapat diperdebatkan, namun ada
dua hal yang sudah dapat dipastikan. Pertama, belum
diketemukan bukti-bukti mengenai asal mulanya orang-orang
Iberani di Mesopotamia dan dugaan mengenai adanya migrasi
orang-orang ini dari Mesopotamia menuju ke Palestina
dengan jalan melewati Suria Utara. Kedua, sampai kini belum
ada tanda-tanda yang ditemukan mengenai adanya tawanan
orang-orang Israil di Mesir, walaupun pernah adanya dalam
sejarah, suatu emigrasi besar-besaran orang-orang Israil dari
Mesir.24 Kita juga dapat mencatat, secara sepintas, bahwa
24 Goshen (gsn), Pithon (ptm), dan Raamses (r’mss) yang disebut dalam kitab
Kejadian dan kitab Keluaran sehubungan dengan menetapnya masyarakat Israil
di tanah msrym belum pernah ditempatkan secara memuaskan di Mesir (lihat
catatan dalam J. Simons, The Geographical annd Topographical Texts of the Old
Testament... (Leiden, 1959; seterusnya disebut Simons), yang melakukan beberapa
pengenalan percobaan). Ada dua kemungkinan untuk Goshen (Ghatan, gtn, dan
Qashanin, qsnn, jamak dari qsn), sebuah Pithom (Al Futaymah, ptym, tanpa vokal
ptm) dan sebuah Raamses (Masas, mss) masih dapat dijumpai di pedalaman Asir, di
wilayah msrym Arabia Barat. R’ yang pertama dalam r’mss (Raamses) mungkin adalah
nama seorang dewa. Dalam bentuk Ra’ atau Ra’i, r’ itu tampil sebagai bagian pertama
dari sejumlah nama tempat Arabia Barat.

— 30 —

para ahli Bibel itu masih memperdebatkan masalah keluarnya
kaum Israil dari Mesir menuju ke Palestina melewati Sinai
yang belum terbukti secara memuaskan (mengenai hal ini,
lihat observasi terhadap Gunung Horeb, Bab 2).
Dengan penemuan-penemuan yang telah saya dapati,
ini bukanlah suatu hal yang mengagetkan. Para ahli Bibel
telah mencari bukti-bukti di tempat yang salah. Mereka
menganggap geografi Bibel Ibrani benar dan meragukan
kebenarannya sebagai kitab sejarah. Menurut hemat saya, cara
yang lebih produktif ialah dengan membenarkan isi sejarah
Bibel Ibrani dan meragukan isi geografinya, seperti yang
telah saya lakukan pada halaman-halaman yang berikut. Di
antara golongan-golongan orang Timur Dekat, nampaknya
hanya kaum Israil saja yang mempunyai kesadaran tajam
akan sejarah, atau setidak-tidaknya merupakan satu-satunya
yang memahami dan menceritakan sejarah mereka secara
lengkap dan mudah dimengerti. Kitab-kitab suci mereka,
pada hakekatnya merupakan potret diri bersejarah yang
digambarkan secara jelas dan mendetil. Memang benar
bahwa kisah-kisah dalam kitab Kejadian lebih bersifat proto-
historikal daripada historikal, dan lebih merupakan catatan-
catatan tentang orang Israil dan anggapan mereka sebagai
bangsa itu daripada tentang asal mula mereka. Tapi tidaklah
mustahil bahwa leluhur Ibrani orang-orang Israil itu pada
suatu waktu berasal dari sebuah suku yang terperangkap dan
dipaksa kerja di suatu tempat yang bernama msrym — yang
mungkin bukan Mesir; kalau mereka mengadakan migrasi
besar-besaran dari tempat itu, di bawah seorang pemimpin
yang bernama Musa yang mengatur mereka dalam suatu
kelompok keagamaan dan memberi mereka hukum-hukum
yang harus diperhatikan oleh mereka; kalau mereka melintasi
sebuah tempat yang bernama h-yrdn — yang mungkin
bukan sungai Yordan— di bawah pimpinan seseorang yang
bernama Yosua, untuk menetap di suatu tempat dan di situ
mereka akhirnya mencapai suatu penguasaan politik atas
daerah itu; kalau mereka tinggal di sana untuk beberapa waktu
sebagai suatu konfederasi yang longgar dari suku-suku di
bawah pimpinan kepala-kepala suku yang disebut ‘Hakim-

— 31 —

hakim’, dan terus menerus berperang dengan suku-suku dan
kelompok-kelompok lain yang tinggal di antara mereka,
kalau mereka pada akhirnya tersusun secara politis menjadi
sebuah ‘kerajaan’ di bawah pimpinan Saul; kalau kerajaan ini
dikembangkan dan diberi suatu penyusunan dasar oleh Daud,
yang selain seorang prajurit yang ulung juga merupakan
seorang penyair, dan mencapai puncak kejayaannya di bawah
Sulaiman anak Daud, seseorang yang terkenal akan kearifan
dan kepandaiannya. Memang semestinya jika tidak ada orang
yang meragukan bahwa seluruh sejarah Israil, setelah wafatnya
Sulaiman, berjalan seperti yang tertulis dalam Kitab Bibel
Ibrani. Tetapi jika kita menganggap bahwa segenap kejadian
dalam sejarah ini berlangsung di Palestina, dan mempelajari
Bibel menurut anggapan ini, maka akan timbul kebingungan
dan sejumlah pertanyaan yang tak mampu terjawab akan tak
terhitung lagi banyaknya. Kalau saja kita menggeser geografi
dalam Bibel dari Palestina ke Arabia Barat, maka tidak banyak
kesukaran yang akan tersisa. Kalau kita menimbang kembali
catatan-catatan kuno Mesir, Babilonia dan Suria menurut
konteks geografi ini, maka semuanya akan cocok pada tempat
mereka. Panorama sejarah dalam Bibel Ibrani yang sendirinya
menceritakan kisah lengkap sebuah bangsa Timur Dekat,
menjadi petunjuk terhadap penyelesaian teka-teki rumit
sejarah Timur Dekat kuno,25 dan bukan panorama sejarah itu
sendiri yang merupakan sebuah teka teki yang rumit.
Seluruh argumentasi dalam bab pengenalan ini berpusat
pada dalil yang menyatakan bahwa tanah asal Israil dan tanah
kelahiran Yudaisme adalah Arabia Barat, bukan Palestina.
Dalam buku ini contoh teks-teks dari Kitab Bibel akan
diuraikan dengan cara menyelidiki nama-nama tempat secara
toponimis guna membuktikan kebenaran dalil ini — suatu
fakta yang semoga sewaktu-waktu akan dapat diperkuat
oleh penemuan-penemuan arkeologis pada lokasi-lokasi
tersebut. Secara ideal, seluruh teks Bibel Ibrani seharusnya
25 Lain dari Bibel Ibrani, yang mengisahkan cerita lengkap kaum Israil kuno dari
asal mulanya yang legendaris sampai pada abad ke-5 S.M., catatan-catatan bersejarah
lainnya dari pelbagai negara di Timur Dekat hanya menceritakan potongan-potongan
sejarah — daftar-daftar para raja, kisah-kisah ekspedisi militer tertentu, perjanjian-
perjanjian perdamaian dan hal-hal yang seperti itu— dan tak pernah mengisahkan
cerita-cerita lengkap mengenai suatu bangsa, negara atau kerajaan tertentu.

— 32 —

diuraikan dengan cara yang sama seperti di atas, akan tetapi
ini memerlukan jangka waktu yang sangat lama sekali.
Andaikata para pembaca bingung dengan apa yang dikatakan
oleh buku ini, perlu dijelaskan bahwa walaupun Bibel Ibrani
menceritakan sejarah orang-orang Israil kuno di Arabia Barat,
bukan berarti agama Yahudi tidak mempunyai dasarnya
di Palestina, karena sebenarnya dasarnya adalah di sana.
Kitab Bibel Ibrani yang ditulis di Arabia Barat lebih banyak
berkenaan dengan urusan-urusan kaum Israil di daerah itu,
dan bukan dengan kaum Yahudi di tempat-tempat lain.
Seperti yang telah dikatakan tadi, ada petunjuk-petunjuk
dari Kitab Bibel mengenai tumbuhnya sebuah pemukiman
Yahudi yang kuat di Palestina yang dimulai pada sekitar abad
ke-10 S.M. Ada pula bukti-bukti yang berupa dokumentasi-
dokumentasi yang didapat dari luar Bibel Ibrani yang
membuktikan adanya orang-orang Yahudi di negara-negara
Timur Dekat — seperti daerah Utara Mesir26 — sejak
zaman kuno. Teks-teks kanonik Bibel Ibrani, yang mereka
membicarakan cukup mendetil tentang orang-orang Yahudi
di luar Arabia Barat, hanya melakukannya sehubungan
dengan penawanan orang-orang Israil oleh kerajaan Babilonia.
Rekonstruksi sejarah Yahudi yang mula-mula di Palestina
tidak mungkin didapat melalui teks-teks ini, ataupun melalui
catatan-catatan lain yang ada sampai sekarang.

26 Lihat terjemahan papirus-papirus Aram dari abad ke-5 S.M. yang berkenaan
dengan masyarakat Yahudi Elephantine (nampaknya sebuah koloni militer dari zaman
Achaemenid) dalam Pritchard, hal. 491-493, 548-549. Sejumlah papirus tersebut
menyinggung masalah orang-orang Yahudi yang berbahasa Aram yang menetap di sana
pada zaman purbakala. Yang menarik adalah bahwasanya papirus-papirus ini berbicara
mengenai orang-orang Yahudi, bukan orang-orang Israil.

— 33 —

2
Masalah
Metode

D
alam mempelajari sesuatu kita harus belajar melupakan;
didalam bidang penyelidikan Kitab Bibel ini sangat
mutlak. Karena bahasa yang dipakai dalam Bibel
Ibrani telah lama tidak dipergunakan lagi, beberapa waktu
setelah abad ke-6 atau ke-5 S.M., maka tidak mungkin kita
mengetahui pengucapan serta pemberian tanda vokal aslinya
seperti yang dipergunakan orang-orang dahulu itu. Kita pun
tidak mengetahui apa-apa tentang orthografi, tatabahasa,
sintaksis serta langgam suaranya. Perbendaharaan kata di
Kitab Bibel Ibrani yang kita ketahui sangat terbatas pada kata-
kata yang tertera dalam teks-teks Kitab Bibel itu.
Memang benar, bahasa Ibrani para rabbi (pendeta
Yahudi) telah memperlengkapi kita dengan perbendaharaan
kata dari Bibel Ibrani yang sebagian didasarkan pada
perbendaharaan kata kuno Kitab Bibel dan sebagian lagi
dipinjam dari bahasa Aram dan bahasa-bahasa lain. Akan
tetapi kita harus mengingat bahwa bahasa Ibrani para rabbi
Yahudi itu bukanlah suatu bahasa lisan; bahasa ini merupakan
suatu bahasa kesarjanaan saja. Lagi pula, banyak kata di

dalam Kitab Bibel yang hanya timbul sekali atau dua kali
saja sehingga arti kata-kata itu masih dapat diperdebatkan.1
Oleh sebab itu, untuk membaca dan mengerti Bibel Ibrani
kita harus melakukannya menurut tradisi para pendeta
Yahudi atau dengan cara mempelajari bahasa-bahasa Semit
lainnya yang masih dipakai. Saya telah memakai cara yang
kedua, mendasarkan penafsiran saya pada bahasa Arab, dan
dalam beberapa hal pada bahasa Suryani, yang merupakan
bentuk modern bahasa Aram kuno. Pendeknya, saya telah
memperlakukan bahasa Ibrani sebagai bahasa yang sebenarnya
sudah tak dikenal lagi dan yang perlu diungkapkan kembali,
bukan lagi sebagai bahasa yang teka-teki dasarnya telah
dipecahkan.
Berkat kejujuran kesarjanaan kaum Masoret atau
tradisional Yahudi, teks-teks dalam bentuk konsonan Bibel
Ibrani itu telah diturunkan kepada kita dari zaman kuno
dalam keadaan yang hampir dalam keadaan utuh. Sayang,
sarjana-sarjana modern jarang yang menghargai hal ini.
Seringkali, bila mereka gagal dalam memahami sebuah
kutipan dari Kitab Bibel, karena prasangka-prasangka
terhadap konteks geografisnya, mereka dengan salah
menganggap bahwa teks-teks itu telah diubah, seperti halnya
seorang pekerja yang tidak terampil menyalahkan alat-
alatnya. Memang benar, beberapa kitab dalam Bibel Ibrani
itu merupakan kumpulan sumber naskah yang lebih tua dan
yang telah disusun kembali. Ini tidak diragukan lagi. Tetapi
mungkin saja berbagai kitab teks Bibel kanonik yang ada
pada kita, telah dalam bentuknya yang sekarang ini sebelum
runtuhnya kerajaan Israil, yaitu paling lambat pada abad ke-5
atau ke-6 S.M. Dugaan ini timbul dengan adanya kenyataan
bahwa Bibel Ibrani telah diterjemahkan secara keseluruhan
1 Slg dalam Bibel contohnya, yang timbul tidak kurang dari 18 kali dalam
pelbagai teks Bibel, biasanya dianggap berarti ‘salju’, kecuali dalam Ayub 9:30, kata
ini tidak jarang diterjemahkan sebagai bahan pembersih atau obat pemutih, mungkin
sejenis tanaman (soapwort). Yang terakhir ini kemungkinan adalah konotasi dari slg
dalam sebutan-sebutan Bibel yang lain, terutama dalam Mazmur 51:9. Dalam konteks
ini, ‘Bersihkanlah aku dengan Hyssop, dan aku akan menjadi lebih putih dari salju
(tkbsny w-m-slg ‘lbyn)’ mungkin seharusnya secara lebih tepat diterjemahkan menjadi:
‘Engkau akan membersihkan aku dengan hyssop, dan aku akan menjadi bersih; engkau
akan memandikan aku, dan dari tanaman ‘soapwort’ aku akan menjadi putih’. Dua
buah pembersih --pembersih hyssop dan akar-akar pencuci dari tanaman ‘soapwort’--
jelas adalah apa yang dibicarakan baris ini. Mengenai tanaman ‘soapwort’ Arab, lihat di
bawah.

— 36 —

ke dalam bahasa Aram (kitab-kitab Targum) pada zaman
Achaemenid, dan ke dalam bahasa Yunani (kitab Septuaginta)
pada awal periode Hellenis. Gulungan kertas Laut Mati,
yang telah begitu banyak menarik perhatian dalam dasawarsa
belakangan ini, jauh lebih muda dibandingkan dengan kedua
terjemahan itu. Oleh sebab itu gulungan kertas Laut Mati
mungkin dapat berguna dalam studi mengenai agama Yahudi
Palestina pada zaman Rumawi; akan tetapi tidak akan dapat
banyak menolong dalam pemecahan teka-teki Kitab Bibel
Ibrani.
Kita kini mengetahui bahwa Bibel Ibrani yang mula-
mula ditulis dalam bentuk konsonan. Kemudian diberi
vokal, dengan mempergunakan tanda-tanda vokal khusus,
oleh kaum Masoret Palestina dan Babilonia antara abad
ke-6 dan ke-9 atau ke-10 tahun Masehi. Dengan kata lain,
mereka yang melakukan ini sebenarnya menyusun kembali
sebuah bahasa yang telah tidak dipergunakan lagi selama
seribu tahun atau lebih. Kaum Masoret ini apakah mereka
berbahasa Aram atau tidak, melakukan tugas mereka dengan
seluruh pengetahuan yang mereka miliki. Karena mereka
menghormati Bibel sebagai kitab suci, maka dapat dipastikan
bahwa mereka berhati-hati agar tidak mengubahnya, dan
membiarkan teks konsonannya seperti apa adanya, sekalipun
mereka menemukan sebuah kutipan yang menurut mereka
tidak masuk akal. Mereka hanya mencatat bilamana ada atau
sepertinya ada kejanggalan-kejanggalan dalam ejaan atau tata
bahasa, dan tampaknya tidak ada usaha-usaha yang disengaja
untuk membetulkan kejanggalan-kejanggalan itu. Ironisnya,
jika para ahli Bibel modern berhati-hati seperti halnya para
leluhur Masoret mereka, maka Ilmu Pengetahuan Bibel
modern tidak akan membingungkan seperti sekarang ini, dan
proses mempelajari yang sebenarnya bidang ini tidak perlu
begitu banyak melupakan apa yang telah diketahui.
Teks-teks suci, pada umumnya, dipelihara dalam bentuk
aslinya oleh mereka yang taat dan setia dalam agama apa pun,
sehingga hampir tidak berubah. Diturunkan melalui tradisi,
seperti halnya teks-teks suci, nama-nama tempat juga jarang
berubah, paling tidak dalam struktur dasarnya, beberapa pun

— 37 —

lamanya proses penurunan ini berlangsung. Jarang sekali
nama-nama itu diubah, akan tetapi jika ini terjadi, nama-
nama tua itu tetap dikenang oleh masyarakat, dan lebih sering
dipergunakan kembali pada suatu saat.
Bertahannya nama-nama tempat inilah yang
memungkinkan saya untuk melakukan suatu analisa
toponimis, dan terkadang memberi lebih banyak informasi
mengenai geografi Bibel Ibrani daripada yang dapat kita
peroleh melalui arkeologi. Dalam hal-hal tertentu, studi
mengenai nama-nama tempat dan arkeologi mempunyai
tujuan yang sama kecuali dalam satu perbedaan yang penting.
Kalau penemuan-penemuan arkeologis itu bisu, jika terdapat
inskripsi-inskripsi apa pun adanya, maka nama-nama tempat
dapat berbicara dengan jelas. Maksud saya, bukan hanya
memberitahu kita apa sebenarnya nama-nama tempat itu,
bagaimana diucapkan, apa arti dan dari bahasa atau jenis
bahasa mana asalnya. Tanpa adanya inskripsi, penemuan-
penemuan arkeologi sangatlah sulit untuk ditafsirkan, begitu
sulitnya sampai-sampai pertengkaran di antara para arkeolog,
mengenai arti sejarah suatu penemuan tertentu, seringkali
memburuk menjadi permusuhan pribadi. Walaupun nama-
nama tempat tidak memberikan informasi sebanyak yang
dihasilkan oleh penggalian-penggalian arkeologis, namun apa
yang diberikan paling tidak merupakan suatu kepastian yang
relatif atau mutlak.
Saya akan mengemukakan sebuah contoh. Kalau
seseorang menemukan sekelompok nama-nama tempat di
Arabia Barat yang berasal dari sebuah bahasa yang bentuk
konsonannya sama dengan bahasa Yahudi yang dipakai
dalam Bibel atau bahasa Aram yang dipakai dalam Bibel,
maka orang itu dapat menyimpulkan bahwa bahasa-bahasa
yang sama atau serupa dengan bahasa Aram atau Yahudi
Bibel pernah dipergunakan di Arabia Barat, meskipun
bahasa Arablah yang merupakan bahasa sehari-hari di sana
selama 2000 tahun. Kalau dapat lebih jauh lagi dibuktikan
bahwa nama-nama tempat menurut Bibel, apa pun asal
linguistiknya, terdapat pula di Arabia Barat yang sampai
kini masih ada, sedangkan hanya sedikit yang tertinggal

— 38 —

di Palestina, maka dapat dimaklumi jika kita bertanya:
apakah Bibel Ibrani lebih merupakan catatan mengenai
perkembangan sejarah di Arabia Barat daripada di Palestina?
Dalam suatu usaha untuk menjawab pertanyaan itu,
strategi yang saya pergunakan pada halaman-halaman
berikutnya adalah dengan membandingkan sekelompok
nama-nama tempat Semit kuno, yang dalam Kitab Bibel
ditulis dalam ejaan Ibrani, dengan nama-nama tempat yang
benar-benar ada di Asir dan selatan Hijaz, yang oleh kamus-
kamus geografi Arab Saudi modern ditulis dalam ejaan Arab.
Kira-kira sudah 3000 tahun waktu yang memisahkan bentuk
Bibel itu dari nama-nama tempat ini dengan persamaannya
yang kini masih ada. Ini merupakan jangka waktu yang
sangat lama, lebih dari satu pergeseran bahasa yang mestinya
terjadi di daerah-daerah di Timur Dekat, apalagi dengan
adanya peralihan dialek-dialek pada setiap tahap. Maka dari
itu, bagi saya yang mengherankan adalah bukan kenyataan
bahwa nama-nama tempat menurut Bibel telah mengalami
perubahan; tetapi bahwasanya nama-nama itu tetap ada dalam
bentuk Arab yang mudah dikenali.
Adalah wajar jika nama-nama tempat menurut Bibel di
Arabia Barat telah mengalami perubahan pada fonologi dan
morfologinya, setelah hampir 3000 tahun. Pada awal buku ini,
sebuah catatan yang berjudul ‘Perubahan bentuk Konsonan,
menunjukkan bagaimana konsonan-konsonan tertentu
dalam bahasa Ibrani dapat menjadi konsonan-konsonan
lain dalam bahasa Arab dan sebaliknya. Catatan yang sama
memperlihatkan pula seringnya terjadi metatesis (pindahnya
huruf-huruf konsonan dalam suatu kata) antara bahasa-bahasa
Semit dan bahkan antara dialek-dialek dalam bahasa yang
sama. Sebagai tambahan dari perubahan yang disebabkan oleh
peralihan-peralihan bahasa dan dialek-dialek ini, kita perlu
memperhatikan pula distorsi yang disebabkan oleh ditulisnya
nama-nama tempat tersebut dalam bahasa Ibrani Bibel dan
dalam bahasa Arab modern.
Bahasa tulisan (dengan cara menggunakan huruf-huruf
abjad atau dengan cara lain) hanya dapat mengira-ngira saja
fonetik dari sebuah percakapan saja. Inilah sebabnya mengapa

— 39 —

ASAL KITAB SUCI

Recommended

Recommended

More Related Content

Viewers also liked

Viewers also liked (20)

Similar to ASAL KITAB SUCI

Similar to ASAL KITAB SUCI (20)

Recently uploaded

Recently uploaded (7)

ASAL KITAB SUCI