2. A cova de Naica é unha das maiores maravillas xeolóxicas que
pode contemplarse no mundo, xa que contén os maiores cristais
de selenita coñecidos.

3. A Cova dos Cristais, tamén chamada cova de Naica,
está en Saucillo, Chihuahua (México).

4. A cova conecta coa mina de Naica a 300 m por debaixo da superficie.
A cámara principal contén xigantescos cristais de selenita, algúns dos
cristais naturais máis grandes xamáis atopados.
O cristal máis grande atopado na cova ata esta data mide 12 m de
longo e 4 m de diámetro e acada as 55 toneladas de peso.

6. A cova é extremadamente quente, as condicións son mortais para as
persoas pasados apenas 10 minutos, xa que supera os 50 graos.
As persoas, antes de baixar, teñen que beberse 2 litros de líquidos
isotónicos, a mesma cantidade que se perde en 10 minutos na cova.
Teñen que baixar a algúns puntos con traxes, e mascariñas especiais
para poder respirar.

8. COMO SE FORMOU ?
Hai uns 25 millóns de anos unha enorme bolsa de magma quente
ascendeu desde o interior da Terra ata encaixar a uns 3 km da superficie
na zona de Naica. Ese foco caldeou as augas circundantes, que
ascendían moi quentes e altamente mineralizadas, rebosantes de
sulfuros, e que arrancaban o calcio das paredes por onde pasaban. Nos
puntos onde esas augas se xuntaban coas máis próximas á superficie,
máis frías e ricas en osíxeno, producíase un depósito de sulfuros de
prata ou chumbo, pero tamén de anhidrita, un sulfato de calcio
procedente da disolución da rocha calcaria da montaña.
Cando o foco do calor foi apagándose, a temperatura da cova chegou a
rondar os 120 graos e logo descendeu por debaixo de 58. A esa
temperatura a anhidrita comezou a volverse inestable e disolverse,
orixinando unha lentísima deposición de xeso que se mantivo ao longo
de millóns de anos formando os megacristais de selenita que agora
forman a cova de Naica.

10. SELENITA
É unha variedade de xeso cristalizado (sulfato de calcio hidratado,
CaSO4·2H2O) en forma de cristais transparentes ou de masas cristalinas
Debe o nome ao
seu brillo, similar
ao da lúa (Selene
para os gregos).

16. Mencía Bóveda Oubiña